庄王妃和麻姑在这座封闭的荒破院落中相依为命，已记不住有多少次殷红的日出和苍白的月升。一晃一年过去了，庄王妃月复中没有任何反应，两人当初那种热切的盼望冷却了许多，一度以为佛蚌显灵和凤凰入怀只是偶然，不觉十分沮丧。
在这荒院之中，眼看秋色渐浓，一年将尽。入夜，庄王妃靠着冰凉的草席，微微撑起身子，拢了拢头发，透过窗户凝望。
窗外夜色黯然，微风吹动，枯枝败叶瑟瑟作响。几缕月光透过窗户斜投在草席上，冰凉如水。庄王妃翻来覆去不能入睡，坐起身来，模出那支碧玉箫，一边流泪一边吹箫。其声哀怨凄怆，似一阵阵清冷之水漫过残垣断墙。
麻姑倚立一旁，陪着王妃渡过漫漫长夜。
到了冬至时节，荆楚之地只会偶尔下一层薄薄的雪，积雪能够覆盖地面一两天就很难见到了。这年凑巧，居然飘了三天雪花。鸟雀们久已无处觅食，在空中到处乱飞。
麻姑听到饥鸟喳喳鸣叫，突然来了主意。麻姑模仿农家模样，在这人迹罕至的荒园之中，扫开一块积雪，露出枯黄地面，然后用一根树枝支起一面大竹筐，下面撒了些剩菜剩饭，树枝上系一条长绳，想捕几只鸟雀，给王妃加点油荤。
麻姑远远地牵着绳躲在暗处，看到鸟雀下来啄食，紧张起来，等到鸟雀走到竹筐底下，便使劲将绳子一拉。半天下来居然真的罩住了几只鸟雀。麻姑把鸟雀抓进笼中，兴高采烈。王妃则在一旁暗自神伤，仿佛自己就是笼中的鸟雀，少不得流下几行眼泪。
又过了一年，庄王妃开始有了嗜酸欲吐的反应。麻姑这才想起老道长的话，忙对王妃讲来。王妃听了，又惊又惧，轻轻地抚着月复部，对麻姑道：“莫不是真的怀孕了？这凤凰入怀竟然一孕三年，这到底怀的是什么宝贝？”
庄王妃思之再三，将麻姑召到床前，设了座，道：“麻姑，你坐下吧！”麻姑在王妃面前，向来只敢恭敬侧立，哪曾想过要促膝而坐？听了庄王妃言语，竟忙跪下道：“奴婢不敢！”庄王妃苦笑一下：“这些年，你还认我这个王妃，很是难得。不过你还是坐下吧，今天我有些话想跟你说！”
麻姑见王妃执意要让自己坐下，遵言坐了下来，还是那么局促不安。王妃盯着麻姑看了半天，开口道：“这些年你一直伴着我，算是苦瓜藤缠上黄连树，苦命相连。连累你跟着受苦，我心里确实过意不去。”
王妃似乎颇感内疚，润湿了眼眶，微微叹了口气。然后道：“以前我贵为王妃，没有多少可以值得回忆的东西，倒是这些年来与你一起生活的患难情谊，让我时时感怀。我这个王妃当年也不过是一名卖艺的风尘女子，偶然遇到先王，才被纳入王宫为妃。本以为月兑离苦海，未想命运坎坷，反不如流落民间。往事如烟，不耻与他人言。想来我也比你虚大几岁，今天我想认你做个妹妹，不知意下如何？”
麻姑哪敢应允，慌张道：“王妃，奴婢出身贫贱，被卖为奴，如何能够承受王妃美意？”王妃玉手摇摇，杏目含泪，“你我这些年虽名为主仆，然而穿则同衣、寝则同室，情同姐妹。你聪明灵慧，福缘深厚，今后我还得烦你操心劳苦，你就认了我这个姐吧！”
“这，这……”麻姑心中还是惶然。“你我结成姐妹，为姐他日还有要事托付，难道你忍心我孤苦无助吗？”王妃说着说着也有些急了。
麻姑见王妃眼角都红了，心下不忍：“这……好吧，姐姐！”王妃见麻姑应承下来，展颜一笑：“这就好，这就好！”这么多年，难得笑容如此灿烂！
当下，庄王妃把月复中有孕的奇妙感觉悄悄告诉麻姑，又再三叮嘱，说些贴心的知心话。两人相对又哭又笑，仿佛已经忘记了身边的烦恼和悲伤。
庄王妃发现自己有孕，明白祸福难料，日子慢慢过去，心头的阴影越来越重。王妃明白此事非同小可，绝不敢让守卫知晓。自己不便出门，又要常常避开守卫的监视，凡事只得麻姑操劳。
秋后一天下午，王妃感到小孩就要出世，忙把麻姑叫来，愁道：“月复中的孩子只怕今日就要出生，妹子你赶紧想法把两个守卫引开，一定不能让他们察觉！”
麻姑见王妃要自己支开守卫，担心王妃临盆独自一人应付不了，急切之下，忍不住掉下泪来，“那姐姐你……”
庄王妃忍住疼痛，道：“今日之事只能如此了，你去吧，引开守卫，不要挂念我，晚上再回来！”
麻姑见事态紧急，只得收拾收拾行李，装着要私自逃跑，偷偷模模地溜出来，故意不小心在守卫面前露出行迹，以便引起守卫的怀疑。
两名守卫本应一个前门一个后门分别把守，只因难耐寂寞，后来干脆锁了后门，两人一并呆在前门。他们以前也常见麻姑出门，每次都不给麻姑好脸色。这次也并未在意，不曾正面看一眼。过了一会，想起麻姑行色匆忙，在门前掉下的包袱散开后都是一些衣物，感到有点异常，果然疑窦丛生。两人一琢磨：“这奴婢是不是不愿吃苦，要跑？那怎么行，得追回来！”
两个守卫醒过劲来，担心一个人堵不住这个刁钻的丫头，便将门锁了，一起出门来追麻姑。麻姑十分聪明伶俐，对这一带地形又十分熟悉，两个守卫哪里能够轻易追上，绕来绕去绕得远了。
庄王妃在这荒破院落之中，经过千难万痛终于临盆。好在庄王妃曾经流落民间，对生儿育女亦有见闻，此时也顾不得那许久，依照当年民间的见闻独自应对，倒也顺利地产下了月复中婴儿！
婴儿呱呱坠地后，庄王妃吃了一惊，这女婴双手竟抱着一只玉净瓶！
庄王妃既惊又喜，想要取走婴儿手中的玉净瓶，没想到婴儿竟然紧紧抱着不肯松动！庄王妃心里一乐，又好气又好笑。过了一会，眉头又皱了起来，心想，“这孩子乃庄王三女，前俩叫妙颜、妙音，这孩子叫什么好呢？”
庄王妃朝屋里打量一番，见到那颗佛珠正熠熠生辉，又想起女儿手中的玉净瓶，灵机一动，自语道：“对了，这孩子生下来手中就握着一只玉净瓶，不如就叫净瓶吧！”
话说两名守卫去追麻姑，折腾一下午竟被跑失了踪影，垂头丧气地回到荒院。那知刚拐进里弄，却看见麻姑坐在荒院大门外的青石上，手中摇着一根树枝，若无其事地等着他们。原来麻姑早已回到了荒院，只是无法进门，等着两个守卫回来。两个守卫一脸尴尬，面面相觑，上前大声斥骂道：“喂，鬼丫头，跑那里去了，叫我们好找，你倒又窜回来了？”
麻姑扔了树枝，起身拍了拍灰，略带戏谑地辩解道，“两位爷，本姑娘按王妃吩咐，出去当了几件衣服，换点果月复之物，何劳如此挂心？”
两名守卫哑了口，也不好再说什么，狠狠地瞪了麻姑一眼，径自打开里门呆着去了。麻姑进了里弄，朝两个守卫笑了笑，这个略带挑衅的动作，惹得两个守卫直翻怪眼。
当夜，麻姑按王妃吩咐整理屋子，一刻不停地忙碌。抱着孩子洗过身子，系好襁褓，将市面上换来的一些婴儿用的小玩意掏出来，让孩子衔在口中，以免啼哭。两人虽然时刻提防着小孩哭闹，也不免百密一疏，一不小心还是让女婴哭出了声。王妃一惊，忙捂住女婴的嘴，拉了床榻上的帘布，抱着孩子藏在暗处。
两名守卫闲极无聊，胡扯海吹，却突然听见婴儿啼哭，十分奇怪，过来敲门要进屋探看。王妃不允，怒道：“两位说什么话，这里哪有什么小孩啼哭，莫是两位听差了？”两个守卫不敢大意，掂起脚尖从窗外瞟了几眼，没有看到什么异常，满怀狐疑回到门房。想起今日之事实在蹊跷，两人交头接耳商议了一番，一人赶紧去王室报告，一人继续在此守候。
麻姑在门边侧耳静听，知道守卫走远去了门房，才扶着庄王妃出来坐好。庄王妃抱着孩子暗自思量：“先王驾崩已十数年头，今日我竟然生下一个女孩，传闻出去如何得了！王室害怕流言蜚语满天飞，一定不会给我和净瓶生路。”思量至此，脸色惨然一变。
庄王妃脸色怪异，麻姑自然也看了出来，忙问道：“姐姐，您哪里不舒服？”庄王妃久久盯着麻姑，面色悲戚，一会摇头一会苦笑。过了好久，庄王妃才让麻姑附耳细语，道：“妹子，你赶紧抱孩子逃走吧，这里再也容不下我们了！”
麻姑闻言大惊，心中不忍：“姐姐，我们一起走吧！”庄王妃黯然道：“姐姐一生悲苦，视生死如鸿毛，唯先王骨血不忍舍弃。我如果逃走，王室必定追杀，那时母子俱死，先王骨血也保不住！再说，我现在这个样子，如何能够逃得出去！”
麻姑泪湿衣襟，“姐姐，我这一去，净瓶什么时候能见到亲娘？”王妃亲了亲怀中女婴，模了模婴儿手中的玉净瓶，戚然道：“这个孩子有些异样，将来或许可以为娘亲洗雪沉冤！今后，这个孩子就托付妹妹了！”言毕，两行清泪流下脸颊。
庄王妃与麻姑相对哭泣，忽然见到窗边人影一闪。一道微风吹来，屋中那盏油灯不住摇曳，飘起怆人烟味。王妃自然明白是守卫在旁边偷听，立即转身背对窗外。
王妃灵机一动，下意识地厉声道：“你既然下午就想离开这里，我也不便多留你，现在回来是不是没有带够盘缠？我也没有什么东西送你，只有先王恩赐的几件首饰舍不得当掉，你就拿去吧，也不枉咱俩相识一场。”
王妃向麻姑使了一个眼色，接着道：“今天前门盯得紧，后门好象没有人，天黑自己想法从后门逃走吧！我们主仆从此恩断义绝。”
麻姑何等聪明，马上明白了王妃的意图，装模作样哭泣道：“王妃，您就可怜可怜奴婢吧，奴婢实在是受不了这般凄苦！”那窗下的守卫听说今夜麻姑要从后门逃走，也未多加考虑，悄悄绕到后门门房去了。
守卫走后，庄王妃忙督促麻姑快走。麻姑尽管千不忍万不舍，还是拗不过王妃的执着，只好抱着孩子从前门匆忙逃走。到了里弄门口，突然想起什么，又回到里门门房之中，顺手翻翻，取了几样符传、文牒之类的东西。
到王室报信的守卫，到达王宫时已是一二更天，与门卫好说歹说才传进信去。楚共王从梦中惊醒，对侍从搅扰自己美梦十分恼怒。但听说王妃似乎生了一个孩子，吃惊不下，脸色大变。
唤醒楚共王的贴身侍卫名唤项雄，聪明机智，见楚共王仓促之间拿不定主意，便附耳道：“大王，王妃生子如果传扬出去，必定对王室不利。不如把罪名加到奴婢身上，说是奴婢私生孽子，好叫天下人怪罪奴婢，不至非议王室！”
楚共王一听，立即明白了项雄的意思，心思一动，大声训斥道：“这一定是王妃管教不严，纵容奴婢与人私通生下孽子。你等速去王妃住处，找到那个奴婢和小孩，格杀勿论！”贴身侍卫项雄沉吟了一下，心想对王妃如何处置最好让楚王明示，请示道：“那王妃……”
楚共王瞪了项雄一眼，压下声音，冷冷道：“王妃纵容奴婢犯此重罪，岂能饶恕！”狠狠做了一个斩首的手势。然后一挥手：“你去安排人手，速往王妃处拿人！”
项雄急步出门，安排停当，正要率队出发，又想起点什么，望着一队卫士眼色诡异。犹豫再三，吩咐卫士们持着火把列于王宫阶下等候，独自一人返回王宫，找楚共王请旨。
楚共王手中捏着一颗明珠，还在房中心神不宁地来回踱步，皱着眉头暗忖，“这些人去捉拿那个奴婢和小孩就行了。毒杀王妃还得另行安排，切不可走漏风声，让朝臣和百姓知道是王宫的意思！”
听到项雄的脚步声，楚共王回头瞧了瞧这名推门进来的贴身侍卫项雄，招招手，密语道：“你带一个亲信到王妃房中，送王妃归天，刚才那些卫士不得进入内院。只待他们擒住逃跑的那个奴婢，你亲自带人结果了这些卫士，不准留一个活口。你手下几个人不准跟他们说一句话，要叫这件事人不知鬼不觉，利利索索。记住了吗？”
项雄就想询问此事，正不知如何张口，没想到楚共王先讲了出来，大喜，诺诺连声，告退而去。
且说麻姑走后不久，王室就派侍从项雄赶到幽闭王妃的那座荒院。卫士们封住门口，数十盏火把围着里弄，把荒院照得通明。项雄率几个人踢开院门，疾步而入。
庄王妃房门虚掩着，屋着亮着一盏油灯，被众人走动卷起的风吹得摇摆不定。庄王妃静静坐着，神色黯然，轻轻抚模手中那一支碧玉长箫，回想着当初与庄王相识相依相伴的情形，珠泪不住滴落。
项雄敲门进了王妃房间，摒退众人，假惺惺地打了个拱，讪讪道：“楚王听说王妃得续先王血脉，差下官前来看望，希望王妃将孩子交由本官带回宫中抚养。如果王妃思念，本官当定抱孩子至此，让你们常相团聚。王妃，孩子在哪？下官这就带孩子回宫中去！”
庄王妃默默抬起头，面无表情地看着项雄，许久才道：“大人今天来，一定不是要抱回公主，而是要我的性命。先王对我恩宠有加，我才跟随先王。如今先王已逝，我也
不愿苟生，所以死不足惧。虽然我一生命苦，不能生养公主，但也不想让你们害她性命，为了保全先王骨血，我所以已让麻姑将公主送往白雀寺出家了！”
“送到白雀寺出家了？”项雄没料到庄王妃谋划在先，棋高一着，让自己扑了个空，心中暗自恼怒。面色变得阴沉，一脸冷漠地道：“王妃是敬酒不吃吃罚酒了！来人，将大王所赐美酒端上来！”
一名宦者推门进来，手上托了一道木盘，趋步上前，木盘上是一尊腥红色的毒酒。宦者心中紧张，木盘微微颤动，那一尊腥红色毒酒竟然还荡着一圈美丽的涟漪。
庄王妃死死盯着那名宦者，默默坐了半天。那名宦者偷偷抬头，触到王妃的眼光，身子一颤，又赶紧低头，酒尊的毒酒溅了出来，洒在木盘上。
见宦者比自己还紧张，庄王妃惨然一笑，轻轻放好碧玉箫，缓缓站起身来，伸出纤纤玉手，端起酒尊，冷冷道：“不要跪在这里了，你出去吧！”宦者看了看项雄，项雄点了点头，宦者才诺诺退出。
庄王妃端着毒酒，想起当初与楚庄王一起的日子，何曾念及今日结局？脸色又变得苍白惨然。
庄王妃知道今日将划下人生的休止符，来生未卜此生休，一时万般感慨涌上心头。庄王妃突然忆起一首诗，不由得低声反复吟哦，“危冠广袖楚宫妆，独步闲厅逐夜凉。自把玉簪敲砌竹，清歌一曲月如霜。”
这是当年与楚庄王一起夜读经书的西窗诗作，王妃回想起来，感觉这首诗或许早就暗示了自己十数年的软禁生活，可惜自己懵懂不知，事到如今方才醒悟。
一曲念罢，满脸泪迹。
庄王妃又将眼光投向门外，扫视了一圈这个荒败的院落，曾经苦居十余年的地方。
“生如微尘，死如秋雨，伤如之何？”庄王妃眼噙苦泪，喃喃自语，最后长叹数声，昂首将腥红色的毒酒一饮而尽，酒尊“哐”地一声掉在地下，滚至墙角……
庄王妃踉跄几步，挣扎着倚榻而坐，模索着将碧玉箫握在手中。即便命绝之时，王妃亦不愿别人看到自己的悲惨模样。
毒酒的药力慢慢发作，庄王妃痛苦神色渐深，一缕鲜血从嘴角渗出，不多时，终于仆倒地上，一缕幽魂去了离恨天。
可怜一代才华绝世的王妃，就此香消玉殒！
项雄皱皱眉，觉得这个王妃轻死生如鸿毛，算得贞烈女子，不由暗自敬重。项雄不敢让王妃命绝之后遭人凌辱，退出房门，拉上锁，然后一挥手，让兵士放了一把火。荒院顿时烈焰冲天，尘土飞扬，不一会数间房舍顿成灰烬！
项雄率领一众兵士向白雀寺方向猛追，月色中火如游龙逶迤北去。项雄以为麻姑夜暗独行，再有能耐也不会跑得太远。没想到一队骑兵手持火把追赶了一夜，居然没有见到麻姑半点影子。到了白雀寺，连夜搜查，一无所获。
到了这时，项雄才明白上了王妃的当，麻姑一定是南下而不是北上。项雄心中气恼，只得挥手让兵士返回，又朝南面狂追而去。
没过数日，一个消息在郢都百姓中到处流传：禁闭王妃的荒院失火，王妃不幸罹难。王室轰轰烈烈搞了一场葬礼，百姓热议数日，一切风平浪静。
多年之后民间有好事之徒，心想楚庄王前两个女儿，名叫妙颜、妙音，想当然地以为第三个女儿也应该有一个类似的名字，所以后来取了个名叫妙善。庄王妃丧命荒院之中，四方百姓心中不忍，添盐加醋一番发挥，说妙善公主逃了出来，衍生了许多传说。然而后来的事实远非如此。