却说麻姑、净瓶到了青衣县，那只大鹏不曾随行，留在山中觅食。这日，大鹏收拢翅膀，独立山石之上，弯了颈脖在那里剔毛梳羽。大鹏浑身雪白，无一根杂毛，金睛铁啄，两爪如铁钩一般，身躯足有**尺高下。高大威猛，不愧是九天神鸟。
大鹏悠然自得地晒太阳，突见山石旁边猛然窜起一条七八尺长的青蛇，惊了一下，急忙用嘴来啄。不料那蛇飞快滑行，大鹏嘴到时，蛇已钻入石洞之中，踪迹不见。
大鹏不甘心，扑腾一下落在石洞跟前，专找那青蛇的晦气。大鹏脚嘴并施，连抓带啄，铁啄到处，把山岩啄得碎石溅起，火星乱飞。不一会，方圆两三丈的一块山岩，已被啄得粉碎。
那蛇见藏身不住，慌忙向外逃窜，哪知刚伸出头，便被大鹏一嘴擒住。那蛇怎肯就范，把身子一卷，七八尺长的蛇身，将大鹏的双脚紧紧缠住不放。大鹏却不慌忙，一嘴先将蛇头啄断，再用长嘴向两旁轻轻一理，瞬间将蛇身分作十数段！
大鹏啄死青蛇，本待飞走，不想蛇月复中竟滚出一颗熠熠生辉的宝珠来。大鹏不知宝珠为何物，犹豫观望了一阵，才试探着朝宝珠啄了啄，没有什么反应。大鹏放下心来，一嘴吃到肚内。然后抖抖身上羽毛，一声长唳，望空而去，飞入云中。
哀章在上里古镇疗伤，隐隐听到大鸟的厉声鸣叫，似乎在与什么东西争斗。继而看见一只大鸟在空中盘旋，感到有点不妙，顾不得伤痛未愈，一骨碌翻下床榻，慌慌张张祭起布幔竹杆凌空赶来。
麻姑与净瓶虽在青衣县城，相距上里古镇却不遥远，所以也感应到大鹏的叫声，知道异乎寻常，担心起大鹏的安危来。二人计议一下，迅疾祭起宝剑，朝上里古镇方向飞泻而至。
大鹏见到麻姑、净瓶，长唳两声，从空中降下来，亲热地靠在净瓶身边，将头伸到净瓶脚下，轻轻地啄净瓶的鞋面。净瓶被大鹏啄得痒酥酥的，扑哧笑出声来。净瓶用手抚模大鹏柔顺的羽毛，像遇到久别重逢的朋友，显得格外兴奋。
哀章也随即赶到，落子，第一眼就瞥见了地下残缺不全的青蛇肢体，脸色变得十分难看。蹲子找了半天，除了大鹏的羽毛，青蛇的残躯，一无所获。
半晌，哀章抬起头来，阴森森地盯着麻姑和净瓶，一字一顿道：“两位女侠，我哀章哄老百姓，骗吃饭钱，遭县令打了一顿，算老子活该，不怪你们！你们何必要赶尽杀绝嘛？”
哀章指了指地上的死蛇，恨道：“我在梓橦附近千辛万苦逮到这条蛇，喂这条蛇喂了百多年，为的是它肚子里头的蛇珠。就算青蛇讨嫌，遭你们的大鸟吃了，也应该把珠子留下嘛，为啥子把蛇珠也吞了？今天不把珠子还回来，你们这只大鸟就莫想跑！”
麻姑一听，心知这大鹏闯的祸也大了点。原来那蛇珠极为难炼，一旦炼成，会对其他邻近的各类宝珠有天然感应，距离越近感应越强。拥有蛇珠的人依靠蛇珠的感应强度，很容易找到需要的宝珠。所以，蛇珠一直是道教人士梦寐以求的宝物。今日大鹏吞了蛇珠，哀章如何肯善罢甘休！
净瓶却不理会这些，拔出灭魂剑，指着哀章，强辩道：“这大鹏怎么知道那条青蛇是你养的？怎知不是你的青蛇先咬我的大鹏？谁知道你的青蛇有没有珠子？谁知道你是不是信口雌黄？想要动我的大鹏，休想！”
哀章冷笑了两声，狠狠地道：“两位女侠，我哀章晓得你们有点本事。前些日子让着你们，不是我怕你们，那是看赤松子这个老不死的面子。这个老不死在青衣县转来转去就是不走，老子不得不忍着点。今日这个事情，就算是赤松子来了，他也抬不过一个理字！你们肯将大鹏交出来那就算了，否则，我们也就只好撕破脸皮了，不要怪本人没有说清楚道明白！”
“呸，想要动我的大鹏，得问问我的灭魂剑答应不答应！”净瓶丝毫没有松口的意思。
哀章看看没有商量的余地，恶狠狠地道：“那就对不起了！”哀章将布幔竹杆猛地往地下一戳，那竹杆竟似钢筋铁骨一般，插进青石之中一尺多深，布幔四周顿时扬起一阵烟尘。
哀章站在布幔前合掌运起法咒，一阵阵阴寒之气从四面八方集聚而来，隐隐约约依附在那道布幔上。本来阳光明媚的天空，很快阴沉下来。
阴风越来越盛，还夹杂着一些毛骨悚然的尖啸之声！那布幔从竹杆上飘起来，慢慢升高，像一面大旗在阴寒风中强劲飞舞！方圆数十丈已笼罩在阴风怪啸之中！
净瓶起初对哀章有些轻视，等到哀章露出这一手，才知道错看哀章了。这怪道人决非混饭吃的江湖郎中！
净瓶心中凛然，下意识地握紧了手中的灭魂剑，剑尖指向哀章，开始略略颤动。净瓶任凭衣袂被阴风吹得裂裂作响，眼睛一眨不眨地盯着哀章，相机出剑！
麻姑看到哀章这个架式，马上意识到这个道人就是那日在坟场修炼《九幽魔功》的怪人。麻姑大为震惊，情不自禁地拨出降妖剑横在胸前，挡住强劲的阴寒之风！
麻姑本来对大鹏啄死青蛇感觉理亏，等到发现哀章就是修炼魔功的怪人，突然感到大鹏做了一件好事，心中的愧疚感一扫而光！
那哀章不断催动法力，布幔上阴气森森，似乎有什么诡异的东西隐藏在里面不停地窜动。果不其然，忽听“咔嚓、咔嚓”几声，布幔上现出几道血红的裂痕，这几道惨淡的血痕在布幔上伸延，瞬间形成三个狰狞的骷髅图案！骷髅深凹的眼眶中突然射出几道红色异芒！
“小心！”麻姑急忙发出警告。麻姑一抖降妖剑，口中念念有词，降妖剑立即在身前布成一道薄如丝帛的光墙，那几道红色异芒迅疾射来，撞击在光墙上，发出“噗噗”的声响。
那红光没能穿透光墙，掉在地上，地下的一片枯草像被野火烧过，竟然变成了一片灰烬，散发出难闻的腥味！
大鹏见骷髅可怖，血线又如此凶恶，惊得腾空而起，不敢靠近那面血旗！
净瓶没有施展法术，仗着剑法精熟，舞动灭魂剑遮挡血毒。“啪啪啪”几声，红色光芒被灭魂剑一拨，偏离了方向，射到周围山石和枯树上，山石和枯树也被烧得“嗤嗤”作响！
这三个骷髅决非等闲之物，乃是哀章在深沟大壑、古庙荒坟好不容易搜集到的沉睡千年的骷髅，这些骷髅生前就是极其残暴狠毒的魔法修炼者。哀章通过找寻这种十分难得、岁久通灵的骷髅，在魔功修炼上省却了许多障碍，魔法修炼的进度十分惊人！
与在荒坟的首次交手相比，麻姑感觉这半月之间哀章已经功力大涨，实在不敢轻敌！净瓶更是没有想到哀章有这等本领，全然不像前几日在县衙的狼狈样。初次遇到这样的强硬对手，不免心里有点发慌！
哀章见三个千年骷髅喷出的血毒一击不中，发了发狠，再次催动法力。那三个千年骷髅似乎被逼急了，在布幔中怪叫连连，呈现奋力挣扎的模样。
突然，三个骷髅相继从布幔中破幔而出。骷髅一面连连喷射红色的血毒异芒，一边朝净瓶和麻姑疾飞而来！
麻姑和净瓶既要随时转变方位避让逐渐密集的血毒，又要提防千年骷髅本身的凌厉攻击，只得上下左右飞旋避让。这样一来，形势顿时发生变化。净瓶刚才还有点以静制动的意味，这一下子倒显得手忙脚乱了！
“怎么办？”麻姑毕竟比净瓶要沉稳得多，忙向净瓶唤了一声：“凤阁龙楼！”净瓶一听，马上醒过神来，“对，双剑合璧！”
降妖剑、灭魂剑相续祭起，风驰电掣一般，不断碰撞幻化出数十枝仙剑，在净瓶和麻姑身侧飞舞，速度之快，剑光之盛，竟然滴水不进。千年骷髅和血毒之气被生生隔在层层叠叠剑墙之外。
千年骷髅不能建功，伤不到麻姑母女，愈显暴戾，一边飞旋不止，一边发出阴森森的怪叫之声，直叫人脊背发凉！
麻姑与净瓶驱动剑阵与三个千年骷髅苦斗，额头都沁出了汗珠。那哀章本身受了笞伤，怒火攻心之下也好不了多少，身躯微微有点摇晃。
正在双方拼死相争的时候，忽听天际传来一声响喝：“大胆妖孽，竟敢在此地作恶！”
麻姑和净瓶还没有做出反应，哀章一听先慌了神。他对这声音太熟悉了，知道赤松子来了，心中暗叹：“坏了，老不死的来了，老子的蛇珠算是白白陪给这个女娃儿了！”哀章不敢让赤松子知道自己修炼魔功，不得不赶紧后撤。
所以，正所谓老咸水里腌黄瓜，哀章面皮上还不咋着，心里其实蔫了。哀章恨恨不已，借了个机会，迅速撤回三个千年骷髅，收起竹杆布幔，气喘吁吁地道：“算了，算了，老子也不跟两个臭娘们计较了！”弹出一张符纸，施展土循术从地下迅速逃走！
不一会，赤松子落下云头。麻姑与净瓶收起仙剑，擦了擦汗，上来见礼。赤松子一见她俩这模样，立即明白遇到了什么事。道：“你们遇到哀章了吧？”
净瓶奇怪：“你怎么知道是哀章？”赤松子脸色凝重：“这周围几百里，能够让你娘俩如此狼狈，除了哀章，只怕没有别人了！”麻姑一怔：“前辈早就知道这个哀章？”
赤松子沉默了一会，说：“老朽与这哀章也是有些缘份！黄帝时候，老朽是炎帝的雨师，与蚩尤曾经大战一场。后来炎帝与黄帝交恶，老朽又奉炎帝之命相助蚩尤。所以老朽与蚩尤也算是故人了！”
净瓶听糊涂了，很感纳闷，道：“这哀章与蚩尤有什么关系？”
麻姑比净瓶考虑问题细致得多，听了赤松子的话，猛然一惊，道：“一百多年前我们曾经到解州寻找昆吾八剑，当时昆吾八剑就藏在压制蚩尤魂魄的血池当中。我们是不是不小心将蚩尤的幽灵释放出来附着在哀章身上？”
赤松子想起当年情形，点了点头，“哦，原来是你们取走了昆吾剑！”赤松子长叹了一口气，又道：“还好，当时蚩尤一身化九影，你们只是不小心放走了其中一缕幽魂。我赶到后又连忙加了几道禁制，才困住蚩尤魂。不然，如果蚩尤魂全身而出，这个世界早就血雨腥风了！”
赤松子说到这里，皱起了眉，“不过老朽一直纳闷，蚩尤魂为什么会托付在哀章这样一个人身上？”
麻姑与净瓶面面相觑，无言以对。
赤松子顿了顿，黯然道：“就算这区区一缕幽魂，逃出来也不可小视。你们也看到了，这哀章之所以厉害，就是他得到了蚩尤那一缕魂魄。这个哀章，只怕今后也不是很好对付。”
净瓶突然嘟嘴道：“你既然知道哀章是坏蛋，为何前些日子还要放走他？”
赤松子反驳道：“你这闺女真是不晓事！哀章此人虽然有点邪门，这些年却没做什么伤天害理的事情。老朽总不能无故诛杀吧？”
麻姑为当年一时疏忽放走蚩尤魂大感沮丧，忙上前揖手：“前辈不忍对哀章下手，是不是顾及蚩尤魂？说起来，这都是我们撞的祸，本当由我们去追杀此贼，只是……”
麻姑知道自己并无把握战胜哀章，不好意思继续讲下去，不免口中一顿。
赤松子如何不知麻姑的意思，正色道：“老朽以前不知道哀章修炼魔功，今日哀章暴露出邪恶本性，老朽也就不会再留情面了。这哀章一旦练成血魔之身，必定惨祸天下。今后不管是谁，都有责任除去这一邪恶之徒！”
“你俩放心，我赤松子担保，无论将来有什么事，只要你女女圭女圭张口，老朽定当相助！”赤松子突然转过头来对着净瓶笑道。
赤松子这张笑脸，让麻姑猛然一愣。原来，这张笑脸与麻姑保留在记忆中的那张笑脸，也就是当年在郢都土地祠遇到的老道人的那张笑脸，极其相似。
“一定是他！当年那个老道长一定就是赤松子！”麻姑极其肯定地下了结论。
“坏了，赤松子定然知道净瓶的身世。”麻姑怕赤松子一不小心把净瓶的身世泄露出来，心中忧惧，莫明其妙升起一股苍凉不舍之感，却又不敢乞求赤松子替自己隐瞒真情。
赤松子突然想起一件事，回过头来对麻姑道：“最近，郢县方向好像有一道灵瑞之气时隐时现，何不带净瓶去看看？净瓶只要得到那宝物，何惧哀章！”
“哦，既如此，多谢前辈提醒，晚辈随后就去郢县！”
麻姑沉默半响，又道：“前辈，我们是不是两百年前见过面？”
赤松子打了个呵欠，道：“当年你骂老夫是疯道人，不理睬老夫。怎么，终于想起来了？”
麻姑听了，神情更加沮丧。
“我先走了，后会有期！”赤松子忙忙碌碌，不知又想起了什么事情，腾云而去，快如流星，瞬间就没了踪影。
话说哀章逃走后，心想自己修炼魔功败露，既被麻姑、净瓶识破，必定也会被赤松子知晓。这样一来，在蜀地只怕呆不住了，想来想去只得离开蜀地远循关中。
临行之际，哀章愤恨不已，心想：“这个叫净瓶的丫头，不仅在青衣县跟自己作对，还将自己驯养的一条青蛇毁了，让
老子白白丢了一颗蛇珠，老子如何能咽下这口气？”
哀章自此与净瓶结仇，几百年也不曾消解。
赤松子走后，净瓶拍拍大鹏后背，亲亲大鹏额头，缠绵不舍，在麻姑催促下才调头回青衣县。大鹏在山头上引颈长鸣，也是依依难离。
麻姑与净瓶一起回到青衣县驿站，找来驿丞，告诉驿丞明日就要离开此地。驿丞不敢怠慢，赶紧上马前往县衙报告县令。
县令听说两位女侠要走，不放心哀章这妖人到底是死是活，忙赶过来问个究竟。知道哀章已经远循他方，心中算是一块石头落了地。县令言不由衷地感谢了半天，又装模作样地挽留麻姑母女多留几日，最后才打道回府去了。
净瓶一边跟着麻姑收拾行装，一边问麻姑：“娘，赤松子前辈让我们去郢县，到底是为了什么事？我怎么听得云里雾里的？”
麻姑停下手中的活，站起身，静静地看着净瓶，欲言又止。心想：“赤松子既然让净瓶去郢县，一定是想让净瓶前往祭母。这一段往事不告诉净瓶只怕是不行了。不过这么多年来朝夕相处，自己与净瓶就如同亲母女一般，如果净瓶知道王妃才是亲生母亲，不知会怎么想？自己心里都这样酸溜溜地难受，净瓶未必承受得了。看来得慢慢诱导一下才好！”
麻姑理了理自己的思绪，静静地道：“瓶儿，你想知道为什么吗？过来坐下，娘给你慢慢说！”净瓶从来没有见过娘这么慎重地跟自己交流想法，虽然有点不习惯，还是过来靠着麻姑坐下。
麻姑望着净瓶清秀的脸庞，过了很长时间才开口：“瓶儿，你还记得在水月庵的时候，楚宫的卫士来追杀我们吗？”
净瓶脸上浮现出忿然之态：“娘，瓶儿当然记得！”
“他们当时说了些什么？”
“他们说庄王妃被赐毒酒而死，还千里迢迢赶到巴蜀来追杀我们！”
“你知道庄王妃是谁吗？”
净瓶一听，有点不高兴了，“娘，你怎么这样忘事？你不是跟我说过吗？你当时是庄王妃的奴婢，庄王妃就是楚庄王的妃子！”
“……那，你知道楚共王为什么要毒死庄王妃呢？”
净瓶尽力想了想：“这个，娘好象没有跟我说过，那是为什么呢？”
麻姑略作思考，回道：“因为王妃在庄王薨逝后大约十年，梦凤凰入怀，孕三年生下一个女婴。楚共王怕影响王室声誉，所以派人追杀！”
净瓶也没怎么多想，就接口道：“三年怀胎而后分娩，在历史上也并不少见啊！三皇五帝中的黄帝不也是孕三年才生吗？楚共王凭什么追杀王妃？还杀人灭口？真是残暴狠毒！”
麻姑叹了口气：“是啊！楚共王这样做实在是太绝情了！王妃太可怜了，我们去郢县就是为了祭拜王妃。”说到这里，麻姑停了下来，不忍心继续揭秘，犹犹豫豫道：“算了，就说这些吧！赶紧收拾东西，要早点赶路！”
净瓶听了半截，意犹未尽。不过麻姑既然说了赶紧收拾行装，净瓶也不好再说什么，转头回去收拾衣物去了。
这净瓶一边收拾一边琢磨：“娘说了半天，还是没有说清为什么要去郢县。只是因为曾经跟随王妃身边当奴婢，就要前去祭拜吗？”越是琢磨，越是百思不得其解。
麻姑与净瓶收拾好行装出门来，净瓶用手指横在口中一吹，发出清越的长啸之声。在附近山中觅食的大鹏听到熟悉的声音，立即展翅凌空飞来，很快就到了驿舍上空。
大鹏在驿舍上空盘旋，驿舍仿佛都被罩在阴影之下。驿丞没有见过这样巨大的禽鸟，不免有点慌张。
净瓶见驿丞紧张的模样，不禁哑然失笑，“喂，这大鹏又不吃人，你怕什么怕？”
驿丞一边哆嗦一边想：“你说不吃人，我怎么知道这畜牲会不会伤人？”不过口中不敢说出来，只是慢慢向后退缩，嘟哝道：“女侠的神鸟，自然是不会伤人的……不过，在下还是有些害怕！”
大鹏从半空落下来，停在驿舍外的草地上。麻姑与净瓶一跃身，两条身影向大鹏疾飞而去，稳稳地落在大鹏背上。麻姑向驿丞挥挥手：“我们走了，你就请回吧！”驿丞只是忙着作揖，哆哆嗦嗦却说不出话来。
那大鹏一矬身，猛然展翅而起，腾上了半空。只是苦了那驿丞，被大鹏展开翅膀卷起的强劲风力吹得摇摇晃晃。待站稳身子，再用手揉揉眼睛，睁眼看时，那大鹏已经消失在天际。
麻姑与净瓶两人在大鹏背上都没有作声，似乎都在思索什么。
麻姑在想：“净瓶从昨天的话中琢磨出什么味道没有？怎么没啥反应？”净瓶却在想：“娘跟王妃难道真的那么亲密？要专门前往祭拜？”