西方白帝世居崆峒山，与北方黑帝的妹子鬼母结为夫妻。鬼母为白帝生育一子，呈巨蛇之像。不知何故，这个孩子数百年间受尽病痛折磨，极其虚弱，不得不常赴阴寒之地滋补元气。芒砀山南麓那片寒潭，人迹稀少，适合蛇类修炼，鬼母携子常来此地。
昨夜，鬼母见儿子额头冒汗，知道儿子即便是在修炼过程中，也难逃病痛折磨。儿子的不幸，让鬼母心如刀割。鬼母怜子心切，陪儿子练功数个时辰，怕儿子收功后身子虚月兑，想着就近为儿子找点血食。
也许是白帝之子劫数难逃。当天在大泽之中，方圆数百里，鬼母找来找去一无所获，不知不觉飞出大泽，去得远了。待为儿子采得血食归来，儿子却已经被人诛杀。
其实，如果不是白帝之子疾病缠身，又碰巧练功之后法力全无，刘季要想诛杀巨蛇只怕是难上加难。
事后，鬼母到处寻找仇人，但她犯了一个不大不小的错误。鬼母以为儿子不会命丧凡夫俗子手中，所以只是在周围寻找能够杀得了巨蛇的仙家真人。结果不言自明，自然大失所望。
第二天一早，鬼母想想这样耗下去不是办法，以前听白帝讲昆仑山西王母有起死回生的灵药，便想厚着脸皮去求西王母赐点灵药拯救儿子。
西海之南，流沙之滨，有大山，名曰昆仑之丘，俗称昆仑山。昆仑山乃大地之头，天帝下界之都。方圆数千里火山环绕，投物则燃。其下有弱水之渊环之，与世隔绝。
西王母就居于昆仑之巅。西王母乃西华的至妙，洞阴的极尊。天上地下，三界十方，凡女子登仙得道，统属西王母管辖。
西王母所居住的宫阙位于瑶池高台，有玉楼十二，以及琼华之阙、光碧之堂、九层玄室和紫翠丹房，不知名的亭台楼阁更是不计其数。
登上昆仑瑶池四下张望，玉阙直至上天，绿台承接霄汉，芒玉般的屋檐、朱紫色的房屋连着青碧色的彩帐，明月照耀四方。不乘坐龙凤牵引的飚车羽轮，极难从昆仑山下飞达瑶池高台之上。
西王母千万年间久居昆仑，不免寂寞。自三皇五帝时始，便常往来于昆仑山与岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱等各大仙山之间，与群仙叙旧谈玄。一旦蟠桃成熟，每年三月三遍请九天神佛往昆仑山赴蟠桃宴，几成定制。西王母往来仙山之间，少不了常在东土落脚。
秦始皇末年，西王母从瀛洲返回昆仑，途经居鄛，突然来了兴致，想要下界看看。便化成一名老者，悄悄降落在居鄛附近的一处湖口。
湖口前方并无多少人家。一座茅舍似乎挂着一些字画，或者是木板字画，或者是竹简字画，林林总总数十幅，分外惹眼。西王母对字画颇感兴趣，信步前行，沿着一条曲折的小径踱到屋前。果然望见一清瘦干攫的高个老者握卷而坐，在堂上售卖字画。
柴扉两侧的木框上挥洒着一幅用俗语写成的对联，引起了西王母的注意。上联是“龚家湖口，一幢茅屋，座北朝南卖东西，供家糊口”，下联是“鹭背滩头，半床破絮，拉上扯下盖左右，露背摊头”，横批只有四个字，“聊以度日”。
西王母一指对联，向卖画的老者问道：“老哥，这幅对联是你写的吧？如果猜得不错，这里就是龚家湖口了？”
那老者见有人光顾，早搁下书卷站起来，道：“阁下来的地方就是龚家湖口，如果西行数里则是鹭背滩。阁下睿智，佩服佩服！”西王母淡然一笑，背着手将老者挂出的几幅字画来回揣摩了半天，最后在的一幅字前停下来。
那幅字写在薄木片连接的卷轴上，只有四个字：“道法自然”。但这四个字龙飞凤舞、笔格遒劲、磅礴大气，足见功力深厚，确是一幅好字。
西王母一抬手臂，指着那幅字，“老哥，这幅字我要了，开个价吧！”老者见西王母选了那幅字，叹了口气，道：“阁下真是好眼力！这几个字老夫练了多年，写了烧、烧了写。只有这一幅字留下，老夫还算满意，以为无法再超越，发誓永不再写。今日被阁下相中，想来也是有缘。”
西王母微微一笑，道：“书画之妙，当以神会，不可以形器求之。这幅字确是上品，本人也决不亏待于你！”接着从腰间取下一条玉带放在案上，“这条玉带跟随老夫多年了，老夫拿它与你交换，如何？”
就在西王母与老者论字谈价之际，身后来了一男一女两个年轻人。那男子生得面如镔铁，粗眉环眼，两鬓络腮胡子根根如刺。特别奇怪的是，那双眼睛之中竟是重曈子，猛然一见，不怒自威。
后面跟随一位飘逸绝伦、超凡月兑俗的奇女子，那女子生就一张略带苍白的清秀面庞，看似柔弱，偏偏眼如寒星，凝视之间慑人魂魄，让人不敢逼视。如此一位惊为天仙的女子，再背上一口宝剑，自然有点令路人侧目。
两个年轻人看见那条玉带，吃了一惊。男子叹道：“噫，这条青鳞玉带只怕是价值连城！”西王母与卖字画的老者听到有人说话，又嗅见一股淡淡的幽香，也就转过头来。就像那年轻人看见玉带发出惊呼一样，西王母也暗自惊讶：
“这个年轻男子豪气冲云，那双重瞳子令人敬而生畏，隐隐透着王霸之气。这女子灵秀飘逸，身上那口宝剑不出剑鞘也竟然寒气逼人，必定是极难一见的神兵利器！”
三人相对露出惊讶之色。来回打量之后，西王母开口便问：“小兄弟，你贵姓？从那里来呀？你怎么知道这玉带价值连城呢？”
那年轻人十分豪爽，哈哈笑道：“老人家别客气。小可姓项，名籍，人称项羽，家住下相。”
项羽又指着旁边的女子，略带腼腆地道：“这是我虞表妹。我们从表妹家出来，回下相去，途经此地。表妹见有人在此卖画，便来询问，正巧见到老人家亮出青鳞玉带。小可见过不少名贵玉器，皆不如这条玉带苍古精巧，故而赞叹。”
那女子姓虞，即后来的虞姬。项羽对字画无甚兴趣，对玉石情有独衷。只是虞姬拉着项羽要来看画，项羽不好违了虞姬的情面，才一同前来。碰巧西王母解下玉带，勾起了项羽的好奇心。
那卖画老者听了项羽的话，眼神也是一震。原来这项羽乃楚国将门后裔。项家的先人自项雄之后，世代为楚将。这项羽在江东一代年轻人中勇武绝伦，久负盛名。
卖画老者一拱手，恭敬道：“原来是项公子！久仰，久仰。老夫姓范，名增，曾在公子祖父项燕将军麾下当差。今日见到故人之后，真是陪感亲切。项公子出自豪门望族，见多识广，既然公子说这玉带价值连城，必定不假！”
范增转头对西王母道：“蒙阁下不弃，老夫愿将此画换与阁下！”西王母独自低头思量，听范增之话回过神来。道：“那好，那好！”将青鳞玉带交与范增，收好字画。
西王母调头，突然对虞姬道：“姑娘身上可是背了一口好剑啊！”
虞姬一时困惑，不自觉地按了一下剑柄。西王母摆摆手，“姑娘，别紧张！老夫绝不夺人所爱。只是希望姑娘今后用剑多留些悲悯之心！”
虞姬身上背的是“莫邪”剑，乃天下神兵之首，锋芒所指，鬼哭狼嚎。虞姬自然知道西王母想说什么，便点了点头，答应慈悲为怀，算是对西王母的承诺。
西王母准备离开这座寒舍，范增引路送客。天上突然闪出四点寒光，西王母颇感惊异，忙止步观望。那四点寒光似乎从极远的地方而来，速度奇快，转眼便到了眼前。
寒光落地，旋转不止，随后化出四个人影，好象是宫廷侍卫装扮。四道人影不待分说，便将范增围了起来。范增不明所以，大声问道，“四位此来是买字或是买画？”
为首的青衣侍卫发出一声冷笑，毫不客气地揭了老者的底细。“范增，你就别装糊涂了！你从秦庭逃出来也不少年头了吧？皇上焚书时，那些竹简、羊皮、丝绢手抄卷真是堆积如山。我们这些侍卫为了烧掉这些破书，可是没有少出力，没日没夜地烧了三十多天才烧干净。该烧的古籍终于都烧完了，等到我们奉命坑杀那几百个儒生时，查来查去却少了一人。你不会说不是你吧？”
另一位侍卫嘿嘿冷笑，道：“范先生当年为焚书之举心痛不已，在皇上面前仗义执言，力阻皇上焚书，被收入死牢。我们以为范先生铁骨铮铮，必然慷慨赴死。没想到趁我们烧书的机会，范先生居然偷偷溜了，实在不够意思。”
四大侍卫相视大笑，然后手中翻出兵器，笑声嘎然而止。青衣侍卫剑指范增，冷冷道：“今日，我们就要拿你归案了！”
项羽知道范增曾是祖父手下幕僚，本就有几分同情。又听说范增对秦始皇暴政敢于直言劝谏，不禁大为佩服。
“那范增只是一位文弱儒者，怎么可能抵抗秦宫四大侍卫的凌厉攻击！”项羽寻思，今日不可见死不救，便凝神屏气，蓄势待发，准备与四大侍卫恶斗一场。
等到秦宫侍卫长剑一出手，项羽心中无名怒火也就被勾了起来。项羽大吼一声“住手！”侧身挡在范增面前，迅疾拨出佩剑向前一指。那剑锋振颤不止，发出嗡嗡剑鸣之声，一下子将四大侍卫的眼光吸引过来！
四大侍卫见这个年轻人要插手，不约而同地停顿了一下。那个青衣侍卫用极为蔑视的眼光扫了项羽一眼，“呸”了一口，道：“天堂有路你不走，地狱无门偏要闯进来！你不就是项燕的后人吗？今天本来没有想收拾你，既然想趟浑水，那就一起拿下吧！”
青衣侍卫可能是四大侍卫之首，其他三人听到青衣侍卫发话，立即纵身飞刺而来！范增不由自主向后退了两步。
这四大侍卫都是秦宫百里挑一的好手，久经战阵，武功精绝。常常连袂而出追捕在江湖上行侠仗义的豪杰之士，多年来从未失手。不少六国将门之后被他们苦苦追杀，亡命天涯。
项羽自然听说过四大侍卫的名头，不过这项羽是天不怕地不怕的硬汉子，今日遇到四人，也正有意比试比试！
秦宫四大侍卫迅速组成剑阵，向项羽围了过来。
虞姬见项羽出手，也不迟疑，随着一声清脆的剑鸣之声，“莫邪”剑霍然而出。虞姬身形一动，与项羽并肩站在了一起！
“莫邪”剑轻灵的剑身满饰水波纹，遍浸冰莹的清光，一下吸引了青衣侍卫的目光！
“咦”，那青衣侍卫朝“莫邪”剑扫视一眼，指了指，沉声道：“兄弟们，这就是传说中的‘莫邪’剑，乃神兵之首。没想到在这女子手中，大伙用点心把这柄剑夺下来。机会难得，切莫错过。兄弟们，启动剑阵！”
项羽与虞姬背靠背，与四人对峙。四大侍卫不断变幻步法，围着项羽与虞姬疾步游走，手握法诀，念念有词，周围的空气似乎慢慢凝结。
不知四大侍卫使出了什么邪招，大气从四面八方向项羽、虞姬身前聚集，凝结成数丈方圆的透明球体。项羽、虞姬被罩在球体内，感觉手中宝剑被一种强大的吸力吸附，挥舞甚为不便。虞姬的“莫邪”剑也好象沉重了许多，本来轻灵的“莫邪”剑越来越呆滞！
四大侍卫却运剑如飞，如几道青色的光芒在空中飞旋不止，发出一阵阵破空飞鸣之声。项羽空有一身神力却使不出来，暗自着急，惊出一身冷汗，心想这么多年没有遇到这种怪事，这剑怎么不听自己使唤，反被别人牵着鼻子乱颤？
项羽正在心焦，那四大侍卫已同时催动法诀，宝剑相续出手，在法力催持下从不同方位疾攻而至！奇怪的是，同样是在透明球体之中，四大侍卫的宝剑似乎不受影响，进退自如，疾如飞电。
项羽早已豁出去了，将双手握在剑柄上，见飞剑攻到，圆睁环眼，怒吼一声，扬剑便格。只听“铛”的一声响，项羽胳臂震了一下，那飞剑也被振得斜飞而出！
虞姬没有项羽的神力，只能闪避，顺飞剑之势借力打力，先粘后拨，巧妙地将飞剑顺势拨回，反而向青衣侍卫疾飞过去！
青衣侍卫大喝一声：“来得好！”右手一指，那飞剑在半空中硬生生折回，掉转剑锋，朝着虞姬再次呼啸而来！
项羽、虞姬被四支飞剑从不同角度封住出路，进亦难退亦难，只有招架之功，毫无还手之力。那四柄飞剑形成的光圈越逼越紧，那透明的球体也随之从方圆数丈慢慢压缩到一丈左右。项羽与虞姬左支右挡，场面极为尴尬。
项羽怒吼连连，仗剑狂舞，嘴唇都渗出了血丝，依旧不能冲出剑阵。虞姬面色不改，沉着应对，心里却十分纳闷，“今天真是撞了鬼，有劲用不上，有招使不出！”
项羽横行江东多年，与高手过招不计其数，每次都胆气如虹，雄视天下。今日却在四大侍卫的攻击下，险象环生，从来没有如此狼狈过！
西王母袖手旁观，连连摇头。
西王母明白，这四大侍卫并非只是剑术高手，而且都是具有数百年道家修为的修真高手。从剑阵启动之时起，阵中早就被他们施加了多重禁制。
项羽虽然力大无穷，虞姬的剑术也十分高
明，但是由于阵内被施加了强大的压力，两人的兵器被四大侍卫的法术封锁，休说与四大侍卫比剑，挥动兵器都十分困难，“莫邪”剑上的灵力也无法施展。
项羽与虞姬看起来与四大侍卫很近，其实只是一种幻像。剑阵中隐设了缩地千里之法，四大侍卫的飞剑离两人很近，两人的兵器却离四大侍卫很远。
从外面看去，项羽和虞姬好象被罩在一片由光球和剑网组成的绝境之中，感觉与众人相距遥远。四大侍卫只是在很远的地方催动法力不断收网。如此下去，项羽和虞姬决无侥幸之理！
西王母旁观者清，明白这是一场不对称的较量。仅以剑术而论，四大侍卫与项羽、虞姬相较并不占多少便宜。如今项羽、虞姬被剑阵所困，只是因为秦宫四大侍卫施展了缩地千里的秘法。
西王母沉吟片刻，想到项羽那双重瞳子有异常人，担心是舜帝后裔。特别是感应到项羽身上的王霸之气，具天子之像，理当不会就此殒命。今日既然遇到他们，也不好不救。
西王母心中默念法咒，垂于衣袖中的右手手指略为一弹，一道凌厉的法力朝剑阵冲去。
四大侍卫以为项羽即将束手就擒，不想一道强大的法力突如其来，透明光球土崩瓦解，剑阵亦被撞破，四人被震得同时倒飞出去。四柄剑失去控制，“啪啪”几声相继掉落下来！
没有了那透明光球的强大压力，项羽、虞姬一下子感觉轻松了许多，两人对视一眼，立即挥剑反攻。形势急转直下，说变就变。四名侍卫丢了宝剑，很快就在项羽、虞姬霍霍剑光的攻击下失去优势，转为颓势。
青衣侍卫反应极快，招呼众人后退，随即抄起宝剑鱼跃而起，转身逼视西王母。青衣侍卫明白，在场数人唯有西王母可能乘隙出手。青衣侍卫长剑拖地，摇摇晃晃站稳身子，擦去嘴角渗出的一丝血迹，对西王母道：“阁下何人，竟然有如此道行？”
西王母淡淡地答了一句，“昆仑山是我家，诸位要是有什么指教，本人恭候就是了！”
青衣侍卫一听昆仑山，怔了一下。那里是神仙居住之所，一般修炼之士怎敢前往造次。敢说昆仑是我家的人，三界之中，恐怕只有西王母一人而已。
青衣侍卫顿悟，只得拱拱手，“既然是西王母要搭救两人，我等岂敢阻挠，后会有期！”其他三人也不多说，拾起剑，与青衣侍卫一起驭剑疾飞而去。
西王母被四大侍卫叫破名号，不好再以化身出现，倏然之间转回了原身，显出一派雍容华贵，令人敬而生畏。紧跟西王母隐蔽在附近的一众侍从，包括董双成、婉凌华、许飞琼纷纷现身。
西王母叫人给项羽、范增和虞姬设座，又叫侍女许飞琼端来一个玉盘，盘中盛着七只仙桃，好象尚未熟透，呈淡淡的青紫之色。许飞琼把仙桃呈送给王母，王母拿了三只分送三人，道：“今日与三位有缘，就送你们一人一颗仙桃吧！”
项羽等人谢过西王母，取了仙桃。范增乃博学之士，启口道：“敢问娘娘，这可是传说中的瑶池蟠桃？”
西王母颔首，道：“正是，不过这几颗桃子并未熟透，不能让你们长生不老，但是足以使你们功力大增。项公子的武功，虞姑娘的灵力，范先生的才智，今后都必定有过人之处。将来遇到秦宫四大侍卫，大概也不会像今天这样狼狈了。”范增闻言，赶紧起身致谢。
虞姬吃过蟠桃，觉得味道特别甘美，嘴里长时间充满了香味，拿着桃核舍不得扔，取一块方巾包了起来。西王母看见虞姬的小动作，知道虞姬想把这桃核留作种子，以后找个机会栽种。
西王母微微一笑，道：“虞姑娘，这仙桃三千年才结一次果。人间的土地太贫瘠，种下也不会生长。即便生长，姑娘也恐怕难以等到它成材的时候。”
虞姬心思被西王母瞧破，略微粉脸生红。项羽望见虞姬脸色，便以感激西王母救命之恩的名义，上前对西王母拜了几拜，借机解了虞姬的尴尬。
西王母与范增谈诗论画许久，一边又与三人饮了几巡酒，最后才与三人分手辞去。
但西王母没有料到，自己回到昆仑山没多久，竟有一桩棘手的麻烦事找上门来。