迦叶尊者久久盯着鬼母，一手结印，蓄势待发；一手急速拨动佛珠，神色极为凝重。
面对释加牟尼首席弟子，鬼母岂敢托大，也祭出了“乾坤镜”，严阵以待。一场恶战眼看一触即发。
不过，迦叶尊者并不急于出手，而是暗中留心鬼母神色。见鬼母正气凛凛，毫无愧色，不免心里有点打鼓。因为到底是谁拿了紫金钵，迦叶尊者其实也拿不准。并没有什么确凿证据，能够指证就是鬼母窃走了紫金钵。如果冤枉了鬼母，弄得不好又得结下难解的冤仇。
迦叶尊者犹豫了一下，又暗忖短时间内可能胜不了鬼母。九重门又在附近，如果西门君惠等人赶来相助，那时只怕就有些棘手了！
迦叶尊者想了想，对鬼母道：“女施主贵为白帝宫主人，想来说话不致失了身份，还不会欺诳老衲。既然女施主一口咬定未见紫金钵，那老衲就信你一回。将来，如果老衲有确凿证据在手，老衲绝不轻饶！”
鬼母凄然长笑一声，苦涩道：“白帝宫虽然败落，也不是人皆可欺。如果尊者定要诬陷白帝宫，白帝宫也不是那么好欺负。老身就算拼了性命，也一定奉陪到底！”
迦叶尊者“哼”了一声，不再言语，转身投入云层之中，远远地去了。
鬼母心中苦极，没想到一夕遭灾便人微言轻，白帝宫的信誉也在三界之中受人诟病。
西风凛冽，鬼母呆立在虚空之中，恍惚一株摇曳的枯柳，沉浸于伤心往事。
“夫人！”一道清脆的声音悠悠传来，将鬼母从失神状态唤了回来。鬼母向声音传来方向一看，原来是虞姬。虞姬自从收摄先天真乙元神后，早就可以横跨阴阳两界且行动自如了。鬼母在这里碰到虞姬，倒也不感觉意外。
早先，虞姬因为陪同项王苦研九军玄冥阵，才滞留在九重门地宫。前些日子虞姬到南海普陀山时，已经不需仰仗禹王九鼎的庇护。但真正月兑离禹王九鼎的庇护飞离地宫，今日还是第一次。不想远远瞧见了鬼母，故而上前拜见。
鬼母擦了一把有些发润的眼眶，道：“虞姑娘，这是要到那里去？”
虞姬轻轻扶腰作礼，道：“夫人，项王的乌骓乃天下神驹，只因被西门先生拘于幽冥法器，岁长月久，已不复往昔追风赶月的气概。为此，项王常常伤感不已。听说东海蓬莱岛的龙驹川，曾是穆天子养八骏的地方。岛中有一种草名叫‘龙刍’，传说寻常马匹吃了它，都可以化为龙驹。小女子想替项王分忧，设法去取些‘龙刍’草回来，或许可以让乌骓重振雄风！”
鬼母早就听说过项羽、虞姬之间的患难真情，今日见虞姬对项王如此贴心，便慨叹道：“虞姑娘真体贴人。既然项王急于得到‘龙刍’草，那你就快去吧，别耽误了要紧事！”
虞姬看鬼母容颜委顿，略为一停，怯声道：“夫人，刚才不知何人至此，让夫人如此心神不安？”
鬼母见虞姬瞧出自己心思，强颜一笑，道：“没什么，虞姑娘不必挂念。刚才是释迦牟尼的大弟子迦叶尊者来寻老身的晦气。不过，老身自有分寸，已经打发他走了！”
虞姬见鬼母不肯细说，只好淡然一笑，柔声道：“夫人，那小女子就告辞了！”
虞姬朝鬼母挥挥手，鬼母也点了点头。虞姬身形一动，“莫邪”剑不知何时竟已出鞘，虞姬跃然剑上，那“莫邪”剑载着虞姬，风驰电掣而去。
八百里伏牛山奇峰竞秀，满目涌翠，沟涧瀑布水石相依，乃千里淮河的发源地。
佛桑香界弟子阴丽华、柳红叶、李若水奉净瓶师太之命赶赴伏牛山，搜寻传说中的灵兽夔牛，已历数旬之久，却始终一无所获。
这日，三人在山中疾飞，像三道青烟一般穿山越岭，流连盘转。奈何山高林密，空谷传幽，没有夔牛半点踪影。看看又近黄昏时分，三人只得收了法宝，落下云头，期待明日再来能有收获。
伏牛山中常有古镇突兀独立，眼前的小镇便是一座废弃的山寨。青砖黑瓦的古屋一层层依山而建，坐北朝南气势不凡。想必多年之前，曾有躲避战乱的百姓寄居于此。
古寨外的石墙口，几棵古老的松柏树依偎着，仿佛是古寨的最后守护者。跨入石墙口，有种恍若隔世的感觉。佛桑香界弟子三人漫步古寨，感觉仿佛是在时光之间穿行，不经意间似乎还能听到岁月变换中发出的沧桑叹息。
整个古寒座落在一个小山顶上，其地形外观极似一只停泊着的客船。古寨的街道中间宽、两头窄，街道向外梯次收拢，最后街檐相接，与石墙口下的寨门紧邻，其形状像船头。最北端有一座古朴的山神庙地势略高，看起来就像艄公的尾篷了。
奇怪的是整个古寨似乎空无一人，如同鬼寨一般，曾经居住在这里的人们不知是已经作古还是迁栖他方。秋雨如蛛丝，织成一片轻柔的网，笼罩着了整个山寨。
三人在古寨中走了许久，没有碰到任何居民，心中有些失望。
柳红叶迎着柳絮飘飘的细雨，走到一座大院面前轻轻扣门，斑驳破旧的木门、长满青苔的石墙里面，半天没有传来任何反应。只好对阴丽华低声道：“师姐，我看这家也不像有人居住！”两人正说话，李若水却惊叫一声：“师姐，快看！”
原来就在前方不远处，有一道撑着红布伞的朦胧人影。远远望去那女子面色略显苍白，似乎带着淡淡的惆怅，眉眼忧郁迷离，斜飞的雨丝偶尔粘上那一头飘逸的秀发。那道神秘的身影，孤寂地走在石板路上，深得风华掩映之美，让三人呆了一呆！
柳红叶正要上前问话，那道身影也停了下来，向三人凝视片刻。突然身形一动，转入一条小巷，转眼之间，沓然无踪。
三人吃了一惊：“此人轻功了得！”赶紧飘然追赶，等到了巷口，早已不见了那道神秘的身影！
阴丽华默然许久。柳红叶幽幽道：“只怕今夜我们要多长几个心眼了。这身影分明是个女子，就我所知，三界之中轻功如此高强的年轻女子，寥寥无几！”
阴丽华一只手搭在剑柄上，面色一寒，“哼”了一声，道：“就算是鬼魅，我等也能把她揪出来！”
柳红叶看看天色已晚，便指着附近一所石屋道：“师姐，我们今夜便在这石屋歇息吧！”阴丽华依旧是冷峻神色，略略点了点头。
三人沿小径而上，越过缓缓流淌的小溪，绕过屈曲盘旋的青石台阶，来到石屋内。
雨停之后，晚霞满天。石屋的周围云水环抱，清清的泉流纵横交错，环境优雅之致。柳红叶将歇息的地方选在这里，就是相中了这石屋居高临下，险峻坚固，易守难攻的诸多好处。
但石屋好象曾经有人在此居住！
屋内不仅有草榻，地上还铺了一张用萑草编成的草席，这草席足足有八尺见方，四周以粗布围缀，显得十分干净整洁。透过窗口，榻前映着一抹淡淡的晚霞和青翠的松柏，恍如仙境一样。
走出石屋，阴丽华临溪伫立凝视，看到石屋前一个缸放在地上。阴丽华走过去细细打量，那缸周长不足三尺，下面有泉水流淌。泉水非常清澈。李若水也跟了过来，拿起旁边的葫芦舀了一瓢泉水，尝了一口，泉水好似甘甜的美酒。
阴丽华见李若水贸然饮用泉水，喝阻不及。开始还有些担心，过了一柱烟时间，见李若水若无其事，便也与柳红叶一起各饮了半瓢。三人回到屋中升起一堆篝火，先煮了些野生菌类充饥。然后梳理了一遍白天的事，商量了明日的行程，便各自打坐练功。初更之后，留下一人值夜，两人躺在草榻上歇息，一个时辰后值夜者交替。
阴丽华睡到四更就起来替换柳红叶值夜。闲来无聊，又往石室四周再三打量起来。石室北面的墙壁或许是因为潮湿的缘故，野生藤蔓爬满废墟，盘结着沿墙壁爬了上去。此时是深秋时节，繁霜夜降，藤蔓上枝叶已经凋零。
阴丽华披衣起来，靠近窗边。山中常常夜半飘雨，此时外面正好下着淅淅小雨。透过残破的窗棂，看到从苍穹落下的雨滴，打在庭院的青石板上，溅起一朵朵的水花。回廊上方的屋檐瓦间，雨水汇聚成流，细细缕缕，如小小瀑布一般垂下来。
漫长而寂寞的夜晚，最易思念远方的朋友。阴丽华静静地凝视雨线在风中飘舞，独守深山夜雨，莫明其妙地想起那个呆头呆脑的刘文叔来，也不知此刻他在做些什么？
阴丽华心中似乎也下着这种略带酸涩的秋雨，一缕惆怅挥之不去。阴丽华站起身来，借着月光顺着石室向下望，古寒之中，苍青赭赤之间，一条微微的白道，像一根长线，无穷无尽地向前方伸展，好似永远也走不到尽头。
阴丽华坐了许久，夜雨已经停了。阴丽华寞然起身，觉得有些感伤，转身就要回到篝火旁坐下烤火，却突然听得一阵幽幽的琴声远远飘来。这琴声还伴着一缕浅吟低唱，歌声缥缈清绝，带着淡淡的哀愁。
“古寨果然诡异！”阴丽华听到琴声，心头一激，一手抓起“掩日”剑，就顺着琴声飘来的方向御剑而去。