叶高等人回到昆阳城，向师父详细禀报大泽苍龙的话语，也提及丢失墨猴的事情。太极玄毅真人听了，安慰了叶高几句，道：“墨猴是西华山灵虚峰的灵物，无论生与死，菩提老祖多半早有安排。一切都是命数，勿需多虑！”
张良即刻与净瓶师太、玄空大师等人一起到刘秀大帐中商议，决心以两重太极图为根、以四大神兽为本，秘密筹备四灵阵法。
净瓶师太道：“苍龙所言赤霄剑，必是当年天庭铸剑师在龙渊所铸的斩蛇剑。可惜楚汉相争时被项羽折断，后来被夏侯婴拣回去试图重铸，却没有成功。两截断剑好象弃于汉中七星台。”
“瘦佛”玄空奇道：“老衲也听说当年斩蛇剑被项羽一折两半，后来刘季想重新铸造，未果。老衲不明白，斩蛇剑乃天下神兵，号称天子剑，为何会被项羽折断？”
斩蛇剑是净瓶师太一手主导出炉的，说到这一层往事，净瓶师太略略脸红，道：“大师的这种疑问，贫道当年也琢磨了许久。按说斩蛇剑与‘莫邪’剑一样，都是天下神兵，那项羽无论如何不可能将斩蛇剑一折两半。”
净瓶师太顿了顿，沉吟道：“贫道想了许久，原因可能就在于刘季与虞姬抗衡时，虞姬剑招轻灵绝妙，卸字诀用得极巧，将劲力尽皆反弹到斩蛇剑上。而刘季基本不懂剑法精要，拿斩蛇剑当大刀使，胡乱砍了一通。要是遇到寻常的宝剑自然也不碍事，但是遇到天下神兵之首的‘莫邪’剑，斩蛇剑可就得吃亏不少。”
张良突然想起来，当年刘季好象跟自己提过此事，忙道：“高祖当年也纳闷，他认为，一定是龙渊铸剑时铸剑师曾经偷工减料，给斩蛇剑的质量埋下了隐患。所以垓下之战两剑对阵后，斩蛇剑上才会出现一些裂痕，让项羽能够折了宝剑扬了威名！”
玄空握着玉佛珠，有所不解，又问道：“既然项羽折断了刘季的斩蛇剑，为何还是在楚汉相争过程中最终落败呢？”
净瓶师太苦笑道：“那是刘季幸运。项羽折断斩蛇剑的时候，刘季的劫数也满了，不再需要斩蛇剑庇护了！”
太极玄毅真人张良又将话题引回来，静静道：“斩蛇剑即便已经损坏，也不能不再寻找回来。高祖虽然未能重新铸造，但并非毫无办法。如果苍天有眼，贫道以为，或许这把剑还可以修复，未必不能使用，我们不必过于悲观。只是那引龙符需千年以上修行的人才能书写，你我都无此修为！”
沧海君在一旁接话，道：“这好办，老朽去寻师父赤松子他老人家就得了！”
刘秀沉吟半晌，道：“各位仙长，现在王莽大军已经将昆阳城四面合围，庄尤的骑兵如疾风狂飙一般，处处阻截出城人马，我们想要出城已经很困难了。从种种迹象看，王莽大军再过几天或许就会发起猛攻，所以老天爷留给我们的时间已经不多。无论是寻找赤霄剑还是赤松子前辈，都得尽早动身才好。”
“瘦佛”玄空微微闭目，掐指默算，心有所思，道：“刘将军的分析有理，城外敌军不出七日必将大举攻城。不如就按沧海君所言，由沧海君前去寻找赤松子前辈。但赤霄剑到底谁去寻找更加合适，还望净瓶师太定夺！”
净瓶师太听完众人话语，毅然道：“这样吧，既然七日之内王莽大军尚难攻城，不如由敝派弟子阴丽华、靖云观弟子叶高和刘文叔一道前往汉中寻剑。阴丽华剑法颇得贫道精髓，叶师侄机警过人，自然是不二人选。至于刘将军同行的原因，那是因为赤霄剑本乃高祖之物，与高祖后裔必有感应，容易寻找。再者，此剑既然是高祖之物，号称天子之剑，刘姓后人不参与探寻似乎并不妥当。”
其实，净瓶师太还有一层心思不便说透。那就是柳红叶回到昆阳后，曾对净瓶师太汇报，说起宛城小儿传唱童谣之事。既然世人皆知刘秀“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的誓言，二人又均有好感，净瓶师太怎会不有心成全，故而有此提议。
“瘦佛”玄空听了净瓶师太的话，诵了声“阿弥陀佛，善哉，善哉！”又道：“老衲以为，师太心思慎密，上述安排似无不妥。”刘秀听了，正合心意，自然也乐得赞同。
众人散去，太极玄毅真人张良瞅了叶高一眼，担心叶高余情未了，会搅了净瓶师太的盘算，便有意缓行几步，将叶高唤至一旁。道：“高儿，你入靖云观年头已不少了，身为大师兄，务必要给众师弟做好表率。上次到灵虚峰向菩提老祖求取墨猴便是不妥，须知凡不能俭于已者，才会妄取于人。今后别随便向他人要东西，免得让三界仙众把靖云观看扁了！”
叶高见师父还念叨着墨猴的事，哭笑不得。张良停了停，又道：“这次跟随刘将军和佛桑香界的阴师妹一道探寻断剑，难免遭遇凶险，一定要学会运用自己的优长，回避自己的短处，不要逞能。你们三人要合力攻坚克难，务必取回赤霄剑。”
张良盯着叶高，犹豫半天，又开口道：“为师还有一句话要交待，你务必牢记。做事要知进退，必要的时候必须三缄其口，控制好情绪和感情。今日你与师弟们打赌大泽必有苍龙，师父看就是有些冲动，与别人交往切不可浮躁。这次你与刘将军、阴师妹同行，一定要把握好分寸，你懂吗？”
叶高知道师父意有所指，师父还以为自己暗恋阴师妹，却不知自己早已被谢颖颖占据了全部心思，这个师父也太迟钝了些。叶高苦笑一下，却也不能不连声答应。
萧敬初没有跟随师父到净瓶师太帐中议事，而是独自来到了佛桑香界弟子居住之地。可是到了路口，萧敬初又有些不知所措，在路口徘徊了许久。
想到那朵红花事关重大，萧敬初最终硬着头皮走向大院，决意去找佛桑香界的大师兄韦驮，好不容易迈腿进了佛桑香界弟子居住的楼下，却听见楼上传来令人**的吟哦之声。
楼上传来的分明就是李若水的声音，萧敬初对这声音日夜思念，但此时他却绝不愿遇到李若水。可是，事情总是那么凑巧，想躲的事偏偏躲不掉。少顷，一位如花似玉的女子在窗框中显露出来，这名佛桑香界女弟子笑意盈盈，看到萧敬初，不觉“呀”的一声，对房中的李若水道：“李师姐，靖云观的萧师兄又过来了！”
佛桑香界女弟子一句话，弄得萧敬初满面通红。李若水探出身子，皱着眉头，对萧敬初道：“你怎么又来了？”萧敬初没有办法，只好道：“我，我找韦驮师兄！”萧敬初红着脸急忙转身离去。
这一幕恰巧给外出归来的韦驮碰见。
萧敬初昏昏沉沉如同坠入云里雾里，低着头往前走，突听前面有人叫唤自己的名字，半天才回过神来。抬起头来，才发现韦驮就站在自己面前。
韦驮看着萧敬初紧张模样，笑道：“我见过你，你就是靖云观的萧敬初萧师弟吧？你找我有什么事吗？”
萧敬初本就来找韦驮，但猛然见到韦驮，慌慌张张又忘了自己要干什么，忙不迭地道：“没，没事！韦师兄，我走了！”
萧敬初的奇怪表现，倒把韦驮给整糊涂了。明明听见萧敬初说要找自己，为什么片刻之间又说没事了？
萧敬初紧走了几步，又后悔了，停下步子，转头又有些惶惑地喊道：“韦师兄，我，我有几句话想跟师兄说说！”
韦驮觉得这个萧敬初真是有些异样，小心地看了看萧敬初，笑笑道：“小兄弟，别紧张，有什么事，你就只管说。师兄能帮忙的话，绝不推辞！”
韦驮以为，萧敬初一定是因为爱慕师妹李若水，又羞于表达，故而想让自己传话，所以先把自己的态度抬出来，也好让这个胆小的萧师弟放宽心。
不料，萧敬初却摇摇头，一幅苦相，道：“韦师兄，我听李师妹讲，你们在伏牛山中碰到一种奇花，唤作九重塔？”
韦驮点点头，笑道：“看来你跟李师妹已经很熟悉了，她才会告诉你这些事情。既然如此，你难道还用着这么害臊吗？有什么事不能跟她直接谈，非得找我从中调停？我们的确是遇到了这种奇花，但最奇的还是九重塔顶上的那朵红花，能够唤起自己失去的记忆。……萧师弟莫非是想要这朵花？”
韦驮的笑容突然显得有些僵硬起来。虽知这红花极不易得，而且只能使用一次，如果真要把红花送给萧敬初，韦驮还有点犹豫。
那知萧敬初听到这里，心头一紧，连连摆手，道“韦师兄，我不是想要红花。我想求求你，一定不能让李师妹看到那朵红花！”
韦驮愣了一下，奇怪地问道：“别人都希望能够得到红花，照见自己前尘往事。萧师弟，你不是跟我们李师妹要好吗？为什么要阻止她得到红花呢，这是为什么？难道你有什么秘密不愿让李师妹知晓？”
萧敬初连连摇头，急得泪都快掉下来了，道：“不是我有什么秘密不想让李师妹知晓，而是不想让她知晓她自己的秘密。韦师兄，具体的原因我不能告诉您，这完全是为了李师姐好。我萧敬初发誓，绝没有坏心眼，否则天打雷劈，不得好死！”
韦驮越听越糊涂，莫明其妙地挠挠头，苦笑道：“这倒是奇了，她自己的秘密还用得着你去隐瞒吗？”
萧敬初涨红了脸，道：“这件事我实在是不能对别人说，……韦师兄，你那红花呢？”
韦驮朝怀中模了模，道：“红花不在身上，或许放在房中！”
萧敬初知道韦驮与佛桑香界弟子分住楼上楼下，一众女弟子又喜欢串门去看望韦驮这个突然冒出来的大师兄，李若水什么都好奇，难免不去翻动韦驮房间的东西。想到这里，萧敬初脸色苍白，道：“这可如何是好，要是让李师妹看到红花，她一定活不成的！”
韦驮大吃一惊，看萧敬初的模样也不象是伪装，不由得也急了起来，诧道：“有这么严重吗？那我赶紧回去收好那朵红花！”