入夜，众人歇息。阴丽华睡在刘秀右手边，中间隔了一道帘子。叶高在西侧墙边，有意避得远些。
老炉工住在洞窟上面的草房中，前两日见洞中略微比地面草房凉些，便在洞窟顶上挂了一篮鸡蛋。阴丽华刚刚躺下，就借着洞中微弱的烛光，见到一只大鼠不知如何爬上了洞顶。
老鼠溜进篮中，四只脚紧紧抱住蛋，仰面躺卧。然后又来了一只老鼠衔着它的尾巴，拽着抱蛋的老鼠空中飞渡到灶头！阴丽华虽然修行颇深，却被硕鼠一惊，害怕老鼠会突然掉下来，吓得花容失色，掀开布帘就钻进了刘秀的被窝。
刘秀见阴丽华钻了过来，却有些脸红，正不知如何是好。阴丽华已回过神来，赶紧又站了起来，眼色含羞看了刘秀一眼，指了指洞顶那些尚在表演的老鼠。刘秀爬起身来，寻了一根长竹杆将老鼠驱跑，阴丽华才又掀开帘子回到自己铺上。
叶高也未入睡，还在回想着秦叟的话。秦叟在七星台告诉了叶高玉貔貅的典故。
据说貔貅是龙王的九太子，它吃的是金银珠宝，所以自然浑身宝气，深得玉皇大帝与龙王的宠爱。不过，吃多了总会拉肚子，所以有一天可能因为忍不住而随地便溺，惹玉皇大帝生气，一巴掌打下去，结果打到，眼就被封了起来，从此，金银珠宝只能进不能出。
这个典故传开之后,貔貅就被视为招财进宝的祥兽了。
秦叟想要收购叶高的玉貔貅，叶高却不愿出手，因为这是谢颖颖留给他唯一的信物。叶高每每孤枕难眠时，便常常拿出玉貔貅枕在脸旁，回想当初与谢颖颖在一起的日子，这个夜晚也不例外。
第二天一早，老炉工吩咐老妪将家中养的一头老牛卖给屠户，换些鸡鸭回来，给三位客人改善改善生活。
没多少时候，老妪就返了回来，对老炉工道：“老不死的，这牛好象知道自己要被卖给屠宰场一样。走到堰塘边，说什么也不肯走了，还跪在地上，眼睛里叭哒叭哒直往下掉泪。我不忍心只得又牵了回来！”老炉工默默无语，打了一个手势，让老妪将牛系在槐树上。
叶高见到老妪牵着老牛回来，又瞧瞧了老炉工与那老妪，眉头慢慢皱了起来，似乎感觉有些不安，又围着老炉工草庐四周观察了一圈，默然掐指推算，连连摇头。
老炉工被叶高这些举动搞糊涂了，道：“年轻人，这草庐有什么不妥吗？”叶高“唔唔”敷衍了几句，却没有多加解释。
这一夜，临歇息前，叶高告诉老炉工夫妇，道：“老人家，我不光会点医术，也懂些道法。我有一句十字真经，老人家千万记住！如果晚上有什么异常，就念九、天、应、元、雷、声、普、化、天、尊这十个字！”老炉工看着叶高严肃认真的样子，便点了点头。
半夜，窗外电闪雷鸣，老夫妇惶恐不安。老炉工爬在窗外往外看，只见一道闪电劈下来，将园子照得雪白一片。那颗老槐树上的葡萄蔓再也攀附不住，松了屈蜷的手脚，一下子像一条死蛇，哗哗啦啦月兑落下来，软成一堆！
一个鸟巢从高高的树端掉下来，在地上滚了几滚，散了。几只鸟尖叫着飞来要守住，却飞不下来，向右一飘，向左一斜，翅膀猛地一颤，羽毛翻成一团乱花，旋了一个转儿，倏乎在空中停止了，瞬间石子般掉在地上，连声响儿也没有。
老炉工本想去牵那头老牛，但望着外面这般风狂雨横的骇人气势，又缩了回来。想起叶高的“十字真经”，急忙诵念起“九天应元雷声普化天尊”来。过了片刻，雷电果真停了，一切又归于平静。
第二天一早，阴丽华从洞窟中出来，发现老炉工夫妇守着那头老牛相对落泪。原来，夜里一场电闪雷鸣，那头系在树上的老牛未能幸免，被雷电所击，暴毙！
老妪见到阴丽华出来，擦了擦泪，露出一丝凄凉怜悯的苦笑。老炉工一夜之间似乎变得更加苍老了，眼睛都好象干瘪了，深陷了进去。
阴丽华想起昨天叶高掐诀念咒的情形，非常愤怒，掉头就回到了洞窟中，怒颜质问叶高：“这对老夫妇如此贫穷，但尽力款待我们。你昨天为什么不阻挡天雷，害得老人家的老牛丧了命？”
叶高望着满脸怒色的阴丽华，淡淡道：“昨晚的雷声你注意了吗？凡击人之雷，必自天而下；击怪之雷，多则横飞，以循逃追捕；寻常之雷，则必是苦寒之地地气郁积所至，奋而向上，如烟气上冲，至半空炸响，房前檐后隆隆作响，一声紧似一声！”
叶高卖弄了半天学问，才转至正题，“昨天之雷分明是击人之雷，那是天神的旨意。如果不是我教老人家念十字真经，将天神的法力引至槐树上，丧命的就不是老牛，而是那老妪了！至于为什么老牛没被牵进牛棚遭雷电误击而死，那就不是我叶高能够预料的了！”
阴丽华看叶高义正辞严的样子，脸色变得惊疑不定。刘秀过来一拉阴丽华袖口，道：“丽华，我相信叶师兄的话，你不要错怪他才是！”阴丽华“哼”了一声，不再说话，拉着刘秀出了洞窟，安慰老炉工去了。
叶高望着阴丽华远去的身影，长叹一声，心里很不是滋味。没想到自己救了老妪一命，反召来一顿斥责，看来自己在阴丽华心目中还是一个狂放不羁的轻率少年。叶高脸上露出一丝苦笑，摇摇头，跟着钻出了洞窟。
第三日一早，老炉工领着刘秀等人到冶铁炉旁。冶铁炉在炽热的阳光下被大火烧了好几天，巨大的火炉烟灰缭绕，余烬不绝。
众人在冶铁炉边待了不一会，大火已烤干了嘴唇，烤红了眼睛，连呼吸都困难起来。
老炉工已经白发苍苍，在炙热的烈风中徘徊于冶铁炉前，不时俯身拾取着地上的残薪余灰。日头将午，看看时候已到，老炉工才吩咐众人合力，打开冶铁炉上的罩子。
冶铁炉上有两重罩子，当打开第一重罩子的那一刹那，炉中反射出一道道眩目的光束，在密封的罩子里滴溜溜地自动旋转，景象十分骇人！
打开第二重罩子后，炉中哗拉拉地腾上一道白气，地面也觉得动摇！那白气到天半便变成白云，罩住了这处冶铁炉，冶铁炉外面渐渐现出绯红颜色，映得一切都腥红如血！
漆黑的炉子里，躺着一柄通红的宝剑。
老炉工将那柄通红的宝剑夹出来，放在一块看起来十分凝重的青石上。然后抡起一柄铁锤，叮叮当当地敲打起来。老炉工敲打的力道和速度都把握得极好，不疾不缓，不重不轻，听来颇有韵律。
老炉工敲打半天后，又将宝剑送回炉中锻烧。过了许久，再夹出来锻打。然后用龙泉水慢慢地滴下去，那剑嘶嘶地吼着，慢慢转成青色了！
老炉工一连锻打了十数遍，滴了数十遍龙泉水，擦了无数遍汗水，却没有丝毫懈怠。到后来，老炉工将宝剑投进水池中，众人却看不到剑了。
正在疑惑，老炉工却指着那一汪龙泉水，道：“你们仔细再看，剑就浸在里面。只是变得纯青、透明，正像一条冰！所以看不见了！”
又等几个时辰后，老炉工最后一次从炉底取出宝剑锻打，然后再点上龙泉水打磨开锋。一切程序走完，擦净宝剑放了一段时间。老炉工模出烟袋吸了几口烟，静静地打量着这口新铸的宝剑。等到养足了精神，方才磕了烟袋，提剑走到一处试剑石前面，凝集了全身的力量，抡剑一劈。
寒光闪过，试剑石就像一块豆腐一样，应声裂作两半，中间那一道剖面几乎看不出任何痕迹。老炉工面有得色，又用绸布擦了擦，才小心翼翼地捧起宝剑，递给刘秀。
刘秀接过赤霄剑，以手扣之，其声泠然纤远，与寻常宝剑的铮鸣声音迥然不同。刘秀心中大喜，又再次向老炉工拱手感谢，老炉工苍凉的面容浮起一缕笑意，却不甚言语。
刘秀等人欢天喜地跟随老炉工回到草庐，不断地翻看抚模赤霄剑。老炉工却爬到后园柴堆上取了一段黄花梨下来。这木头纹路细密，不会走形、不会开裂，是一段难得一见的好木头。老炉工已经搁了好些年，舍不得派一般用场。
今天，老炉工却突然想起了这块木头，拿起斧子在做砍桩用的树疙瘩上砍削，然后用两腿夹住成形的木头，开始用凿子去凿，长满老茧的手指模模索索，刀刃下卷起一堆木片。过了一会，木头就现出了崭新的眉目。老炉工吹掉木屑，原来是刻一把剑柄！
老炉工又换上一把小刀，视剑柄的方位不时转换指力、腕力与臂力，伏在案上几于方寸之地纵横捭阖，直至两眼昏花，才刻出或阴或阳、或篆或箍的图案来。老炉工直起腰，吹了吹，才将剑柄、吞口和其他一些配件装上，那赤霄剑这才算是大功告成。
老炉工又将赤霄剑插入剑鞘中，递给刘秀。这剑鞘仍是当初的剑鞘，是刘秀从七星台取来的。剑鞘上面刻有古篆和蛟龙蟠绕的花纹，外表古色古香。雕刻精工，一望而知为非常古物。
刘秀将赤霄剑接在手中，仔细打量。青铜剑把上布满夔龙纹，护手上是饕餮纹，大包头上有轻巧的蝉纹和兽面纹，腰箍上是棠棣花和棠溪水变形纹，剑尾则用凤凰图案雕刻。经过这一番装饰，赤霄剑的高贵身份突显出来，众人心中莫名其妙多了一份敬畏感。
再握剑柄试探着往外一拔，玱的一声，剑锋弹出檀木剑鞘尺许。众人眼前倏地一亮，宛如一道寒电闪过，光鉴毫发，冷气逼人！