净瓶师太得到消息，大为震惊，手中的茶盏掉在地上摔得粉碎。麻姑见净瓶师太脸色陡然改变，忙劝导净瓶师太，道：“若水命苦，让人痛惜。不过斯人已去，瓶儿还是节哀顺便吧！”
净瓶师太默默起身，往外就走。麻姑不放心，也跟在身后。净瓶师太来到萧敬初、李若水住的那座宅子。门上还贴着喜字，墙上还挂着灯笼，可是一切都成了过眼云烟。
净瓶师太与麻姑师祖张灯入室，见铺设宛然而音容已杳，不禁心伤泪涌。席上双烛青焰荧荧，缩光如豆，满屋啾啾，竟无半点生气。
净瓶师太坐在床头沉默许久，才缓缓道：“娘亲，若水自小没了父母，从进入佛桑香界那天起，我就把若水当成亲女儿一般，呵护关爱，不想让她受一丁点委屈。没想到，到现在，还是，还是成了终身伤痛的往事！”
麻姑师祖长叹数声，道：“不过若水这孩子还是很替师门争气，凭她那些道行，能够除掉哀章这个恶人，一定早就把生死都舍弃了。听说她最后斗得浑身跟血人一样，把西门君惠都震住了。有这样一个弟子，作为师祖，娘是感到宽慰的！”
净瓶师太无法排解忧伤，痛惜道：“从我们第一次用《降魔座》对付《九军玄冥阵》，我就感到若水有些不对劲，原来她已经知道了萧敬初苦心隐瞒的秘密。没有想到她已经承受了那么大的压力，藏了那么多的心事，还能勉强支撑着自己脆弱的神经去保护千叶莲台，我这个师父对这一切却一无所知。娘亲，您说我这个师父当得是不是有些愧疚，啊？”
麻姑摇摇头，道：“瓶儿，昆阳城如今还在危难之际，不要再伤痛自责了！我看丽华不错，接过了师妹的‘断水’剑，要替若水多杀逆贼，义气可嘉！”
净瓶师太站起身，静静道：“娘亲，我明白您的意思，我绝不会为此误了大事。但是若水的死，我月兑不了干系。佛桑香界与那血魔的仇怨其实是我惹下的，如果没有这场过节，若水也不会如此凄苦，这是上苍惩罚我净瓶师太啊！”
“……娘亲，我们回去吧！该商议商议四象**阵的事了。”净瓶师太抹了抹眼角的泪滴，强颜掩饰，静静说道。
再说迦叶尊者心急如焚，因为找不到赤松子，所以一筹莫展，数夕之间愁得又掉了数斤肉。
一天途经汝阳，见到空桑涧杜康村的路碑，忽然想到赤松子嗜酒，会不会在附近的空桑涧杜康村醉酒呢？迦叶尊者心机一动，便匆匆赶往空桑涧，果然在那里找到了赤松子。
赤松子酒犹未醒，见到迦叶尊者，卖弄道：“老和尚，知道酒怎么来的吗？是杜康发明的。有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，便是酒之由来。这空桑涧就是杜康的故乡。”
哪知迦叶尊者一脸恼怒，赤松子自讨没趣。心思一转，马上明白了迦叶尊者的来意。嘿嘿一笑，道：“老和尚，是找那个紫金钵吧？我在长安，跟秦叟换、换了两个酒杯……”赤松子一边晃着手上的碧瑶杯、藤实杯，一边迷迷糊糊对着迦叶尊者瞎侃。
迦叶尊者本想斥责赤松子一通，没想到赤松子爽快地承认了偷拿紫金钵的事。迦叶尊者不好发作，只得皱眉念了一句“罪过、罪过！”
迦叶尊者心中有气，一挥手便将两个杯子抄了过来，怒道：“老酒鬼，就知道喝酒，要是误了老衲的事，看将来佛祖怎么惩治你！”
迦叶尊者黑着脸瞧了瞧那碧瑶杯，突然脸色一沉，更加气恼道：“你这老酒鬼，就算要拿紫金钵换宝贝，也不该淘了一件赝品来，辱没了紫金钵的名声！”
赤松子嘿嘿一笑，酒醒了许多，道：“那，那个是假的？”
迦叶尊者冷哼一声，只得指点赤松子，道：“西王母将昆仑山治理得井井有条，受到仙界一致称颂，玉皇大帝赐与西王母美好的碧玉作为奖赏。西王母用这些碧玉制作了一批碧瑶杯，这是不假。但你老酒鬼换来这一只，却不是西王母瑶池专用之物。”
“为，为什么？”赤松子睁大了眼，似乎不相信迦叶尊者的说法！
迦叶尊者心中生气，说话也带了些火气，不耐烦地将“碧瑶杯”搁在石桌上，指着杯子道：“西王母制作碧瑶杯后，吩咐龟龙将剩余的边角料投入玉龙喀什河中，凡夫俗子偶然拾得，央求昆仑山上的玉工照葫芦画瓢仿制了一批碧瑶杯。你这一只就是仿制的，哪里是什么真品！”
赤松子瞪着眼，将信将疑。片刻之后，摇摇手指头，嘿嘿笑道：“碧瑶杯就、就不说了！老夫知道，你今天生气，是为昆阳那边着急上火。不过，没、没关系，昆阳那边，误、误不了事！”
“胡扯，你怎么知道误不了事？”迦叶尊者颇为恼火地反驳道。
赤松子抹抹嘴，迷着眼，模模糊糊地道：“佛祖和玉帝都、都早有安排，地藏王和二十八宿联、联手，又有四大神兽帮忙，再加上秦皇陵、陵四大侍卫去抢、抢夺禹王九鼎，九、九重门再有能耐也、也招架不住折、折腾，老和尚不用担、担心……”
“原来老酒鬼是胸有成竹！怪不得还敢在空桑涧喝酒。”迦叶尊者寻思道。
但迦叶尊者听了赤松子的话，还是信疑参半，四大侍卫的事他没听说过，那就不提了。单说这四大神兽罢，迦叶尊者明白一点，要将四大神兽聚在一起绝非易事。
飞舞的东方苍龙一般在春末夏初的夜空浮现，凝重威严的北方玄武通常在夏末秋初的夜空显身，威震八方的西方白虎也往往只有到了深秋初冬时节才在夜空巡行，展翅飞翔的南方朱雀则出现在寒冬早春的夜空。
要让四大神兽一齐现身，不受时空的制约，除非打通地穴，并得到天庭的授意。
迦叶尊者脸上刚浮现出一丝疑虑，赤松子就嘟哝道：“不、不相信是吧？那、那就问问李靖去吧！”
说到李靖，迦叶尊者想起来了。上次到灵霄殿好象听李靖曾经说过二十八宿的事，二十八宿好象的确是下界了。
不过，当时迦叶尊者没有想到二十八宿下界跟四大神兽有什么牵连，听了赤松子的话才醒悟过来，二十八宿下界兴许真的是为四大神兽出山作铺垫。
赤松子觑见迦叶尊者的脸色，知道迦叶尊者火气消了许多，便又断断续续地吹嘘道：“其实，玉帝早、早已想到今日，他让二十八宿下界，目的就是、是引四大神兽出来辅助地藏王争夺天下。四大神兽本、本就是地藏王的属下，它们辅佐地藏王天经地义，九重门也无法指责、指责九天诸神破坏天、天规。”
“看来，佛祖和玉帝布下这道棋局已经很久了！”迦叶尊者被赤松子一通忽悠，果然相信了赤松子的说法，一句话夺口而出。
不过，迦叶尊者刚高兴了一阵，又突然忧虑起来。因为二十八宿下界并不意味着就必定激活四大神兽。天上二十八宿与地下九州各郡有密切的的对应关系。如角亢氐三宿对应兖州；房心两宿对应豫州，尾箕两宿对应幽州，等等。如果二十八宿不在自己对应的方位上，就没有法力驱使四大神兽，四象**阵法还是启动不了。
“事情真的会那么凑巧？二十八宿就正好钉在自己的方位上？”迦叶尊者想到这里，摇了摇头，对四大神兽的信心又有所动摇，觉得不能把赌注都放在四大神兽上面。思前想后，感到还是稳妥些好，便对赤松子道：“哼，老酒鬼的话一向靠不住，老衲还是找到紫金钵赶到昆阳要紧。”
迦叶尊者正要离去，赤松子却拉着迦叶尊者宽大的袖口，道：“喝两、两杯再走，何必急、急在一时……”
迦叶尊者眉头紧锁，轻轻一带，想要抛开赤松子。那知赤松子虽然酒醉，却功力深厚，一感应到迦叶尊者的法力，居然滴溜溜就自己转了开去，靠在大树底下又酣睡起来。
迦叶尊者叹了口气，不再理会赤松子，腾空直奔长安而去。