据传，吴王阖庐使干将铸剑，铁汁不下。干将妻莫邪问计，干将说：“从前先师欧冶子铸剑时，曾以女人配炉神，即得！”莫邪闻言，竟就投身炉中。铸汁出，剑乃成，名“莫邪”，凛若晨霜。天下人敬之，以“莫邪”剑为神兵之首。
上古传说，莫邪为干将命赴黄泉，只是一次。而千年天狐虞姬，依仗一柄“莫邪”剑追随项王左右，生死不离，竟又演出一幕两度殒命的千古绝唱。垓下之战为了不牵累项王，虞姬以剑自刎而香消玉殒；项王反出幽冥界征战昆阳，兵败之后虞姬再度殒命，结果一缕魂魄永世不得超生。项王与虞姬不离不弃生死牵手的侠骨柔情，被民间传唱不衰。
这位奇女子的由来与结局，阴丽华时刻牵挂于心，屡屡向刘秀提及。刘秀忙于军务，常常敷衍阴丽华，引得阴丽华不悦。
刘秀北渡黄河，阴丽华不愿同往，留在了佛桑香界。阴丽华之所以陪伴在净瓶师太身边，一是为了参悟《九天玄女图策》；二是为了在适当时机向师父提出探望那位虞姐。净瓶师太疼爱这个弟子，将毕生所学倾力相授，阴丽华的法力也就较往昔更胜一筹。
刘秀挺进河北后，开始比较顺利，后来慢慢遇到了劲敌，心情一筹莫展。原来，邯郸地方术士王郎，乘群雄并起之际，诈称汉成帝之子，自立为王，声势浩大，成为刘秀挺进河北后遭遇的主要障碍。
刘秀为了彻底击灭王郎，必须借重当地豪强刘扬的势力。不料刘扬提出将甥女郭圣通嫁与刘秀，作为借兵条件。刘秀犯难，久拖不决，托人传信阴丽华，一切听决夫人。
阴丽华在佛桑香界得到消息，甚感困惑，转告净瓶师太。师太掐指默算，对阴丽华道：“刘文叔乃帝王之身，难免三妻四妾，那郭圣通与刘文叔命中有缘，避也避不过去。作为权宜之计，不妨答应这桩婚事。师父担保，他年丽华仍为皇后！”
阴丽华听从净瓶师太所言，回书刘秀。刘秀这才允诺与郭圣通成亲，从刘扬手中借得精兵十万，击败王郎，廓清河北。好在自郭圣通之后，刘秀一直没有声色之好、纳妾宠婢之举，阴丽华略为宽心。
刘秀也因为与郭圣通的一段姻缘，才奠定河北基业，方能拒绝更始帝刘玄封号，另树一帜。不久，刘秀即帝位于部南的千秋亭，以建武为年号，定都洛阳。
尽管郭氏是刘秀患难相随的红粉知己，在戎马倥偬中，一直追随左右。后又身怀六甲，生得贵子，但依然只得了一个贵人的称号。阴丽华是刘秀的结发妻子，刘秀一心一意要把皇后的位置留给她。
刘秀即帝位后，派侍中傅俊将阴丽华星夜迎来洛阳，告知自己的想法。不料阴丽华却道：“困厄之情不可忘，而况郭贵人已经生子。”坚持不肯接受皇后的册封，光武帝迫不得已，只好立郭氏为后，封阴丽华为贵人。
在称帝后的十年之中，刘秀恩威并济，终于使天下归心，成就了大一统的局面。转而偃武修文，休养吏民，保全勋臣，崇尚义节。在此期间，阴丽华也陆续生养了五名子女。
郭圣通见刘秀对阴丽华始终念念不忘，情有独衷，对她这个皇后若即若离，不冷不热，不免心怀怨恨，常有出格之举。建武十七年，刘秀借郭圣通的过失，废掉郭皇后，册立阴丽华为皇后。
刘秀亲自草拟诏书，说明废郭皇后、立阴丽华的种种道理，“皇后郭氏，怀执怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室，宫帏之内，若见鹰鹯，既无关睢之德，而有吕霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正刘吉持节，缴上皇后印缓。阴贵人长久恭谨廉让，宜奉宗庙，为天下母。”刘秀对阴丽华长久的歉疚，终于得到补偿的机会。
阴丽华即皇后大位，一本初衷，恭俭仁厚，谦让自抑，不喜笑谑。
时日渐久，阴丽华对宫廷生活亦生厌倦，又再次想起佛桑香界和那位虞姐。数年之后，阴丽华拗不过心中那份思念，便告知刘秀后悄然出宫，回到佛桑香界。经禀报净瓶师太，欲持玉净瓶闯入地府，探望虞姬。
鬼城平都上空，一名白衣女子头戴白莲花冠，飞行比电还快，一瞥即逝。来人便是阴丽华。幽冥界内，黑无常接住阴丽华，查验玉净瓶，知是观音菩萨之物，忙以礼相见。知道阴丽华意图后，黑无常笑道：“不急，不急，仙姑到幽冥界来一趟也不容易，何不先看看再说！”阴丽华有求于黑无常，也不好拒绝，便由黑无常引着在幽冥界走了一遭。
首先去看了看阴君洞。洞中有一个直径一尺的洞眼，深不见底，常有阴气蒸腾。黑无常道：“自从九重门闯入幽冥界救走项王之后，阎罗王一见到幽冥界的大门就犯心病，后来干脆堵死进入幽冥界的通道，重新劈了一条路。这里就是人死后鬼魂进入阴曹地府的新大门——阴君洞。”
黑无常怕阴丽华不信，指了指深洞道：“前些日子，有一县令到洞内探测，被幽冥界阴兵拘捕。因他为官清廉，阎罗王不忍加害，归时给了他一张护身符，县令才得以月兑身。县令经此奇遇，难免四处宣扬，阴君洞才被世人所知。如今来鬼城进香朝拜的人们，便常将纸钱点燃后投入洞中。仙姑您听，洞内是不是瑟瑟作响？那是饿鬼在底下抢钱的缘故。”
黑无常领着阴丽华又走了一截，远远望见大雄宝殿。奈何桥、血河池都位于大雄宝殿前。桥下有一池满是虫蛇，阴丽华看着有些恶心。黑无常却对阴丽华脸色的细微变化毫无察觉，依旧不断解说，“这是人死后鬼魂去‘鬼城’必经之地，也是鬼魂去‘鬼城’的第一关。生前是恶人的孽鬼，过桥时必被打到桥下被虫蛇吞食。‘来世’是否再度做人，第一道关卡就看能否平安过桥。”
经大雄宝殿继续往上行走，遥遥可见一黑色山门，门上之横幅匾额书有“鬼门关”三个大字。黑无常又道：“人死后鬼魂从阴君洞一路过来，最后经此门到‘阴曹地府’。再往上走不远处有‘望乡台’，在此台烧香哭祷，虔诚者可与死去的父母或亲人相见。再往前就是阎王殿！”黑无常指了指，引阴丽华过去。
阎王殿是“鬼城”中最阴森恐怖之所在，殿内烛光幽幽，阴风惨惨。判官小鬼红发碧目、凶神恶煞。阴丽华见自已被黑无常领着瞎转，心中不乐，皱着眉，道：“那虞姬被押在何处？”
黑无常讪笑道：“在下只是想让仙姑在地府走一趟，出去后转告世人多行善多积德，仙姑莫要烦我。仙姑身为皇后，母仪天下，如果能够让仙姑言传身教，让天下人懂得因果报应，那不知要免去多少人间罪恶！”黑无常说得有些道理，阴丽华只好沉着脸，不吱声。
见阴丽华闷闷不乐，黑无常知道，如果再不带阴丽华前去探望虞姬，只怕阴丽华翻了脸，自己吃不了兜着走。只好揭开谜底，道：“仙姑有所不知，虞姬是千年狐仙，有不死之躯，不适宜在幽冥界禁闭！”阴丽华吃了一惊，杏眼一瞪，道：“那到底藏在哪里？”
黑无常嘿嘿一笑，道：“仙姑忘了？上次九重门劫狱，项王与虞姬一起率八千子弟从幽冥界月兑逃，把冥界害惨了。天庭怪罪，幽冥界上上下下被撤了一大批官吏。这次幽冥界吸取教训，决意将虞姬魂魄置于极北之地幽闭，纵然九天诸神亦难知晓隐藏之地，更别想劫狱。若非观音菩萨旨意，在下万不敢擅领皇后娘娘前往探视！”
阴丽华哼了一声，道：“如此说来，本宫倒要谢谢你了！”黑无常忙讪笑道：“不敢，不敢！”
黑无常领着阴丽华出了幽冥界，腾空直去。一路上天水空蒙，凉风吹衣，残月疏星摇摇欲坠。黑无常引阴丽华飞行万里，至极北之地某偏僻之域。
两人降下云头，前面有亭翼然临于千仞高岗之上。自石亭婉转而行，透过曲折小径，见一座小石桥。桥下一潭深水，水面不大，三面山坡，青壁万寻，显得池水很深。山坡上树木茂密，水边石草杂置。月光从密树中照进深潭，水中反射出冷冷的光。
阴丽华不知何以至此，正要问话，黑无常却指着深潭，道：“虞姬的阴魂已被锁于深潭之中，无法得见真实容颜，或许可以听到声音！”
阴丽华闻言，伤怀叹逝，一股莫名的忧伤顿时涌上心头。忍不住飞身直下寒潭，捧起一汪冰凉的潭水，折身飘然而上。阴丽华望着那一泓清水，也不知哪道波纹之中是否寄托着虞姬的一缕香魂，两行眼泪从眼颊流了下来。
阴丽华暗忖道：“女人本身就是水做的骨肉，虞姬能够回归于深潭之中，或许就是宿命所归吧！”阴丽华将一捧清水重又洒入深潭之中，幽幽道：“虞姐，如果姐姐还记得我这个妹子，就显身一见吧！”
过了片刻，深潭中一泓清水泛起涟漪，慢慢幻出虞姬的朦胧模样。那清水幻出的身影渐渐浮出水面，立于绝壁之侧，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。阴丽华虽然看不清容颜，知道那是虞姬，不由得泣道：“虞姐，您受苦了！”
虚空中传来虞姬的声音，那缕声音自然是苦涩无比，只静静地说了两句话：“妹子，谢谢你来看姐姐。……项王不知可好？”