倪子布对于老婆的这种蛮劲，是非常熟悉的。结婚也算十几年了。一开始，是因为他痛着老婆，当她撒娇撒里的时候，觉得她的样子很可爱的。女孩子嘛，老公不宠着，谁来宠着。他们在谈恋爱的时候，倪子布明显地处于劣势。因为他的家是农村的，亲戚朋友也全是农村的，给他介绍的对象，也基本是农村的。有几个好一点的，也是临时工。他的姐姐非常反对弟弟找一个农村的媳妇。对于姐姐那一代人来说，农村生涯是人生历程中最痛苦也最可怕的记忙。倪子布的姐姐在乡下干过农村干部，后来自己想尽千方百计才招工出来。也见过无数的单职工苦愁的生活状态。他们经济不上宽裕不说，夫妻生活也成了问题。说是夫妻，一辈子呆一块的时间加起来，不到几年。大多数人，在单位都有朋友。一生要盘算的一件事，那就是要不要和家里的老婆离了婚另找。也真有人找了。可负出的代价也太大了。对于亲爱的弟弟，姐姐不单求老公为他找到了工作，而且也为他的未来规划好了一生的路程。为些她为倪子布规定了一条纪律，那就是坚决不许找农村的媳妇。本来，老娘是准备在家村给倪子布找一个漂亮的媳妇的。那样，一个人在家里，生孩子养孩子照看老人，另一个人在外面挣钱。一家人的日子在周围不也是红红火火。可是姐姐不让，她说，养母亲的事交给她了。将来老人老了，她就会把老人接到城里来，和他们住在一起，不要倪子布管。所以，倪子布的婚事不要老娘插手了。可是，一时三刻，姐姐也不能很快地为倪子布找到一个合适的对象。为什么呢，倪子布刚从乡下出来，一切都是乡下人的样子，脸是又红又黑，城里人喜欢的是白脸。而且他的个子也不很高。城里边时兴的是一米七五以上的高个子。工作也不算好。是一个汽修厂的一般的工人。说白了就是个下苦力的。那时候流行的是找个经理或是大学生。倪子布没有。家里面能给找到的，姐姐不许，这边城里的又找不下。倪子布过了几年艰难的日子。在单位和同事喝酒，喝得胃出血，因为光棍们下班以后没事可干呀。过年回到老家，亲戚朋友一见他，都要问一问找到媳妇没有？然后又问他多少岁了。那时倪子布已经二十七岁，可乡下人总要给说成是三十岁。还告诉他，男人要过了三十，以后只能找寡妇了。这给倪子布很大的压力。他一生气，有一年过年也没有回家。
有什么办法呢？只有靠自己了。他已经看出来，找对象这种事，靠别人帮忙是不行的。你说得再好，可人家一见不愿意，有什么办法。人家不留电话，不再理你了，你也不能找人家里去。厂里的一些结了婚的小伙子，也教倪子布一些损招，什么脸要厚，要死缠硬磨，先哄的睡了，然后赶也赶不走了。后边的倪子布没有学会。因为他是认真谈对象的，是要过一辈子的，他才不会干那种缺德的事。但是，死磨硬缠他是学会了。一见厂里分来一个女工人，他们那一帮小光棍们一下子全围了上去，各人显出自己的本领。结果，人家胜利了，失败的老是倪子布。因为他毕竟经验很少了。到车间的光棍结得差不多了。花想容才来厂里。她是最后一批顶替的工人，以后不许了。这时厂里的工人也达到了饱和。以后也不招工人了。
倪子布的机会来了。再说经过这几年折腾，他从服装到外貌已经全变了一个样，全部都是最时兴的。人也变得老于世故，在人前能说会道，显得很活跃。于是他开始追花想容。那时候花想容有自己的打算，你送就要，你请就吃，反正年龄差了近十岁，别人也不会认为是对象啥的。一有合适的人选，她立马会蹬了倪子布。
可是厂里的新工人不再招收了。在她的周围的圈子里，还真没有一个人可以和倪子布相比。因为她认识的人，要么是建筑公司的，要么是做小生意的，整天给工商所撵得到处跑。那些人样子不好看，家里也没有房。等了三四年，她也二十多了，最后开始考虑倪子布这个人选了。
结婚以后，也是倪子布处于劣势。因为他在城时亲戚朋友少，一有事，全要找花想容的家里人来帮忙。花想容在两个姐姐，一哥一弟。特别她二姐，是个厉害的角色，辞职以后经商很有成绩。人也非常精明，人前人后是个人物。家里有一点事，首先就过不了二姐这一关。如果他们两口子吵架了，花想容跑回娘家去，哭诉一番，一会儿就会搬来一大堆救兵。来的人不会说倪子布一句好话，几乎全是说他的不对。并且声明，如果对花想容有意见，可以考虑离婚。这是非常厉害的一招。说实话，倪子布是农村长大的，在他的观念中，离婚是非常丢人的事情，如果不是男人有毛病，或是女人破鞋，离婚全是不对的。再说娶媳花了那么大代价，一句话说不好，争吵了，就要马上离婚，那……那这个世道将成了什么样子。不离怎么办？没有别的办法，只能低下头向人家倒歉，认错，然后哄花想容回家。经过几次这样的折腾，倪子布累了，也明白了，跟老婆吵，争是毫无意义的，也是没有好结果的。只有忍，只有忍着不再跟她发生正面的冲突这才是唯一正确的方法。于是从那个时候起，倪子布学会了在老婆的面前逆来顺受，用不言不语来对付一切。等到花想容成了他们公司的副经理时，那时正是倪子布受气最多的时候。整天都有人来家里找，整天都显得是那样的忙。好象是日理万机似的。家里的活和看管孩子就不用说了，有时倪子布下班回来做好了饭，也得等很长时间，才能等到她的人回来吃。更多的是她在应付别人的饭局，在陪领导，在和客户打交道。在外面吃的是什么呀，在家里吃的是什么，两相对比，花想容对倪子布做的那几个可怜的菜和饭有时有些不屑一顾的样子。
从那时候，开始，倪子布开始养成了为家里做饭的习惯。不是两个人一起做，而是全由他一个人包了。一开始他还感到这是支持老婆工作。老婆有了成就，他应该感到高兴才对。可是做的时间长了，心里也有些不满了。自己一个男子汉，也是堂堂七尺男儿，怎么就做不出一点事来，老让老婆压着一头，走到人前去多么丢人。不能给哥们笑话他是一个吃软饭的。
于是倪子布开始联系调一个单位。他不愿意和老婆一个系统。那样让他不得安宁。姐夫这时已经退了，手里没有了职权，也办不了什么事儿。倪子布硬是靠请客送礼，人搬人活动着，终于调到了现在的公司。这是一个从外面看来不太好，可实际上上大有油水可捞的单位。倪子布在这里施展开了手脚。他的聪明才智和活动能力，都在这里有了显示的大舞台。他成了单位中一个说一不二的人。
可是在家中，他仍然保持着过去的习惯。那就是好好干活，不跟花想容争吵。特别是花想容从经理的位子上下来以后，她的心里好象不太宽。也难怪，一个人缺乏必要的政治斗争经验，偶然地上去了，又偶然地下来了，这也是很正常的。所以在这一段时间，他对花想容更加了，希望能帮着她走出这一段生活影子。
可是，这种希望看来越来越小。因为花想容太固执了。在精神生活中，她停留在当经理时的习惯中。不能在单痊显示了。于是就在家里显示自己的了不得。而且对象常是孩子。仅管看着老婆的样子不太对，可倪子布还是保持了一种习惯，那就是不在孩子的面前和花想容争吵，而且还要支持花想容，以提高她在孩子中的威信。花想容也太情绪化了，她批评或是要求孩子，常常是出于个人的好恶。根本不考虑必要性。背过花想容，倪子布也常常做一点反拔。可当这些给花想容发现以后，她更加生气了。认为是因为倪子布的干扰才没有使自己的愿望成为现实。
于是两口子之间老是有关于孩子的争论。最常见的花想容质问，倪子布认错。认得次数太多了，花想容也明白了，丈夫用的是阳奉阴违，当面一套背后一套。于是在以后的批评孩子的过程，常常加上了倪子布。
这种做法，让小倪艾本能地站在了父亲的一面。从感表上同情父亲，亲近父亲。对母亲的话，当面听着，心里并不为然。后来，倪子布更忙了，而且又有一个小男孩，倪子布对女儿的关照也就少了，心里觉得她是长大了吧。可从内心来说，他又觉得不忍心，因为做母亲的一见孩子就训，而他这个做父亲的又因为孩子大了，不再方便地和孩子过多的接触，而孩子别看那么大了，个子跟大人差不多高，可再高也是孩子呀。她的思维，她的情感，她的能力，都是一个孩子，而不是一个大人成人。
倪子布在这个时候，特别是在夫妻俩对待孩子方面有了矛盾时，他总是违心地向着花想容，事后又觉得对不起女儿，为女儿受了委屈而难过。
有什么办法，遇上了什么样的媳妇，就得怎么样地过一生。谁让自己当初就看上了她。天下那么多的女人，怎么就在人群中找出了她呢。这一次，也许是命。一切都是命中注定。是他的命苦，命不好。
现在花想容开始埋怨他的无能。他能说什么，说了又起什么作用。睁着眼睛看了一眼花想容。几天的打牌，使老婆的眼圈发黑，有一个层淡淡的眼影。那是没有休息好的标志。当初，她在他的印象中，可是一个漂亮的女人。苗条的身材，显得象白杨树苗一样可爱。皮肤吧，虽然不是很白很细，可是脸长得端正，有几分秀气。工人们私下叫她黑牡丹。看得出，在那一群进厂的工人中间，她的人材是非常优秀的了。进场时只有十七岁，还是个孩子，身上的那种青春的活力，那份热情，让每一个人都想起自己曾经有过的美好的青春时光。
可是，十几年过去，生过孩子之后，她的小月复变成突出了，破坏了以前的协调和苗条。那是她不懂得产生的身材恢复。前几年的轻闲的工作和过多的饭局，让她的身体开始发胖，很有了一些富态。如果说富态的身材，加上一张和气的脸，也不惹人反感。可花想容的那张脸常常是绷着的。好象经常处于紧张的状态。为什么呢，倪子布现在也不明白。那是要给下属们作个样子吗？可回到家里，并没有一个下级在场。为什么老是这样的一种形象呢。一句话，她那时在单位过得并不愉快。
她在干着自己并不胜任的工作。她在透支着自己的智力和能力。
倪子布看了一眼花想容，招致了花想容的更大的不满。她开始用更大的声音叫喊着：“看啥，你在看啥，你有没有脑子。噢，你跑了一夜，你就以为你有了功劳是不是。可我告诉你，你做的是无用功，是白费劲。你也不想一想，上网去，是几个同学一块去的。他们要去是一块去，回来也是一块回来，用得着你去找，用得着你去接吗？”
倪子布想了一下，也有理。只是她怎么不早说，害得自己白白地跑了一个晚上。
“好，好，你说的对，分析的也有道理。我的脑子就是不行，可我有个聪明的妻子，我的脑子经常不用，所以就更不行了。不过，我要问你，你说，咱艾艾一个晚上也没有回来，她到底到那里去了。怎么才能找得着她。”倪子布尽量地做出笑容，问他的老婆。
花想容想了一下，自言自语地说，“是啊，她会去那里了。是去同学家了吗？不会，去了晚上不回来，也会给我打电话的，现在每家的电话很方便，不会不打。就是她们不打，别的孩子的家长也会打的。网吧可能性也不大。因为去那里要有钱，没钱当然也会有别的孩子请她去。可是他们不敢玩一个晚上。整夜不回家的孩子，是那种家里没地方呆，学校老师也烦的学生，咱们艾艾民不是那种孩子。那么只有一种可能，这孩子出去玩，遇见意外了，才使她没法跟家里联系……可是她会遇见什么事呢……”花想容说不下去了，因为她自己也想不出到底有什么事让孩子回不来，也无法和家里联系。
倪子布的脑子一下轰地一声大了。他首先想到的是，会不会是女儿给人拐了卖了。现在贩卖人口逼良为娼的事可多。要是遇见了那种事，孩子的一辈子可就毁了。后来他又想到，会不会是出了车祸。在城市中，每天都有这样的惨剧。许多早上还活
泼泼的人，晚上就回不来了，他们遇上了可怕的车祸。一家人的生从此以后就陷入了一种可怕的境遇之中，一辈子也无法挽回。最后，他还想到了是不是女儿离家出走了。现在的孩子学习压力很大，学校给压力，家里给压力，幼小的孩子受不了，许多人就受不了这种压力，悄悄地离家出走了……