街上已经亮起点点星火，正是茶楼酒肆开始热闹的时候。乔儿领着薛念筠还没走近明月楼，就见茶楼门口堵满了人，都探着个脑袋往里瞧热闹。
薛念筠欢欣雀跃道：“乔儿，快点！那变戏法的都开始了！”
乔儿莫名其妙的自言自语：“不会这么巧吧？我随口胡诌的啊。”
挤进人群，才发现原来是隔壁汇贤雅阁的老板娘玉瑶带着几个姑娘在和明月楼的掌柜吵闹，那架势，分明在没事找事，说白了，就是砸场子！
玉瑶一身红衣，坐在厅中央的桌子上，翘着二郎腿，双手叠搭在膝盖上，放荡撒泼中又似乎有些矜持高贵，有点人尽可妻又不可欺的意味。只见她昂首冷笑，一副姐说有理就有理的神情道：“刘掌柜，你甭跟我说那是说笑逗乐开玩笑的，也甭跟我说那是说书先生自己的意思。若不是你私下授意，那说书先生什么不好说，为什么偏偏拿妓院的姑娘说事？说倒也罢了，偏说什么姑娘生得丑，吓得嫖客往外走的浑话！今儿个，我就把咱楼里的姑娘带过来给大伙瞧瞧，我的姑娘们是不是丑得开不了眼！”
刘掌柜一脸愤怒无奈道：“好，就算是我授意的，那京城的妓院也不独独你一家，凭什么说我在针对你？！”
玉瑶抚鬓冷笑：“终于有胆承认了啊，刘掌柜。你为什么针对我，长了眼睛的都看得出来。你看我新开张，又办得有模有样的，想先下手挤兑我，你敢说不是吗？”
刘掌柜无语道：“我一个开茶楼的，和你一个开妓院的，有那个必要吗？”
“哟~”玉瑶跳下桌，秀眉一挑道，“看不起我们风尘女子是吧？不就是些耍贫嘴的吗？嘴巴贱就不是贱了？说穿了，你我不都一样做男人生意的？”
几个姑娘也秀目圆睁，上前嚷嚷道：“一张破嘴张罗不了钱，就拿我们姑娘说事，你要不要脸！”
“以为自己穿着衣服笑就不叫卖笑了，是吧？瞧你们那挫样，也不撒泡尿自己照照，居然好意思笑话我们！”
“就是！你吹胡子瞪眼的，以为我怕你啊？来啊来啊！有种就下手打我啊？来啊！”
“哎哟！”随着一声痛呼，一个小二大声道，“掌柜的，她拧人！”
刘掌柜气得胡须都在颤，强忍道：“好男不跟女斗！”
玉瑶冷哼一声，一招手道：“姑娘们，上！”
几个姑娘上去就是抓、掐、拧、挠，掌柜和几个男的哎呀哦呀的奔逃不已。场面一阵混乱失控，场外人自然乐得前俯后仰，拍掌叫好。
“乔儿，快看，这个真比变戏法还好看呢！”薛念筠乐不可支道。
乔儿一脸无语。这个小姐最大的爱好就是看打架，要不是胸前发育得太过明显，她简直就一男人！
正胡思乱想着，一只手拉过乔儿的衣袖，低声道：“随我来。”
乔儿回过头，见是常在玉瑶左右的冬儿姑娘，便跟着她悄悄退出人群。
转过墙角，冬儿笑道：“玉姐真会看人，乔儿姑娘果然机灵守信！”
乔儿笑笑：“这本不是什么难事。”
“不过，今日之事，怕不是你一人能办妥的。”
“难道……不只是和大皇子见一面，玉瑶姑娘还另有安排？”
“明人不说暗话。就凭你家小姐，你觉得大皇子有可能对她一见钟情吗？”
乔儿虽明知这是事实，但听着仍满心不悦，冷笑道：“玉瑶姑娘既然知道不可能，那还费这心思干嘛？何不找那能一见钟情的千金小姐去？”
冬儿拉过乔儿，娇笑道：“都是冬儿嘴笨，乔姐姐可误会死冬儿了！玉姐的意思是，这事要想成，还得再费点心思，略使点手段。”
“怎么说？”
冬儿四顾无人，才俯身过去在乔儿耳旁遮手低语。刚低咕几句，乔儿便摆手跳开，神色慌张道：“不行不行！会出人命的！”
冬儿仍是娇俏的笑，微微有些不屑道：“乔姐姐欲成好事，少不得要有些红娘的敢作敢为。”
乔儿摇头道：“冬儿姑娘有所不知，我家老爷是个火爆脾气，小姐又是他唯一的孙女，平时就疼爱得厉害，若小姐出了什么事，他绝不会因为对方是大皇子而善罢甘休的。不拼了老命才怪！”
冬儿两眼放光道：“就是要靠薛老将军这股拼命劲，这事才有希望啊！”
乔儿仍是摇头：“我总觉得不妥，万一闹得一发不可收拾……”
“好姐姐。”冬儿拉过乔儿的手，笑道，“我知道姐姐护主心切，但姐姐可曾想过，如何是为小姐好，又如何是为自己好？不瞒你说，薛小姐的事，这街头巷尾的谁不知道，好多人都睁着眼睛等着看你家小姐的笑话呢！堂堂薛老将军薛尚书的亲孙女，都二十五了还待字闺中，你觉得你家小姐找个好人家的机会还剩多少？虽然我不知道玉姐为什么要促成她和大皇子，但我相信这是你家小姐最后的机会了。再者说了，你是薛小姐多年的贴身丫鬟，她做了大皇子妃，你也必定跟着进宫一生富贵。好姐姐，置之死地而后生，棋走险招，才能出奇制胜啊！”
乔儿咬着唇，一双小手绞在一起，良久不语。
冬儿再拉过她的手，默默塞上一颗明珠，甜甜道：“乔姐姐，这是玉姐的意思。她说，乔儿姑娘是个聪明人，她必懂得付出总有回报的道理。”
握紧明珠，乔儿终于点头道：“好。”
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“哎呀，乔儿，你去哪了？快看！那个年轻人好英俊啊！”薛念筠一把将乔儿拉到身边，指着厅中央的年轻男子道。
乔儿望一眼厅中的男子，穿得是寻常布衣，头巾也是洗旧的，和一般百姓并无二致，但他肤白如脂，眉眼如画，顾盼间总有一股挥不去的风流妖艳，这股妖艳，却是一旁的玉瑶姑娘都没有的，那是一种浑然天成媚惑入骨的风韵！想起冬儿适才所言，乔儿不禁自问，难道他就是大皇子？一身洗白紫衣尚掩不住这华丽丽的动人风韵，这应该就是传说中的天生丽质难自弃吧。
“真的好英俊啊！”薛念筠一脸陶醉，口水都快流下来了。其实，她还算定力好的，定力差的都涕泪交流了。
乔儿望望厅中的俊美男子，又看看目不转睛的薛念筠，心想，若是告诉小姐，他会是她未来的夫君，她会不会激动得立刻疯掉，或者当场晕厥？
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