秋冬之季，酉时正交，天色已晚。晚饭过后，府内各处早已掌起灯来。叶、钱二人踏着月色，来到李谷住处。叶秋吟进了院落，透过轩窗，但见孤灯如豆，李谷正自伏案奋笔疾书，不觉心中感慨，一时嗟叹。
二人行近通报侍卫，李谷一手掀开门帘，微笑道：“你们来了，进来坐吧！”
进得屋来，钱通泰见得桌上放着一个食盒，盒内四菜一汤，菜汤色泽犹鲜，但却早已凉透，不觉笑叹道：“李兄，你为江山社稷呕心沥血，老钱我自叹不如，但你也须得保重身体，如此废寝忘食，可有些不值了！”
“钱兄教训得是，各州百姓尚在饥寒交迫，而我却在此浪费粮食了，”李谷笑了笑，手中拈起书案上的信笺，道，“只不过许、胡两位大人明日便将远去，我今晚若不将此信写好，只怕是寝食难安了。”说罢呵呵一笑，吩咐亲侍奉上茶来。
三人各自饮下口茶，李谷问道：“秋吟，你盟中之事怎么说？”叶秋吟捧茶道：“大人请放心，河中各分舵舵主的传书我适才已都收到，他们正在竭力筹款、赈灾救民。”李谷笑叹道：“秋吟啊，你又为大周立下一功了。”
叶秋吟笑而摇头道：“大人，国难当头，人人有责，这是藏剑盟分内之事，谈不上甚功劳。”李谷笑骂道：“你这小子啊，什么都好，就是太谦虚，从来不肯居功。”
三人相视而笑。钱通泰忽而叹道：“李兄，我今晚前来却是要和你商量个事儿。”李谷见他笑容微敛，不觉怔道：“怎么？出了何事？”钱通泰皱眉道：“老夫此前传书给河中各州十几个商贾，让他们开仓济民，怎料前几日我陆续收到回信，都说有人在十余日前花了大价钱已将境内各米庄的储粮尽数席卷一空，他们已是无粮可发。”
李谷徒然色变，霍然而起，拍案道：“竟有这等事？”钱通泰点头，沉声道：“但凡商贾，均是惟利是图，那时水患尚未泛滥成灾，这原也怪不得他们。不过此收粮之人却是居心叵测，如此灾难之下，竟而囤货居奇，只怕是不怀好意。”
叶秋吟问道：“难不成他想趁水患哄抬粮价？”钱通泰摇头道：“只怕不止如此，此人席卷河中之粮，无往而不利，手笔之大，老夫生平仅见，若单是谋利，又何必做得如此绝，依老夫看来，此人是存心和大周过不去。”
“好一个胆大包天的奸商！”李谷心中大怒，忍不住喝道，“身为我大周子民，竟然置我黎民百姓于不顾，此子当真是丧尽天良！”
钱通泰道：“不会，此人定不是周人。”李谷一怔，道：“你何以见得？”钱通泰道：“老夫在江北住了近二十年，从未听闻有此财雄势厚之人，这人多半是南边来的。”
“南人？”叶秋吟目中一亮，不禁脸色骤变，道，“难道是他？”
李谷道：“秋吟，你说是谁？”叶秋吟道：“葬花山庄花溪云，数月前我在龙云山上见他与博州豪商贾章怀会晤，两人关系非同一般。此前我也曾天痕说过，葬花山庄雄踞闽南，富可敌国，庄内笼络了无数大江南北的富贾豪商，他们还连年输送钱财物资给大唐。”
“葬花山庄？”钱通泰不觉怒哼一声，“那多半是了，除了他南海花家，只怕江南还找不到如此有钱的大户人家！”说罢便向李谷道：“李兄，你日理万机，此事既然有了眉目，你便不用多心了，尽可交由老夫，我明日便让胡胜、刘宁前往博州彻查此事，他江南三门既然敢北上生事，我霸天山自也不会坐视不理。”
李谷拧眉颔首道：“如此多的粮食，他们只怕也难以运出境去，多半是藏匿了，不如这般，我今晚再修书一封给张童安，让他派捕快配合你们寻找。”钱通泰点头道：“如此也好。”
正值商谈之际，忽忽一名侍卫掀帘而入，道：“大人，刺史大人命小人送来一封向将军的书信。”李谷闻言动容，接过书信，拆开一看，不觉喜上眉梢，道：“好！向训押过来的漕粮已经到了济州，再过四五日便能到了！”
叶秋吟拊掌道：“可喜可贺！河中燃眉之急终可解了。”
晨光熹微，大野泽畔湖石错落，碧水凝烟，平如明镜，丝毫无洪水迹象，倏忽只听湖面上哗哗啦啦，十余艘沉甸甸的漕船在水雾中徐徐航行，乘风破浪，面北而去。
头船上人声鼎沸，兵卒往来不断，忽地一名三旬将官走出舱来，立在甲板上，扬眉望着前方，脸色微显沉重。身后一名副将打着哈欠跟了出来，上前道：“向大人，天色尚早，何不再多睡一会。”
这三旬将官正是西南营都监向训，但见他双眉微挑，却不答话，目视远方，手指道：“吴正平，你瞧那边。”吴正平随手望去，却只见湖水烟波浩渺，白茫茫一片，不觉模不着头脑，道：“怎么了？”
向训沉声道：“两月前我曾到过那里，那边本都是山地，还有一个村镇，如今黄河一决口，尽都被水淹了。”吴正平脸色微微一变，又见向训大手一挥，道：“你再瞧那边。”
吴正平扭头望去，只见烟雾茫茫之下，水面上隐隐透着一点青绿之色，不禁奇道：“哪儿来的小岛？”
“岛？你昏头了么？”向训哼了一声，“那边是一座山头，我记得山下还有一座种花的庄园，这大水一来，什么都没了。”吴正平吃了一惊，倦意全无，一时头冒冷汗，合不拢嘴。向训沉声道：“你去通知各船队，全速前进，务必明日抵达郓州。”吴正平连忙点头，向后去了。
向训默默望着波澜不惊的湖水半晌，叹了口气，方回了船舱。