朱元璋正襟危坐在龙椅上，一双细长睿智的鹰眼，审视着奉诏而来的四位皇子，眉宇间不怒而威。
“不知父皇召儿臣等前来有何训斥？”太子朱标谦和仁善，是朱元璋最心爱的儿子。
“自朕登基以来，一直忙于政事，对你们的教育略有欠缺。”朱元璋脸色稍稍缓和。
“父皇日理万机，儿臣等自当克己严身，不让父皇劳心。”朱棣向来以此标准要求自己。
朱元璋欣慰的点点头，心中仍有疑虑：“修身要紧，亲民更加要紧。”
“请父皇明示。”四位皇子齐齐跪倒。
“朕有意送你们到中都老家体察民情。”让他们都见见人间疾苦，才能真正为百姓着想：“四年之期，期满还朝。”
“儿臣等愿意前往。”朱标带头领旨。
“太子要帮朕处理朝政，不必前往。”标儿是他最放心的儿子，人品修为样样出色，自然不必再受磨练。
“是！”朱标起身站在一旁。
“你们三人去准备准备，则个日子，父皇亲自去送你们。”朱元璋捋捋下颚胡须，对自己的决定甚为满意。
“父皇，四弟刚刚大婚，还是……”朱樉好心替朱棣求情。
“大婚又如何？”想起徐妙云对他的羞辱，朱棡冷冷一笑：“咱们都是父皇的后裔，理应以国事为重，儿女情长的事情自然要放在一边。”
“老三说的不错！”朱元璋频频点头：“徐氏是丞相之女，必然是识大体的。老四，你说呢？”
“当然！”朱棣脸上虽笑，心里却满是苦涩：“父皇有意磨练，自是对我们兄弟看重，儿臣怎么会因为儿女私情，耽误国家大事。”
朱棣心里最不下的就是夏怀香，母后还没有将她赐回——此去经年，世事难料……
“好！”朱元璋大加赞许：“朕，没有白疼你。”
“儿臣一定不辜负父皇苦心！”朱棣跪倒磕头。
“好了，都散了吧。”朱元璋闭目养神，看来十分疲倦。
“儿臣告退！”四人行礼退出。
“四弟深得父皇宠爱，将来必定前途无量。”朱棡双手环胸，满脸调侃。
“三哥哪里话？咱们都是父皇的皇子，父皇一样宠爱。”朱棣朝他微微一笑。
“四弟的意思是，你与太子殿下一样喽？”朱棡瞟了一眼朱标：“太子，您可要小心了！”
“三弟，四弟不是那个意思。”朱樉眉头轻皱，怕太子心生芥蒂：“兄弟间的玩笑话，请太子不要当真。”
“自是不会的，大家不必放在心上。”朱标轻拍朱棡肩膀：“三弟，以后说话要谨慎。方才所言，若是传到父皇耳里，你难免会落的挑拨离间的罪名。”
朱棡别过头，不再多话。
“好了，你们早些回去准备吧。”朱标转身离去，撇下各怀心思的三人。
三人对视无言，也便散了。