晚饭后，寺庙里来了几个大汉，把尤奇、洪秀学拉走了。他俩回来时，已是鼻青脸肿，捂胸躬背，头破腿瘸了。
冷梅知道他俩是因她而受害，一边给他们擦伤，一边痛哭流涕。后来，洪嫂也来了，一个寺庙里，三个女人在侍候着两个男人。又隔了几天，赖狗洋洋得意地来到寺庙，对着三个女人和两个男人说：“歇得很舒服吧，想惹老子，下一次让你更舒坦。”他又对冷梅说：“你那个崔中道在山上被狼吃掉了。”说罢掏出一封信扬了扬：“想看吗？找我吧。”说罢，把信往兜里一塞出去了。
冷梅终于知道了是赖狗截了自己的信，当她听到崔中道被狼吃掉了的话，当时就昏过去了。
洪秀学腿被致残，他搬到了家里。寺庙里只剩下两个女人和一个男人。眼前的处境更加危险，赖狗随时都会对冷梅施暴。冷梅处在失去爱人和面临恶运的双重灾难中。她绝望地问苗青：“青姐，我该怎么办啊，我真想一死了之。”
苗青当年是被父母捆绑着送到刁家的，经过的磨难自然要比冷梅多，她比冷梅大七八岁，显得有些老成持重。她看尤奇，又看看冷梅：“妹子啊，可不能轻易去死，得活下去、活下去。”苗青说：“顾眼前要紧。”“咋办？”苗青指指尤奇：“你俩说咋办？”冷梅爬在尤奇胸前：“尤奇哥啊，你说咋办？”尤奇一脸无奈，他现在还动弹不得。
苗青很干脆地说：“我看，你俩今儿个就结婚。”她看二人惊愕的脸色说：“崔中道已经没有了，你再不结婚，说不定明天就会大难临头。”
终于冷梅和尤奇选择了结婚，冷梅报告了赖场长要和尤奇结婚的消息，于是他俩在苗青的主婚和洪嫂的证婚下当天就结婚了。
以后的日子虽然苦些，但摆月兑了赖狗的纠缠，寺庙里又响起了苦涩的笑声。
尤奇本来已经结了婚并生了一男孩。他被打成右派后，组织上硬逼妻子给他离了婚，这些情况他早已告诉过冷梅。冷梅并不计较这些，因为尤奇是一个有涵养、很善良、会体贴女人的好男人。只是自己对崔中道心底深处那爱的火焰始终没有泯灭，崔中道的死是真是假呢？她始终迷惑不解。
她怀孕了。生子了。苗青和尤奇喜不自禁，苗青像婆婆照顾儿媳似的端水做饭，给小孩擦屎把尿，他们成一家人了。
后来河阳市党校给尤奇来了通知，尤奇给平反了。要回河阳市委党校工作了。一家人像天晴了一样张开了笑脸。冷梅内心却增添了一丝忧愁。尤奇临走时，一家人难舍难分，他对冷梅说，纵是走到天涯海角我们也永远在一起。他把老父亲传给他的一对青铜鹿留下一个交给冷梅——万一怎么着，这就是以后要认孩子的见证物。冷梅收了，手拿青铜鹿目送尤奇渐渐远去。
第二年春天，场里换了厂长，赖狗也走了。冷梅她们的生活平静了。在一个平静的早晨她意外地收到了一封信，是一封经过三四个人的手转交的一封信。她忙打开一看，喜怒哀乐一齐涌上了心头。那是崔中道从香港辗转寄来的，他要她去香港——去简文伯老师的朋友那儿。那已安排好有人接她，他要她秘密地走，否则，就走不了。她寄信给尤奇告诉他，崔中道没有死，在香港，让去，怎么办？他回信说，你就去吧，我这里已经复婚了，我实在没办法，一辈子对不起你了，孩子怎么办你自己决定吧。就当时的环境，冷梅还能说什么呢？她决定去香港，又不想把孩子丢给尤奇。当时尤奇也不可能接受这个孩子，崔中道更不会接受这个孩子，只有把孩子的事瞒住了。她给苗青商量咋办？苗青说，你只要不嫌弃就把孩子撇给我吧，我作再大的难也要把孩子养大将来还给你。
就这样，冷梅把孩子连同见证物一齐交给苗青，撕心裂肺地走了。
冷梅处于无限的伤感中，她看看呼铁匠：“呼大哥，我对不起孩子呀，对不起苗青姐，对不起哥嫂您俩呀，让您和孩子都受苦了。”
呼铁匠也长长叹了一口气：“当时那情况，谁也没法啊。你走后隔一年我去那里打铁住到寺庙里，见孩子他娘俩也可怜啊，刁寡妇得了病不久就死了。据刁寡妇说，孩子那额头上的疤是野猫子给啃的，治了半年才好。还有那青铜鹿，孩子参加工作后就交他了。”
“孩子受罪了。”冷梅擦着泪，便想着应该怎样报答孩子的养父母。
冷梅说：“呼大哥，你是孩子他爹，孩子应该养你到老。可是，你养育孩子的恩我也要报哇。”冷梅说着拿出十万美金给呼铁匠。呼铁匠不知是何物说啥不要。冷梅等人要走时说：“呼大哥，这事先不要给孩子说，改天见吧。”把美圆往呼铁匠桌上一放便走了。