３．黑旗寨
少年说完，头也不回地离开，步履从容，踩在叶尖上如无物，可见轻功卓绝。
我走出林子，牵了赤兔马准备上路。它约是吃得有些撑，一路风尘，好不容易可以悠闲地进食，就吃了个痛快，脚程慢出许多。五十里外就是紫烟镇，不过半天脚程，不妨走得慢些。
行不出五里，就听见马嘶人喊。走到近前看个透彻。一队官兵模样约五十余人的车队被十二骑马队截住，为首的是个红衣女子，外罩丝质纱袍，面罩粉色镂空丝绢，丝带扎发，垂肩，目光稳定，自带三分英气。彼此心照不宣，看来双方都不是第一次狭路相逢。为首的姑娘拔剑向前一挥，无声却果决，十一位死士从马背上弹射向前，势如破竹，杀向前方的官兵。十二人所用兵器各个不同，锐不可挡，眼看不少官兵应声毙命。为首穿着铠甲的军官，手执长刀飞身扑向带头的姑娘。押车武官的长刀虽比不得寒胆刀凶狠，却也快捷伶俐。
姑娘毫无惧色，双手各握一柄短剑从容不迫。一寸长一寸短，姑娘的短剑显然不及长刀来得利落，只有避让，不能近身，即便凭轻功跃到背后也刺不穿缀有金属薄片的铠甲。
我在一旁瞧得真切，吃了贸然出手的亏，先瞅仔细。眼见武官的长刀贴着姑娘的面门横削而过，带落了遮脸的丝绢。我一蹬马背挺剑直取武官面门，武官吃了一惊，慌忙撤刀来挡。我的剑刺在长长的刀柄上，虎口一震，后翻一转才落稳。此人刀沉力猛，不可硬接。回身看见姑娘的脸庞，不由一呆。眼波清澈如水，细眉斜飞入鬓，面色温润如玉，唇红齿白。不敢细看，回头红了脸，正遇上追过来的大刀，我被姑娘一把推开，她用双剑架住了来势汹汹的刀锋，虎口震裂出血。我心里兀自一阵刺痛，欺身上前，使出浑身解数攻其没有甲片的双腿。武官三招之内为我的青云剑伤了膝盖，跪地不起，但依然挥刀劈向我弓身的后背，我滚身逼过。他已被另一个死士弯弓一箭贯穿了咽喉，口中喷出一口鲜血，仰面倒在地上。
见武官已死，其余官兵纷纷逃窜，溃不成军。十一死士不留一个活口，喷溅的血连官车都染红了，残阳盖在这群脸上满是血污扎着黑头巾的死士头顶，悲壮惨烈。
后来得知他们是黑旗寨的强盗，劫的是官饷。我不由羞愧难当。尽管他们一再邀我同行，我还是在前方不远的岔道口与之辞别。临别前，姑娘执意以香囊相赠。香囊女工精细，暗香扑鼻。
我因无意结交贼寇，顺手将香囊揣进怀里。好端端一个妙龄女子，却成了贼寇。我实在难以将两个形象重合。下山遇见的第一个女子竟是盗贼，不由索然。催马赶往紫烟镇。