１８。东行
十一月初二，冬至，不宜出行。打点好飞云堡的事宜，上官城兄妹带了两个可靠的下人，与岸北保护如烟东入杭州。除开如烟乘车，其他人各自乘自己的座骑。
上官雁近来常作恶梦，梦见一位男子轻薄她，却始终看不清此人的面目。每每醒来，满身是汗，又不好诉于别人，又羞又恼。而其兄上官城却时常惦记朱妍姑娘。行至五十里开外，已是深夜，附近荒芜，又无客栈，各自都有些疲乏，只好就近寻了一处空地露营。岸北找了些干枝生火，毕竟已是冬季，夜寒颇重。下人阿七拿了壶酒给主人暖暖身子，只有岸北喝了一口。都各怀了心事，就格外寂寥。上官城让阿七取来奚琴，调好了弦，拉奏起来。约是含了太多的思念，琴音如泣，空灵婉转，缠绵哀怨，引得如烟轻轻合着音律哼唱，夜于是愈显寂灭。岸北下意识坐得离如烟近了些，顺手从火里拣了块即将烧焦的木头，用剑雕刻起来，想念起白羽山那自由而辽阔的世外。
几十枝弩箭如密集的雨点穿过漆黑破空而来，上官城用奚琴扫灭了点燃的篝火。岸北的剑早已护在了如烟身前。等眼睛适应了黑暗，看见阿七护在睡着的上官雁身旁，身上中了三箭，胸腔的血从口中汩汩而出，已奄奄一息。另一个下人当场毙命。上官城挥动随身的折扇，飕飕飞出银针，对方的强弩已停。等一切平静下来，天微明，岸北与上官城却寻不见对方的尸体，从弩箭的来向不难推出对方隐在五百尺之外的密林，他们甚至寻见了折扇飞出不过五丈之内的银针。伏击者的弓实在强劲，定是朝有火光的地方发射，见火灭，也就没了靶心。
看来得谨慎才是。也不知这帮人冲谁来的？
我们中间只有如烟不会武功，得小心保护。
岸北护东南位，我护西北位，小妹护正东位。大家当心。
没了下人赶车，如烟也只好骑马走在中间，因此整个行程慢了下来。行了不到十里，下起雨来，就下了马在路旁的大树下避雨，如烟递了一方锦帕给岸北擦脸，岸北接过来时无意碰了如烟的指尖，不由呆了一刻。迎面走过来一对浓妆艳服的女子，形态轻佻婀娜，走路摇曳生姿，各自撑一柄寻常的油纸雨伞。岸北忍不住打量起这五位装容奇异的女子，就在擦肩而过的刹那，她们拔出藏在伞柄中的薄剑刺过来，伍寒忙乱中将如烟推出一丈开外，迎向如花般妖艳的刺客。对方有备而来，各自纠缠一位，余下的两人追向躲在一旁的如烟，上官城追过去将短剑护在如烟身前。岸北一行将如烟护在中间，艳丽的刺客形成半围之势，双方僵持，冰冷的雨水顺着脸颊滑落在泥泞的路面，连迷了雨水的眼睛都不敢眨，生怕被对方抢了先机。
还是岸北先出手，他刚一离位，刺客趁虚而入。看来对方深通阵法，都不顾同伴的生死，目的明确，杀如烟。岸北慌忙补位。僵持约莫一炷香的功夫，经过一位骑高大的蒙古马的中年汉子，他行不多远，又折回，飞身下马，握刀冲过来，眼看刀就要近上官城的身，上官雁心想，看来凶多吉少，要是伍寒在？忽然，刀锋一转，杀死了一名刺客。另四位刺客似梦醒般也转向中年汉子。岸北一行也纷纷迎上去助阵，不用为如烟分心，顺手许多。女刺客形势急转而下，相继殒命。岸北不忍取命，让刺客逃走，却被仗义的汉子飞出去的短刀从后背贯穿，摔倒在泥水中。那汉子走过去踩着尸体的后背，拔出短刀，血喷溅而出，溅了一身。汉子也豪气，大笑着回转过来。径直走向自己的爱骑。
大侠留步。还未请教？日后也好报答恩公。
在下薛五，举手之劳，不足挂齿。敢问你们去向何处？
不瞒大侠，去往杭州。
那敢情好，我也赶往杭州！
不如与我们结伴而行，也免了这一路的寂寥！
甚好，我也正有此意！