英男青春气息撩人，形成了一个强大的气场，使不少男同学自觉自愿地围绕着她。英男在天天收获友情和关爱，心中美滋滋的同时，也惶惶然。
同学中最令她心动的，是伦文叙、柳先开两位师兄，他俩仪表丰伟、才华出众，学问拔尖，生活上也对她关爱备至。他俩时时处处吸引着她，使她心底萌生出许多好感和敬意，渐渐向情的方向发展。
英男过去一直认为，要是撇开男女性别，好友之间可以有纯净的友情，这种与日俱增的情愫，是没有血缘的兄弟姐妹，和亲兄弟姐弟一样亲。平时可以相互在一起，就好象多了一个大哥哥或一个小妹妹似的。他们之间彼此没有男女之事，但是在日常生活中可以互相帮助，互相关心。人与人之间长期保持有这样的情分，该多好啊！但是，在现实中，同性之间保持这样友情，或可说得通，但异性就不多。红拂女与李靖、虬髯客三侠客多不容易啊！
英男想，世间大多数人，对与自己有血缘关系的异性呵护倍至，这是正常行为。这不仅因为爱，也因为责任，但是对没有血缘关系的异性来说，就没有那个责任。表现得太过关爱，就被认为不正常。即使一方对另一方确有爱慕之意，却必须躲在友情的外壳后面。搞不好，常常被人误解，背后戳脊梁骨。
既然如此复杂，假如要托付终身，选伦、柳他们中的一个，该选谁呢？选了一个，另一个怎么处理？难道要像红拂女一样一定要与虬髯客结拜不成？
这难道就是情吗？似乎是，又似乎不是。英男无法解开自己的心结。
英男母亲早逝，从小缺少细致入微的母爱。父亲纳的两个小妾，娇滴滴的，难有母仪之范。父亲是武将出身，一介武夫，在感情上是粗线条的，这方面英男无法和父亲沟通。英男正处在青春期，却无人疏导，无人倾诉，心中一片迷茫。
这天，她终于憋不住了，想找老师谈一谈。她来到教谕陈庸的办公室，陈校长一看是自己喜爱的学生，忙请她进来谈。
英男开始略显拘谨，有点羞答答，局促了一会儿，见老师和蔼可亲，便开门见山地问：“陈老师，您说，男女朋友之间除了婚姻之外，到底还能不能发展别的纯净的友情呢？”
陈老师并不感到意外，他是个开明人士，除了上课引经据典，平时也喜欢和弟子们谈谈人生、聊聊家常。对英男小巧玲珑的身材，英俊姣好的面容，陈老师很欣赏，但也未往别处联想。那时学生服装宽大，比较好掩饰。听到英男的问题，陈老师在室内踱着方步，笑笑，未直接回答。他觉得难以用一两句话解释清楚。陈老师想了想，反问她：“英男怎么啦，怎么突然问起这个话题了呀？是不是有媒人到你家下聘啦？”
当然英男不好直说。她编了个瞎话，告诉老师：“我和表兄，同时喜欢一位女孩子，这女孩子从小是个假小子，现在已出落成大姑娘了，人也长得很漂亮。我很喜欢她，但我的表兄也很喜欢她。最近，表兄家向女方下了聘。我听后一下子难以接受，觉得好像失去了什么。毕竟，我从小一直把那个女孩当作最好的异性朋友呀。她和表兄定亲，我和她就不能做好朋友了吗？为什么，男女之间的友情总会变成这样呢？”
陈老师说：“哦，原来如此。你表兄向女方下聘，是正常的。男大当婚女大当嫁嘛。但那女孩是你过去喜欢的，下聘就意味着订婚，订婚就是名花有主了。你就不能再有别的想法了。”
英男问：“那我还能不能和那女子交往，把她视为朋友呢？”
陈老师说：“这就需要有智者的头脑，正确处理好爱情与友情的关系。”
陈老师进一步解释说，孟圣人说得好：食色，性也。人之初,食为天；人之衍,性为先。食欲和**乃人之大欲也。你区英男正处于青春期，对异性已有了难以言表的**。过去青梅竹马的友情，如能走向婚姻，可发展为真正爱情。如不能，应在原来友情的基础上理性止步，以免造成亲友和社会的误解。现实生活中，每个人都离不开亲情、爱情、友情。古来男女之间授受不亲，传统的爱情需结婚成家才能维系，婚姻之外的爱情难以持久，往往以情不自禁、走火入魔开始，以不可收拾的悲剧告终。友情是每个人必不可少的，除了亲情、爱情，友情也很重要。但友情和爱情两者总是难以兼顾的。
听了陈老师的话，英男似乎懂了一些。但她的情况特殊，因说不清道不明，有的问题还是搞不明白：除了婚姻，男女之间到底有没有真正纯净的感情呢？
一个旬日(节假日),英男又邀伦、柳二人到白云山庄小住。区式尊将军难得见英男的好同学再来，特别高兴，马上吩咐家人摆宴，待客。伦、柳二生与区将军谈古论今，一直畅谈欢饮到很晚。
山庄后院有一个小楼，既可藏书，又可登高远望。英男不善饮酒，睡得早，次日起得也早。她一时高兴，健步登楼，眺望远方，心情舒畅许多。这时，突见一只乌鸦在楼窗前尖叫飞过，落在百来步外一株大树上，又对着楼窗“呀呀”地乱叫。英男认得这株树叫相思树，树连树，根连根，心想连树都如此，何况人乎！这棵树正生长在书房门前，英男心里道：“树是好树，怎耐这鸟叫得不好听，我非结果了它不可。”
英男会武功，自然有她的办法。她从楼上跑下来，回到自己卧房取出弓箭，重新登楼，口里轻轻道：“箭啊箭，我以你为信，缘定终身，不要误我！”只听“飕”的一声，箭响处，那边树上乌鸦应声坠地。远远望过去，那鸟在地上一动也不动了。知道它中箭了，英男急急下楼，到书房门前看那枝箭的下落。
且说伦文叙、柳先开都是习惯闻鸡起舞的书生，虽然昨夜喝了不少酒，但依然按习惯早起。伦文叙梳洗完毕，先来到在书房前，准备练一套南拳，刚听得乌鸦鸣叫之声，接着忽然“嗖”的一声响，有一只乌鸦掉下地来。走近看时，那鸦头上中了一箭，穿过眼睛而死。伦文叙拔出箭，想：“谁有此神手？恰恰贯穿着它头脑！”仔细看那箭干上，上有两行细字，仔细辨认，是：“箭不虚发，发必应弦”八个字。
伦文叙念罢，笑道：“是谁这么大口气！”
柳先开刚从房内出来，听到声音，也跑过来说：“拿给我看！”
柳先开从伦文叙手里接过了箭，正待看时，伦文叙忽然一阵肚子痛，胃肠下坠，感觉便急，伦文叙匆匆去了。柳先开拿着箭，饶有兴趣观赏着，细看箭杆，八个字下边还有“英婕记”三蝇头小字。想道：“英婕乃是女人之名，难道女人中有此神射手？这也太令人诧异了！适才伦文叙未细看这三个字，若看见时，必然还要拍手称奇了。”
玩味沉吟间，那边英男匆匆走来。看见柳先开拿着这枝箭，一人立在那里，忙问道：“这枝箭是师兄拾的吗？”
柳先开未直接回答：“箭自何来的？师弟怎如此盘问！”
英男说：“你看到箭上有字吗？”
柳先开说：“正因为上面有字，我才在此思忖。”
英男说：“思忖些什么？”
柳先开举箭道：“上有‘英婕记’三字，从字上解，英婕这个名字必是女子，故作此猜想。难道，附近有一位神射的女子不成？”
英男急中生智，编了个谎：“哦，英男不敢欺瞒师兄，英婕是家姐。”说完脸也红了.
柳先开惊喜地说：“令姐有如此神巧技艺，佩服之至！”又忙问：“她曾许配人家没有？”
英男说：“家姐仅比我大一岁，尚未许过人家。”
柳先开红着脸进一步问：“她……模样如何？”
英男说：“与我有些相像。”
柳先开得寸进尺：“这么说，令姐必然是美极了。俗语云：‘未知老婆模样，先看舅舅长相。’过去我们曾彼此开过互相嫁娶之玩笑，无奈咱们都是男子，不过玩笑耳。今听得知贤弟有一姐姐，而我尚未定下婚事，贤弟给我做个月老如何？”
英男故意顿了顿,说：“我家中事一般多是我作主，父亲面前，只消我说一声，无有不依。此事嘛,只是未知家姐心下如何。”
柳先开赶紧拜托：“令姐面前，也多赖贤弟多多帮言，如能玉成，愚兄当万分感激。”
英男笑着答应：“好，此事我谨记在心。”
柳先开听罢高兴地说：“得贤弟应诺，我猜这事便十有**了。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。谁料想我这终身大事成在此刻,这美好姻缘竟然在此枝箭!如此我当谨为宝之，以为后验。”柳先开说完便把箭用手绢包好，藏于怀中，然后又取出随身带的羊脂玉佩一个，递与英男说：“此乃我祖传之物，烦将它送与令姐，权作此箭的答礼，也好作个信物。”
英男仔细观摩后收将起来，束在腰间，柳先开兴奋异常，诗兴大发：“我作诗一首，弟把意思道于令姐，何如？”
英男说：“愚弟愿闻。”
柳先开开口呤道：
闻得有令姊，丑生情已许。
金榜题名后，迎娶神射姑。
英男一听拍手笑道：“师兄不愧大才,出口便有好句。此诗诗意很妙，只是师兄仪表堂堂，不但人也一点不丑，而且是个标准美男子，怎能叫‘丑生’，似太谦虚了些。”
柳先开笑道：“看来，情人眼里出帅男。我虽不是太丑，但与令姐相比，定是相形见绌、自惭不及了。”
英男含笑而去。