光阴荏苒,不觉已有两年了。
在这两年中，伦文叙因为家庭困难，采取走读的办法，节假日、课余时间要勤工俭学，挣钱交学费。他的选项是卖菜。西禅寺的和尚种了不少菜，但和尚们不会做生意，伦文叙就帮助寺里挑到街上卖掉，赚点脚力钱。生活的艰辛磨砺了他的意志，他学习非常刻苦，涉猎广博，文章功底扎实。
柳先开因出身豪门，且有姨夫这棵大树好乘凉，学费和吃穿花销不用愁，生活过得很滋润。有时候，他嫌学宫里面的食堂，经常到街上下馆子。自己出去吃还不算，还邀要好的同学一起吃。伦文叙、区英男自然是他座上常客。柳先开生性豪爽，出手阔绰。在同学中，他的优越感不言而喻。
学宫里面的世界是男子汉的世界。不仅生员一律不收女生，里面的教职员工也是清一色男性。学宫里的学生平民子弟居多，有一部分租住学生宿舍，一般四至六人一间房。区英男住单间，不了解的人都认为是因为家庭条件好的缘故，对她另眼看待。其实她因是女儿身，只有住单间，起居情况别人难以发现，这样就能确保女扮男装不被识破。
英男女扮男装混入男生中间，天天需要一千个小心，一万个谨慎。虽然基本上都能蒙混过关，但是英男正处于青春萌动和发育期，她日益明显的女儿特征和女性美就像春日的花骨朵，亭亭玉立，玉树临风，同学们虽不知她是女孩，但往往不由自主、不知不觉地喜欢多看她几眼。
有一日早晨，英男早起，在宿舍门外庭院中赏花，秀手抚花，鼻子嗅花蕊，柳眉微蹙，神情萧索，活月兑月兑一个女孩姿态。此时正好被隔壁晨起舞剑时腾跃而起的柳先开瞥见，柳先开心里直犯嘀咕。
英男的容貌美、身体美、姿态美、气质美被其他同学发现并怀疑有想法的情况不少，但古时候的少年不像今日少年对男女之事知道那么多，对异性不太敏感。故而英男两年间未出“差错”。
当然，英男的美丽遮挡是挡不住的，如果不是美女胚子，许多男同学除了白天套近乎，不会晚上找理由来敲英男的门的，当然英男绝对不会晚上放同学进宿舍的。
就这样，英男除了学习，千方百计与男人保持距离。她深知男女授受不亲的古训。
那时女性启蒙书很少，少女的英男课余喜欢阅读爱情小说。她喜欢获得爱情的古代女性文学形象，其中最喜欢红拂女。她经常被红拂女的故事感动着：
红拂女姓张，在南北朝的战乱中，她流落长安，后被卖入司空杨素府中为歌妓。因手执红色拂尘，故称作红拂女。
红拂女渴望爱情。有一位文武兼通的才子名叫李靖，他通兵法谋略，心怀大志，隋朝建国后，他决定前往长安，以求报国之路。在长安，他先投到杨素门下，杨素开始非常怠慢，后与李靖谈论一番，觉得此人很有前途。但他毕竟年老体弱，不再有远大的理想，只是安于现状而已。李靖非常失望。二人谈论之时，红拂就立在旁边，她见李靖气宇非常，乃英雄狭义之士，心中暗暗倾慕，于是派门人跟踪李靖，得知他的住处，自己深夜前往。
夜晚，李靖独坐灯前，想着白天的事，觉得前途渺茫，正在发闷，忽听敲门之声，开门一看，竟然是白天在司空府见到的侍女。红拂开门见山地表明自己的心意：愿意投奔李靖，伴随其闯荡天下。李靖喜出望外，却也担心杨素那边没法交代。红拂安慰他说：杨素年纪大了，近来多有侍女逃走，司空府不会追究。
李靖见有佳人理解自己并且愿意奉献一生，非常欣慰，当即应允。司空府找不到红拂，派人查询了几日，最终还是不了了之。于是红拂与李靖二人扮成商人离开长安。
二人在他们一路跋涉，在灵食的一处客站歇脚时遇见了一个满脸虬髯的人，此人自称虬髯客。红拂见他貌似粗鄙，却有一种不凡的气质，于是与他拜为兄妹。三人一行来到汾阳见到了李渊与李世民，交谈一番后李靖与李世民顿觉相见恨晚，而虬髯客却说：“既有真主在此，我当另谋他途。”几天后长安传来杨素老死的消息，李世民请他三人一同到府中商议，李靖与红拂前往李府，虬髯客独不往，说要在长安等他二人。
后来李靖与红拂到长安找到虬髯客时，发现他竟是一个非常富有的人，更不可思议的是，虬髯客非要把全部家产送给他们，自己仅带一个行囊远走他方。二人目送虬髯客远去，回去以后，求点他家中之物，竟发现还有兵书数册，李靖日夜研究，兵法韬略大大增长。李渊父子起兵后，李靖显示了他的军事才能，帮李渊父子平定江南，建立了大唐。并攻打突厥，活捉颉利可汗，被封为卫国公，红拂自然成了一品夫人。
红拂女获得了爱情和友谊，多幸福的女人啊！英男心中赞叹着，心仪着。
英男想，一个女人，仅有一个好容貌是不够的，既美丽又聪明也仍然是不够的，须得目光如矩，一抬眼就能识辨庸才与英雄，寻到可以委托终身的人。作为一个有智慧的女孩，如果不想下半辈子太凄凉，那么的最大任务就是找到她的另一半，那棵赖以庇护自己的大树。
故而，英男也常常有所遐想，想象着自己朦胧的爱情，想得深了，自己也脸红。
就这么过了两年。
整整两年，作为一个女孩，表面上装作一个阳光男孩，夜深人静的时候却做女儿思，
这就是常言说的——少女怀春。
要说同学相处，伦、柳、区三人意气极为相投，颇谈得来。他们白天几乎形影不离，互相敦促，学业增进很快，都是学习尖子。因蒙在鼓里，伦、柳两个男孩也无别的歪心，只认英男是一个好兄弟、好同学；英男因是女儿身，却春心萌动，暗暗想着在两个里头拣一个做老公。伦、柳两个人都是风流小生，仪表堂堂，才华出众。
相较起来，英男觉得柳先开家境好，才华横溢，性格略豪放锐气；伦文叙家境差，但刻苦、勤快，虽同年略长，凡事考虑周到，对人体贴些。要说更为中意，与伦文叙谈得更投机，几乎无话不谈；柳先开似傲气一些，英男觉地柳先开更象淘气的哥哥。总之，他俩都不错，都是好哥哥、帅哥哥。
三人都青春荡漾，意气风发，冰雪聪明，在一起少不了开开玩笑。
有一次在泮池边散步，英男见伦文叙文采飞扬，妙语连珠，开玩笑地对他道：“师兄是当世大才子，小弟打心里佩服；我想与你两人，可惜都是男子汉。我若是个女孩子，肯定愿意嫁给你。”
伦文叙正要答话，柳先开也不甘局外，指着英男笑着说：“英男你说啥呢？你也相貌堂堂，标准美男子一个，我若是女孩子，也必定愿意嫁给你。”
英男听后笑道：“我嫁伦兄，你要嫁我，那不成三个好兄弟，一家雄鸳鸯了？”
三人哈哈大笑。
伦文叙小时曾浪荡街头，自觉经多见广，颇为神秘地说：“过去都市风情‘鸡’是一景，而今的花街却盛行男色，流行话叫‘鸭’。你瞧那风月场上，早已是颠倒阴阳了，做妓的也不全是女流，那标致的男妓，吃香着呢，能挣大钱呢！再说，大千世界，哪见得同性就不能相恋、两个男人互相就嫁娶不得？听说广州城里就有不少两个男人或两个女人同居的。这叫‘同志’或‘同性恋’，我看未尝不可，应了一句古话——有情人终成眷属嘛！”
英男惊异：“‘同志’、‘同性恋’……竟有此事，八卦吧？”
柳先开还未来得及插话，伦文叙做好人地说：“不是八卦，是真的。所以，如非要两人成家的话，我看你俩郎才郎貌，是佳配，结婚算了！”
英男见伦文叙把自己推给柳先开，不高兴地说：“伦兄，我辈俱是孔门弟子，以文会友，彼此尊重，岂不有趣？若想着同性恋，便把斯文放在何处？我辈堂堂男子，谁肯把身子做孪童乎？伦兄该罚！”
伦文叙见英男不高兴了，忙陪礼道：“得罪，话多失宜了。若英男不爱听街谈巷议之道，今后不提。”
英男说：“我也是玩笑话，再说，我是男子，想变也变不了身份了，二位就放心吧，我不喜欢同性恋，没有人跟你们后头吃醋了。还是你们两个更般配，你俩放心搞吧，我甘愿吃亏，决不插足！”
伦文叙佯装责怪英男：“三人之中，谁叫你自作多情些？真恋起爱来，我俩都爱着你，你左拥右抱，怎能吃亏？”大家深度玩笑了一回。
英男回到卧室，自家想道：“我这么长时间与男人在一起，已渐渐感到不宜。面对两个英俊才子，确实感情日深。他日若择偶，难道会舍此二人，另寻配别人不成？既如此，此事机不可失，要选定未来心仪之人，一定只在二人之内选定为上。仔细地相比较起来，伦兄更觉可爱，柳兄也感不凡，但不知他俩将来是哪个前程好，我的姻缘到底可以定在哪个身上？”英男辗转反侧，一时难以定夺。