柳先开期末考试总成绩第一次超越伦文叙，身边又有区英男如小鸟依人般相伴，可谓春风得意，身边羡慕和赞扬之声也多了起来。
但柳先开诗人气质、浪漫情怀，总觉得生活中的仍有不尽人意之处，但又找不出问题之所在。冥思苦想，扫描近日发生的事件，感到略有所悟。自打伦师兄西禅寺巧遇梁储并得重赏，在南海学宫轰动不小，其新闻效应比考第一名还大，其风头远远盖过了自己。伦师兄凭着他的智慧请客吃饭不用花钱，还教训了酒楼掌柜；他不忘旧情，将肥仔棠骂人的话化腐朽为神奇，竟然改成了一首立意不错的祝寿诗，救朋友于危难。这些，都体现了伦师兄高超的谋略艺术。哦，原来自己虽自恃才高，但智谋依然比不上伦师兄啊。
柳先开想到这里，似乎找到了自己的差距。
凡是天才少年心气都盛，柳先开当然心有不甘。
学宫即将放假，无大课了，老师天天安排学生自修。柳先开决定，趁放假前这几天，恶补一下兵法谋略方面的书，准备下学期全面赶超伦师兄，让他心服口服。
早上，柳先开独自来到学宫藏书馆，翻找兵法系列书籍。学校藏书甚丰，兵法类线装读物不少，有上百本之多。主要有《孙子》、《吴子》、《鬼谷子》、《尉缭子》、《六韬》、《武编》、《百战奇法》、《兵机要诀》等。书都很厚，随便哪一部没有几天功夫啃不下来。柳先开挑出一本薄一点的《三十六计》，想随便一翻，嗨，一看还不错！里面配有插图，文字言简意赅，有理论却不是论文，有点像小说又不是小说；里面有故事，甚至有不少大白话，图文并茂，很容易看懂。柳先开津津有味研读起来。
《三十六计》，传说是无名氏所写，作者生卒年代不详。我们不得不佩服古代人的谦虚，写了这么一本千古流传的好书不留姓不留名，又不想拿稿费，这样境界的人，今日上哪里找？当然，古代的事说不准，除了皇帝老儿和身边几个要好的大臣可以出书外，一般人是不能随便写书的。弄不好，书刚写完，脑袋就搬家了。所以，《三十六计》的作者，书写出来，不署名，让它在民间流传，不失为明智之举，也符合现代传播学的理念。时间可以吞噬一切,也可说明一切。在中国历史上，有不少署了名的兵书，被后来的统治者定为戡乱书籍烧掉了。结果，没有署名的《三十六计》却流传下来，今日不仅传遍了中国，而且走向了世界，连西点军校都在学。
《三十六计》的确是一部很好的兵书。它列举了春秋战国时期波澜壮阔的社会纷争、群雄逐鹿的经典战例，概括为三十六种计策，如“围魏救赵”、“假痴不癫”、“反客为主”、“上屋抽梯”、“调虎离山”等等，读之可谓波澜起伏，精彩纷呈。古代军事家的雄韬大略，用兵如神，让柳先开读得如醉如痴，时而拍案叫绝，时而赞叹不止。他正在畅游春秋史海，入神地观摩先贤们运筹帷幄、指挥千军万马，突然，“柳兄，柳兄！”被区英男甜甜的声音唤回到现实中来。
在中国古代，婚姻取决于父母之命、媒妁之言。女孩子择偶，自己的选择性很小。一旦定下来，比男孩子感情专注得多。区英男决定婚姻的方式特殊，创造了一个先例，也打破了以往惯例，在当时是需要很大勇气的。所以，她很珍惜这份感情，也很专注。她的情况尽管特殊，每天要女扮男装，但她早已把柳先开锁定为意中人，而这些柳先开全然不知，只把她当成未来的小舅子。彼此关系尽管好得很，但仍限于兄弟之情、袍泽之谊。对此，柳先开倒不觉有什么异常，该干什么还干什么；而多情的区英男却想得很多，想着天天演绎柏拉图式的爱情，天天浪漫着，守望着，一直到洞房花烛。这不，一大早起来她就想着柳先开，教室寻不见，饭堂也找不到，泮池边林荫道也没有，找来找去，好不容易，才在这里找到。英男目光含情，充满哀怨。
柳先开正专心学习兵法，十分入神。看到英男来了，正好有了倾诉对象，他兴致勃勃，口若悬河，侃侃而谈，除了列举一大串感兴趣的古代经典战例，还把自己想当个大军事家的想法告诉了英男。
区英男虽武人气质，但此刻已喜欢浪漫柔情、卿卿我我了。最近，她的最大变化是回到宿舍就偷偷照镜子，反复端详、精心修饰自己的脸庞，恨不得美一点、更美一点。要不是女扮男装的限制，她会把自己打扮得花枝招展，以吸引心上人注意。这也正常，女为悦己者容嘛！正因为条件限制太多，她只能偷着爱美了。在室外，她完全像另外一个人，表现得风风火火，一副男儿气概。当然，这段时间，她恨不得柳先开和自己天天手脚相碰，天天有肌肤之亲。
对柳先开大谈兵法，英男不感兴趣。她知道，柳师兄风神秀逸，才华横溢，心比天高，确是人中之龙，很值得自己去爱；但柳师兄因为出身在书香门第、贵族之家，接触市井阶层极少，在日常生活中的应变能力较弱，远远比不上出身低微、曾浪迹街头、卖菜糊口的伦文叙。区英男看见柳先开对兵法着了迷，又不好直言逆他，绕了大弯子，说：“柳兄胸怀济世之心、有经略四方之志，小弟钦佩之至，与兄相比，小弟惭愧无地、望尘莫及矣！不过，小弟认为，学习兵法，不只是学学而已，更不能像赵括，纸上谈兵，一定要学会灵活运用。”
柳先开见英男敬佩自己，也颇有些见地，很受鼓舞，竟跃跃欲试，很想马上找机会练一把，即刻当个的谋略高手。
英男见状，开始引导柳先开进入她的思路：“柳兄想法甚佳。其实在这方面，咱们的伦师兄出身布衣，虽未读多少兵书，却多有机谋，日前教训酒楼掌柜、巧改肥仔歪诗就是明证。现在学期快结束，学校即将放假，今日何不请他一起吃顿饭，咱们顺便讨教一下？”
“贤弟提议甚好，走！”
他们很快找到伦文叙，二人左牵右拉，绑架似的将伦文叙拥到校外食街，走进坚记露天大排档。这里是小本生意，价廉物美，老板也和善，他们已多次光顾。
老熟客，老板阿坚热情招呼，小二也热情上茶。三人落座。
柳先开脸皮薄，不好意思直说。还是英男善解人意，主动协调，她说：“早闻伦师兄小时候浪迹街头，处事仗义，极善应变，威震西关。耳听是虚，眼见为实，师兄智斗掌柜、改诗救友，我们亲睹兄之鬼才风采，心中佩服之至。而柳兄近日也深研兵法，颇有心得，极想与伦兄切磋一二。故而，今日特邀师兄相聚，想与兄交流学习兵法心得，并求教日常生活中的机谋运用，请兄长不吝赐教！”
伦文叙一听哈哈大笑，说：“贤弟谬奖。兵法类书籍，愚兄读之甚少，惭愧之极。至于日常生活中的机谋运用，倒有些体会。你想啊，我是苦出身，从小生活在街头，野孩子一个，因家庭困难，还得帮大人卖菜。时时处处，都要从“搵食”（谋生）角度考虑，碰到的难事、不平之事很多很多，这就需要不断动脑筋啊……”
柳先开抱怨说：“兵法说，上兵伐谋，可是我等苦于没有实战机会呀！”
伦文叙开导说：“这有何难，不过凡事视情而动、随机应变而已。当今世上，官商勾结，欺压百姓，贪腐盛行，弱肉强食，有多少不平之事！我等不能枉读圣贤书，对于社会上的歪风邪气，绝不能坐视不管。过去我喜欢打抱不平，今后若碰到不平之事，我还会管！”杯酒下肚，伦文叙慷慨激昂，说到这里，情绪激动有些起来。他记忆力特好，想起小时候就背过的梁储老师的诗，写的是关于学兵法的，朗朗吟诵起来：
纷纷兵法漫相传，鬼谷书成只数篇。
不能济民兼利物，怎笑孫氏蹙厐涓？（蹙，音cu，四声，收缩）
柳先开对诗词有先天的敏感，马上明白过来，说：“师兄，我明白了。学习兵法，如果学而不用，等于白学。‘不能济民兼利物’，咱学它干啥？”
伦文叙说：“你说的好，我等虽力量有限，但对邪恶势力，一定要斗争，在力所能及的情况下惩治腐恶、匡扶正义！”
“对，对！”柳、区二人异口同声。
三人谈得正欢。这时，只见门外走进来几个彪形大汉，提着鸟笼，凶神恶煞，旁若无人。为首的一个光光的脑袋，一脸络腮胡子。
刚落座的络腮胡子气势汹汹叫道：“小二，上茶！”
老板阿坚和小二看到这伙人，如老鼠见了猫，腿肚子发软，心里直打怵。老板推了推小二，示意他过去倒茶。小二没办法，战战兢兢过去了。
可是不一会儿，只听“劈嘭”地一声，络腮胡子将茶壶、茶杯打碎在地上，接着又传来“哇……嘿嘿呀啊……”一阵大叫声。
小二慌慌张张跑过去问：“客官，什么事情啊？”
“什么事？妈的，你这茶水这么烫，想烫死老子啊，唵？”上来就是一巴掌。很明显，他们是来找茬的。
“对不起！”小二捂着腮，明知不是错，却敢怒不敢言。
“还不快给我换壶上等茶！”
小二哭丧着脸跑到老板这边来，说：“老板，你看……”
老板站起来说：“我都看见了，让我来吧！”