流花湖地处老广州城西隅，紧邻风水宝地象岗山和越秀山，面积十余平方公里，这里青山环绕，绿树掩映，湖光山色，美不胜收。
流花湖不仅名字很美，她还有个美丽的传说。流花湖原名叫西湖，相传西汉时，越秀山下有一条弯弯的小河，长数里，可达西湖，能通舟楫，两岸遍植桃花杨柳，春来红绿相映，景致优美。小河与当时的南越王宫署（今北京路、中山五路一带）甘泉苑相接。住在深宫中的宫女们，个个生得俏丽可人，但她们只是王爷们的玩偶和工具，无法接触到外面的市井繁华。岁岁朝朝，年华飞逝，她们只能把对幸福憧憬和思亲之情，寄托于这条流淌的小河。她们每天早晨在甘泉苑梳妆打扮时，随手摘几朵花儿丢放在小河里，期望花朵花瓣能带着她们无限的情思漂出深宫苑外，漂向远方，让亲人和乡人看到。这满载忧怨柔情的花儿随水漂流，通过小河漂到宫外，一直流入西湖，美丽的花瓣在碧蓝的湖面悠悠荡荡，让人思绪连翩。天长日久，人们每每看到水中流花，就会联想到那些深宫中的宫女们。流花湖由此得名。
在湖的中心位置，有一个小岛，名曰“浮丘”，顾名思义，是浮在水上的山丘。岛上草木葱茏，繁花吐艳，曲径蜿蜒。成千上万只鹭鸟在这里栖身，故这里也有广州“小鸟天堂”之称。
“浮丘”岛上，有一处建筑群，是个大型酒家，名曰”南国蓬莱”，山庄依照岛上地形次第而建，斗檐飞阁，雕梁画栋，远远望去，水气蒸浮，恰如蓬莱仙阁。若登临小岛，走上位置最高的观景台，可谓八面来风，四面风景，环湖波平如镜，泛绿映红，犹如置身仙境。
这么好的地方，是谁在这里建酒家，修码头，招徕客人，大发其财的？我想不说出来读者也能猜到了。这里的后台老板实际上就是王耀武将军。两年前，总督两广防务的王将军乘兵船视察广州防区，登上小岛。他用单筒望远镜眺望远方，南海浮波，一片飘渺。他感觉大庾山、罗浮山匪患已被他荡平，南海边防多年无战事，自己的防区安若泰山、固若金汤，被兵部命名为“金锁铜关”等荣誉称号，颇为自豪满足之余，也有英雄无用武之地之慨。他接着用望远镜扫视附近城区，发现一“目标”，这个“目标”引起他的注意。原来这是一家大型豪华酒家，叫“富贵满堂”，他经常出入这里，参加军内外高层次聚会，当然都是公费吃喝，花钱都无比大方。各单位比阔气、比奢侈、比花钱。这就给“老广”的餐饮服务行业带来极大商机。广州人喜美食、懂美食、并且会做美食，所以早有“食在广州”之美誉。“富贵满堂”老板是南海县人士，姓叶，家庭成员中有多人在京城和市府任高官，有钱有势，无人敢欺，做生意左右逢源，顺风顺水。叶老板不仅有“背景”，也很会公关，来吃饭的不仅能吃到山珍海味，还能带回各种特色礼品。如广绣丝绸、广彩陶瓷、玉器首饰、黄洋木雕等奢侈品。食客酒足饭饱后，还大包小包有的带，无不欢欣，下次还当回头客、冤大头。当然费用都从餐费中出，各单位凭发票报销。叶老板经营多年，生意越做越大，日进斗金。最近酒家又进行了“升级”，装修得如宫殿般富贵华丽，天天门前车马扬尘，日日食客络绎不绝。这么醒目的建筑，这么热闹场面，出现在望远镜头中，王将军看得十分眼羡。他在岛上盘桓许久，突然有了灵感，立马回到提都府，连夜亲自起草了一个加强防区防务计划和一个招商引资方案，并为此伟大创意激动得彻夜难眠。
次日上午，有一队士兵乘轻舟突然登陆“浮丘”岛，以加强防务为由赶走了几户原住渔民，烧了他们的草寮，搭起野战帐篷，强行占领了该岛。接着，王将军秘密请来潜伏广州的罗浮山匪首牛精从、万山海盗周新岁，一起登上“浮丘”岛，共商投资开发合作大计。地盘归王将军，两匪首慑于王将军的威势，只好乖乖大规模投资。结果，王将军不用自己一两银子，空手套白狼，以地盘之利，成了“南国蓬莱”的最大股东，匪首牛精从和周新岁是小股东。但两匪首有王提督（相当于军区司令）这棵大树罩着，在广州住下来觉得踏实多了，他俩都把原来压寨夫人扔在山上不管了，在广州重新包了几个“二妾”、“三女乃”……乃至“七姨”（他们保持低调，不敢赶超王将军），过起了逍遥快活的日子。
王“司令”运用兵法中的以假乱真之计，不费吹灰之力，轻取“浮丘”岛，建起了”南国蓬莱”大酒家。王“司令”和匪首股东不便出面，便派亲侄王得璞为总掌柜。为了突出特色，王“司令”搞起了吃喝嫖赌一条龙，令军乐坊女子陪酒、令所属部队上山打猎、下海捉龟，将山珍海味尽数送来。可以说想玩女人，这里就有女人；想吃什么，这里就有什么。开业一年多来，经济效益虽暂时比不上“富贵满堂”，但“南国蓬莱”以湖光山色的优美风景和山珍海味花样翻新取胜，不仅老关系、老朋友、老部下不断前来捧场、军内外公款消费单位络绎不绝，同时也吸引了五湖四海的游客登岛观光宴饮，营业额不断增长。这里很快成了他的私人会所和摇钱树，北京兵部多次派员南下岭南检查防务，王“司令”安排在这里接待，少则几日，多则月余，“上面来的人”个个满意而归。
除了这个项目，王“司令”还通过海上走私、虚报营建、吃空饷等暗箱操作，年年为自己攫取不少利益。作为高级军官，王将军的朝廷俸禄原本不低，加上这些灰色收入，成为仅次于北京皇帝和王公大臣、在岭南呼风唤雨、处在利益链顶端的少数权贵之一。
王将军出身行伍，身材魁梧，武人气质，目光凶恶逼人。他文化虽然不高，但精于权谋，也好附庸风雅，喜欢和文人雅士在一起豪饮。他身体强健，龙精虎猛，无处发泄，就把人生最高追求和主要精力放在女人身上。
他娶有八位妻妾，仍嫌不够，就多多招聘漂亮女佣，让她们既佣且妾，还时不时地搞部下的老婆。部下都知道顶头上司有这个“嗜好”，大多敢怒不敢言。尽管如此，仍觉不够，王将军就想法虚报编制在军中设了军乐坊，招募了二十余位青春佳丽，日日演习吹拉弹唱，名为乐军，实为军妓。这些军中美丽女孩被王“司令”全部享用后，仍觉精力过剩，仍想着阅猎更多美女。他常常在心里暗想：我如果是皇帝就好了，有三宫六院七十二妃，还有源源不断的中外美女进贡，夜夜眠香卧玉，那真比当神仙还强啊！
有其父必有其子，王将军的独子王天雷自小娇生惯养，将军和夫人对其宠爱有加，百依百顺。王天雷营养过剩，吃得肥头大耳，一身横肉。他不学无术，却喜爱拳棒，在师爷的训练下学会了一些武艺。由此他更加专横跋扈、无法无天，到处作恶多端。其中最像他老爹的一点，就是最喜欢玩女人，在街上见到漂亮女子，他就明抢。由此而闻名广州城区，成为广州街头一霸，街上的人们见到他无人不怕，无人不躲。
儿子在外面到处惹事生非，还因为女人弄出了几条人命，王将军不是不知道，只是上梁不正下梁歪，自己不知怎样管教儿子好。管轻了，不起作用；管重了，影响这棵独苗的茁壮健康成长，于心不忍。王将军心中顾虑，也十分矛盾。正在踌躇之际，吴知府要宴请他和公子，他知道可能儿子或许真的有事了，于是快速反应，反客为主，在流花湖”南国蓬莱”摆起了“鸿门宴”。
斜阳西照，有几顶绿呢官轿和彩色花轿先后抵达流花湖码头，从轿中走出黄巡抚、吴知府、赵通判和他们的书办、家眷、子女。官员们个个衣冠楚楚，道貌岸然；美眷们个个花枝招展，袅娜娉婷。柳先开头戴学士方巾，身着白绸长衫，风姿潇洒。他手牵六岁的表弟，出现在人群之中。柳先开表妹十三岁，已出落得花容月貌，赵通判知道王将军父子的德性，怕生出意外，仍将她藏在深闺，不让她外出。这次只让夫人和小儿子出来玩玩。
码头上，早有一艘豪华军用交通船停泊待命，王耀武将军、王天雷公子以及提督府机关工作人员服装整齐，列队码头边迎候，军乐坊奏欢迎曲，现场一片欢乐祥和。
待全体贵宾依次上船，坐定，王天雷站在船头，下令解缆、启锭、开船，俨然船长一般。水手划动浆板，交通船徐徐开动，船舷飞动着水花、水珠，在夕阳照耀下呈现金色，晶莹闪亮。湖面上微风徐徐，轻抚人们的面庞、微微掀动人们的衣衫、裙裾，令人心情格外舒畅。
船至湖中，船头的王天雷手中扬起一杆小旗，向“浮丘”岛上不断挥舞。大家看不明白是何用意。突然，在湖面出现了一幕壮观场面———成群结队的白鹭突然在“浮丘”岛上腾空而起，放眼望去，这些白鹭足足有几万只，它们展开双翅拍打着树梢，继而飞向空际，形成一片盘旋的白云，并在天空传来了阵阵“嗬、嗬”的鸣声。这样的精彩壮观场面持续了近半个小时，看得大家连连称奇、叫好。