省委书记的脸色是平静的，甚至带着些许微笑。但他的目光却是犀利的，好象要直达钟晓君的心底，将里面探查个一清二楚，明明白白。钟晓君坐在老领导的对面，不由自主地领受到了威而不露的全部含义。
“你给我解释一下，这是为什么？”老领导将一份材料递到钟晓君面前，一双眸子仍然直视着自己的下属，严肃地说。
钟晓君迅速地浏览了一下材料，回答说：“南沟煤矿发生的瓦斯燃烧事故，我不清楚。但是，我要求组织上允许我亲自彻查此事。”
“哦？”
“当然，这需要您这位老领导承担很大的责任。”
省委书记沉思有顷，点了点头。
“请您放心，我决不会胡来。”钟晓君诚恳地说。
老领导的双眼射出两道烈火：“谅你也不敢胡来！”
一年前，南沟煤矿发生的瓦斯燃烧事故，伤二十八人，造成全矿瘫痪。幸亏是瓦斯燃烧，不是爆炸，而且没有死人。然而该矿的矿主钟晓春－－－－也就是钟晓君的弟弟，同一些不法矿主一样，采取了瞒报的办法。时至今天，终于东窗事发。
对于钟晓春的南沟煤矿，钟晓君在没来该市任书记之前就有疑虑。他之所以没有采取强硬措施，并不是因为关山阻隔，不在其位不谋其政。他也曾向当地政府查询过，也向有关同志打听过。他心中有一种不安的感觉，这感觉来自于南沟煤矿的老板－－－－他那个不安份的弟弟钟晓春身上。但是，他没有充足的理由制止南沟煤矿的煤炭生产活动。
钟晓君知道，弟弟矿里的这次事故，对自己意味着什么，有多少双眼睛在关注着自己的一举一动。稍有不慎，将会发生多大的影响。尤其是在全市清理整顿小煤窑乱采滥挖取得决定性胜利的时刻。钟晓君不敢怠慢。从省里回来后，立即召开市委常委会等相关会议，一边自我检讨一边部署调查工作。他进退维谷，左右为难。怀疑、不屑、嘲笑等等目光全都投射到他身上。幸亏早有思想准备。不然，他将会怎样面对常委会上那些狐疑的，也同样是进退维谷，左右为难的目光？
李若兰打开房门，发现钟晓君靠在沙发上，双眼微睁，脑袋后仰。面前的电视机屏幕上正播放着热闹的娱乐节目，他却视而不见，任凭那些三流明星们打情骂俏，嬉笑狂欢。
“没吃晚餐吧，想吃点什么？”李若兰试探性地轻声问道。
“吃了。你自己吃吧。”
“喝杯茶吧，香山毛尖可以吗？”她又问道。
“刚喝过。”
“那就吃点水果吧。有香蕉、苹果、葡萄”
“算了，你坐下。”钟晓君并不接受她的柔情蜜意，而且对她下达了指示。
“好。”李若兰笑了，坐到钟晓君的旁边，“我向你汇报一下我们结婚的准备情况。”她不想这种时候同他在家里谈及工作上的事情。
“我问你一个问题。”
“什么问题？噢，让我猜猜。”李若兰的脸上绽放出幸福的笑容，若有所思地说，“是关于家俱的？还是床上用品方面的？对了，一定是家用电器吧？你放心，决不会摆排场”
“唉呀，”钟晓君烦躁起来，“别罗嗦了，坐吧。”
李若兰只得听从指挥，坐了下来：“你问吧。”
钟晓君也坐直了自己的身子，两道深邃的目光盯住李若兰的双眼，郑重其事地问道：“你同晓春矿里的这次事故有没有关系？你是不是得到过他的好处？”
这个问题终于被他提出来了。李若兰沉思片刻，说：“我借了他二十万块钱。”
钟晓君浑身一震，默然无语，等待着她的下文。
“那是三年前我买房子时，他送来的。我不要，他说是借给我，免得我分期付款当房奴，以后还他就是，姐弟之间不互相帮助，那还象话吗？后来我要还他，他说不急，要的时候自然会来讨账。”
“你给他帮了什么忙？”
“没有。”
“真的没有？”
“哦，那一次安全整顿，晓春告诉我，他矿里的整改没有通过。要求我打个电话问一下县安监局，到底是什么原因。我问了一下安监局长，他说不清楚，要问具体办事的人。我如实地告诉了晓春。”李若兰扑闪着一双大眼睛，问道，“这也有问题吗？”
“后来南沟的整改通过了吗？”钟晓君没有回答，又提出一个问号。
“通过了。”
“啊！”钟晓君张大了嘴，目光呆滞，半天说不出话来。待他回过神来，脸上已涨得通红。他左手的手指神经质地颤抖着，右手握拳，在沙发一侧的茶几上重重地捶击着，差点把那只精致的茶杯震翻在地：“你怎么这样糊涂呀！”钟晓君没有想到，这对姐弟俩，对于官场上的潜规则，一个运用得烂熟自如，另一个身置其中，却是如此懵懂麻木。
随着丁伯范的自首，青岭县的刘县长也被停职审查。代理县长职务的，便是眼前的李若兰。有人提议，青岭县长一职由她担任。只要没有大的问题，李若兰任县长是水到渠成的了。钟晓君并不想这副重担落在她的肩上。说心里话，他更愿意她做个完全彻底的家庭主妇，让自己享受一下衣来伸手，饭来张口的惬意生活。当然，反过来说，她在工作中取得了成就，也会给他的脸上添加荣耀。现在看来，这种荣耀是不可能有的了。
“晓君。我，我应该怎么办？”
钟晓君回答她的，是一声沉重的叹息
钟大爷是个闲不住的人，钟晓君到家时，他正在用A、B胶修补一个搪瓷脸盆。那胶分为黄、白两色，搅匀后在废弃的牙膏皮和搪瓷脸盆的破烂处各粘上少许，两者再粘合在一起就行了。钟晓君记得，这只脸盆是他在南山煤矿实习时矿里发的用具，这么多年来，父亲已在上面粘了十多块牙膏皮，一直用到今天，仍然舍不得扔掉。
钟晓春在家里等待哥哥的到来。钟晓君见他仍是满身名牌服饰的打扮，不由自住地想，如果我们都象老父亲一样勤劳节俭，将是一种怎样的状况？
“我这次特意回来找你。”钟晓君淡淡地对弟弟说，但深邃的眼睛里射出的两道利剑盯住了他，“希望你认真配合调查组的工作。”
“我知道。”钟晓春的头低了下来，两只手掌放到膝盖上，马上又抬起来握到一块。接着又放还原处，然后又握到一堆。如此反复地活动着。“我给你捅乱子了。”
“是吗？”
“不不。是我拿工人兄弟的性命当儿戏。”钟晓春抬起脑袋，转动着双眼。马上又把头低下，注视着双手的往复运动。“上级怎么处理我都行，受伤的工人和家属有什么要求我都答应。幸亏是瓦斯燃烧，不是爆炸，没有死人。如果死了人，我的脑袋搭进去也少了呀！”接着，他哀求起来：“哥哥，能让我们开工吗？”
“开工？”
“对呀。听说只要没死人，没违法，这煤矿就可以继续办下去。”
“是吗？”
“是呀。我是小本经营。这耽误一天，我的收入还算不了什么。但日子一长，我可是卖掉老婆孩子也赔不起的呀。”
钟晓君勃然大怒，一股冲天的怒火汹涌而来。你才耽误了几天工夫？一个近两万人的国有大矿被搞得支离破碎，这个损失你算过吗？当然，这里有体制等诸方面的因素，不能全怪小煤窑。但是煤田被挖得百孔千疮，钟晓春他们应该负有多大的责任！然而，这是在自己很少回过的家里，面对下级，可能还有屋外那些父老乡亲们的目光，他只能强行控制住自己。
钟晓春低着头，但那双滴溜溜的眼睛明显地感受到了哥哥脸上的变化：“上级要是不同意，那就算了。”
市委书记的脸上缓和了许多，说：“你带我到爷爷的坟上去一趟。”
钟晓春的身子像上了弹簧一样地跳了起来：“好，我去准备。”话音刚落，人已到了门口。
“回来。”钟晓君叫道，“你要干什么？”
“总要放一挂鞭炮吧？”
“不必了。”
钟晓春的双腿很不情愿地折了回来。哥哥不喜欢排场、热闹，更不用说光宗耀祖了。但这么多年没去看爷爷了，说什么也得意思一下吧。可他不敢说出声来。
横梁山那起伏的山峰象绿色海洋里的波浪，接连不断，夹着阵阵林涛，滚滚而来。在半山腰一开阔处，钟晓君兄弟的祖父就象睡在大山的臂弯里一样，背靠青翠叠嶂的山峰，静卧在绿树丛中。
钟晓君从小黄手里接过鲜花，小心翼翼地放在坟头。生怕惊醒了爷爷的美梦，扰乱了他老人家漫长的思绪。他肃穆地伫立在坟前，看见钟晓春点燃一支香烟，恭敬地放在坟头，祈望爷爷能吸上一口。钟晓君望着眼前这个曾经当过副乡长的弟弟，心里很不是滋味。在当前这个物欲横流的社会里，他耐不住寂寞，经不起诱惑。一定要停薪留职，去下海，去经商，去办矿。而且还流露出，要是爷爷健在，我家将如何显赫之类的话来。现在，他不管爷爷流下的鲜血，无视爹爹爱矿如命的情愫，伙同那些不法的矿主，甚至比那些人有过之而无不及，把南山煤田挖得百孔千疮，支离破碎。要是爷爷还在，他老人家该如何面对这不肖的孙儿？
钟晓君转过身来，背靠着祖父，了望着这山里山外的世界。近处，绿色茵茵，和风习习。远处，晴空万里。田园阡陌之间，洋溢着勃勃生机。城镇繁华之中，释放出一派欣欣向荣的景象。但是，在东南方向，在南山煤矿的周围，却云烟氤氲。那是小煤窑被查封后，一些人又在那里办起了小石灰窑，那一条条白色的烟的飞龙，笼罩在南山的上空。
在我们这个世界里，人类对大自然总是有着过多的要求，过度的索取。这种过度的索取已
经造成了无法弥补的损失，让我们留下了千古的遗恨。但这种索取还在不断地进行之中。过度的索取缘于人类内心躁动着的贪婪的物欲。如果每个人都用贪婪的物欲之心去面对人生，面对社会，则将是拜金主义盛行的世界
人啊，收回你那过度索取的双手吧，平息你那躁动着的物欲之心吧！我们虽然不能回到许多人所羡慕的尧天舜日之中，但是，亡羊补牢，犹未为晚！
从山上下来，钟晓春似乎被哥哥的情绪所感染，一路默不做声。回到屋里，他给每人敬过一支烟后，坐下来，低着头说：“哥哥，我要自首。”
“是吗？”市委书记微微地笑了。
“我犯了罪。”他的双手不停地做着往复运动，小声地说。
“啊，说说看。”钟晓君和蔼地说，脸上充满了期待的神情。
“反正上级都知道了。”
“啊，没有了？”
“没有了。”
钟晓君的心里凉了半截，他沉重地叹了口气，又点燃了一支烟：“是吗？”
“我跟你们走。”钟晓春非常老实地说。
“啊。”市委书记把刚点燃的香烟猛吸了一口，丢到地上，用脚狠狠地碾灭。他站起身，话语变得严厉起来：“我现在以调查组组长的名义宣布：对钟晓春实行隔离审查！”
大惊失色的弟弟跳了起来：“为什么？为什么？我没违法，这事故没死人。”
“没有死人么？”
“谁死了？谁在医院里死了？我怎么不知道？”
“不是在医院里死的。”
“啊！在哪里？”
“在井下，在事故现场！”