清廷指令天津团练侍郎王文锦秘密查访。结果发现，天津街头巷尾确实传言张士珩在管理天津军械所期间，曾盗卖军械给日本人。现时，张士珩携家人回江南隐匿，建议朝廷派人捉拿。
9月25日，朝廷派出与李鸿章政见多有不合的两江总督张之洞。张之洞在办理涉及到自己“政敌”的案件时，十分谨慎，也很公正。
他首先派人前往张士珩原籍合肥“捉拿”，但张士珩实际是因为父亲张绍棠去世，回来奔丧的，并非“隐匿”。
当他得知自己掌管的军械所书办刘芬通敌之事后，便自行到当地官府投案。经张之洞亲自审讯，张士珩坚决否认有盗卖军械之事，更谈不上将军火卖给与日本人。
同时，张之洞以朝廷的命令敦促天津官府将王文锦当时调查的人质遣送到江南，以便随时对质。而这些曾被调查的人，都一直认为“张士珩盗卖军火”一事，纯粹是“听说”而已，根本没有事实证据。
张之洞还通令海关税务等相关部门，将张士珩出任天津军械所委员四年内的所有军械进出账单、税单、清册等一一检出清查，发现天津军械所的任何一笔军火进出，都有相关好几个部门签押铃印，张士珩不仅没有私自盗卖事实，即便他想盗卖，也断然盗卖不成。
张士珩在出任天津军械所委员的四年内，涉及到枪支进出的总数也不过三千杆，“四万杆枪支”的事，连影子也不存在。
张之洞对这件事的处理还是比较公正的，在给朝廷的结案奏报中称：“窃思张士珩举人出身，官至道员，家计殷实，无论如何昏迷，当不至自居于乱民叛党之列。”“惟查该员系大学士李鸿章之至戚，……今以本局书办通敌窝奸，情同叛逆，而该员不能自行及早查出，是非寻常失察可比。”请求朝廷将张士珩作撤职处理，并得到了朝廷的批准。
李鸿章也向朝**自罪折：“前上海获倭人石川伍一，今已在上海自杀身亡，日人之间细无从查获。已饬津海关道盛宣怀严密根究，但石川伍一一案证据确作，与已革书吏刘芬质讯，无可狡辩，始均供认：私抄北洋水师炮兵数清单，淮军布防之密情。石川伍一已亡；刘芬即行正法。军械所督办张士珩以玩忽防务而被革职。
李鸿章向朝**了折后，反李鸿章的还要继续发力弹劾他。但慈禧告谕光绪，李鸿章乃国之柱石、大清之中流砥柱，不可废之，此事到此为止。同时慈禧也向刘飞扬发密电，不许他再纠缠此事。
石川伍一一案在慈禧的干预下，逐渐风平浪静，李鸿章无乎毫发无伤。
但日本却是很高兴，在华间谍首脑荒尾精感叹道：“潜伏于天津之石川君虽亡但亦不失为一世之快男儿也。足以愧死肉食苟安之惰夫矣。予望其从容就死，示奴辈以神州男儿之真面目。而他以其身亡却引得清国南北两大支柱之失和，更为此事之精妙。清国南北联手，则日本伐清难矣，现两方不和则攻清有望。”
石川伍一一案落下，日本没有发现他们已经被盯上了，而只是以为是个意外事件。同时，他们更为石川一案引起李鸿章和刘飞扬矛盾感到意外之喜，认为石川的死亡更是值得。
日本在大力查探北方军情时也不忘在台湾的台湾水师。向野坚一，日本福冈县人，曾就读于明善义墅和县立修猷馆，1890年来华，受训于间谍机构上海日清贸易研究所，时年2年毕业后，他先奉命在长江沿岸调查。
1893年，他奉命前往台湾探查情报，但他一开始就不顺利，刚到台北就被小偷偷了钱物。身无分文的他只得在码头卖苦力，做苦力时为了掩护他的身份，以解释其古怪的口音。他自称自己是李坚一，四川人，家中有父母双亲，原本是来台湾做生意的，但财物都被小偷了，如今只得在此做工，赚得路资然后回去。如果回不去，父母亲会饿死的，边说边哭，可怜之至。
淳朴的国人可怜他的遭遇，码头一苦力姜德纯主动邀请向野至家。姜家老父姜士采原为村中私塾丈夫，谎称自己是四川人的李坚一和他闲谈中论《论语》、讲《诗经》，甚为投机。
因为码头不远就是台湾水师的驻地，在交谈中，向野坚一从姜士采口中，了解了很多的台湾水师军情，比如台湾水师的装备、训练、士气。他在日记中写到：“上天怜此哀民，使我得以避饿浮之饥苦，真是厚承皇天之恩！想到此，不觉潸然泪下。”
在码头一边做苦力，一边时常在夜里或无事的白天，偷偷的入台湾水师驻地探查台湾水师之情况。
一连在姜家住了十来天，向野坚一赚了些钱，姜士采见其知书达理就资助了些碎银让其回家。向野坚一千恩万谢，表示一定会回来报答姜家。
在姜德纯的目送下向野坚一乘船离开台湾。但当向野坚一离开视线后，姜德纯露出一丝微笑。
向野坚一带着从台湾探查的情况返回上海，村上操六和荒尾精迅速的看了他的情况，并与他详谈。他把在姜家的听到的关于台湾水师的情况和他自己亲眼所见汇报给两人。他说：“台湾水师远不如北洋水师，虽然台湾水师的舰船水平还在北洋水师之上，但是台湾水师的训练却不行。据姜家人所说，至从英国人离开台湾水师之后，水师就再也没有远航，甚至经常十天半月也不见战舰起航，而水师的官兵倒是经常在镇上喝酒闹事。
他也多次暗中观察水师，十来天没见水师有升火起锚的，而且舰船上一片杂乱不堪，甚至看到一些炮弹就露天放着。他在夜间查探时哪怕是在半夜也常有水手从岸上回到船上。在镇上我也见过台湾水师的军官。他们在镇上喝酒说笑，并公然谈论水师的事情。有一次，他靠近军官偷听，他们谈到自从英国人离开后水师就轻松多。英国人说的那什么驾船、开炮那么难懂，他们根本就不明白。他们认为只要能把船开的动，炮打的了就可以了，装装样子，谁敢跟他们的巨舰大炮开战。
对向野坚一获得的情报，村上操六感到十分的高兴。从情报上看台湾水师虽然有巨舰利炮但是训练不足，根本就形成不了战斗力，不足为惧。
他们把获得的关于台湾水师的情报向日本情报局汇报。日本情报局大为赞赏，下令嘉将向野坚一。
就是日本沾沾自喜时，台湾的刘飞扬也很高兴，因为向野坚一要来台湾的消息，他早就知道了。刘飞扬并不准备抓捕他，而且要帮助他完成他的使命。所以就有了后来向野坚一到台湾发生的一切，从钱物被偷到入住姜纯德家，从姜士采与其说台湾水师的事到他窥探水师的动静，从战舰上的乱象到听到水师公然谈论水师的事。都是刘飞扬安排的，他就是要给日本人一个假象，认为台湾水师根本无力为战，而且因为刘飞扬与李鸿章的矛盾，也不会干预日本与北洋之间的战事。
第一百四十七章暗战（三）
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