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周映溪自认为文韬武略，无所不精，专横独断。面对数万西夏大军，他开始自我谋划。
周映溪下令挑选一些身强力壮有武功的勇士为兵，想用兵做先锋冲击敌人。
稍后赶到的方连山明确地反对，“西夏军队士气正旺，一千兵投人敌阵，势不敌贼，反挫锐气，不战自败。”
周映溪不听，结果一千多勇士无一生还。
形势严峻，方连山要王怀远前去劝谏。
王怀远恳切道：“副帅，西夏的先头部队都是他们的精兵，急与之战，努力击破，他们就会惊吓后退。后面虽有重兵，也不敢前进半步，这是西夏军队的一贯作战风气。城外尘埃蔽日，我们应该趁敌人还未形成合围之时，抓住敌人弱点组织袭击。如果让他们全部聚集合围后，敌我众寡悬殊，大事去矣！”
周映溪捋着胡须，傲岸道：“是方连山叫你来劝的吗？哼！你不懂什么叫一鼓作气吧？古人云，王师不鼓不成列！我要的就是他们全到城下，然后与之对决，一举歼灭！”
王怀远退下，捶胸顿足，气愤道：“书呆子！我们不知死于何处！”
众人叹息，却也无奈，谁让周映溪是头儿呢？
西夏骑兵来势凶猛。
周映溪放弃城池的地利，却命令方连山等率领全军在城外列阵，自己一手拿着白色羽扇，一手拿着剑，站在城上临视督战。
西夏五万骑兵为前阵，后续部队迅速围上来。
周映溪命令王怀远率精锐骑兵为先锋，冲击敌阵。
三冲三战，王怀远奋力冲杀，无奈西夏骑兵极为强悍。
西夏五万骑兵疯狂地冲杀而来，党项人战马奔驰，喊杀声震天。
一股巨大的旋风向永安城猛刮而来，方连山虽率众在城下死力抵挡，但仍然无法阻止梁军全线崩溃。
方连山回城后，急道：“副帅！敌人前锋全是精锐！前军胜，敌军必骄。敌军后面都是老的的，请副帅迅速派一支军队，翻过西山，潜入敌后，袭击其老幼，敌阵必乱，这是攻心之策。”
见军队崩溃，周映溪恐惧，紧张地下令紧闭城门，不接受方连山的意见。
被敌人打散的官兵，方连山将他们收入城内，逃回的士卒有一万五千多。
大梁被打散的骑兵，丢弃战马，惊慌地攀援悬崖而上，一片混乱。
周映溪惊慌失措，脸色煞白，大汗如雨……
永安城依山无水，战前挖了十四口井，修筑堡垒保护。
西夏军队突然来到，周映溪为了保证城内军队的口粮，就让负责押运粮草的民夫和地方军守卫水井堡垒，但不让他们人城。
民夫和地方军们为了逃避敌人的屠杀，四散逃离，西夏趁机夺了水寨。
永安城中数万人断了水源，于是在城中四处挖井，终于有一处深到水泉，但渗出来的水，仅够军官将领们用。士卒无水渴死很多，以至于挤压马粪而饮。
方连山等人每天怀揣两个烧饼，来往巡城，亲自用弓箭射杀敌人，困了，就枕在士兵的大腿上睡一会儿。
大梁士兵们都带着伤，忍着干渴，与敌人拼杀。
西夏兵像蚂蚁一样攀登云梯爬城，尽管尸体堆积如山，但西夏军队仍踏蹬着尸体而上……
方连山再忍不住，跪拜道：“副帅，现在情况十分紧急。不如将库房中的金银拿出，招募勇士，突围冲出，十存**。不然，我们定是坐以待毙！”
周映溪冷笑数声，昂首道：“前番在城下与西夏对决，你竟连后阵都没押住，以至全线崩溃。一个败军之将，也敢在这里聒噪！”
“副帅！”方连山强忍怒气，“大人不计人过。请以大局为重。”
“大局？”周映溪抚着美髯，倨傲无，“本大帅就是大局！等打退敌军，再追究你战败之责！给我出去！”
悲愤至极，方连山痛苦而出……
围困数日，大梁全军只剩水两壶，所有的军官将领已三天没水喝了，人人嘴唇干裂，渴得难受。周映溪的美髯亦为臭汗灰尘所蒙，干枯凝结。
西夏军在城下大喊：“汉人还不投降？你们想渴死不成？”
周映溪将一壶水扬于城外，大声：“无水，这是什么？”
西夏军大笑，“恐怕只有这一点了！”
这天深夜，突然大雨狂泻，西夏军队四面猛攻，梁军士卒又饥又困，无力抵抗。夜半，永安城陷落。
周映溪仓皇逃命，却死于乱军之中。左卫将军陈森所部大半溃散，只逃出一命。
方连山、狄青率军杀出重围，正急于摆月兑敌军时，李卫国赶了过来，急吼吼道：“王将军又杀回去了！”
原来李卫国拉着王怀远从路逃往米脂，王怀远悲愤道：“吾自束发从军，大数十战，未曾败北。受国隆恩，恨不能报。今虽幸免不死，无奈士卒都死于此，我不愿独活。你们赶快走，这是我和士卒们的坟场！”
于是，王怀远又反人城中与敌奋战拼杀。
“狄青率军撤退！”方连山翻身上马，令下：“庆州兵，给我杀回去！接应王将军！”
撤退中的数千庆州兵听闻王怀远竟又回了永安城，俱是震撼感动，随方连山一起向城内杀去……
大雨倾盆，鲜血和着雨水，四处流淌。
王怀远身边的亲随尽皆战死，一身银甲被砍成了丝丝缕缕，数支利箭深深刺入。
“王将军！”杀退西夏军队，方连山扶住王怀远，哽咽道：“我们来救你了……”
“快……走！”王怀远用尽全身的力气，“臣死无所恨，愿陛下勿轻此敌……”罢，气绝身亡。
“送王将军回家！”方连山强忍泪水，率军苦战，终将王怀远尸体抢回……
永安城陷落，大梁军队死伤十三万多，断送了大梁灭西夏的大好机会。
文宗听永安城败，悲愤泣涕，饮食不思。
永安之败并不能改变西夏已处于被动的局面，也不能改变西夏与大梁战争的全局。
但是，这一败，对文宗的心理却是沉重的一击。
文宗彻夜辗转不眠，失声恸哭，群臣不敢仰视。
方连山被贬为延州知州，庞瑾瑜被削去爵位，仍担任延州大都督一职。其余众人尽皆被贬降职或罚去俸禄。
王怀远被追赠兵部尚书，隆重安葬。
永安战败，举国震惊。
大量后勤供应源源不断运往西北前线，紧急招募的军队也源源不断地派往前线。
看着为失败阴影笼罩的众军士，方连山明白，必须要一场胜仗来重振军心。
永安之战，右厢军统帅梁永能名声大振，听有封王的可能呢！叶悖麻和咩讹埋亦备受梁太后赞赏。
趁着余威，梁永能命令叶悖麻和咩讹埋继续扩大战果，不仅要收回失地，定要将战火烧到大梁去。
密探来报，绥德空虚。
梁永能大喜，命叶悖麻和咩讹埋率军攻打绥德。
塞门峡山高峡深，谷底也算开阔，是通往绥德的必经之地。
被胜利冲昏了头脑的叶悖麻和咩讹埋，派人稍微侦察了一番后，六万骑兵便急不可耐地涌入峡谷。
方连山亲自带大军堵住谷口，与西夏军死战。
狄青率军截杀敌军后路。
李卫国率军在山腰射杀，庆州兵怀着巨大仇恨，一箭一个准。
西夏大军左突右冲，拼命向前，无奈铁军在前，箭雨在头，只得回撤，却又被狄青狠狠截杀了一番。
塞门峡大胜。
斩杀西夏两万余人，射杀西夏主将叶悖麻，副将咩讹埋，另外还射杀了数名西夏大首领……
叶勃麻和咩讹埋两人，相当于西夏发动永安之战的前线总指挥，是屠杀数万梁军将士和无数民夫的刽子手。
两人被射杀，朝廷内外，全国上下，奔走相告，喜形于色。
特别是陕甘前线一带的百姓，他们长期受西夏侵略者铁骑的践踏蹂躏，西夏的侵略给他们带来巨大的灾难，这次胜利更让他们欢欣鼓舞。
大梁军队终于走出阴影，也越来越敢于与西夏接战，军队越战越强，一时间，大梁与西夏似乎谁也奈何不了谁。
方连山没有犹豫，带着成三再次潜入了兴庆府。
“公主被软禁在宫中了。”客栈内，匆匆赶来的郑以海眉头紧蹙，“皇帝又被囚禁在木砦。虽为与梁军对抗，大军尽出。可左厢军统帅梁乙逋仍率着五万军队守卫兴庆府，连各皇家宗室也被严密监视。就凭我们三个，能救出皇帝吗？”
“西夏可还有一股力量一直没有动静呢。”方连山却是笑笑，“黑水城好像没有参与梁夏之战吧？泠汐还陪着幼晴吗？”
“多亏了陈泠汐师傅！”郑以海感叹道：“公主心情不好，陈师傅不仅贴身保护，还时常开导公主呢！”
“你一直都是负责皇宫守备，幼晴的安全就辛苦你了。”方连山郑重道：“请郑兄告诉泠汐，速回黑水城，请李若空城主率人秘密来兴庆府，不管怎样，一定要先救出惠宗皇帝。否则这梁夏之战难有尽头，辽国恐怕要忍不住了。”
“一定把话带到。”郑以海告辞而去