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先联络肇庆的文吏在城里买了个院子，众人入城后了一晚。熊文灿早知道赵如要来，约好了第二天晚上在总督府设宴。明面上，赵如这次是以南洋海商的名义来见熊文灿的，所以倒是能在城里各处自由出入。
一行随从都挺辛苦，赵如也不和熊文灿客气，二十多人全带去赴宴。这天他穿戴一新，独骑一匹高头大马走在中间，几十人避开大道往总督府行去。但一众人的气质神还是引得城里士绅好不已，四处打听这队海商是什么来头，竟能堂皇进总督署。
总督署就在肇庆城的中间，占地颇广。还没走到，便看见门前一面长十几米的照壁，上面雕的道，“这门簪又叫户对，这四品以上的官家‘户对’是两对。”
这管家笑了。道。“公子久在南洋是把我中国仪制都忘了。那石鼓门枕又叫“门当”。依家族身份其形制也有讲究。经商人家是雕花地。官宦人家则是素面。和这门簪合起来是所谓地门当户对。”
赵如也是流民出身。平日里跟着宁到处跑。也不太注意这些礼仪。这些礼仪如今在南海国都不太兴了。南海国五级三等制度等级越高特权差别越渐不经人关注。如今地南海人。似乎更看重钱。看重赚钱本事。以谁人有才。谁家有钱为荣。
赵如随口地话被这人阵抢白。倒是有些尴尬起来。他点了点头再言语。只往前面走去。
步入总督署大门一个十几丈长宽大院落。院落沿着墙壁栽了些西府海棠。更是映出一片富贵之气。东西两侧各有一过墙门通往两路石铺砌地甬道横在院子地正中。甬道地尽头。那熊文灿正从后院里走了出来。
这大儿头上戴着乌纱帽上踩着皂履靴。身上穿着一件红色大襟袍官服。红底地补子上竹着一只金线锦鸡。带着一个大和尚和一干随从。笑吟吟地停在了仪门下。迎接赵如一行。
赵如愣了愣。却没想到熊文灿会亲自迎到仪门来。按明朝礼制。若对方身份高于自己。主人礼当出大门迎接。若是平级平等之客。主人则该在仪门下等待。熊文灿迎赵如迎到仪门之下。算是给赵如极大地礼遇。
赵如笑了笑，想不到自己一个乞丐出身的贱民，竟也有让总督大人迎到仪门的日子。年轻人一时有些感慨，脚底下不由得有些飘了起来。但赵如终究是个沉稳的性子，虽有些少年得意，还是渐渐把脸上轻狂神色藏住。
扫视了一番院落，赵如带着众人上去和主人揖让。
客气了一番，熊文灿当先，带着众人穿过大堂、二堂。
一路进去，众人只觉得两边景色目不暇接，无数锦花异木灵山怪石争斗艳。每有巧处，又放有些玲珑精致的照壁屏风，石雕木刻，古桥活水，用尽了岭南之地的匠心，把一个总督署映外雅趣。
但每当你被这份艳丽引得顾盼流连时候，又必定有那庄重的匾额廊柱横在眼前，提醒你这个建筑的威严肃穆。什么“威抚南疆，调鼎凝厘”，什么“尔奉尔禄民膏民脂。”无不是镶金裹银大气堂皇，把人看得啧啧称。
众人也是走南闯北的海商海盗，按理也是见惯了财宝练就了一身镇定的。但这种富贵抢来的银子又更上一层，算是浸在骨子里了。一帮海商一个个都像那初入大观园的刘姥姥一样，三步一慢五步一滞看个不停。
只叹这样一个总督署，不知道要花多少银子。
赵如的副手看着看着，似乎有些气愤，凑到赵如耳边道，“这些贪官，也不知道贪了多少民膏民脂。外面已经旱成那般了…大公子，我们还要每年送几万银子养这肥猪么？”
赵如皱了皱眉头，沉声骂道，“你懂什么，贪官最好，换人来不得是个什么样子的。以前那个王尊德倒是不贪，如何？大明朝百万军队粘也粘死你。这钱他自己能拿多少，还不是送到京城里扶住自己位置…你不懂就少点话。”
走了许久，怕足足走了百余米才穿过宽广的前署，到了居中的三堂。
三堂平日是断要案密案的地方，也是接见官员待客的地方，熊文灿今天在这里摆下了酒宴。此时各色花灯、银烛荧煌布满
十多平方米的堂房，里面更是湘帘高卷，锦屏罗列。有十数根空心铜柱上面拖着铜盆，里面烧着无烟火炭，散发出丝丝热气出来。
不管屋外冷风凛冽内却是温暖如春。
正面摆两张吃看的桌席，上面摆满了高顶方糖，定胜簇盘，五彩炫耀令人口馋。那桌席上又有些金台盘、银执壶象牙箸、金丝花，玲琅满目把几张餐桌映光璀璨，把赵如以下一众随从眼都看花了。
就算是赵如，也没见过这般奢华的酒宴，赞叹之余想起那帮为了水源不顾性命的穷苦农汉，不禁在心里叹了声。
这便是所谓的朱门酒肉臭有冻死骨吧。
赵如让随从递见之礼，这明面上的礼物送得倒是不厚，无非是两端湖绸、一部文集、四袋芽茶和一方端溪砚。熊文灿笑得和个弥勒一般点架子没有的合手称谢，又微微转身面朝旁边的和尚道，
“这位是光孝寺主持方丈隐大和尚，这几日在我这里讲经公子也可以听听。一路风尘辛苦了，赵公子请入座，待熊某为你接风。”
光孝寺可谓南寺庙之首，其主持方丈也算是空门高人。那和尚一路半闭着眼睛，眼眶上只看到两道长长的白眉毛，却不知道他是在养身是懒得看这红尘浊世。见熊文灿到他，大和尚好不容易睁眼瞄了瞄赵如乎念了句什么，又把眼睛眯上了。
赵如让熊文灿居左自己在右边子坐下了。其余众人，则在阶下其他桌子用餐。那个大和尚倒不吃这些荤食另有独自一桌。众人入座片刻，熊文灿和赵如了几句不冷不热的客套话，便站起来敬了赵如一杯，就是递酒安席的礼节。
赵如也站起来喝了这，却觉得那酒醇而不冽，过口如甘泉入月复似温玉，倒南海国工业化生产的烧酒好喝得多。熊文灿呵呵笑了笑，也把一盏贡品剑南春喝了干净。这总督有心向“上道”的南海国示好，这时殷勤之下，一脸的肥肉看上去倒是颇为可亲。
这一礼走完，下面得菜席割道便一一了上来。又有十几个如花似玉的女妓穿着薄纱羽衣，笑意盈盈地从帷帐后走了出来。
见上坐的竟是个粉团团的清秀公子，歌妓们惊讶之余暧昧地对视了几眼，竟忍不住掩嘴咯咯笑了几声，这才款款向赵如行了万福。
虽然在去年告别了处男，赵如终究是没有多少经验的。见这么多倾城女子的浪冶姿态，脸上一时也不禁泛起些粉红出来，倒不知道是羞赧还是酒醉了。
但那些女姬们却不肯放过他，箫韶鼓乐奏起来后，满堂的轻纱妙曼柳腰款移，歌舞声容中，那一双双夺人心魄的妙目却直勾勾地在赵如身上盯着不放，竟把见惯了风浪的南海国大公子勾得气血翻腾，一时坐立不安。
熊文灿是什么人？他的乌纱帽戴得如何，还要靠南海国配合，这会闻弦歌而知雅意，他借着酒意和赵如到，“赵公子，我这“莺飞”戏班如何？赵公子要觉得还可以，我便送给赵公子了。”
赵如吞了吞口水，摆手道，“熊大人所专，在下岂敢夺爱。”
熊文灿哈哈笑了笑，到，“这是去岁曹匀佬送我的，算不得什么爱不爱的，赵公子莫要客气。”
女人这东西也怪，若是那女子生得美，运气又好遇到个喜欢你的人物，为你一掷千金也是有的。但若不是有特别的感情，再漂亮又有什么用？十几个女妓，便是花容月貌，又能值多少钱？
庞宁愣了愣，拱手笑道，“那我便恭敬不如从命了。”熊文灿哈哈大笑，转头和后面的侍从了声什么。那十几个女姬似乎听到了这边的话，歌舞间更是柔转若水，看着赵如的眼睛都要浸出水来了。
熊文灿看在眼里，得意地捻了捻胡子，似乎想到什么，心情舒畅地大笑起来。两人正聊着几句闲话，后面一个带刀侍卫急冲冲跑了进来，贴着熊文灿的耳朵了句什么，当着一桌客人，熊文灿竟突然脸色大变。
那侍卫完话就退了出去，熊文灿坐在席上久久沉吟不语。赵如看他样子，估计他有事要走了，尴尬地看着这个肥猪，脸上只呵呵陪笑。熊文灿果然有急事，拱手道，“不瞒公子，此番有要紧事情先走一步，却是失礼了，改日熊某到府上赔过。”
这是屁话了，赵如没几天就走了，你去哪里赔过。熊文灿客气完，急吼吼地就从前面走了出去。其他些作陪吏见老大走了纷纷来劲，都凑上来要敬赵如。赵如扬了扬眉毛勉强喝了几杯，拉着副手退到外面。
走在堂外的院落里，赵如焦急问道，“你早上沙定州打到东了？这消息靠的住否？”
那文吏点了点头，道，“这消息花了几百两银子，是从梧州知府一个幕僚那里套出来的。是上个月一路往东，已经逼近东了。”
赵如皱了皱眉头，看着灯火辉煌的总督署二堂，冷笑道，“怕不是逼近东那么简单了。”
一阵冷风扫过，倒把满屋的花香桃浪冲淡了几分。那默然不语的大和尚突然打开了眼睛，打量了番那年轻人的背影。