宋凤坡只觉得一股气直冲胸口，半晌才道：“皇上有何吩咐，直说便是，何必拐弯抹角？”
“朕想要将这个案子交给你查，你看如何？”
“臣区区蓄子，不敢担此重责。”
“朕不是说了要给你晋位么。”
“此案牵连复杂，恐非臣力所能及。”
“哦？怎么个牵连复杂法？”紫月眼睛微眯，不让寒意外露。
宋凤坡见女帝绕了半天，终于将自己绕了进去，心里不免怒气高炽，却又不想与她多作纠缠，“金雨轩吃的是薛学浅送的糕点，死在明惠宫，走近的是皇夫，难道不复杂么？”
“只是如此么？朕听说宋郎伴与李郎伴交好，李郎伴与沈郎伴交好，沈郎伴又与薛郎伴交好……如此说下来，倒像是一根绳子上的蚂蚱。”
宋凤坡被女帝开口闭口的宋郎伴说的心烦意乱，恶声道：“皇上莫不是在怀疑微臣吧？”
“在薛郎伴认罪之前，人人有嫌疑不是么？说不定朕在千里之外，指使人下毒呢？”
“那皇上就早早说清楚，省得让我们受罪。”
“朕想将此案交于你查，并非虚言。毕竟……如今看来，最无可能之人，正是宋……卿。”紫月不想惹他太过。
宋凤坡沉默了下，“皇上亲自查案，可是觉得后宫无可信之人？”
紫月似乎早有所料他有此一问，因此答得十分坦然，“朕不想让任何一丝妄言猜忌落在他身上。”她原可将这个案子大大方方地交给宋原晋，也相信以他的能力定能查得一清二楚。只是如此一来，真相在有心人眼里未必就是真相，想到有可能产生的闲言闲语，还是自己多转两圈得好。
宋凤坡瞧女帝的目光有些不同，“皇上何不就此结案呢？”牺牲一个薛学浅是大家都可接受的结果。
“然后呢？等凶手伺机找下一个目标？”紫月冷笑道，“你怎么能保证下一个人不会是你……或是皇夫呢？”
宋凤坡面色一紧，不再言语。
“如何？你若答应替朕查案，这郎伴之语，朕就作罢。”
他第一次听到擢升还能用来当威胁，脸色不禁有些古怪，“臣幽居深宫已久，怕不能为皇上分忧。”
“既然如此，朕也不再强人所难。”紫月并不意外听到这个答案。当初宋凤坡率人逼宫，可说欺君罔上，罪大恶极，虽然看在宋原晋及宋家的面子上，她睁一只眼闭一只眼只当不知，但宋凤坡到底顾忌自己会暗使手段将他除去，尤其在这个节骨眼上，莫说晋位查案，连她多来几趟，都会引起有心人的注意。宋凤坡现在在宫里，地位不比从前，可说是宋家半个弃子，再有个行差踏错，收拾他的第一个就是宋老爷子。
也因为此，宋凤坡动手的可能性不大。
金雨轩才粗学浅，鼠目寸光，实在想不出有什么非杀不可的理由。那么对方是冲了薛学浅来的？
可薛学浅处世低调，做人圆滑，除却背景不提，刚毅天真的李颖，懦弱可欺的沈雁鸣，冷傲阴沉的宋凤坡都比他更容易得罪人。
对方究竟因何而杀人？
紫月突然觉得这正是关键所在，而自己似乎陷在了一个思考的怪圈里，挣月兑不出。
“皇上。”宋凤坡声音低沉，话到一半，似又不想说。
紫月也不急，静静看着他。
他犹豫半天，终于道：“皇上可曾想过，你的庇护兴许是种不信任。”
“什么？”紫月呆住。
“他本该站在人前，无论风雨肆虐，无论明枪冷箭，都可独自撑起一片天地。自以为是的保护，不过是皇上的低看罢了。”宋凤坡说到这里，忍不住冷笑一声，“原以为龙椅凤座，是同心协力之意，不想竟是我的误解。”
紫月看着他，仿佛第一次认识。
是因为那抹白色身影太过温柔，才让自己有了要保护的错觉吗？她一直以为是自己在为他撑起天地，可事实上却是他在包容自己撑起的天地吗？
他总在自己不经意的时候站在她需要的位置，不曾多走，不曾退后，仿佛早就商定。其实也正因如此，自己困住了他的手脚，令他只能屈于自己下意识认为的一隅，不能离开？
紫月看着外面明朗的天空，突然想到他喜欢欣赏月色。那时候的他，也许是在羡慕月的高高在上，月辉的无处不在，无所拘泥吧。
“朕明白了。”
帝辇冲到了凤章宫，待站在门外看到里面那抹低头作画的洁白身影时，紫月惴惴的心情蓦然平静了下来。
宋原晋若有所觉地抬起头，见紫月呆呆地看着自己，眉眼一弯，绝美到不沾人间烟火的五官刹那生动起来，“皇上？”
紫月几乎要溺毙在这个笑容里，急忙低头连咳数声，才把心跳缓过来，慢慢蹭了过去，“皇夫在画什么？”
“云。”
看到画时她才知道什么叫云，“皇夫还不曾落笔？”白纸上只有一个落款。
“身在云中，自然茫茫不得见了。”
“皇夫的画与黑夜的乌鸦有异曲同工之妙啊。”
宋原晋提笔刷刷两下，半只龙爪从‘云雾’中露出来。
紫月感叹，她的后宫果然人才济济，各个擅绘，喜欢寄意于画，“这半爪是谁的？”
“自然是皇上的。”
“指甲太长，朕不喜欢。”
“爪利方善战。”
“朕不当泼妇，宁可嘴皮磨得利些，把对方气得血喷五斗。”
宋原晋笑容更深，又画下另一爪。
紫月顿感失落，若是斐铭定然会大笑附和或摇头反驳，直到把她气得呱呱叫不出为止。
落在画上的笔突然一歪，纤细的龙爪突然成了树根，突兀地插在云的正下方。宋原晋脸上的笑容已然不见，精致的面容看起来平静而遥远。
紫月下意识地捉住他的袖子。
他手肘微颤，回过头来，目光深幽。在瞳孔最深处，一簇期盼的火苗若隐若现。
紫月被看得心虚起来，半天才讷讷道：“朕想将此案交于你办，可好？”
宋原晋眼眸微微垂下，好似看着她手腕的玉镯，又好似什么都没在看。
彼此呼吸静谧可闻，她的心因静默而缓缓沉下，“你若是不愿，朕决不会勉强。”
宋原晋伸出手，拉住紫月攥着袖子的手，牵至椅子上坐下，“此案关系重大，若有我出面，怕会被误会是宋家铲除异己的手段，埋下隐患。”
紫月乱七八糟的心思立刻收了回来，“皇夫知道是谁下的手？”
宋原晋不置可否。
凭薛李两家的势力，哪里谈得上异己？
宋家若要动他们，根本无须在宫中闹出动静。
四位太妃中以徐马两位在宫外势力最大，但狄族雍州，一个与秦朝井水不犯河水，一个早与紫月对立，又那里算得上宋家的异己，剩下是谁，答案昭然若揭。
“皇上不怕是我下的手？”
“你不会。”紫月想也不想道。
若说斐铭擅攻，那宋原晋就是擅守。
斐铭喜欢挖陷阱引别人掉下去，宋原晋喜欢站在静处等对手犯错。下毒这等手段，既容易曝露，动作又太大，实在是下策中的下策。
“皇上接下来准备怎么做？”
“看来只有布下天罗地网引蛇出洞。”她眸中寒光一闪。
“皇上眼里果然容不下半粒沙子。”
她愕然，“难道朕应该由着凶手逍遥法外？”
“若是先皇在世，兴许会。”
紫月想了下，“的确，父皇不喜欢大动干戈，他向来信奉以最少损失获取最大的目的。朕并非眼里容不下沙子，只是……”她咬了咬下唇道，“朕还年轻，心里还有着可笑的正义感，还做不到看一条无辜的生命白白去死。”
宋原晋目露微讶，似乎没想到她竟然看得这么透彻，答得这么坦白。
“可朕想不通他如此做的目的。”金雨轩与他，根本没有任何利益冲突，还是在自己不知道的地方发生了什么不知道的纠葛。
宋原晋见紫月疑惑地看着自己，摇摇头，“我只知他根据薛郎伴送去的糕点命人做了一份一模一样的，砒霜出自沈家旁系出身的御医。那个替薛郎伴送点心的太监家人已经被安置到别地去了。”
居然露了这么多线索。
明泉抚着额头，看来后宫的确在宋原晋的掌握下了，“看来吏部尚书这个位置，还是交给姜有为。”
“姜有为为人胆小怕事，又好高骛远，恐非良选。”
“那朕将吏部交于你如何？”
宋原晋眸中闪过一道异彩，“皇上何不考虑连相？”
“朕，不能尽信于他。”她与连非语之间的信任本来就很脆弱，尤其离京之后他的所作所为，更是将自己原有的信任消磨殆尽。正因如此，连非语才不得不交出墨莲社求取缓和，两人如今的关系实在可用如履薄冰形容。
宋原晋沉声道：“臣定不负所托。”
紫月点点头。
斐铭说用人不疑，疑人不用，既然如此，她便选一个能尽信的来用。以利益而言，宋原晋如今可说真正的一人之下，万人之上，无论高阳王还是太子墨都不可能给他更高的位置。以情谊而言……
“皇上，到膳时了。”
紫月回望他温意款款的眼眸。
人非草木，孰能无情。他对自己的好，她又岂会半点不懂。
“朕就在凤章宫用膳。”
夜幕微垂，紫月信步回承德宫，却得传报徐太妃等候多时，心中一阵纳闷。
刚听金雨轩被下毒时，她第一个怀疑的便是徐太妃。常徐两宫之争由来已久，金雨轩入宫的目的也是各人心知肚明，徐太妃为了阻止常太妃借外甥起势而下毒杀他，倒也说得通，至少比其他人的动机更靠谱一些。
紫月看到坐在堂上的明艳身影时，立刻露出愉悦的笑容，“朕原打算明早给太妃请安，没想到您今儿就来了，真是巧极。”
“国无小事，家无大事，本宫怎能与百姓抢皇上。”她笑笑，“只是在宫里闲得发慌，过来看看皇上。”
紫月道：“太妃若是不嫌朕烦，朕倒是愿天天去延福宫陪太妃说说话。”
“难得皇上有这份心。”
两人一个顾忌在狄族的玉流孝顺谦恭，一个忌惮她的身份慈祥和蔼，表面倒是其乐融融。
“本宫听说皇上近日操劳繁忙，常常夜不能寐，特地拿了个宁神的方子。”她一颔首，立刻有个太监捧着一张纸上来，“是些寻常的药材，吃了倒很有效。”
紫月接过来一看，当归人参胡柴青皮等等，的确是寻常物，“有劳太妃费心。”
“云妃在世的时候，本宫常去看你，那时候你才这么小。”她比了个手势，“可惜她去得早，后来本宫又有了玉流，反倒和常妃疏远了。现在玉流嫁得那么远，本宫也尽不到心，只希望皇上平安康泰，大秦风调雨顺，偶尔照拂照拂点她，也就心满意足了。”说着泪如雨帘。
紫月冷眼旁观，待她哭得差不多时才递了块手绢过去，动情道：“太妃放心，玉流妹妹临走前，朕就同她说过，只要有朕在的一日，秦朝便是她的娘家与靠山，断不会让她吃了亏去。”
徐太妃缓缓抬起头，“话虽如此，但有些事，你也须早做打算。”
紫月模不到她话里的意思，只得顺着说：“请太妃明示意。”
“皇上自祭祖回来还未翻过牌子吧？”她试探问道。
紫月心中怫然，面上不动声色道：“太妃好灵通的消息。”
徐太妃了然一笑，“你莫怪本宫多事，本宫也是关心皇上。皇上年纪虽小，担子却重，除了江山社稷外，还肩负子孙繁衍之责。”
她双颊绯红，“太妃你……”哼，若她诞下皇子，恐怕自己的脑袋就悬了。
“本宫知道你喜欢宋原晋……”她没有用宠幸一词，“像他这般人品恐怕无人能不为之心折，但他却非太子生父之选。宋家势大，连连相都不敢轻触其缨，若再成为皇子血缘一脉，恐怕……”她话没有再说下去。
紫月心思翻涌，没想到她竟想了这么远，换了往常她也许不会在意，但今天宋原晋展现在后宫的实力足以让她侧目。
“好些话，本该让常姐姐来说，但如今她伤心忧虑，哪里还能够分神。本宫少不得只要越俎代庖一次，还请皇上不要见怪。”
紫月连道不会。
徐太妃叹了口气，又道：“可惜李郎伴年纪尚幼，沈郎伴身体虚弱，薛郎伴又是……”至于宋凤坡与沁耳伦就更不用提了，“皇上后宫空虚，不妨再选一次。”
紫月有些哭笑不得，当初两个侍臣六个蓄子对她来说已是极奢侈的数字，谁想到了今日竟弄到这副田地。只能假惺惺的道：“太妃之言，句句肺腑，朕感佩于心。”
再选一次名单里恐怕就会多几个徐家后人了！若非宋原晋告诉她凶手另有其人，听了这番话，她对徐太妃的误会恐怕要更深一层。毕竟金雨轩一死，常太妃想安插入后宫的有力人选便少了一个。
徐太妃见要说的话已经说完，就顺着她的逐客令道：“上了年纪，不免絮絮叨叨，皇上不要介怀。”
她外有玉流做靠山，又哪怕紫月介怀。
紫月心中冷笑，“太妃何出此言？朕还想以后要多上延福宫聆听教诲。”
徐太妃露出一个心照不宣的笑容，“本宫先回去了，皇上留步，不必送了。”
紫月也不客套，只在殿里目送她走远。半晌后，“佳若。”
“臣在。”
“去储秀宫宣旨，传沁耳伦今夜**。”朝中针对宋原晋的矛头还没伸，后宫倒先出来了，那自己就顺顺她的意又何妨。
宫中上下俱知紫月不热衷**，已近四月没有**记录，惟有的几次也是宋原晋封为侍臣的那几日。连晋了品级的沈雁鸣等人也只是虚有其衔，没想到沁耳伦一入宫就获得圣眷垂顾，怎不令人揣测生疑？联想到他酷似斐铭的容貌，曾因帝师私通敌国而扼杀的猜疑再度兴起。
宋原晋站在檐下，长袖宽大空垂，载满萧寂。
如意抓着一把桃花枝跑过来，“古太妃派人送了些桃花枝来，说放在屋里好看。”
宋原晋目光落在桃花上，轻轻颔首。
如意突然低声道：“小原子说沈郎伴上储秀宫寻沁耳伦去了，恐怕与皇上招他**之事有关。”
宋原晋眸色一沉。
“主子，”如意舌忝了舌忝嘴唇，“我们还是像上次一样不管么？”毕竟是一条人命，他想起金雨轩的死状，背脊不寒而栗。
宋原晋缓缓从袖子里伸出手，折了一瓣桃花，“若今夜承德宫传出不寻常的动静，就让小关子把拿来的东西放回去。”
“放回去？”如意下意识地缩了下头。
沁耳伦坐着车辇里，内心被种种惶恐、激动、担忧、喜悦漫溢。
直到这一刻，他终于相信是真的从那个贫瘠的部落里出来了。他真的成了左相的义子，来到这个遍地黄金的秦朝，成为秦朝最有权势的女子的其中一个丈夫。
其实能够每天睡温暖的屋子，吃可口的饭菜已是他今生最大的梦想，而得宠对他来说简直是做梦都没有想过的事。
“沁耳伦蓄子请下辇。”专司**事宜的太监扯起嗓子。
自紫月登基以来，这还是第一次传蓄子至承德宫**，以前都是她宿长庆宫，因此他们更是格外小心。
沁耳伦先是被几个小太监按在水里狠搓了半个时辰，又被几个御医从头到脚查了个透彻，才被准许穿上一件雪纺长袍，卷上一条金丝毯子由几个太监扛到承德宫。
他虽被横扛在肩上，却感到一路**的探究目光。并不知自己是除宋原晋以外第一个被传**之人，只以为自己哪里出了岔子，惹人侧目，不由羞愤难当。
“沁耳伦蓄子带到。”
身体被竖了过来，双脚甫一沾地，却因毯子裹得太紧而软倒下去。
旁边两个太监忙把他扯住，半拖半拉地扶他下跪。
“臣沁耳伦参见皇上。”他低着头，血冲耳根，终究还是丢人了。
紫月抬起头，先是惊异，随即蹙眉道：“又不是端午，裹什么粽子。把毯子撤了去，拿件披风过来，夜凉如水莫冻坏了。”
沁耳伦木偶似的随其他人摆弄，心里因她刚才的话而升起甜意。
紫月看着他们折腾完，挥手道：“退下吧。”
几个太监忙不迭地恭退关门。
她指着躺椅，“你先睡吧，朕还要看会书。”
沁耳伦点点头，小心翼翼地在躺椅上睡下，拉过被子露出眼睛，骨碌骨碌地看着她。
紫月不觉好笑道：“你睡觉还背着披风？”
沁耳伦面色更红，坐起身，将披风解下放到一侧。正要躺下，丝袍一滑，露出半个肩膀。他只觉脑子一轰，眼睛下意识朝紫月望去。她微微一笑，像没看见似的又把目光移回手上的书中。
黯然地将领口轻轻拉上，躺回枕头上，目光幽幽地望着眼前素面朝天的少女，不过十六七的年纪，却已是一个盛世皇朝的君主。
幸好摄政王回了北夷，不然像自己这样的人物又怎会有机会接近她。想到此处，心中一甜。
转念又想，自己与摄政王相差甚远，以她的眼界，兴许只是为了两国的关系。说要为他种一棵橘树，怕也是随口敷衍，心中又是一苦。
心中甜甜苦苦，反反复复，不觉竟睡了过去。