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万历四十七年，公元一六一九年，明金之间的“萨尔浒之战”落下了帷幕。此役明朝在辽东损兵折将，遭遇自“土木堡之变”以来最大的失败，朝廷上虽然有御史杨鹤等人弹劾经略杨镐，但万历皇帝还是没有惩罚他，只是命他“策励供职，极力整顿，以图再举”。其实这也是无奈之举，兵部尚书黄嘉善再次称病辞官，明朝精于军事的文官不是老而无用，就是资力不足，六部主堂尚书全部缺乏，都察院、大理寺长期缺乏正官、掌印官，朝廷政事几于瘫痪。而在这时，内阁首辅方从哲被言官『逼』迫并领着举朝大臣工，再次在文华门叩请万历皇帝“大奋乾坤，立赐批行”，并进谏为了社稷安危，疏请皇帝下罪己诏，慎重拣择负责辽东防御的将领，大发内库银充实辽东前线的军饷，先后上奏五疏，万历皇帝恼怒大臣把罪责全推在他身上，一概留中不发。
而武安自从尚间崖逃出，在半路又与后金护军“摆牙刺军”经历一场激战，不敢有丝毫停留，直到次日子时前到达铁岭城才安心歇息。而为了不被后金兵追上，连夜狂奔，三百多个重伤的中卫军士也倒在了马上。武安从中卫带来的三千余铁骑只剩下不足半数—一千五百多人，且几乎人人带伤。那些护军战力确实强悍，最后没有一人投降或是逃跑，全都死在中卫骑兵锋利的马刀下。
武安在铁岭城安顿下受伤较重的军士，于三月初五日带韩猛、黄狗牙率千名亲卫北上开原城，一方面是要接在那里的布喜娅玛拉、苏泰、乌塔娜三女，另外是因为听武安率部突围而出，逃回开原的总兵官马林急书他前往议事。武安现在还算在马林麾下，自己率军杀出尚间崖怎么也有月兑逃的嫌疑，武安有些事也需要同他商量一下，不过回头看看绑在一匹战马上的后金贝勒杜度，有了这个法宝相信谁也不能抹杀他的功劳，更不要还缴获了两千多个北虏首级，三千多匹精良的战马。
一路过了辽海卫城、威远堡，轻装的前行很快就到了开原城，武安从开原南城门迎恩门进城。短短几天时间，明军大败的消息已经传便整个辽东地区，一路所见不论是士卒还是百姓，都面『色』匆匆的从走过，驿道上也是车马云集，很多精明的人家已经看到边境不安稳，为了过太平日子，很多百姓拖家带口的往南而去，躲避战『乱』。
武安只带着黄狗牙及百名亲卫去见马林，韩猛则领着其余人去南城门的军营会合留在此处的中卫步卒。进了总兵府衙门，武安见到马林时，简直不敢相信自己的眼睛，这还是儒雅的他吗？两只失去生气的双眼布满血丝，头发凌『乱』不堪，脸『色』蜡黄好象生了一场大病，看来这几天他也饱受良心的谴责吧！
“武将军坐吧，看到马某这副模样，倒让将军耻笑了—”马林单独坐在堂上，看到武安进来，苦笑一声。自从回到开原，他就惶惶不可终日，没没想到自己狠心抛下两个亲生儿子马燃、马熠在尚间崖等死，揪心的疼痛，马家几代人拼出的威名，若是被朝廷查出他身为主将竟临阵怯敌，擅自逃跑，以致大军全丧，言官、清流的唾沫星子就能把他淹死
武安平静的如故给他行了一礼：“总兵大人前往叶赫军营后，后金兵随即趁军心不稳攻破了前阵，监军潘大人、龚参将等人都战死沙场，总兵大人的两位公子也力战而死”
马林听到武安起爱子马燃、马熠死，忍不住流泪道：“将军又何必在此挖苦马某！马林愧对圣上的厚爱，前日一战，先祖浴血奋战为子孙挣下的威名也毁誉一旦，先父若是在世也定会杀了这个逆子——”
武安看马林可怜的样子，深深叹了口气，事情已经发生责怪又有何用？再，明眼人都明白明军根本不可能守住尚间崖，被攻灭是早晚的事，若是真到那时候，武安也决不敢保证自己能像潘宗颜、麻岩那样以死殉国。今世武安心中有太多的牵挂，老母、幼子、娇妻都在家中期盼他早日归家，所以他不能死，若是他死了，想想东哥等人的下场，难道让她们年纪轻轻的守寡吗？
“总兵大人，武安不敢自誉狡辩，若是刚烈之将，今日两人必阴阳相隔，英灵长存尚间崖。然安家中有年迈的老母、嗷嗷待哺的幼子，还有两情相悦的爱妻美妾，此皆赖安生存。世人皆是因有太多的牵挂，才狠不下心来舍生取义。总兵大人难道不是因为此间道理才情愿背负骂名吗！”
“哎，将军不必安慰待罪之人，马某后悔当日的一念之差，杜总兵、刘总兵虽兵败，却是铮铮铁骨之辈，马某羞愧于他们同朝为官。”在四路主将中，武安最敬重的还是辽阳总兵官刘铤，若是让这位威名赫赫的老将指挥西路军，明朝决不会遭遇今日的惨败，可惜经略杨镐将私仇、国事混为一谈，任命卤莽的杜松为将。刘铤虽然统帅的是弱旅，但战绩仍然让世人刮目相看，他连破女真设下的数阵，在遇到后金主力包围时，明知不能幸免，还是奋力拼杀，为自己一世的英名划上凄凉又完美的句号。至于南路军主将李如柏则丢尽了他李家的脸面，他连战死杀场的杜松都不如，杜松还知道因为自己一意孤行使大军陷入绝境，只能以死来谢罪。
武安没有再多，只是把杜度及缴获的首级、战马的事详细的告诉他，现在两人是一荣俱荣。
“将军竟活捉了叛贼的贝勒？”经略杨镐为了激励将士的士气，上奏“擒奴赏格”，后经兵部尚书黄嘉善复奏，明神宗批准昭示天下，赏格规定，擒斩奴八大贝勒及亲属伯叔弟侄者赏银两千两，升指挥使且封授世职，荫子孙后代。
马林颓废的脸上显现一丝惊喜，若是有这个功劳，应该能使朝廷饶恕他犯的罪。
武安站起来朝厅外喊道：“将奴酋带进来。”一会儿，黄狗牙在前面带路，两个亲兵随后架着一个捆绑着的年轻汉子走了进来。
“总兵大人，将军，奴酋贝勒杜度带到。”武安挥挥手让人放开杜度，黄狗牙三人虽走开，却离着几步远，虎视耽耽的盯者犯人，防止他暴起伤人。
马林兴奋的走下去，仔细观察，他看见这人脑门光溜溜的略有些细的头发，脑后面有一根长长的发辫，确实是女真人。杜度知道眼前的是活捉他的明国上官，武安冷冷的瞪着他，又不敢轻举妄动，一路上反抗的他可是吃尽了苦头，因此只是用喷火的双眼死死的盯着眼前的两人。
“汝果真为努尔哈赤的长孙贝勒杜度？”马林还是有些不放心。
武安看他不回答，耻笑道：“大金的勇士难道连自己的名字也害怕的了？”
“放屁！我杜度乃是大金汗王的长孙，岂能怕了你们这些明国的败军之将！哈哈—，大金国已经打败了你们这些不可一世的汉人，看者吧，总有一日，大金会为我复仇，杀光你们这些卑鄙的汉人—，呜—，放开我，你们这些人，呜—，呜——”武安既然看他承认了自己身份，杜度自然完成自己的使命，用眼神示意后面的黄狗牙，黄狗牙嘿嘿笑着上前把一块布塞到他嘴里，后面的两个亲兵上前摁住，防止杜度『乱』动。
马林挥手让押杜度先下去，又嘱咐黄狗牙不要让他寻了短见，留下武安两人又商议一番，才放武安出去。半个时辰后，十几骑兵带着马林的战报直往沈阳而去。