>
松院青青，芸窗沉沉。
自那日佩玉遗失后，灼兮的沉默不语更是让青且暗自着急，静谧的庭院只听得见风吹落叶响的声音。
青且在庭院里来回打扫，突地想到一件事儿，急忙的敲打着老檀色木门，嚷道：“姐，姐。”
灼兮错愕的打开门，困惑的问道：“怎么了？”
青且看着她一身女敕黄杏花襦裙，眉眼间平淡如水，如墨的青丝斜斜的插了一朵雅白木槿，愣神问道：“姐这是要出门吗？”
随手关上房门，灼兮点头应道：“是啊！”
“姐要去哪？”青且一听这话，赶忙问道，其实就是呆不住，想下山逛逛。
灼兮望望天色，还算早，心里另外盘算一番，良久才回答：“去山下看看那些孩子。”
青且会意，与她想的一样，立刻放下手中的笤帚，缠上她的手臂，来回晃动，撒娇道：“姐带我去，好不好？”
灼兮轻咳一声，浅笑拒绝：“不好！”
青且马上垮下来，脸上写满了不高兴，问道：“为什么？”
灼兮看着她的表情，心情大好，一手挑上她的下巴，学着帝都那些公子爷们，痞性十足，乐道：“你若跟爷去了，那谁为爷抄写佛经？”
青且一张秀脸透红，大骂道：“姐越发没个正经了。”
*****************
路过红枫石林，那里放着一个年色已久的石碑，上面并无题字，旁边有一块凹凸不平的浅坑，像是被什么压过似的。九年前，她就是在这里遇见太后的，是太后救了她，给了她新的生活，让她一切重新开始，没有逃亡，不愁温饱，却陷入了另一个深不可测的牢笼。
灼兮不禁回想起自己曾看过的一本诗书，“断桥残雪”的石碑旁，讲述西湖山水还依旧，憔悴难对满眼秋。山边枫叶红似火，不堪回首忆旧游。好一句忆旧游攀附心中，左手垂首垂直腰间，空无一物，“了断”而至突上心头，被自己的想法不觉一愣，倒退几步，不想手臂却被人扶住，抬眸看见紫墨色衣袍，黝黑如墨的眸子映着自己的脸庞，恰似点点星辰泛在湖水上的波光，闪闪耀眼。
灼兮尴尬一笑，轻转话题：“你，你怎么在这？”
胥晋北松开手，他并非无意前来，自那日分开后，她言笑晏晏的模样在他心中挥之不去。刚来便看见她站在树下发呆，慢慢靠近他身边，冷不防她倒退在他怀中。
胥晋北手握住拳头假装轻咳，掩道：“过来随便看看。”
灼兮并不在意，灵动的双眸一转，笑语盈盈的打量着她，暗想着看他一身的穿着，家里也是非富即贵吧。缓缓道：“看你这个样子，应该······不忙吧？”
胥晋北看着她不怀好意的笑容，俊眉一挑，直接明道：“想什么，直接吧？”
被他这一问，她反倒不好意思起来：“其实也没什么，就是看你没什么事儿，想要问你要不要跟我去个地方？”
“去哪儿？”
眼前女子却故意神秘一笑，噤声嘘道：“佛曰：不可！”
“······”
**************
街头，灼兮四处挑选着物品，胥晋北尾随身后，手上抱着的都是经他挑选的。两人来到一处阁楼，牌匾上写着“一品阁”，用的是上等的徽墨，这个牌子悬在帝都十几年了，色泽依旧不变，表里如新。
灼兮回过头来看向胥晋北，满满的东西堆在胸前，心里不禁赞道，好个佳公子，抱着这么东西丝毫不见狼狈，当真是触目见琳琅了。
回眸对他贼笑，胥晋北侧头一偏，挑眉冷哼，提前一步跨进门槛。各色笔墨字画陈列其中，舒展流动的南派行书，蚕头燕尾的汉隶唐楷，尚婉而通的大秦篆体······
灼兮在书案上细细挑选，一支象牙笔杆吸引了她的视线，细捏笔毛，柔软富有弹性，不禁开口问道：“这支毛笔多少钱？”
老板赞道：“姑娘真是好眼光，这支五环象牙白玉是用五个象牙白圈环绕在一支笔杆上而成，和传统的毛笔在工艺上有所不同因而有一定特殊效果。此笔是用最好的山羊毛经二百多道工序精制而成，因为不外加别的动物毛所以特别柔软，价格自然会不一般，姑娘是熟人，如果要的话，就五十两白银。”
灼兮还是惊讶了一番，五十两白银？想她的月俸都没有这么多，悻悻的放下笔，指月复来回在笔杆上摩擦，转开视线，淡淡道：“还是按老规矩吧，纸张十成，研两盒。”
“那这笔呢？”
“还是不要了。”
不舍之情尽收胥晋北眼底，抿唇并未接话，只是默默的记了下来，随后走到她身旁，准备替她付账，却被素手制住。胥晋北剑眉轻蹙，只听见婉转清音正理道：“刚刚你已经买了许多东西了，现在必须归我付了。”
完便掏出荷包，上面两朵木槿繁似锦葵，一枝含苞待放，另一朵开得璀璨。胥晋北并没有争辩，看着她低眉付钱的样子，心里一片涟漪，神情也跟着温柔起来。
兜兜转转，灼兮带他来到一处屋前，门上的漆色随着年代渐渐月兑落，笃笃的敲了几声，开门的是位三四十岁的妇人，亚麻色素服，发丝挽起，敦和的朝灼兮笑笑，温婉道：“灼姑娘，你许久未来了。”
灼兮抿唇淡笑不语，随着她进入门槛，一座简单朴实的院落。才进门，便见许多孩围上前来，纷纷喊道：“灼姐姐，灼姐姐！”
灼兮蹲来，亲昵的挨着一个姑娘的脸颊，粉女敕可爱，笑着问道：“姐姐不在的时候，你们有没有好好的听桂妈妈的话呀？”
“有~”
“是吗？那么这个时候你们应该在干嘛呀？”
“读书。”
胥晋北看着这一切，眼角也浮起了笑意。
桂妈妈站在右侧，侧眼打量着胥晋北，光看他的衣着就觉得不一般了，想来家世也是极好的。如若待姐好，也不失一对佳偶。
灼兮这才起了身，为胥晋北介绍道：“这位是桂妈妈。”
刚想向桂妈妈介绍胥晋北，才想起自个都不知道他的名字，尴尬的手僵在半空，胥晋北好笑的望着她，拱手转向桂妈妈有礼道：“您唤我阿胥便可。”
顺便把手中的东西递给她，桂妈妈连忙接道：“每次姑娘来都要破费，真是惹得我不好意思。”
“您每次这话，多见外呀！总不能让您和桂爹爹独自承担吧！多不容易，呃？桂爹爹呢？”
“喔，他去买东西了，你们先坐，今儿个中午就留这吃饭了啊。”
灼兮顾及着胥晋北，想用眼神询问他的意见，哪知他已经颔首应允了。
院子并不大，给那些孩子们学习的地方就占据了一大半，剩下的地方就显得有些了。灼兮捡了一处角落坐下，呆愣的听着他们的朗诵声：“蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方。”只觉得岁月静好，想着便轻笑出声。
胥晋北坐在一旁，凉风扬起，两人身后的青丝纠缠在一起，低沉的声音带了分蛊惑的味道：“想什么，笑的这般开心？”
“记得刚来这里的时候，他们当中有些孩子才刚学会走路，但是现在，你瞧他们，诗书朗朗上口，便觉得故人的一寸光阴一寸金并不见得真是这样，反倒是时光匆匆，流逝的是我们。”
经她这么一，胥晋北嘴角流过一丝苦笑，很快逝去，问道：“那你是怎么找到这里的？”
“他们当中皆是无父无母的孩子，在来桂妈妈家中前过的都是沿街乞讨的生活，帝都越是繁华，奢靡气息越显得浓重，只知道攀富贵，哪里懂得体恤百姓。这样你还看得下去？桂妈妈家中无子，我就将他们托付于她，一则桂妈妈心善，二来这些孩子们都很懂事，看他们的笑脸就知道他们过得很好。”
胥晋北看着她脸上的淡笑，心中滋味万千：“那你接济得过来？”
灼兮朝他“嘿嘿”一笑：“穷则独善其身，达则兼济天下。我并没有那么富裕，我只是尽我自己所能去帮助他们，不仅仅是钱。”
胥晋北理解了，有的时候关心更胜一切。
这时，铃铛叮叮作响，孩子休息的时间到了。一个略高的男孩跑了过来，稚女敕的声音朝胥晋北道：“哥哥，诗书上窈窕淑女，君子好逑。我们灼兮姐姐是淑女，你是君子，你是不是在追求灼姐姐啊？”
胥晋北被问得哑然，这些孩子怎么这般精灵？失笑的捏捏他的脸，想了想，故作正经的答道：“哥哥是在追求你灼姐姐，可是灼姐姐不答应我呀！”
灼兮哪知他会这样一，面色顿时通红，羞恼嗔道：“嗳！你！”
孩子们的精光全放在她身上，铜铃打的眼睛直碌碌的看着她，她尴尬的撇撇头，试图转移话题，却看见胥晋北一脸坏笑，又发作不得。
其中一个女孩眨巴眸光，女敕声道：“灼姐姐，你不喜欢这个哥哥吗？可是阿皖喜欢这个哥哥。”
灼兮这会儿倒是乐了，模模她的发丝，抱在怀里柔声道：“阿皖喜欢这个哥哥哪里呀？”
阿皖低头想了想，一本正经答道：“阿皖喜欢她的眼睛，像珠子一样漂亮，如果姐姐不喜欢他的话，那阿皖长大以后就嫁给他。”
稚气的话语像宣誓一样，惹得灼兮扬声大笑，将怀中的阿皖放到胥晋北膝上，声音故意压沉，意味深长的道：“听见没？胥公子，你可要负责噢！”
恰在这时，桂爹爹回来，桂妈妈招呼着大家吃饭，孩子们两桌，他们四个大人一起，菜并不丰盛，在百姓中算中上等。
桂爹爹年岁约莫四十，眼角的皱纹记载着岁月的沉淀，双眸深处好似经历过许多风霜，灰色长袍夹杂着一股儒雅气质，话虽不多，待人却极其和蔼，初见胥晋北时，眉间的英气让他倍感熟悉，想了许久也未想起，只是拍拍他的肩头，含礼道：“舍简陋，招待不周处，请勿见怪！”
胥晋北煞是不好意思，连忙起身回礼：“的哪里话，是我们打扰了。”
一顿下来，其乐融融，灼兮跟着桂妈妈收拾着碗筷，胥晋北则跟着桂爹爹下着黑白围棋。灼兮空闲时偷偷打量着胥晋北，抿唇微笑，心情好得无法形容，望着这四方天地，“家人”一词徘徊心中，挥之不去。