“陆风，吃饭了，出来吧。”陆翔看着躺在床上、一言不发看着天花板的儿子叹了口气。
这次的打击对儿子而言，确实太大了。最重要的，儿子小小的脑袋瓜并不能明白怎么就发生了这一切，这一切又是为了什么。
男孩慢悠悠的穿上鞋子，面无表情的从父亲旁边经过，还不忘先洗洗手，再坐在饭桌前，拿起碗筷，沉默着吃饭。
村长又叹了口气，也回到饭桌前，默默吃饭。
时间在碗筷不经意的触碰声和时钟的“滴答”“滴答”中慢慢溜走。
“爸爸，你会去救妈妈吗？”
正在咀嚼的陆翔停下了，颇为吃惊的看着自己的儿子。
“嗯……”村长思考着这个问题，一个谎言会需要无数个谎言来弥补。这终会成为一个无穷无尽的恶性循环。更何况，儿子又这么聪明，早晚有一天他会识破的。
陆翔搁下碗筷，把嘴中的食物咽下去：“儿子，你该相信那些战士。他们从匪徒手中拯救了我们，一样也能从奴隶贩子手中拯救你母亲。我们现在所要做的，唯一能做的，就是耐心等待。”
“可我信不过他们，爸爸，”陆风用筷子戳着烧糊的牛肉，“我亲眼看着他们带走了苏珊，她不会再回来了。对吗？”
“不，陆风，这里是她的家。苏珊不会那么无情，她一定会回来的。”是这样吗？村长暗自问自己，他对那个女孩的了解不多。但直觉告诉他，恐怕他错的离谱。
“真的…是这样吗？”男孩艰难的问出这一句，嗓音沙哑。
做父亲的把额头贴在掌心，无法回答。他突然想起了什么：“陆风，你还打算跟威廉姆斯学习么？”
“爸爸，我要把妈妈从那些奴隶贩子手里救回来，一定要。”
小男孩的目光坚定，小小的手也不自觉攒成了拳。
他已经长达了，而且会飞速成长。就像苏珊一样，过早的走向成熟。
陆翔轻轻叹了口气，他既感到安慰，但又为欺骗了儿子而感到愧疚。同时，也为儿子的未来而隐隐担忧。
在这几种矛盾感情的不断搏斗中，村长沉默着起身，给了儿子一个吻，迅速离开了家，去找民兵教练。
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狙击手抬了抬帽檐，借着这个动作掩饰自己扫视面前的人群，确认没有危险，这才打量城镇入口的那块告示板。
“欢迎来到——瑞丁城——传说中的——黄金国”后边还有一行蝇头小字：
“我们不再招收工人了，因为矿井里有外~星~人（最后5个英文字母被刻意写的歪歪斜斜，描了又描，以衬托出…额，我猜是恐怖？）！只需20元，你就可参观到令人惊奇的地下未知生物！”
“（这下边居然还有一行更小的涂鸦，恐怕不把你的大脸整个到告示板上你是看不见的）PS：我们不会为你的安全负责，心脏病及老、弱、病、残高危人群请自觉多加200元”
墨菲肆无忌惮的笑了起来：“这他妈谁写的欢迎辞？”
几名商队成员回头看了看笑的很灿烂的狙击手。一个人用手肘捅了捅他：“我们不在这儿做过多停留，换了钱就走。所以他妈的低调点，这里有不少沙尔瓦特的探子，你不想吃子弹吧。”
“是吗？”狙击手带上了邪笑，“我猜现在有人已经瞄上我们了。别担心，交给我就行了，正好找点乐子。”
阿思寇提用镊子小心的捏起一些盐粒，洒在红布上，拿着放大镜仔细观察。
“怎么样？”那名商队成员——被已经死去的红发女孩咬伤手的克里斯环抱着双臂，掩饰自己搭在腋下手枪握把上的右手，看了看自己的几名同伴，冷冷的问，“一共20磅。成色还不错吧？”
“不错，非常好。”瑞丁市市长像品尝美味一般严肃的点点头表示赞赏，“我会让我的人在10分钟内把钱准备好。你应该明白，100，000不是笔小数目，我们需要点时间来清点。”
“你用不着向我解释。”更不该把商量好的价钱说出来，你个白痴。
“你们就打算这么站着等吗？”市长扫了眼角落里的警卫，又盯着面前的人，“会客厅有饮料和水果，我想你们一定赶了不少路。”
克里斯皱了皱眉。他不是傻瓜，但总有人天真的以为他是个白痴。
“我们就在这等。”克里斯强调了一遍。他觉得这家伙的废话有点多了。而一般来讲说废话只有两种可能，没话找话说，或者，在不自觉拖延时间。
“好吧，我同意，”阿思寇提开了个很烂的玩笑，暴露了他的真实意图，“这么一大笔钱，说不定真的会长翅膀飞了呢。”
狙击手掏出手枪捅进面前跟他争吵不休的混蛋嘴里，对方立刻很明智的闭上了嘴。
“我跟你道歉，很抱歉撞了你。不管你这个贼接不接受，现在，快他妈滚开，别再来烦我。”墨菲拿回自己的钱包，并抽回枪管，匆匆绕开人流，追赶那个消失在拐角的身影。
狙击手绝对没看错，那是个他从没想到，居然会再度遇上的人。
你现在为谁工作？是来奉命杀了我么？或者，是为了个人的复仇？
墨菲也闪进那条小巷，他在入口处站了会，让眼睛适应面前的昏暗。在这十几秒内，他闻到了水果、蔬菜的腐烂气息，狰狞而发腥的酒气，下水道的恶臭，刺鼻的发射药气味，随风不停扩散的腥气，和——
他最熟悉的那种淡淡的体香。
“出来吧，你没必要躲着我，”狙击手把手枪插回到腰间，慢慢转过身背对小巷，“应该是我躲着你才对。”
墨菲能感觉到，对方已经出现在他背后。狙击手转过来，看到对方手里握着一支小巧轻便的－?，还加了消音器。狙击手感到了强烈的杀意，双方僵持了几十秒，那杀意又慢慢退去。
“你知道吗？我去了那里，见到了我父亲，威廉姆斯，”墨菲像跟一个老朋友聊天一样随意，“令人难以置信的是，在最后关头，我居然放过他了，就跟你现在一样。”
“那是因为我不能让你就这么轻易的死了。”声音婉转而动听，但又透着赤果果的恨意。
“我无法否定自己和他的血缘关系，”狙击手望着对面的女子，“就像你无法否认，你还爱着我一样。”
“那又如何？”对方仍然举着枪。
“我们重新开始吧。”墨菲眯着眼，打量对方的反应。
“钱还没准备好吗？”克里斯向前走了一步，站在阿思寇提前，他比瑞丁市长整整高了半头。
“别担心，大个子，我的信誉可是很好的，”阿思寇提向后退了半步，他有些受不了对方所带给他的压迫感，“不如，我和你们聊聊最近发生的事，来打发打发时间？”
克里斯和其他几人互相看了看，他发出了信号，大家准备。
市长打开了话匣子，自顾自说了起来：“听说最近沙尔瓦特往西边派出了一批人手，还带了一支商队。但是后来，直到现在，这批人都杳无音信。我就在想啊，你说，海边那些不适合种庄稼的盐碱地有什么好东西值得他老人家关心的？”
阿思寇提慢悠悠的绕着几名商队成员踱起了步：“所以我猜啊，要么是那些土人——哦，抱歉，沙尔瓦特不做奴隶买卖；要么，就是海产品。但那些鱼干啊、海带啊什么的都有辐射，虽然能吃，但也值不了几个破钱。所以我在想，到底是什么呢？”
市长话锋一转，带着狡猾的笑容：“今天见到你们，我才解开了这个疑惑啊，原来是你们这些贼，偷了他老人家的盐。”
克里斯掏出手枪对准阿思寇提的脑门，其他人也分别端起武器，和警卫对峙。
“先生们，请大家都文明点，把食指小心的放回到扳机护圈上，今天这里没有人会死。”市长缓缓说道，同时压下一名警卫的枪管。
克里斯慢慢压低手枪，默不作声的看着市长，猜测这个装孙子的逼玩意葫芦里卖着什么兑了水的假药。
“我是个生意人，生意人就有生意人的做法，”市长伸手接过铁窗内银行办公人员递给他的手提箱，放在克里斯面前，“我替你保守秘密，你拿着这80，000赶紧滚蛋。老实说，我自认为收费不高，我可是童叟无欺的。”
克里斯把手枪插回腋下，提起箱子，最后瞪了眼角落里的警卫，在其他人的掩护下转身离开。
“别忘了，我是个生意人！”市长的声音从银行内飘了出来，撵上正打算跑路的几名商队成员，“要是你还有货，我还要！”
从银行内出来后，几个人都松了口气，阿思寇提果然是个奸诈的家伙，一个大奸商。也是，不然这样的人怎么当上市长呢，这个混蛋太精于算计了，早晚有一天把自己给算计进去。
“嗨，各位，玩的怎么样？”克里斯打量眼前的墨菲，目光不自觉就飘到他怀里的女人身上去。嗯，确切的说，是那对波涛汹涌的肉肉的球球上去。
“啪”他不明不白的挨了一巴掌，其他几人都笑起来。
“啪”“啪”“啪”“啪”这下谁也笑不出来了。
“一群色鬼！”
“呃，很抱歉，这是我的前女友，”狙击手说完又差点把自己舌头咬下来，老老实实的立马改口，“放、放屁！这是我的现任女友！”
那名女子“哼”了声，拽着墨菲的领子在前边带路：“我们走吧！”
克里斯和其他几人面面相觑，喔哦，性格和身材都一样很火爆的小妞。
她是从哪儿冒出来的？
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西斯上校抬脚就要踩在小女孩的尸体上。他犹豫片刻，改成跨一大步，走到钢铁兄弟会的书记官面前。
书记官只穿着钢铁兄弟会的袍子，因为躲避导弹和能量武器攻击而弄得灰头土脸，连镜片上也碎了一道裂纹。但这丝毫没有掩饰住他对于地上那些尸体的厌恶——即使后者已经成了尸体，也无法阻止他的仇恨。
这一切都被上校看在眼里。他问道：“即使作为一个高级外勤特工，这也不是我该了解的范围。就当成是废土上的流言好了：为什么你会这么仇恨钢铁兄弟会？”
勃朗宁面无表情的看着他，慢慢说出答案：“你只会被你信任的人所背叛。”
英克雷的高级外勤特工笑了起来，最后猛地止住笑：“一个间谍却说出这样故作高深莫测的话，确实有点意思。”
“好了，别废话了，”书记官突然烦躁起来，“你们是杀了我还是带我走，快动手吧。”
“你很有自知之名，当间谍，实在是可惜了，”英克雷的上校颇为遗憾的摇了摇头，“不过我的头儿和你想的…不太一样。他希望你老老实实的回到地堡内，把整个情况报告给你们的总部。”
“然后让他们立马怀疑到我头上，把我控制起来严刑逼问拷打，供出一切？”勃朗宁觉得那名英克雷的弗兰克少将抽起风来就是个十足的傻蛋。
“我们会在内部放出点风声，军队内的流言，就说我们新测试的飞行器进行长途侦察时发现了你们的队伍，于是护航队伍毫不留情的发动了攻击，”西斯上校一本正经的解释，其实他自己也觉得这个理由实在是烂透了。但没办法，上级的命令就是让他把一名王牌间谍往火坑里推，他也必须照做，
“并确保你们的间谍能捕捉到这个消息。另外，我们会在2周内突袭你们的另外两处地堡，转移你们高层的注意力，方便你尽快洗月兑嫌疑。”
书记官脸上明显写满了不信。他慢悠悠、轻声说道：“你们这是把我往火坑里推，还添了把柴确保彻底烧死我。”
“是啊，我完全同意，”西斯挥了挥手，数十支能量武器全部对准钢铁兄弟会的书记官，“别他妈废话了。现在，转过身，给我滚。”
“带我向她问好，一定把消息传达到。”
“我会转告将军的。把雷场先关了，让他出去，再打开。”西斯上校开始猜测那个“她”是谁。他很快放弃了，那些东西理应属于绝密级，还不是他能够接触到的。
勃朗宁摘了眼镜挂在胸口口袋上，一名士兵递给他一支2000激光步枪和一些装备，书记官接过激光步枪便转身离去。
“全体，这里是－1，最后一遍打扫战场，5分钟后收队，。”
10分钟后，确认没有遗漏下什么东西的英克雷部队将核反应堆固定在其中一架新赶来的运输机机月复下，重新登上4架倾转旋翼机，在2架武装攻击机的护航下迅速离开鬼镇。
这个地方平添了二十多具尸体和上百弹坑、上千灼烧痕迹后，更多了份肃杀而愈加死气沉沉。
从今往后，鬼镇将令往来旅行的商队谈虎色变。但他们的谈论多半只限于鬼镇外围那些导弹爆炸造成的大弹坑和金属残片、弹壳，而不会有人真正深入了解，这里究竟发生过什么。
除了那个装死的小女孩。
她睁眼看着那个怪物差点抬脚把她化为肉泥，却在最后关头犹豫了，又微微抬高，从她柔弱的躯体上跨了过去，给了她新生。
苏珊费力的从那具尸体下挤出来，那名钢铁兄弟会的战士为了保护她，完全暴露给对方的背部被高斯步枪和微波武器撕成了片，血肉模糊。但他成功了，小女孩没受一点伤，除了白女敕、干净的脸蛋变得灰扑扑、脏兮兮的。
苏珊立在原地，打量着周围的一切。
死亡，死亡，和死亡。静静的笼罩着她。
死亡环绕着女孩，向她发动进攻，渴望击溃她的意志，让她也成为它们的一员。
苏珊坐在地上，闭上眼，努力让自己先镇静下来，思考下一步该怎么办。
远处发出的轻微声响让女孩差点跳起来，她赶紧从地上拾起一把沉重的激光步枪，却因为一时紧张忘了如何操作，干脆就扛着步枪冲声源小心翼翼走去。
发出声响的是圣骑士拉谢尔。确切的说，是他仅剩的上半身在地上爬行时，核动力装甲和地面摩擦所发出的尖利声。
有些神志不清的圣骑士看到了小女孩。他直勾勾的盯着她，向她缓缓爬去，口中喘着粗气。他想开口，剧痛却让他根本不敢用力，嘴中发出的只是一段含糊不清的呜咽。
苏珊被这半截缓缓爬动的人形物体吓傻了，但她还依稀从烂了一般的头盔中辨认出了圣骑士的那张脸。女孩大气也不敢出，立在原地，看着圣骑士艰难的爬到她面前，一寸、一寸的靠近。
“苏…珊……”拉谢尔艰难的吐出两个字，剧痛让他不得不停下来，通过呼吸让自己的身体不再那么痛苦。
“是…勃…朗…宁……”这种感觉生不如死，圣骑士真希望他能接过女孩手中的激光步枪来一了百了，但他连这个力气也没有了。
“跑…快……”拉谢尔伸手指着西边，渔村。做完这个动作，圣骑士闭上了眼，头也垂到了地上，呼哧呼哧喘着气。他不知道自己的生命还剩下多久，或许半小时，或许半分钟。
一阵轻微的“噼啪”声。拉谢尔费力地睁开眼，看到女孩吃力地端着已经开启的激光步枪，正对着他的脑袋。
“再见，圣骑士，”苏珊轻轻说道，“谢谢你教会了我这么多。”
拉谢尔想给女孩最后一个微笑，他动了动嘴角，一束不可见的激光迅速穿透了他的脑袋和头盔，在“滋滋”声中开出一条焦糊的通道来。圣骑士眼睛里的神采慢慢散去，他到死也没能完成那个微笑。
女孩把激光步枪丢在一边，靠着还剩半截的圣骑士坐了下来，用两手托着脑袋，紧紧闭上双眼。
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名词解释
外~星~人：学名称为瓦纳明球，一种类似异形、有鞭状柔软而强有力的触手的怪物，喜欢在阴暗潮湿的地方筑巢。被人们公认为外星生物，只有银灰色的女王具有生育能力。极有可能是英克雷某次失败实验后成功出逃的试验品
－?：为了推广SS190弹，FN公司开发了命名为－?的手枪。其所发射的SS190弹初速达到，穿透力极强，在近距离内可有效穿透北约级标准防弹衣。全枪重，装20发实弹匣重
总部：位于南加州某处，钢铁兄弟会经过“大迁移”（）行动所确立的大本营（HQ）。在主教统治变种人大军时期，是变种人军队南下淹没所有人类定居点必经之路上，所面临的最为顽固的军事阻力