嫣柔因此心中愈发郁闷，想了想，她还是道：“那又有何不可？在我看来，此生若无倾心相爱之人可伴终生，那便不如不嫁。愿得一人心妻，白首两不离。若要为了屈服世俗，于我而言，便是天子之妾，那也不如一人逍遥来的自在。”
楼清风被她说的彻底无语，她想了想，叹了口气，道：“阿柔，从前我就知道你是有几分心气的人。可是，没想到你心高至此。唉，你说的，自然是快意人生，风流品格。一句宁缺毋滥，摒却尘世所有烦恼。可是，姐姐不得不劝你一句，在世为人，咱们终究强不过一个命。若非如此，你们二人如今又怎么会在此彷徨度日？”
嫣柔闻言，不再言语。她倚在床柱上，闭上眼听着窗外的风雪呼啸。在她的脑海里，再次浮现出如梦往昔，幼年的天真烂漫，少女的义无反顾，多少爱恨连接成的的青葱岁月。此时回想，竟恍然好似繁华虚幻的大梦一场。
如果，这一切，只是一场梦，那该有多好？梦醒了，人散了，自己还是从前那个无忧无虑的少女。徘徊在人海之中，等待着那个也许永远也不会再回来的人归来。
这一年的新年，嫣柔便与楼清风两人，在寂静的沉鱼轩中度过。正月里头，初一那一日，明月楼也办了几桌酒席，让楼里的姑娘们聚在一起，总归是讨了热闹吉祥的意头。
嫣柔坐在薛夫人的身旁，看着眼前许许多多的如花美人笑意或浓或浅，举杯交踌之间，你来我往，她不知不觉已然喝到薄醉。
楼清风怕节外生枝，连忙扶了她回来。滚烫的一方巾子覆上双颊时，嫣柔才模糊的转首道：“母后……母后……”。
楼清风听的不甚清楚，便将手里的巾子递给桔梗，俯身道：“阿柔，可要喝水么？”
嫣柔摇摇头，心中是思念之情再也无法克制，两行热泪自眼角沿着脸颊顺势蜿蜒而下，曲曲折折似那难以述说的无尽悲伤，最后跌落在无尽的黑暗之中。
转眼便是正月十五，这一日，嫣柔早起看了一会书，闲来无事，忽然想起以前自己亲手包过的汤圆丸子，一时兴起，便叫玉枫和桔梗两个去厨房取些糯米粉和芝麻花生红豆酱来，一股脑儿摆在了花厅里，洗过手后，便高高挽起了衣袖，在临时充当厨板的小圆桌上一个个捏了起来。
几个人嘻嘻哈哈的才搓了七八个圆滚滚的白玉丸子放在一旁，嫣柔忽然又觉得有些不够兴头。想了想，便对站在一旁的玉枫和桔梗说道：“才想起来，外头那几棵梅花仍开的盛呢！这几样材料，外头都做的腻味了，咱们不如来点新鲜的，去采些梅花瓣混在这糯米粉里头，做一味梅花汤圆如何？”
楼清风正好从外头回来，听见这话，一面月兑身上的披风，一面笑道：“阿弥陀佛，往日我竟看不出来，咱们这柔姑娘原是天字第一号的风雅人物。这一味梅花汤圆，也真亏你想的出来。”
嫣柔拍拍手上沾着的粉末，展颜道：“姐姐说我是天字第一号的风雅人物，这话不然。要知道，你是我姐姐，既如此，怎么着这名号该便是归你领受才是。”
楼清风摇摇头，笑着拂去厚锻披风上落下的一层薄雪。将手里的衣服交给玉枫挂到屏风上，自己却在小圆桌前坐了下来。
“好，我是天字第一号风雅。今日既要做这梅花汤圆，你们便赶紧去采些梅花瓣过来，我坐镇在此，给你们几位打打下手便可一饱囊中。”
嫣柔朝她撇撇嘴，道：“那也并无不可，只不过，现在正月里头楼里小丫鬟大都回去过年了。一会吃完汤圆，咱们这屋里的一桌碗筷，可就都要归姐姐包下清洗了。”
楼清风笑着刮了她一眼，道：“咱们都是风雅人物，吃汤圆哪里还用得着碗筷？你们一会采花的时候多折几节梅花枝回来，咱们就题取材，就用那梅枝夹着汤圆吃，吃完再将那梅枝用来插瓶以作纪念，如此岂不更风雅趣致？”
玉枫和桔梗两个丫鬟从未听过这样的玩笑话，当下便听的目瞪口呆，想笑又不敢笑，勉强忍着。
等穿好披风出了门，到了那片梅林时，嫣柔便拣那几棵花瓣较大，颜色鲜艳的，让玉枫和桔梗两个去采一篮子。此时外头雪花未停，采梅花花瓣又是极费手脚的事情，眼看着三人身上都落了一层花雪，也不过是采了半篮子而已。嫣柔冻的连着打了几个喷嚏，便不得不打道回来。
回到屋子里又是一阵忙乱，七手八脚的将采来的花瓣清洗，滤水，用筛子捞好了，放在一旁备用。嫣柔兴致勃勃的又搓了几个出来，放在手里一看，洁白的糯米粉中夹杂着几片清雅的花瓣，圆圆的一个团子，置于掌心只显得分外惹人怜爱。
正洋洋自得时，冷不防一旁的楼清风给她浇了盆凉水。“这梅花花瓣裹在糯米粉里头，乍眼看去自是很好看。只不过，这花瓣经不得热水煮沸，一会下了锅，只怕你这梅花汤圆就要成黑花汤圆了。”
嫣柔不意她会如此说道，当下便撇了嘴，侧目道：“姐姐你就不能不扫我兴致吗？这么新奇的玩意，你不帮着想想怎么令它完美也就罢了，居然还说这是黑花汤圆……”。
她说着，忽然顽皮的拈起一小撮小碗里盛着的面粉往楼清风脸上一扬。楼清风轻呼一声，旋即反应过来，嘴里叫着：“坏丫头，没想到你皮起来，就像个猴子一样。”
她也随手抓了一把面粉，往嫣柔身上扬去。偌大的花厅里，顿时粉尘四散，玉枫和桔梗两个丫鬟跑过来时，只见到处已是一片狼藉，那两个人，尤且嘻嘻哈哈的边躲边掷，白色面粉四散漂浮着，笑的分外开心。
正这时，院子里传来一阵脚步声。桔梗掀开厚厚的帘子走出去一看，很快便又折返回来。
“姑娘……”。话音未落，嫣柔手里的一把面粉已经朝着这边飞了过来。
“咳……嗯？”门帘掀开处，站着的那人却不是桔梗，而是——一身华贵锦衣狐裘的楚元祤，与落后他半步，尚站在门帘外的陈云中。
只是，此时此刻，堂堂楚公子明明是一身的锦衣狐裘，在落下一脸的面粉之后，便显得有些突兀的滑稽可笑。
听见男子的声音，嫣柔立即转过头来。一看之下，不由讶然的张大了嘴巴。
“楚……楚公子？陈公子……哎呀，对不起。”她顿时有些手足无措，囧态微露的站在了那里。
楚元祤微微摇头，接过一旁陈云中递过来的巾子擦了擦脸上的面粉，仍温和的说道：“不妨事，柔姑娘。”
薛夫人原本是陪着楚元祤一起过来的，此时见状，连忙出面圆场道：“楚公子远道而来，可巧今儿正是元宵节。看来柔姑娘亲手包的这些汤圆，可算是用来招待贵客的心意之物了。”
嫣柔颇为不好意思的敛衽下去，福了一礼，垂眸匆匆道：“见过公子，适才真是莽撞了。公子请稍坐片刻，容我进去洗个脸再出来。”
楚元祤环视着花厅里的凌乱，心中了然，面上也微微笑了笑。
“都怪在下没有事先知会便来了，柔姑娘请便，烦请叫人打盆热水上来，在下也要洗个脸才是。”
嫣柔听到这话不由的又抬起头，看见他左边脸上大块的白粉时，忍不住又是抿唇一笑。
楚元祤的目光与她的眸子湛湛相接，只一刻，他便迅速的移开了去。
很快便有丫鬟打来热水给他洗脸，薛夫人陪着在一旁坐了一会，亲自给他奉了茶水之后，见到里头嫣柔已经换了一身衣衫，缓缓走了出来，便起身告退了。
两人重新见礼，此时陈云中已退到了檐下等候。嫣柔觉得有些意外又有些尴尬。面前的这个男子，似乎总在她最意想不到的时候出现，而每一次，他都是那样的风度翩翩，而她，却总是那样的手足无措。
“楚公子，请用茶。”为了方才自己的一时顽皮，嫣柔不得不亲自给他奉了一盏梅花雪水烹的热茶。
楚元祤伸手接过，眼光稍稍在她身上停顿了片刻，道：“柔姑娘，别来无恙？”
嫣柔微微垂眸，轻叹一口气，道：“楚公子这不是见了么？人在此中，虽然无恙，却……再难自由了。”
楚元祤喝了一口茶，点头道：“比之前那盏茶来的清香许多，我猜，这煮茶的水有所不同吧？”
嫣柔点头，道：“公子说的没错，这盏茶是我用梅花瓣中的细雪烹煮出来的，是以茶香之中另有花香。”
楚元祤抬头看了看她，放下手里的茶盏，赞道：“这法子倒是很别致，我曾听说过有人于夏日清晨时分去荷花上采集晨露，用以烹茶。而今又见识了柔姑娘所创的梅雪烹茶，看来，这花上的风雅文章，可真是大的很呢！”