码头上灯火通明，水手们扛货物沿绳梯攀上海船，有些沉重的物品，则由海船上的人，协力拉起，刘管事给随船干人发放署名竹签，老林可能在针房里，甲板上看不到他。孙家鼎盛时，有海船八艘，那是惟尚祖父孙望在时，到孙琛接手，他不像父亲或祖父那样随船出行，而是将贸易交给干事代理，也就是林敬宗的父亲，由此海船也减剩一艘，并不跑西洋，只在东洋一带兜圈，将占城货物运往中国港口，再从中国港口运出货物，售卖于占城、爪哇、三佛齐而已。
现在孙家使用的海船是亨字船，相当庞大的一艘船，典型的泉船，能载满千人，容货物两千料，是艘新船。
林敬宗和孙惟尚在码头分手，孙惟尚的行李箱由林敬宗带上船去，只留孙惟尚一人在船下。林敬宗的职务和他爹一样，是孙家海船的管理者，当然，他还不能独当一面，不能够替换他的父亲老林。
孙惟尚低下头，像其他水手那样去堆放货物的地方，扛上一口箱子，他刚扛起箱子，看货物的人看了他两眼，大概是觉得这位水手面声。孙惟尚不吭一声，背负箱子，攀上船绳，利索爬上船，将箱子堆房。林敬宗赶紧过来说：“东西别都堆在这里，搬进舱。”吆喝来七八位水手，这其中就有孙惟尚，两人一组，将箱子搬进舱。底舱昏暗，吴帐房在点货，他认识孙惟尚，只是因为孙惟尚换了装束，他没辨认出来，还使唤孙惟尚和另几位水手留下，将入库的箱子叠放好。
底舱又闷又热，不大动弹的吴帐房不时抬袖子擦汗，更别说劳作中的水手。孙惟尚汗流浃背，又平素养尊处优，忙碌半个时辰，累得气喘吁吁，不得不说，当水手真是苦力活。
甲板上的货物，陆续入库，水手们大半在货舱忙碌，此时天已亮，货舱仍是昏暗，不如外头明亮，孙惟尚和另几位水手在一旁歇息，用粗盏喝茶。
“我怎么以往没见过你”水手老郑觉得孙惟尚陌生，何况孙惟尚长得俊美白皙，更不似水手般粗野。
“我爹与林干事有些交情，我这还是头一回上海船。”
孙惟尚清楚自己不似水手那样黝黑，十指也不似干这行的粗壮有力，他更像是个书生，而不是干苦力活的人，很容易就被人看破。
“原来是林干事介绍你上船，他也是真是胡来，叫你来当水手，你要识几个字，不如我帮你去跟帐房先生说说，让你跟他学记帐。”
老郑跑船十多年，虽然只是位水手，但他资历深，别说其他水手尊敬他，就是林敬宗，丁帐房这些小辈，待他也有份尊重。
“谢大哥好意，我自有打算。”
孙惟尚不爱说谎话，他和老郑的对话，没一句谎话，但也没一句吐露实情。
老郑本来一番好意，被对方一句“自有打算”堵塞回来，也就不大理会孙惟尚。
两人在船舱歇了一会，有水手过来叫唤，说要起航了。
众人出船舱，到各自岗位待命，孙惟尚并没有被分配任务，他本来就不是船上的水手，不过在海船起航前，他一旦被人认出，就前功尽弃。他本是个机灵的人，出船舱后，拐进伙房，将过道上一筐蔬瓜搬进去，掌勺回头，见他陌生也没多想，使唤他：“过道上那几筐也一并搬进来，放那里。”
孙惟尚搬第四筐时，海船起航，船身微微摇晃，起航时甲板外水手的叫喊声，让孙惟尚心中狂喜，他卸下菜筐，也不管伙房掌勺在他身后喊他什么，欢喜往甲板走去。
他路过后堂，走出甲板，看到水手们挥舞手臂喊叫，岸上送行的人们成群，仰头，蒲帆张扬，海风鼓动，东方，一轮太阳升起，金色的霞光照在众人身上，孙惟尚得意忘形，扯下被汗水泡湿的衫衣，也像身边人那样挥手叫囔，他喊的是：“刺桐！我来了！”
海船远离港口，朝北面开去，只需行船十日，就能抵达刺桐，这趟旅程，只是短程。
甲板上，刘掌事让新上船的水手排好，一个个到他那领被席碗筷之类，每个人领到物品，还得由位识字的人，将各自的名字写在所属物品上。孙惟尚也是新人，他正当不知道，在一旁拉船帆时，老郑过去拍他肩说：“在点名发放东西。”孙惟尚只得过去排队，他的名字怎么可能在刘掌事那里登记。自打孙惟尚出甲板，林敬宗不时留意惟尚，见惟尚被人唤去排队，他走过去，装作有事将惟尚唤走，两人一并进入官厅。
林敬宗领着孙惟尚到他寝室，他把门一关，笑说：“还打算继续装水手吗？”孙惟尚也笑了，“险些装不下去。”林敬宗以商议的口吻说：“你看船开了，你不如换上衣服，去见我爹吧？”林敬宗话说话，便去开自己衣柜，孙惟尚公开身份时，总得穿得像样些。孙惟尚制止说：“此时要是告诉林叔，林叔只怕会回航，等船行一夜，再告诉他。”林敬宗无奈：“那你别再出去，先在我房里待着。”孙惟尚回：“那多没意思，敬宗，你把我安排一下，晚上有个睡的地方就行。”林敬宗吓得直摆手，“不行不行，你是少东家，让我使唤你干活，不是折我寿吗？”想了又想，“这么着，你去书房待着，那房间是纲首房，说起来就你爹和你能住，就是脏了点，好几年没收拾。”孙惟尚爽快回：“也行，你有钥匙吗？”
林敬宗没钥匙，只能去他老爹房里偷，好在此时老林在针房，他爹睡房就在林敬宗房间隔壁，林敬宗去了一趟，回来手里提着钥匙，带孙惟尚去书房。
一开书房门，灰尘迎面扑人，书房里的任何物品，也都蒙上一层，连个坐的地方也没有。林敬宗面有难色，孙惟尚迈进，走至案前，拍拍椅子上的灰尘，抬头看林敬宗，“这里不错，敬宗，你去吧。”林敬宗只得关门，并说：“早饭我等下送来。”
书房这里，大伙都知道没人住，一向也没人到来，孙惟尚待这里，暂时不用担心被人发现。