秦州市物资公司是市直属单位，主要职能是向本市的企业提供生产所需的各种工、矿业原材料。在计划经济时代，不少地师级的大型国企都要通过这个单位调配材料，因此别看只是个正处级单位，风光程度却丝毫不亚于厅级。
推行市场经济体制后，物资公司的重要性有所下降。但因为本市的工矿业贸易不发达，大多数中小企业仍是通过物资公司解决生产材料问题。
张原早上八点准时到达物资公司，楼上楼下跑了七、八趟，一包“红塔山”散完，才算弄明白了红星厂的材料问题归哪个科室管。找到工矿三科的办公室，见里面坐着两个不到三十岁的年轻人，正在喝茶看报纸。
对这里职工的态度张原已经有所领教，先一人发了一支烟，这才道明来意。两个年轻人都是爱搭不理的，张原说了一通好话，其中一人才说，你们厂欠款太多，还是直接找马科长吧。
隔壁科长办公室门是锁着的，刚才张原就看过了，便问马科长什么时候回来。另一人嗤笑一声说，领导的工作安排怎么会跟我们说呢，你愿意等就等一会，不愿意等明天再来吧。
原材料问题不解决，又拿什么来开工生产？张原只好在外面等着。心想以前老听冯凯唠叨物资公司的人难伺候，这工作的确不好做。看来有必要立即开始寻找新的材料采购渠道，不能在一棵树上吊死。
到了快十点，马科长终于出现了。张原连忙上前说明来意，马科长只是“哦”了一声，开门进屋先给自己泡了杯茶，接过张原递上的烟点燃吸上一口，这才慢条斯理地说：“张厂长，不是我不帮忙，实在是现在物资调配紧张，你们厂的情况又不容乐观，三百人的小厂，拖欠的材料款都超过200万了，我根本没办法报这个计划啊！”
张原说：“马科长，我们厂的情况正在好转，这不正是有了订单，才需要材料生产么？”
马科长皮笑肉不笑地说：“每个企业负责人都是你这种说法，我要是都批了，物资公司不是早被你们搬空了？”
两人年纪相近，级别相同，张原本着有求于人的原则摆足了低姿态，好话说了一箩筐，嘴皮子都快磨破了。马科长则是对上位者姿态居之不疑，翘着二郎腿品着茶抽着烟，不管张原说什么都是油盐不进兼且冷嘲热讽，到后来干脆拿起报纸翻看，任由张原在一旁蘑菇。
张原这一早上都憋着股气，到此时耐心终于耗尽，说：“马科长，你是说什么也不肯给我们厂材料了是不是？”
马科长听他口气生硬起来，放下报纸道：“我可没这么说。你把欠款还了，自然有材料批给你。”
张原气道：“市里前两天刚发下来文件，要对有能力正常生产的企业给予必要的协助，你这是要跟市里的文件对着干了？”
“跟我谈文件？”马科长“啪”地一声拍响了桌子，“你们厂哪一条符合文件要求？你要拿文件说事，一斤一两材料也别想从我这拿走！”
张原也火了，大声道：“好，我这就到市政府去问这个事！”
“还用去市政府吗？”马科长冷笑道，“顾市长早上来视察工作，这会说不定还没走呢。你有本事就去找顾市长批条子吧。”
张原冷哼一声，转身出了门。
马科长见张原负气离去，拿起桌上张原留下的“红塔山”，取出一支点起来，提起电话拨了个号码，说：“是老冯吗？我是物资公司马文茂啊。你们厂的张原刚被我打发走了。哎，不是我说他，就那个臭脾气也能当厂长。嗯，今晚啊？好的，那晚上见面再说吧。”
他挂了电话，慢慢抽完这支烟，看了看表，已经十一点多。想起中午还有个饭局，这个时间过去也差不多了。起身出了办公室，站在阳台过道上朝下面的院子看了一眼，见张原竟然还没走，正跟顾市长以及公司总经理何解东两人说着话，不由有些惊疑不定。老冯不是说张原没有任何后台背景的么，顾市长怎么会搭理他呢？
眼见那三人相谈甚欢的样子，马文茂觉得情况似乎有些不妙。突见张原与何总抬头好像是朝楼上这边看来，连忙向后一仰低子，不妨这一下使力过猛，把腰给扭了，疼得他直咧嘴。猫着腰回到屋里坐下，伏在桌上捶了几下腰眼，越想越觉得事情不对劲，也顾不上考虑中午的饭局了。
过了十来分钟，何解东的助理敲门进来，说：“马科长，何总让我跟您说，请想办法解决一下红星厂材料的事。何总特别强调，这是顾市长的口头指示。”
马文茂忙点头说：“好的，我知道了。请给何总带个话，这个问题下午就能解决。”
等那助理一走，马文茂提起桌上电话拨起了号码，一边拨一边咬牙切齿地咒骂，电话一通便说道：“老冯啊，你是存心坑我还是怎么着？怎么了？我告诉你，我要是再管你的事，就把马字倒过来写！”
……
……
张原带着一肚子气从马科长办公室出来，心想没了你张屠户，我还就得吃带毛猪了？好歹厂里现在回笼了一些资金，有钱还买不到原材料吗？以后就是跑到东海去订材料，也不登你姓马的门！
他心里发着狠匆匆下了楼，抬头见院子里有不少人，站在中央的正是市长顾常荣以及物资公司总经理何解东。
张原这会正在气头上，当下把心一横，你姓马的不是说让我找市长批条子吗？我这就跟市长讲讲这事！
他径直走上前去，说道：“顾市长，您好，我是红星厂的张原。”
顾常荣正跟何解东谈话，冷不丁过来一个人，心里还有点奇怪，一听是张原，便笑道：“张原同志，你好，你好！听说你现在把红星厂搞得不错，很是难得啊。”一边说一边伸出手来。
张原没想到顾市长会这么热情，实是大感意外，握着市长的手晃了几下，说：“顾市长过誉了，我们厂才刚刚有点转机，离不错差得还远呢。”
顾常荣微笑说道：“能从桎梏中跳出来，走向新的发展道路，这本身就是一个巨大的进步。怎么着，你还想在一个月不到的时间里，就将红星厂扭亏为盈变成市里的利税大户？”
这个善意的玩笑，简直让张原有种受宠若惊的感觉。何解东也觉察到了市长对张原的亲切与看重之意，笑道：“若有这种可能，张厂长肯定是不惜代价，哪怕一天工作24个小时也要做到的。”
张原毕竟这种场面经历得少，虽惊讶于何解东这位平常连面都见不到的物资公司总经理竟然也会说自己的好话，一时间却不知道该讲些什么得体的话回应，便笑了笑，趁这个机会跟何解东简单见了个礼。有市长在场，自然要有先后次序，这样也就算不上失礼。
顾常荣问道：“张原同志这次过来，是为厂里原材料的事情吗？”
张原点头道：“是的，我们新接到了一个订单，马上准备生产。”
顾常荣又问：“怎么样，事情办得顺利吗？”
张原此时情绪已经完全平复下来，当然不会再秉着告状的初衷，说：“物资公司的同志答应帮忙解决，只是现在金属材料供应有些吃紧，具体的时间不好说。”
顾常荣就对何解东说：“物资吃紧，就更要合理调配。对于市属各级企业的申请，应该具体问题具体分析。”
何解东点头说：“顾市长指示的是。前些天政府发下来的文件，我们已经开会认真学习过。像红星厂这样重新开始正常运营的企业，都在我们优先供应的范畴内。”
顾常荣含笑说道：“这样就好。”
又聊了几句，顾常荣就告辞回市府，上车前说：“张原同志，我送你一程吧，有些问题正好交流一下。”
张原被这特殊待遇弄得有点发懵，下意识地就想拒绝，听到市长说有事情要谈，便有些晕乎乎地跟着顾常荣上了小车。
何解东目送市长专车离开，叫来助理，让他立即去找马文茂。虽然张原在走向市长的时候及时调整了情绪，但些许不快之色却仍未完全掩掉。何解东一看就知道是在马文茂那里碰了钉子。
手下的干部经常玩什么花样，他这个总经理清楚得很。但张原并没有借机告黑状，反而帮着遮掩了一下，说明是个很上路的人，这样的人是可以结交的。
何解东相信自己能看出来的，顾市长也一定看出来了。动问张原事情办得顺利不顺利，就是明摆着要帮张原解决问题。这样轻描淡写地挥洒才是上位者的手段，为一个小厂的事就下命令，未免也太掉价了。
至于顾常荣为什么会看张原顺眼，何解东才不会费心去想这个问题。他只是担心马文茂暗地里又玩小花样最后弄巧成拙，所以让助理明白无误地说明，这是市长指示的事情。