“哈哈，京城的人就是有钱，肯出这么大的价码！”拿刀逼住凝玉的强盗嘿嘿一笑，对她笑道：“你是曾凝玉吗？”
凝玉装出害怕的样子道：“大老爷，我可不是曾凝玉……我的家眷老小还在火里呢，你就行行好，要我去救吧！”
“闭嘴！”强盗将刀搁在她脖子上。因从大火中出来，她脸上被熏的黑漆漆的，此时看上去倒想个瘦弱的男子。
后面是冲天的大火和被火吞噬的生命的嘶吼，但是眼前的强盗们根本不加理会，只挨个看着眼前的人。终于目光又落到凝玉脸上，似乎有了主意，嘿嘿笑道：“你用雪把脸模净了，老子怎么看你，怎么像个娘们。”
凝玉做瑟瑟害怕的样子说：“……你们有没有想过，你们要找的人，其实已经烧死在里面了？”
“嘿！你倒是替我们操心生意！告诉你吧！那人说了，她会拳脚功夫，这点小火烧不死她！刚才我就发现了，从客栈里面逃出来的人都在这儿，所以曾凝玉肯定就在你们中间！”强盗们看着十几个男子，一时也拿不定主意，到底哪个是要找的人。
凝玉看着他们，在心里面说，一共有响马二十几人，现在半数已经下马，如果自己的腿脚够快，可以在他们反应过来之前乘马逃走。关键是怎么能弄到马，硬打的话不是不能，只是自己的包袱行李都在客栈里被烧掉了，必须节省体力到达下一个落脚点。
这时有人终于忍不住噗通一声跪在地上求饶：“求求你们，我的孩子还在里面，就让我返回火场吧。”可那强盗哪里理会他，反而哈哈大笑：“烧死了活该，谁叫你这个做爹只顾自己逃命！”
“……你们，我跟你们拼了！”那人突然抓起一把雪沫子朝眼前的强盗扔去。
机会就在这时。说时迟那时快，凝玉趁着眼前看押自己的强盗看向那边的瞬间，一脚踢开他的刀，然后打个滚捡起那把刀，立即甩出去直插到一个在马旁看热闹的强盗脖子上。那强盗应声倒地，凝玉立即飞奔过去，骑上马背，勒住缰绳，飞奔了出去。
这时就听身后鬼一般的嚎叫：“都他娘的傻了，追啊，她就是曾凝玉！”
只感觉身后嗖嗖净是冷箭飞来，她压低身子，让自己伏在马背上。而这时大风卷着雪片袭来，让人睁不开眼睛。
她知道，这样的风速，后面的人很难保持箭矢的平衡，射中她。而且夜色这样黑，准确度就更低了，只要保持这样的速度飞奔，就能甩下他们。
果然，和她预料的一样，没过多久，身后的马蹄声越来越远，直到听不到了为止。
逃过了一劫，可不能掉以轻心，必须继续跑，跑到他们追不上为止。
可惜这马匹到底只是个乡野响马豢养的，根本没法和军马相比，体力耐力都不行，在大风雪中奔了几个时辰，便再也跑不动了，竟然头一扬，栽倒在了雪地中。
“……真是！”她从雪地中爬起来，恨恨的说。向前看，是无尽的茫茫的雪地，向后看是望不到边的来路。她呵出一口气，暖了暖手，只能用步行向前了。
“阿嚏——”
凝玉都记不得这是一路上打的第几个喷嚏了，月复中空空，根本没有力气，但她不想被冻死，必须继续赶路，找到落脚的城镇。眼前天色就要亮了，不管怎么样，她相信止源已经逃了出来，不管他找没找到段慧珍，他是安全的。他若是无事，一定会去下个城镇等待自己汇合。
她打了个哆嗦，一咬牙，快跑了几步，然后噗通一声，双腿一软扑通一声跌倒在雪地里。饿的头昏眼花，脚都软了。她终于明白什么叫饥饿了，以前自己体验过的饿肚子，跟现在的状态比起来，简直能叫撑死了。胃饿的要溶化了，疼的在抽筋。头昏眼花加耳鸣，恍惚间，她似乎听到恍惚间，她似乎听到一阵嘈杂声，像是哒哒的马蹄声。
她揉了揉眼睛，正欲抬头，只觉得扑面而来一股风雪砸的她睁不开眼睛。
接着脖子上一凉，一柄闪亮的利刃已抵在她喉咙上。
“你是什么人？”
凝玉忙用手扑打掉脸上的雪，见眼前是个身穿黑甲的士兵，他身后少说还有铁骑兵五十来人，来势汹汹，十分骇人。
“回军爷，我是这附近的村民，正要去往城里找舅舅掏粮吃。您知道这大雪封天，我家里已经好几日没米下锅了……”如果像强盗们所说，是京中的人要杀她，保不齐眼前这些人也是那个人手下派来的追兵，小心为妙。
“你身上的血是怎么回事？”黑甲士兵收起抵在她喉上的刀，但继续盘问。
“家中无米，四日天把护院的狗杀了……这是它的血。”
黑甲士兵没再盘问，似乎在想什么。这时他身后一个骑兵，则说：“大人，我看这人谈吐不像是村姑愚昧之辈，想必是个探子。应杀了他以绝后患！”
为首的甲兵看着凝玉的眼睛，忽然收起刀剑：“罢了，饶你一命，这样的雪天，你没有粮食也是死，不用费我动手。”说罢，对身后的人说道：“起程！”
凝玉心里纳闷，这些究竟是什么人？为什么骑兵也在赶路？不过算了，这些并不是她该关心的，她现在需要的是食物。
可是食物……就像那些骑兵说的，没有粮食，没有马匹，她真的只能冻死在这里了……
未免太好笑了，重生一次，然后默默无闻的死在荒郊野外……
……
四肢似乎都麻木了，什么都感觉不到，她只有继续走……然后不知什么时候，栽倒在了雪地中。
—
“前面就是南山关了。老友妇孺都走在中间！不管发生什么事都不要离队，这里多的是强盗匪徒抢劫流民，如果不结伴的话，只有死路一条。”南山关前，从北南逃的流民首领，手执钢刀大嗓门的喊道。吩咐完，让青壮劳力都拿好武器，提高警惕的前行。
时逢战乱，流民四下逃散，于是就有强盗匪徒占据险关，抢劫过往流民发财，于是流民只好几百人几千人的结队而行，以求保命。这一队流民是从前一段发生战乱的郡县，逃往闿县的，眼下就要过这南山关。
这时，一个年轻男人看到一个人爬在路边，猜测是病死在路边的，不禁小跑过去，去翻那尸体的身，谁知趴在地的那个人突然伸出手：“……你要做什么？”说着，慢慢的撑着坐了起来。
暇玉活动了上的关节，忽然觉得后怕，若不是很快就遇到了行人，她怕是要冻死在这里了。
“原来你没死，算你运气好，我们这一队人要结伴过关，你要是也想走，就跟上来。”都是流民，互相扶住才能到达目的地，对于他的加入，算是默许，都各顾各的继续走。
扶凝玉进入队伍的男子，带她走到一对母女前，笑着介绍说：“这就是我家夫人和小姐了。我呢，是仆人秦诚。不知道你怎么称呼？”这对母女和秦诚一样，也是蓬头垢面，不过能看出以前养尊处优的优渥底子。
“我叫……故安。”她向母女施礼：“……多谢这位小哥相救。”
妇人瞪了秦诚一眼：“他哪里是去救人，是看你身上有没有盘缠，你别谢他。”
秦诚挠了挠头：“我还不是想多给咱们筹些盘缠。自从上回被抢，剩的也不多了。”
“好了，好了，以后安生些吧。”一直不说话的年轻女孩，这时张口，笑着说：“故安姐姐，我叫秦月夏，你饿不饿，这里还有些干粮。还有些水。”
“谢谢。”接过秦月夏递过来的馍馍，吃了起来。
“小姐，你又发善心了，咱们吃什么？”秦诚不乐意的嘀咕。
“唉，过了这南山关，就是闿县了。舅舅是这里的县丞，自然不愁吃喝。如果过不了这南山关，留着吃的也没用。”
秦诚只好闭嘴，转而问凝玉：“你是从哪里来的？怎么只有一个人？”
“我的家人在战乱……都死了。”
秦诚长叹一声，不好再问。凝玉一边走一边吃，恢复了些力气。
这时，就听有人喊道：“贼来了——守住——”
凝玉踮脚一望，心里一沉，只见前面烟尘翻腾，马蹄声哒哒，喊杀声四起。
这些毫无战斗力的流民怎么敌得过骑马的土匪，马队冲散了队伍，只有待宰杀的命。
秦诚护住夫人和小姐，但这时，队伍逐渐散了，哭喊杀声一片，突然，一个强盗持刀已经冲到了跟前，提刀对他们就要砍。
此时，就听哇啊一声惨叫，强盗斜载下马，凝玉一手扯住缰绳，翻身上马，对着下面吓呆的三人道：“还能带一人，谁来？”
“月夏！快走！”夫人将女儿推出去：“快跟着她走，我有秦诚护着，咱们闿县再见！”
秦月夏哭着还想说什么，凝玉一把将她拽上马，一夹马月复，趁着前面乱战一团，冲了出去，一路往闿县奔去。
过了一会，凝玉感觉背后阴湿了一片，知道是秦月夏哭的，不觉得低声说道：“她最想的是你保命。”不管她听到与否，加快步伐向县城驰去。
傍晚时，终于到了城门下，可此时，城门已紧闭。秦月夏下马，哭着仰面向上喊道：“我是你们周知县的外甥女，我叫秦月夏，快些开门放我进去！”
“你们等着！”上面吼了声，再没动静。
秦月夏喊着泪，呵着冷气对凝玉说道：“没关系，一会就开城门的，我娘和秦诚也会赶上来的……对不对？”
凝玉微笑安慰她：“嗯，大家都会平安无事。”
“你呢？你要往哪里去？”
“前线。”
“就你一个人？”
凝玉点头，笑着说：“是啊。”
“不如，不如你留在闿县，我舅舅虽然官职不大，但一定会善待你的。”
凝玉礼貌的谢绝了：“我爹是个武师，大字不识几个，我虽强些，也是个不拘小节，喜欢自由自在的人。你的美意我心领了，我恐怕歇息几日，还要起程。”
秦月夏失望的哦了一声，搓着衣角，焦急的等待城门打开。
这时城门上弹出一个人脑袋来喊道：“下面何人？”
秦月夏一听声，激动的喊道：“舅舅，是我啊，快开门！”
周知县也认出了外甥女的声音，激动的赶紧喊：“开门，快开！”
凝玉终于松了口气，今晚终于可以好好睡一觉了。
—
那些匪盗捉拿她的时候，说她好做男装打扮，所以来抓她的时候，都是专挑男人审讯。为了避开这招，她决定换回女装。可是这么跟秦月夏说明她的真实性别，会不会吓到她？正想着，秦月夏看着擦净脸的暇玉笑道：“故安，你比女孩子还漂亮呢。”
凝玉便解开头发：“……我就是女人。”
秦月夏大吃一惊，不过瞬间笑道：“难怪呢，我说我怎么抱着你的时候，你的腰怎么细呢，原来是安姐姐呀。”
“……你不要怪我对一开始对你隐瞒了性别。”
“怎么会呢，出门在外，很危险，你一个女孩子，就算身后再好，也要提防。”
一个时辰后，梳洗打扮完毕，换了干净衣衫的秦月夏推开给凝玉安排的小筑房门，看到凝玉的模样惊讶的低声喊：“你怎么还没梳洗？”
“我这样挺好，反正也要再起程的。我一个小女子，行走毕竟不方便。”
“哎呀，到时候再弄脏也不晚，我还想留你在这里好好住几日，反正你一个人也不急，是不是？再说了，一会要见我舅舅，还是打扮一下吧，来，我伺候姐姐沐浴。”秦月夏试了试摆放的浴盆内的水：“水还热着呢。”
凝玉拗不过她，只带宽衣解带，净身沐浴。秦月夏一边给她擦后背，一边笑着说：“姐姐，其实你不必防着我的，我知道你出身绝不是武师那么简单，你啊是哪里的豪门大户？”
凝玉故作镇静：“何以见得呢？”
“呵呵，很简单呢，姐姐被人伺候，觉得是理所应当的。还有，我在南山关给你吃的，你虽然饿了几天，可也没有狼吞虎咽，全没了仪态，必定是修养极好。”秦月夏拿毛巾浸湿了给凝玉擦脸，显出她原本的瓷般的白皙肌肤，精致的五官来：“姐姐，你真是漂亮，难怪用黑炭涂面呢。”
凝玉换了话题：“你舅舅派人去南山关了么？结果如何？”
“那些人还不曾回来。”秦月夏低声说，不再多语。给凝玉擦了后背，就到屏风后面去了。
凝玉梳洗完毕，换了备给她的女子衣衫，不觉在镜前仔细端详自己。好久没做这样的打扮了。也不知止源那家伙怎么样了，是否平安。
“姐姐，你呀，真比画里摘出来的还好看。”秦月夏从屏风后探出头来，笑着打量凝玉：“我都不想跟你一块走了，都被你比没了。走吧，去见舅舅，别让他等久了。”
被秦月夏拉着去见了周知县，一桌酒席聊表对凝玉的谢意。席间，周知县礼貌的询问了凝玉的情况，一如既往，她没一句实话相告。席到一半，有人来报：“回禀知县大人，去南山关寻秦夫人的人马回来了。人没找到，但是遇到了涫洲总兵陈大人，他让您快些打开城门！”
“他怎么来了？”
“好像是兵败退守到此，算上他只有骑兵十八人。”
秦月夏听到母亲和秦诚没找到了，不禁以帕拭泪，呜咽起来。周知县顾不得伤心姐姐罹难，听到高官到了，立即起身去城楼迎接。
“大人，如若方便，请让我一并前行。”
“你，你去做什么？这夜里黑漆漆的，你又是贵客。”
秦月夏劝道：“舅舅，安姐姐要去，一定有理由的，您就许了吧，我也想去看看。”说着让小厮弄了两件斗篷来，和凝玉一人一件，披上走了。
凝玉只是心中不安，来的究竟是败兵还是敌军？她有一种不好的预感，这种预感迫使她不能坐视不理。
夜晚的城楼，风硬冷难耐。城门下为首的将领银鞍白马，身穿银白甲胄，看不清面容，他身后还跟了铁骑十七人，见到城楼上来人了，立即嚷道：“姓周的，要命的话，快些开门！放我等进去！”
周知县喊话：“来的可是总兵陈大人？不是我等不开门，而是这里尚有给军队准备的粮草，不敢轻易开门！”
“你可知爷爷我是百步穿杨的神射手，再不开门，就取你性命。”陈总兵搭上一箭，黑夜中直朝周知县射去，嗖的一声射飞了他的官帽。吓的他打了寒颤，慌忙叫道：“是神弩手陈总兵，快把城门打开！”
“慢！让我问他几句话！”凝玉不等周知县许可，就朝城门下喊道：“大人不要急，只因为兵部的梁典，梁侍郎大人有令，没有令牌的将士夜晚闭门后一律不许进入闿县！”
周知县急了：“你胡说什么？哪里有什么侍郎的命令。”
“嘘——看他怎么回答？”
只听城下回应：“胡扯，军中没有这个命令。我几日前还和梁大人通信，没听他说过！”
“好了，可以开门了，他没上当。”
凝玉冷笑：“怎么没有？兵部根本没有梁典这个人。”都是她随口胡编的。双重陷阱，那个所谓的命令只是引他上钩的饵，真正的破绽在于梁典这个人，而他没有识破。
“这个人是假的？那他是谁？”秦月夏慌了。
周知县却不信：“他怕只是着急记错了。陈总兵骁勇善战，一身银甲最善骑射，据说双手都可开弓射箭，百发百中，刚才也见识过了，还能有错？再说了，故安我看你倒是可疑！”
这时城下那人又怒道：“再不开门，我定参你这狗知县一本，叫你全家丢了狗头！”
“这就去！”
“不能去！他绝不是什么陈总兵！”
“不是又能怎么样？他只有十几个人，还能怎么样？这县里兵虽不多，也有几百个。我不会凭你个妇道之言，惹了不该惹的人！”周知县几乎是推开凝玉，急匆匆的带人下了城楼，就去开城门，迎接陈大人入城。
“陈总兵见谅，下官只为保险起见，还请勿怪。”
陈总兵骑在马上，斗篷在风中猎猎作响，见知县带着手下跪地迎接，冷笑道：“好狗官，疑心倒挺大，可惜……”
“可惜……什么？”周知县察觉到异样，仰首去看，倒是看清了陈总兵的长相，面容清雅俊朗，只是年纪不过二十几岁。
而总兵级的官员，尚没有一位在三十五岁以下。
周知县方要逃跑，对方却银枪直戳入他胸口，将他撅在半空，用力一甩，径直砸在敞开的城门上。
“杀！”另外的十几个骑兵，纷纷拔刀砍杀，把路边的捕快卫兵都砍倒了，向城内冲去。
城门上的凝玉一把抓住秦月夏，匆匆下了城楼，夺路去逃命。
“他们是什么人？”
“很重要吗？反正不是好人！”凝玉心中多少有数，不过敢冒充朝廷高官，洗劫州县，真是胆大包天。
两人钻进小胡同，趁着杀人的匪徒还没追上来，跳入一个荒废无人的小院子躲了起来。凝玉抱着秦月夏，大气不敢出。
“母亲死了，舅舅也死了……”秦月夏哽咽道：“……就剩我一个人了……以后该怎么办？”
“不要说话。那帮狂徒应该去县衙了，那里的府库有些银两，等这之后，他们会做什么就不知道了。如果咱们能等他们走了，还能捡条命，否则……”一番话说的秦月夏不敢再出声，两人静静的等着，不一会，就听哭喊声震天响，透过稻草瞭望夜空，竟泛着红色。
“一定他们烧了县城房屋。”
“嘘——有人来了。”凝玉捂住秦月夏的嘴巴。屏住呼吸。
那个脚步声越来越近，到了两人藏身的草垛，嚷着说：“别藏了，我一早就叫人跟着你们了，就等我们收兵，再来待你们！”
秦月夏险些惊的叫出来，凝玉心底一横，就是不动。
突然，一杆银枪刺了进来，好在凝玉反应够快，一把握住枪头，翻身飞起一脚就踹对方心口。谁知那人侧身躲过，轻巧抬手便握住了她的脚腕，直接把她整个人举到半空，再狠狠摔在地面上。
凝玉喉头一咸，一口鲜血喷了出来。
“姐姐——”秦月夏扑过来，抱起凝玉，擦净她嘴角的血迹：“你摔伤了？”
“就这三脚猫的功夫？那帮废物，昨天竟叫你跑了。”正是杀了周知县的所谓“陈总兵”，他俯身捻起凝玉的斗篷，擦净不知方才杀人沾染上的血迹，继而捏住凝玉的下颌骨，抬眼端详了会：“我一直惦记着你，四处派人找你，想不到命中注定，你就该被我逮到。”
这声音越听越耳熟，似乎在哪里听到过。
这时火光大亮，她看清了他的面容。
是和墨桂衡交往慎密的袁宗敏。
“你……是你。”
凝玉无比惊讶，那不是个公子么，怎么武功如此了得。
“你得死在这里了。”袁宗敏笑眯眯的说：“因为天下只有一个太子妃，而那个人不能是你！只能是我姐姐，你懂吗？”
凝玉觉得好笑：“太子妃？你既然想抓我，那么应该知道我是来找嵘王的，太子妃与我何干？”
“我知道，你对太子妃的位置不感兴趣，可是有人推崇，而那个推崇你的人，我没办法更改她的志愿，所以只能来找你。我本来还不知道该怎么办，幸亏你出了京城，给了我机会。”袁宗敏笑着蹲身，拍了拍她的肩膀：“所以，曾凝玉，是你自己送到我手中的，就算死了，也怨不得别人。”
凝玉有不好的预感：“推崇我的人，难道是皇后娘娘？”
对于死到临头的人，他并不否认：“是的，皇后娘娘欣赏你，现在的太子妃体弱多病，无多少时日可等了。太子殿下君临天下之日逼近，不管是谁，这个时候成为太子妃，便是日后的皇后。偏偏皇后娘娘对于候选人都不满意，和太后娘娘不止一次的要提议你入宫。”
凝玉冷笑：“伯仁无罪，怀璧其罪。我是出来找嵘王的，却因为太子而死，讽刺！”
袁宗敏伸出手，抓了片飘散的雪花；“你也看到了，边疆大漠，多有乱。一个女人死在匪徒袭击县城的战乱中，太正常不过了。你不该这么自信。”
她不可思议的笑：“什么叫自信，我知道前路凶险，但是我所作的准备是为了嵘王，对于其他的危险，怎么可能预计的到，就像你，难道你出来杀我，会想到或许你家族内部，为了夺权，或许会派杀手来杀你吗？”
他忽然捏住她的下巴，逼近她：“真奇怪，就像太子殿下说过的，你似乎并不怕死。”
凝玉抬起下巴，笑着看他：“难道我还害怕，哭着求你，就能免除一死吗？不能吧，那不如死的有尊严。”眼睛看向他身后，乍现一死得意。
她不怕死？不会的！没人不怕死，除非她发现有人来救她了！注意到她眼中的光，他忽然警惕的回眸，难道有人在自己身后，来救她了？
就是此时！就在回头的瞬间，凝玉一脚踹中他胸口，卷起地上的长矛对准他的喉咙：“很可惜，你曾有机会杀我，但现在，失去了。”全文字更新