赵老拐的父亲赵世喜在世时许给魏老大的二亩地，当时林先生代写了文书并作了中人，不想竟如西瓜皮擦，哩哩啦啦的好长时间没清没了，就连从来不多言多语、不多一句废话的林妻，也一劝再劝林先生以后离赵家远点儿，免得沾毛就烫四两肉。无奈人世上要想不上当还得上回当，净是些说嘴打嘴的事。
因赵老拐急着用钱，小桃往宅北边的皮店就急于出手，等了好久之后，竟以一百大洋的白菜价卖与了村南头的石匠白老六。
白老六几代人都与石头打交道，一手精巧的石工活儿。老六上有五个姐姐，为了保佑娇贵的儿子平安成人，就加了闺女的行数起名老六。
老六凭了精湛的手艺加上每年的省吃俭用，略有些微薄的积蓄，也是老六的女人贪图便宜昏了头，连同五个大姑子都折腾了个精光后，才勉强凑足了一百块大洋。开始时老六夫妻也算计着赵老拐不好的名声和品性，无奈抵挡不住那青砖碧瓦的皮货店的巨大诱惑，一家人在诱惑之中就慢慢地淡化了开始的算计，最后把宝全押在了中人林先生和那张管君子不管小人的文书上。
林先生拗不过千恳万求的老六夫妻，字斟句酌了文书上的每一个字后，如同刻印一般的绳头小楷誊写了四张。老六夫妻把那张盖着红彤彤的指印、字里行间应说尽说滴水不漏的麻头纸抖抖地揣入怀里，又抖抖地将一百大洋交与了老拐。
按照文书的约定，赵老拐应在三天内腾清房屋交与老六，老六揣了那张文书搓着手指上的红印儿，心里扑通扑通地乱跳着领了妻子回了家。
在与时俱进的恐惧里，老六夫妻慢慢地感觉到手里的那张文书，只不过是拿到一支牧羊的鞭，那群肥美的羊，自始至终就一直圈在人家的篱笆里。
好几个三天过去后，老六妻子几乎天天到林先生家里哭一回，林先生也是天天往赵老拐家里跑，老拐却象个无根无梢的鬼灯笼儿，一阵风过便不知又飘向何处。
林先生累得精疲力尽之后终于见了老拐一面，老拐说：“驴笼头绳子都给老六攥住了，这驴迟早还不是他的？就是眼下俺这驴正在做着活儿，一时半会儿卸不了套儿，嫑狗肚里盛不下个针鼻儿。”
林先生到底是个有声望的人，他叫齐了赵家本户的老少爷儿们，说老拐再不交房，他就到老拐家上吊去，叫大家作个见证。赵老拐没有料到秀才也还真有个造反的时候，就痛痛快快地答应了第二天交房。
第二天一大早，老六一家就到了皮货店，进门一看，老拐在院中已刨好了一个一人多深的大坑，方方正正的像一个墓穴。挖上来的土堆上放了一碗的红信石（砒霜）和一壶凉水。
老六夫妻见状，急问老拐你想作啥，老拐说：“这房子是卖给你了，这下面的土文书上可没写归你，咋俺家的时光也不能过了，连个石匠也敢骑在俺脖子上屙一泡屎，等会儿俺就着这壶儿凉水儿，喝了这碗信，往这坑儿里一躺就啥也没了，恁俩人愿意的话就填把土埋上，不愿意的话就叫俺在那儿臭着，俺儿子也起升太小，俺也净折腾家产，给孩子丢不下啥，也就不给孩子添累赘了，也给儿子省下个刨坑儿埋爹的钱。”说着，就坐在土坑边儿上，爹一声娘一声地吼喊起来了。
老六的妻子一看，竟咬着牙翻着白眼儿，一头栽到地上不省人事了。
经过一番折腾后，老六把妻子抬回了家，那女人只要睁开眼就扯天扯地地哭个不停，闭了眼就迷迷糊糊地睡，老六的五个姐姐一致商量，不能因为几个钱要了弟媳的命，都一直宽慰说永不索要借给的钱。
林先生从老拐处要回五十大洋，余下的老拐打了借条儿，说好每年还十块，老六的媳妇才慢慢地缓了过来。
这两年，是让大坡地一带的百姓最难以忘怀的年份，**还加了天灾，一个个日本人忽然都像上抹了蒜或辣椒的猴子，杀人放火抢粮食，自从大扫荡开始，一粒粒的粮食甚至比生命还珍贵。去年的五月，麦子刚刚开镰，一场突如其来的冰雹从晌午一直下到傍晚，树上几乎看不见一片完整的叶子，冰雹大似鸡蛋小如蚕豆，漫天漫野的白花花一片，冰雹带来的冷气足以让人们穿上棉衣御寒。好一点的庄稼也只收回了二成，糟糕一点的地几乎颗粒无收，雨过天晴之后，满地的麦粒就开始发芽。
秋季的谷穗刚刚发黄，天空就忽大忽小地下了一个多月的雨，天上地下到处水汪汪一片，谷子、玉米在秸杆上就开始发霉生芽，已到嘴边的粮食硬叫老天爷给生生地夺了去。
惶恐无比的百姓又过了一年。去年冬季未见大雪，春来未落透雨，明晃晃的日头儿和呼呼的大风，将阵阵的燥热带到天地间的每个角落，人们懒洋洋的脚步将路上干硬的土块碾碎再碾细，除了干硬的石头，所到之处脚下都会腾起阵阵烟雾，走不上几步，小腿下的裤管上就沾满了细密的黄土。由于干旱，小麦长到一筷子高的时候就开始抽穗了，翻起来又卷在一起的叶子，暗绿暗绿的颜色不胜焦渴，用手轻轻一捋，白而轻细的粉会沾满整个手掌，——小麦正该落浆。
一日半夜，人们在呼呼的大风中被惊醒，刺骨的风从已撕下纸的窗户和每个透气的洞中涌入屋内，人们急惶惶地重新堵上窗户找出棉被，在被窝里充满凉惧地捱到天明，院子里盆盆罐罐中未倒掉的水已结上一层薄薄的冰，天空上翻卷着灰白的云，却看不出有大雨雪的征兆，潮湿寒冷的风在屋顶上、树杈间挂了一层薄薄的白霜。寒风又刮了一天一夜，地里的小麦冻死了大半，春播的豆子、玉米、棉花，枯瘦伶仃的秸杆上找不到一片女敕绿的叶子。