又是一年。
林满仓终于垫完了王家花园西边的地，用步粗略丈量一下，二亩多不到三亩多的样子，全是坚硬的黄沙粒土，再往西就再也刨不动了，全是坚硬如铁的青石板坡，石板相连的缝隙中，全是一人多高的荆条和葛条，夏季到来之后倒也是郁郁葱葱的一片。满仓把牲口圈的牛粪驴粪拉到地里，又从酒坊里拉来两车发黑的酒糟，掺匀后撒入土地中，耕翻一遍后，王炳中说：“这才像能长出点儿东西的样儿。”
花园里垫的地因了地势的缘故，共分为上下四层，最下边圆弧状的一圈只有两步宽的样子，第三层的地也是圆弧的形状，约有一丈宽，最顶上的一层被下面的三层围了起来，不足二亩的样子，却比最下的一层高出两丈多来，远远地望去，下面的三层像玉带缠腰。王炳中请林先生给那片地取了个响亮而吉祥的名字，叫“玉带坪”。
“玉带坪”位于向阳的东坡下，花园北面烧酒坊高大的房屋挡住了自北而入的凛冽的风，自春暖花开之时，满仓就绞了梨花井的水一片片地浇，一片片地种，豆角、北瓜、玉米透尖的时候，菠菜、芫荽早已鲜翠欲滴了，谷雨前后撒花点豆的日子，“玉带坪”的庄稼苗已一拃高了。
谷雨过了两三天，田野里到处都是裂开的缝和皴开的皮，四周的山野仍然灰蒙蒙一片，挣扎着拱出地皮的草尖经干热的风一吹，蔫蔫的样子像张捯着往回缩，用镢头在地里刨起的土块砸也砸不开，坚硬如西山的石头，解开裤带在地上撒上一泡尿，尿水吱吱地叫着转瞬即逝，来回扭头的工夫儿，连那湿片也不见了影踪。太阳整日直杠杠地照着，把地里仅有的一点潮气也毫不留情地夺掠走了，深邃高远的天空水洗一般的瓦蓝瓦蓝，看不见一丝能够带来些潮气的白云。
经大坡地向西到山西去的路上，逃荒避难的人流渐渐地多了起来，有肩扛的，有背背的，有人拉的，还有担担的、推车的、徒步的。大人孩子一样菜叶黄的脸色，一个个步履蹒跚无法忍受的神态，肮脏蓬乱的头发像架在树上的鸟窝。
在这个时候，活下去成了他们的唯一要务，饥饿主宰着一切，半只窝头就有女人陪睡觉，二斗高粱就可以换个女人做老婆。大坡地一带凡平时节俭吃苦勤快的光棍儿，几乎都在这时找了女人。为了生存而饥不择食和慌不择路的人们，南腔北调地给人往一个屋檐下一凑，也就为人妻为人母了。就这样年复一年代复一代，大坡地成了一个来自五湖四海且人丁兴旺的乡间市井。
梨花酒楼里倒出来的泔水，开始叫几个外地人拎了去吃掉，不几日工夫儿，讨泔水的人就排起了长队，又过了几天，泔水也叫本村的人轮流占住了。
再过几日就要立夏了，庄稼主儿们再也按耐不住焦灼的心境，几乎家家户户都发动了能动得动的劳动力，肩扛担挑车载人拉，一双双干树皮一般的糙手将一粒粒寄托了生存厚望的种子播下去，直到旱池（旱池：在地下挖个大坑浆砌好后用来蓄水的池子）的水见了底，官井的水供不上用的时候，人们才陆陆续续停止了点种，北圪台儿上那一双双几近绝望和惊恐的眼睛，似乎露出一丝丝希望的光。
林满仓和往常一样早早地起来，天刚亮就来到炳中家里担水扫院。自从家里出了那场变故后，他几乎每天都需要回家陪伴他的女人。女人看见有良就哭，整日整日的吃不下东西，半碗小米粥喝下去就撑胀得难受，菜叶一般黄绿的脸，干谷杆一般枯瘦的身子，晃晃悠悠的一风就能刮倒的样子。吃了几幅从先生那里抓的草药，也不见点滴的起色，先生说：“那是气攻心，痰雍盛，将养着，心里通泰了就好了。”正如林先生所说，家里没有靠喝风就能活的人，满仓到底还是爬了起来，为自己为王家，干那些该干该做的事。
天色微明的时候，林满仓把缸里的水担满，扫净了院子，给牲口填了草料，抽去鸡窝口的砖头，放开养着的二十多只鸡，正要坐下来歇会儿，忽然看见脚下飞来十几只山坡上也不多见的三四寸长的蝗虫，有的还在呼啦啦地煽动着翅膀。
他先是一惊，普通蚂蚱大多土灰或发黄的颜色，个头小，拼尽全力也蹦跶不了多远，蝗虫则是通体草绿带黄，个头大，当地人叫“青头蚂蚱”或“蹬脚儿山”，黄豆瓣大小的牙齿咀嚼力强而食量惊人，硕大有力的双翅能作长距离飞行。
满仓正在纳闷儿就，随手拿起扫帚拍打，不想越打越多，房上、树上、地上满院都是，有几只还爬到满仓身上，院中的鸡“咯——咯——咯——咯嗒——咯嗒”地叫着扑愣愣乱飞，几只鸡吓得躲进窝里边乱叫。听到天上呼隆隆的一声响时，他抬头一看，两棵枣树的枝枝杈杈上也都爬满蝗虫！林满仓大叫一声：“老天爷呀——不好了，闹蝗灾了——”他大叫着在两个院子里转了几圈，又回头大叫着出了大门。