天气持续地旱着，进了八月，挂在谷杆上的半截谷穗便日见干枯轻飘起来，由于缺少水分，近一半的谷子从中间折断，横七竖八地在地里歪着。有良被打后，满仓土坯小屋里三大缸的漤柿子慢慢变作一滩稀水直到发臭，整个院子充满了令人窒息的怪味，成群的苍蝇“轰——轰”地飞来飞去。老四有余虽奇迹般地缓了过来，但落下了一脸的麻坑，有良也终于睁开了眼，却一会儿哭一会儿笑，眼睛直呆呆地哭笑了几天后，便再也不多言多语——有良傻了。
饥荒渐渐地蔓延开来，有人开始早早地将能吃的树叶往家里藏，未完全秀出穗的谷草连牲口也不爱吃。恐慌中的人们把地里的庄稼当做杂草收拾干净，把一块块的土地耪了、耙了、犁了、耢了，田野里光秃秃的萧瑟一片。
过了霜降，西山的野枫和柿叶由黄变红，再由红变干，地里的土坷垃下结上一层白花花的冰凌碴，一个个庄稼主儿彻底地绝望了。
林满仓在家躺了近一个月，他家里再也不见了秀眉大目光亮可人的有良，大坡地村多了一个四处奔颠半疯半痴的“傻二小”。赵老拐为了再要些酬谢，又去过满仓家几次，最后一次满仓的女人已躺在炕上不爱说话了。满仓娘在太阳底下低着头抱着有余，有余一脸的麻坑里沾满了眼泪鼻涕。
一连几天，夜深人静的时候，满仓总是到大北沟往西的鬼沟子口附近，一个人捶胸顿足地大哭一场，在这个绝无人影死一般静寂的旷野中，把一腔无尽的愤懑和痛楚哭与天，哭与地，哭与蜿蜒的大山和幽深的沟谷。半生的苍凉与苦痛皮鞭一样抽打着他，飞来的横祸烙铁一般烧灼着他，他死的心都有。
“老天爷呀，老佛爷呀，俺林满仓连只兔子也没杀过呀，人前大屁也不敢放一个呀，别人烧香磕头，俺也没往供桌上屙呀……”他一个人往鬼沟子里走，一个人在鬼台子上转，他想碰上个鬼神的也问个明白，阴间是不是也一样的不公道？！——可是，除了那呼呼的风和扬起的尘，他什么也看不到。
有良在他和他全家人的心目中，远胜过那高挂在天空的一轮明月，皎洁而明亮，辉煌而灿烂，就像那满地绿茵如毡的谷苗，充满着生机，孕育着希望，承载着收获。这一切在转瞬之间却被“傻二小”所取代了，一个猝不及防的噩梦，将林家的精神之塔轰击得支离破碎了。
赵老拐在北圪台儿上对人说：“这有田，有良，有山，有余，齐节节四个大小子！这一眨眼，就变成了傻二小，三大头，四麻子，这时光时光，就是一会儿一个光景，想起来吓得俺光想尿吔——”
太阳快到西山顶的时候，林满仓才起来做晌午的饭，他把泡好的干萝卜叶剁碎了扔在锅里，正要往锅里糊玉米面的时候，林先生来了，手里提着十多斤红薯片。
林先生把手里的袋子放到炕头上，满仓的女人睁了睁眼算是打了招呼。等满仓喝了一大碗玉米面菜糊后，林先生撩了撩长袍，把有点发麻的腿放在另一条腿上，说：“这人，不怕倒了运，就怕卸了劲，这人一辈子，谁也不能光走上坡儿，也不能光走下坡儿，咋也不能老牛卧墒沟——打倒不如自倒吧，这还有一家子嘞，见天儿吃呢，总不能喝风儿活吧，恁东家给俺说让你快回去，——该做啥做啥，一大堆的孩儿，鸟儿一样，一个个张着嘴儿等着喂呢。”正说着，老拐来了，问林先生要不要儿子，有心思先看看去。
林先生跟了老拐往回走，过尚官道的时候遇见两只狗，林先生平时最怕狗，不想一只也没有叫。一只趴在石阶上，有气无力地抬了抬眼皮；另一只瘦骨嶙峋的只剩了一副骨架，脊背高高地隆起，几乎贴到一起的肚皮，见有人来夹了尾巴就地一躺不吭不动了。
林先生跟了老拐看了看孩子，一块脏兮兮的蓝粗布小棉被包裹着，一边露出一块黑黝黝的套子，大约三四个月大，孩子虽不胖，倒也精神十足。抱回家去后，林太太心花怒放的样子像又做了一回新娘，一个劲地亲孩子的小脸蛋。
当老拐说要十块大洋的时候，林太太手一抖，差点把孩子掉在地上，她茫然的两只眼四下巡视着，像刚挨了结结实实一鞭子的羔羊。
老拐有点儿沉不住气了，拐棍往地下一蹾，说：“五块，五块！行不行，痛快点儿。”林太太巴瞪着眼望着林先生，一腔急切的表情似乎怕谁给抢走。
林先生看着老拐问：“俺说这孩子——”林先生似乎有些难以启齿的话。
老拐皱着眉头耸耸膀子：“小子，小子！裤裆里的东西儿能哄人？不是年景不好，十块也买不了。”
林先生微微笑着，一字一句地说：“俺是说来路，这来路——”老拐眼中忽地闪过一股亮光，长吁一口气，说：“因为这个，咳！——你也早说不是？给恁俩说，要在平日里，俺说往东边儿，你去西边儿截就正好儿，对你，——林先生，斯文人儿，你信俺一回：爹娘往山西逃荒的，后晌刚哭着走人，两口子推个独轮儿车，车上筐里还有两个小不点儿，不是啥稀罕物儿。今儿这事儿，俺哄天哄地哄阎王，也决不哄你。”
林先生从太太手中接过孩子，点点头，林太太从大襟袄里抖抖地掏出一个布包，将里边的三块银洋递给林先生，林先生说：“家里就三块，剩下两块赶明儿借了就给你。”老拐接过后一块块地吹吹听听，听完之后说：“你林先生读书人，咋也欠不了俺拐子的磨鞋钱儿不是？”一边说，一边笑眯眯地往外走，走到大门口时，又回过头说：“要不——赶明儿晌午俺过来拿，省你跑了。”
赵老拐走后，林先生到石碾街的店里赊了红糖和白糖，两口子轮流抱着喂，喜悦而激动的心情好像在过新年，这一夜，两个人谁也没有合眼。天明以后，林先生说：“俺给孩子起了名字——木秀于林，林秀于山，就叫林秀山吧！”林太太喜滋滋地点着头说：“好听，好听，真好听！”