腊月里，刘大全领着农协代表把全村中农以下的户全转了一遍，根据各家的境况和人口的多少，大家投票后，把上级给的两车玉米分了。当老大在一个个地捡拾起来散落在墙根里的玉米粒的时候，刘大全才想起来，忘了给几乎是从赵家净身出户的魏老大留一些，老大一边捡一边说：“俺光棍儿一条，一人吃了全家饱，好歹对付一口儿就过年咧。”
刘大全说：“要说咱伙计几个谁也没领救济粮，咋说也到了新社会啦，总不能眼看着老大家的灶火不冒烟吧，各自回家拿点儿，好面不嫌好，糠面不嫌赖，十斤不多，半斤也不少，——不过丑话说到前头，大年节下的，谁也不能回去给家里娘儿们叫劲，通顺就拿不通顺拉倒，叫人知道了，笑话咱干部家属没觉悟！”
腊月二十八是大坡村地一年里最后一个集，人们习惯叫“穷汉子集”。旧社会，那些平时买不起东西的穷人，在这一天来集市上转一转，买一些残次品或处理货。直到这天，魏老大才腾出时间把他拾来的几百斤干柴在集上卖了。锅、碗、瓢、勺置办齐全之后，手里捏着几张皱巴巴的纸票子又在街上转了半天。
他想买个旧棉袄穿，身上的棉袄连烫带挂，小窟窿里露着套子、大窟窿里只剩下一层布，想了又想最后打定了主意：一出正月天就暖和了，有钱不买半年闲。
他相中了一条蓝道道的羊肚子手巾，心想分了田又分了房，新年里总要到处走一走，叫人看了，身上也总算有件新东西，他包在头上试了好几次，最后还是摘了下来，心里嘟囔着：又不数头冷！就走开了。
后来他走到一个快要收拾的鞋摊前，由于脚大，卖鞋的又解开包袱翻了又翻，才终于找到一双半高腰的棉靴来，他的脚刚伸进去就感到暖烘烘的舒坦，站起来试试，大小正合适，在北圪台儿边上的青石条上来回走了几步，厚实而坚硬的新鞋底“卡嗒卡嗒”地脆响，听到响声他就想起了赵老拐家的大黑马，——四个蹄子的铁掌掉了两个，马蹄上的软骨翻翻着向上翘起，赵老拐却一直舍不得那副马掌钱。他觉得自己要是买了那双鞋，简直比赵老拐还要烧包。
他低着头月兑了那双鞋，卖鞋的一张无可名状的脸，比老大放不出屁时的表情还要难看。他重新将一双大脚套进那双漏了底的尖口鞋后，怦怦乱跳的心才平静下来。卖鞋的不知是嫌老大弄脏了他的鞋，还是焦躁得发死气，老大躲债似的走了好远后，还听到身后两个鞋底“叭——叭”的撞击声，他嘴里悄悄地嘟囔：“急个啥，鞋是你的钱是俺的，谁又不是老天爷，能叫俩人都高兴。”
老大纠结的心就像两个小孩子在肚子里吵架，回去心又不甘，买个东西又怕花钱。转悠了一会儿就在大槐树下蹲了下来，从后面抽出那支明晃晃的铜烟袋，捏一捏烟荷包，里面的烟叶还够装三四锅，就悄悄地在裤裆下面的地上抓了一把干槐树叶，两个大巴掌搓拧两下就装进了烟荷包。
抽了两三袋之后，他终于想起了刘大全墙上的毛，主席像，心里感到豁然开朗起来，烟袋锅也忘了磕就别到了后腰上，急惶惶地在石碾街上转了起来，在石碾街上跑遍了卖年画的店铺和摊摊儿，几乎每家都在说着相同的话：“早卖光了，都啥时候了，俺还在找呢！”直到白老六在他的后腰上拍打起来，他才想起来忘了磕烟袋里的烟灰。
老六说：“烧窟窿烧上瘾了？光顾整啥呢！”老大拿着烟袋杆梆梆地敲着脑袋，歪着头皱着眉对老六说：“毛，主席给了咱房和地，咱咋忘了毛，主席！”老六把老大神秘兮兮地叫到一边，悄悄地说：“你也找毛，主席像？”老大点点头，老六又说：“俺知道哪有儿，不过你也得给俺捎带着弄一张。”老大又点点头，老六说周大中家有，山花娶的时候，别人送了一大摞呢。
两个人相跟着就到了大中家，大中正在院里烧着灶火煮白萝卜条，听了两个人的意思后拍着巴掌说;“恁俩人是正月十五贴门神，迟了半月咧！”老大着急地拍着连连摇头，大中站起身来伸个懒腰说：“快去抱柴烧水，等会儿指不定能给恁俩人弄一张儿。”两个人就问到底咋回事，大中说安区长托人在白口镇给留了点儿，要是没叫别人拿走，赶天黑就拿回来了。
果然，天要黑的时候安区长拿回来一百多张，抱着往大中家走的时候，后面跟了一大群人，安区长把像抱进东屋，翻身就把门闩了，人群里就有人喊：“毛，主席也不是恁一个人的，干部也不能搞特殊啊！”安区长从窗户里露出半个脸喊：“老大过来！叫大家排好队，我认不准人儿，叫贫下中农先领！”人群里又有人喊：“多少钱儿一张？早准备零钱儿吔。”安区长把嘴对了窗户喊：“不要钱儿，谁也不能给站歪了，高高兴兴过个年，开春儿好好搞生产！”
魏老大回了家后先在墙上画了线，看准后把毛，主席像端端正正地粘了上去，嘴里还不住地念叨着：“毛，主席给了咱房和地，咱咋能忘了毛，主席！”
老大煮好玉米糁子饭，端起大粗瓷碗喝了一口又放下了，他提起油灯在屋里屋外看了又看，最后立到毛，主席像前说：：“俺说原先老觉着心里慌得很，想着的那股气就是放不出来，这‘抱着人家孩子，住着人家宅子’，哼！——打今儿才想通了，也不心慌了，这东西都是谁的，——嗯？谁的也不是！都是毛主，席的！——这宅子？是毛，主席给俺魏老大的；——这地？是毛，主席给俺魏老大的；——这孩子？这会儿还没有。赵世喜变着法儿作弄了俺一回，你王炳中再厉害，还能惹起毛，主席？”
吃罢饭，魏老大把另一张毛，主席像给李小旦送了去，——他帮了安区长的忙，安区长偷偷地奖励了他一张。