束寅和刘弼琰想尽办法，也花了不少银两才终于让刑部答应放人。
拿到放人的公文，束寅和刘弼琰立即驾着马车赶往天牢。一番疾驰终于来到天牢，束寅亮了亮公文，狱卒们立刻闪开，牢头也马上迎了出来：“两位爷，有何贵干？”
束寅把放人的公文伸到牢头面前：“自己看公文不就知道了！”
牢头接过公文并低声念了起来：“犯人钟铭蠡因犯谣言惑众，污蔑朝廷之罪压在天牢，今见犯人已有悔改之意，特上奏朝廷给予轻判，重责三十大板并取消参试资格，批文到日即行放人！”牢头念完公文，然后疑惑地看着束寅和刘弼琰。
“愣着干嘛，赶快放人！”
“两位爷，这公文不会是假的吧？”
“啪”的一声，牢头脸上立即印上五个红红的指印。“睁大你的狗眼看看我是谁？我会去伪造公文？”束寅被牢头的话气得火冒三丈。
“探花爷，小的不是这意思！”今天竟是碰到横的主，牢头只能自认倒霉。
“不是这意思是什么意思？”
“那个——，刑部的官爷们又没审过钟铭蠡，怎么会知道钟铭蠡已有悔改之意？”要是放在平时，牢头接到公文早就放人了，可是那尚顶天也是横的主，他交代的事情，牢头也不敢不照办。
“啪”的一声，束寅又一巴掌扇了过去：“难道我转达的不行吗？”
“行！行！行！”到了这个时候，牢头知道再推月兑只能自讨苦吃。
一进牢房，束寅和刘弼琰见钟铭蠡趴在地上，伤口撒满了盐和辣椒沫，束寅立刻气得暴跳如雷：“这是怎么回事？”
“这……这……”牢头支支吾吾不敢回答。
“到底怎么回事？”刘弼琰也开始发飙了。
“下午状……状元爷来过！”
“原来是那个尚矮子！”束刘二人的火更大了。
束刘二人怒火中烧，而牢头则吓得躲在墙角低头不语。
“二哥，咱们还是先回票号再说吧，这里人多嘴杂！”
“好！咱们先救大哥要紧！”说完，束寅背着钟铭蠡出了天牢，然后驾着马车一起返回票号。
一个月之后，钟铭蠡的身体渐渐康复，可是钟铭蠡一点也高兴不起来，因为身体上的伤是快好了，但是心理上的伤却再难愈合，参试资格已经被取消，他无法再实现自己考中状元的梦想，也无法实现自己对可可的承诺。
接下来的日子里，钟铭蠡开始试着下床走动，没几日就能行动自如。心中有太多的伤感，钟铭蠡能够行走之后就立即去向束刘二人辞行。束寅再三挽留，无奈钟铭蠡去意已决，于是束刘二人摆下酒席为钟铭蠡践行。
次日一早，钟铭蠡起床后本打算悄悄离开伤心地，不过束刘二人却早早守在了门外：“大哥，让我们送你一程吧！”
“谢谢二位兄弟！此次京城之行虽然失意而回，但是大哥非常庆幸能结识二位兄弟，他日提起也必将是一件幸事！”钟铭蠡说着说着不觉落下泪来。
“大哥，别灰心，以大哥的才学他日肯定能够成就一番事业，小弟在朝中也会向皇上举荐大哥的！”
“多谢二弟！”
心中满是伤感，因此钟铭蠡走得很慢，到城门口时已经近中午了：“二位兄弟，就送到这吧！”
“大哥，再让我们送你一程吧？”
“送君千里终须一别，还是就送到这吧！”
“那大哥多保重了！”
“二位兄弟也多保重！就此别过了！”说完，钟铭蠡一拱手，黯然转身离开。
出城后，钟铭蠡感觉前途一片渺茫，此时此刻，他不想回老家，也不知该怎么面对年迈的父亲，现在他只想静一静，也找找今后的方向。“三木，你先回去吧，我想先四处走走！”为了不让父亲太过担心，钟铭蠡决定让张三木先回老家。
“少爷，您要赶三木走吗？”张三木有些不舍。
“三木！我现在不想回家，但却害怕父亲担心，还是你先回去吧！”
“少爷，三木不想离开您！”
“三木，天下无不散的筵席，我们迟早有一天会分开的！”
“可是……”
“要不这样，我准备去华山逛逛，到时你去华山找我吧！”
“嗯！那少爷您多保重了！”说完，张三木把行李和银两交给钟铭蠡，然后依依不舍地离开了。
目送着张三木渐行渐远，钟铭蠡有些心酸，想到来时是多么的豪情万丈，而如今竟然名落孙山，形单影孤，甚至连考试资格都被取消，不觉眼眶一红落下泪来。