束刘二人从天牢出来先去了皇榜张贴处，当天正是金榜揭晓的日子。
看完皇榜之后，束寅非常气愤，自己虽然考中了探花，可是像尚氏兄弟这种不学无术之徒竟然也能考中状元、榜眼，而才华横溢的钟铭蠡却被打入天牢榜上无名，科举的黑暗可见一般。
气愤归气愤，但是救钟铭蠡的事束寅可没忘，和刘弼琰稍一商量，束寅直接去了靖王府求靖王爷帮忙，刘弼琰则去刑部打点。
尚顶天中了状元之后非常得意，骑着刚从塞外买来的大宛良驹并挂着一朵大红花在京城四处招摇，路人见了，不认识他的心里觉得奇怪：大清国怎么选了这么一个丑八怪当状元，难道大清国真的没人了？认识他的心里却无不在骂：科举真的是**透顶，像尚顶天这样不学无术奇丑无比的家伙也能中状元，老天真的是不开眼啊！
路人在背后指指点点，尚顶天却浑然不知，依旧得意洋洋地四处招摇。
炫耀了一上午，尚顶天也有些累了，午饭过后，尚顶天突然想起自己的仇人钟铭蠡还关在天牢，心里顿时想去教训教训他。
尚顶天刚到天牢，牢头立刻迎了出来，并点头哈腰拍起了马屁：“呀！这不是大名鼎鼎的状元爷吗，哪阵风把您老吹到这来了，小的有失远迎，还望状元爷恕罪！”
听着牢头奉承的话，尚顶天心里美滋滋的，再一看牢头那谄媚的笑脸，尚顶天随手就丢给了他一个大银锭：“今天爷中……中了状元，心里高兴，这五十两银子就赏……赏你了！”顿了顿，尚顶天朝牢内扫了一眼：“那个叫钟铭蠡的关在哪……哪间牢房？”
偷偷掂了掂手里的银锭，牢头心里乐开了花：“状元爷，那个叫钟铭蠡的就关在一号牢房，小的领您前去？”
“好……好的，前……前面带路！”
牢头领着尚顶天来到关押钟铭蠡的牢房，此时钟铭蠡刚刚醒过来，伤口的疼痛使他根本无法翻身，只得一直趴在那里。
看着钟铭蠡的惨样，尚顶天仿佛比中了状元还要开心：“钟铭蠡，笑啊，你不是很……很喜欢笑吗？再笑……笑一个我看看！”
钟铭蠡本来就一肚子火，状元丢了不说，而且还被打了三十大板下了天牢，如今尚顶天这罪魁祸首竟然又来取笑自己，钟铭蠡气得真想狠狠地揍他一顿，不过由于全身无力，钟铭蠡只能在心里想想，根本无法实施行动。
“想揍……揍我是吧？来……来呀！”尚顶天依旧刺激着钟铭蠡。
钟铭蠡气得青筋暴露，可是自己想爬起来都很困难，实在忍无可忍之下，钟铭蠡最后憋足一口气，然后用尽全力把嘴里的一口浓痰吐了出去。
尚顶天未料到钟铭蠡还有这一招，毫无防备之下，那口浓痰正中面门，尚顶天顿时气得暴跳如雷，痰未擦净就操起一条板凳朝钟铭蠡打去，几板凳下来，钟铭蠡立刻昏死过去。
“哗”的一声，一盆冷水泼过去后，钟铭蠡缓缓醒了过来。此时尚顶天已经擦干净脸上的浓痰，而且找来了盐和辣椒沫，见钟铭蠡醒来，尚顶天快步走了过去，然后抓了一把盐和辣椒沫的混合物撒在钟铭蠡的伤口上，这一下，钟铭蠡再也受不了了，疼得在地上翻来覆去地打滚，额头渗出涔涔冷汗，嘴唇也被牙齿咬破。
疼痛令钟铭蠡再次昏死过去，尚顶天却更来劲了，而且准备把天牢中的所有刑法一一加之钟铭蠡身上。刑具已经准备妥当，这时忽然有个尚府家丁跑了过来：“状元爷！状元爷，老爷找您呢！”
“我爹找……找我什么事？”
“不知道，好像很着急的样子！”
“真……真的吗？”
“千真万确！小的有一百个胆也不敢骗您啊！”
“那……那好吧！钟铭蠡，今天算你走……走运，明天爷再来收收拾你！”尚顶天边说边往外走，由于眼睛一直盯着钟铭蠡，一不小心竟然撞到一堵墙上。
之前有过类似的经历，尚顶天担心又碰上卢智深，于是赶紧后退了几大步，转过头定睛一看时，发现真的只不过是堵墙，尚顶天气得跳了起来，然后指着那堵墙大骂：“女乃女乃个熊，你这破……破墙竟敢挡爷的路，爷今天非……非把你砸个稀巴烂不可！”转头朝牢头一指：“你，叫几个人把……把这堵破墙给我砸……砸了！”
“状元爷，天牢可是关押罪犯的重地，墙是不能随便乱砸的呀！”
“你个狗奴才，竟敢不……不听爷的话，爷今天把……把你砸了，你信……信不信？”
牢头吓得赶紧跪地求饶：“状元爷，您就饶了小的吧！”
“啪”的一声，尚顶天跳起一巴掌扇了过去：“你个狗奴才，到底砸还……还是不砸？”
到了这个地步，牢头知道今日已经难逃一劫，于是只得应承下来：“砸！砸！状元爷，我砸还不行吗？”牢头说完带着几个狱卒一起把挡住尚顶天的那堵墙砸出个大洞。
看着墙上的大洞，尚顶天非常满意，于是直接从那个大洞钻出扬长而去。