三大技校只是扬州的地方学校，从规模来看在全省甚至在扬州地区的技校里都排不上名次。但因为它代表一种出色的菜系——淮扬菜。在人们心目中的地位也就水涨船高，倍受关注。
和所有的赛事一样，预先都有被观众看好的热门选手，在仅有的三组选手中也有一支被大多数人看好，那就是天艺烹调技校，确切地说是看好蓝盈盈，厨王的女儿，得天独厚的条件加上过人的天赋，年纪轻轻在许多高档宴席中就显露头角，据说十二岁就单独为一队外国游客办过一桌宴席，得到一致称赞，声名远播。后来自己又投入技校进修，理论和实践相结合，手艺再次飞跃，四大厨王的弟子中除了岁数稍大经验老道的秦天柱，她就是领军人物。
意外总是在各种大赛中产生，也正是意外才使得大赛扑朔迷离，更加精彩，更加耐人寻味。蓝盈盈从打三场开始就手忙脚乱，临时竟然换上风小雨做掌勺，在司马元一帆风顺，春风得意的映照下，天艺烹调技校显得岌岌可危，在加试赛的紧要关头，蓝盈盈又出人意料地离场。虽然司马元大度地让风小雨选择助手，但谁能比蓝盈盈更加适合？
风小雨的举动是大赛的又一传奇，他居然选择新元技校的平南燕，刚才还是对手，转眼变成助手，谁能保证平南燕不会玩点小花招。
平南燕娇小怡人，水灵温柔，在新元算不上是校花却也是光彩照人，不过她不是住校生，独来独往，三年下来竟然没有人知道她的确切住处，她对同学一向温和，处于不即不离的状态。谁也没有见过她和风小雨有交往，风小雨选择她做助手确实太让人意外。
“为什么不选择我们天艺的人？”花幽香最近跟着风小雨学刀工，对风小雨佩服得五体投地，但还是忍不住好奇，不顾平南燕的反应，低声询问风小雨，言下之意新元已经失败了，败军之将不可言勇，平南燕的水平既然不超过天艺，干嘛不用高寒和林燕燕。
“不用多问，你马上听平南燕吩咐。”风小雨快速说道：“要是选择天艺的人会输得很惨。”
“不是她给我们两打下手？我还听她吩咐？”花幽香皱了皱眉，她也是宾馆出生，一向不服人，居然让她听平南燕这个娇小的丫头吩咐，十分不舒服。
“要不想输你就得听她的话。”风小雨语气不容置疑：“比赛结束你就知道为什么了。”
“你有把握？”花幽香把原料集中一下，语气还是有点疑惑。
“有。”风小雨说得干净利落，给人一种信心满满的感觉。他知道现在花幽香要的就是信心，自己心中即使毫无把握也要显得胸有成竹，一个群组的带头人除了技术过得硬，还要有领导者的决断和鼓舞士气的手段。论整体技术平南燕可能不如天艺的高寒和林燕燕，但风小雨确信她放在这里最适合，合理运用人才也是取胜的关键，当然他无暇和花幽香解释，只有半分钟时间，唯一能做的就是让花幽香绝对服从。
平南燕对与花幽香和风小雨的议论似乎充耳不闻，伸手拿出一个大白瓷盘放在面前，用手指在上面比划着，描绘着图案的雏形，不像是烹调倒像是在绣花，如果白瓷盘是一块布，花幽香可以确信平南燕可以绣出一幅精美的图案。
大厅门口上方，一个装潢精美的钟发着轻微的滴答声，指针到达十一点的时候，兰东娜宣布：“计时开始。”
司马元麻利地把助手切好的白玉参下锅焯水，再把虾仁上浆过油，原锅仍置中火上烧热，舀入熟猪油，投放入葱白段、姜片、花椒。
炸出香味后捞出花椒和葱姜，放入白玉参块、香菇片、玉兰片、虾米、鸡脯片略炒；然后舀入清鸡汤，加虾籽、黄酒、酱油、精盐、白糖，同烧。烧沸后用小火慢炖。
司马元拿过一个平底白瓷盘，用小刀把花心萝卜旋成一个个花瓣形，围着四周摆成牡丹花，用刚才剩下的西瓜皮围成绿叶。
司马元加工菜肴的同时，平南燕手中的雕刻刀快速转动，一朵小花转眼形成，她指着白瓷盘吩咐花幽香按照她的创意用香菜和切过的黄瓜摆成绿草，在恰当的地方摆上小花。
花都很小，雕刻的原料不同，黄瓜，胡萝卜，白萝卜，菜头，心里美萝卜，都是刚才前面两道剩下的废料，甚至于大蒜头都被平南燕雕刻成一朵精致的白玉兰。
花幽香刚把一朵小花放好，平南燕另一朵花已经递过来，似乎随手从花枝上拈来，雕刻的速度惊人，而每朵花花瓣虽少却栩栩如生，粉红，大红，白色，玉色，绿色，紫色，色彩纷呈，最后还雕刻了许多小蝴蝶。
比赛还没有结束，花幽香就明白了风小雨为什么选择平南燕，一个平底白瓷盘在平南燕手下就是一块白布，随着绿草上点缀的小花和蝴蝶越来越多，一幅美丽的图画逐渐展开，几乎就是一幅出色的苏绣。
花幽香没想到除了风小雨，还有人雕刻花朵如此麻利，真是让人瞠目结舌，单论雕刻细微的小花，不要说天艺，就是三大技校加起来恐怕也没有人能与平南燕匹敌。
对于平南燕的举动，风小雨看都没有看，他把香菇，腊肠，瘦肉和一点鸡肉全部切成丁，再加入少许虾仁，只能是少许，因为他们剩下的原料本身就不多。
糯米饭放在盘子里和刚才的原料一起拌匀，倒入一个大碗中，然后上笼蒸一会，揭开盖，风小雨小心地从案板底下拿出一小把青蒜一样的蔬菜，切成末，拌入糯米饭中，再蒸几分钟。，
蓝盈盈一直盯着风小雨，眼睛一眨不眨。蓝运陪在她身边，小声说道：“风小雨做的好像是蒸饭，淮扬菜的野鸭菜饭虽然出名，但毕竟半菜半饭，也不再登上大雅之堂，他如此做法还不如一盘什锦蛋炒饭来得干脆，那毕竟是扬州有名的炒饭。”
“台上没有鸡蛋。”蓝盈盈知道底细：“那糯米饭原来是用来做馅的，粘性大，也不适宜用来炒饭，不知蒸出来会怎样。”
“也确实难为他了。”蓝运轻声叹息：“司马元做的好像是虾籽明玉参，淮扬名菜，一道普通的蒸饭如何与之相比。”
果然连厨王都想不出办法与准备充足的司马元抗衡。现在只能靠风小雨临场发挥，怪不得司马元不计较风小雨请任何人做助手。
蓝盈盈十指紧张地抓住椅背，嘴唇紧闭，虽然空调在吹着凉风，她的鬓角还是沁出点点汗珠。蓝运心疼地拍了拍女儿的手臂：“别介意，即使输了，你照样可以代表蓝天宾馆参加市里的烹调大赛。”
蓝盈盈没有回答父亲的话，只是摇了摇头，眼睛继续盯着舞台上的两组选手。她不愿在父亲的大树下乘凉，凭实力打出一片天下才是自己的理想。她更不想让别人笑话蓝运后继无人，她要证明女孩也可以和男人一样做一个厨王，而且从底层一步步攀登上去。
司马元已经把盘子的围边做好，海参汤汁微浓，改中火，加味精，勾芡。最后加入绿豆芽，淋上熟猪油，起锅装入白瓷盘中间，撒上虾仁。
司马元手法娴熟，仅仅用了十二分钟就完成了菜肴的制作，放下手中的工具，整理一下衣衫，比赛到此为止了。司马元瞄了还在忙碌的风小雨一眼，脸上浮出一丝微笑，这次绝对不会再平局了，他有自信。
风小雨把蒸好的糯米饭连蒸碗放在盘子中间，再和平南燕细心整理一下点缀的花花草草，时间已经到了，两人只好恋恋不舍地停下手，又看了几眼作品，转身向台下点头示意，表示作品已经完成。
两道菜肴按照惯例摆在三位评委的面前等待品尝，台上再一次出现戏剧性的场面，三位评委看着菜肴久久没有动筷，钱海叹息一声：“这两道菜造型都很精美，好久没有这种不忍下箸的感觉了。”
听到此言，许多人站起来伸长脖子观望，司马元心中也是一动，比赛结束前他瞄了一眼，风小雨的作品还显得杂乱无章，怎么评委说得却神乎其神，和自己的盘饰相提并论，他立即转脸观看，不由得倒吸一口凉气，心中生出一丝不安。
一道菜主料很重要，但造型也不可轻视，赏心悦目对于客人来说也是一种享受。司马元的菜肴整体造型就是一朵娇艳的花。风小雨的盘饰乍看起来略显杂乱，但仔细一瞧整体就像一片原野，小草和花朵按照自己的生活方式随意点缀在其间，相态各异，还有几只蝴蝶落在花瓣上，蝴蝶的翅膀很薄，空调的微风吹过，竟然有点微微颤抖，有一种展翅欲飞的感觉。
惋惜归惋惜，菜肴最终是用来食用的。三位评委拨开点缀用的材料，开始慢慢品尝菜肴。几分钟过后，三人交换一下意见，胡元龙站起身：“诸位，两组选手的优秀我就不再多说，直接谈一下对菜肴的看法，司马元的菜肴主体是淮扬名菜虾籽明玉参，口味地道，造型也无可挑剔。”
“风小雨的菜肴造型别致，主体是一道蒸饭，看起来简单。”胡元龙声音提高一些：“但他的蒸饭味道很特别，我想先问一下风小雨同学，你用来蒸饭的绿色野菜是不是野生的小蒜。”
“是。”风小雨暗暗敬佩胡元龙见多识广，他经常出入的都是大宾馆，没想到对于山野间不起眼的小蒜竟然也认识。