南海与小徐的交往因徐云峰的无端干涉而中断，南海的心理障碍也越来越强烈。处于本能的自我保护，南海主动与小徐保持着距离，甚至上餐厅都要绕道走，小徐也很苦恼，原本瘦弱的身体又缩了一圈，整日闷闷不乐抑郁寡欢。
徐云山在张兴荣的极力规劝下也变得大度起来，虽然南海给他的第一印象一般，但南海的先天缺憾被他的后天的发展弥补的完美无缺，决定不予干涉。
但徐云峰对南海依然耿耿于怀不依不饶，南海决定快刀斩乱麻，匆匆结束这段刚刚开始的恋情。
这天，车间主任徐云峰在早会上宣布了公司的一项决定：“发往鞍山市的一批产品包装质量出了问题，导致产品滞销，甚至招来客户投诉，所以公司组织专人奔赴鞍山前往返工，每个车间至少一人……”说完征集大家意见，南海主动请缨，徐云峰一看大喜，正中下怀，决定将名单报到公司，就这样南海带领二十几人，有说有笑，离开公司去潍坊坐上火车，直达辽宁沈阳，在沈阳下了火车后，坐公共汽车来到鞍山，一路舟车劳顿，疲惫不堪，加之鞍山早已大雪纷飞，天寒地冻，于是大伙在暂住地中房招待所休息了一日，次日开始工作，除了吃饭睡觉之外，几乎所有精力都放在了工作上，每天工作十几个小时，南海手冻僵了磨破了，于是开始想家。
始料未及的是等他圆满完成任务带队回来的时候，原粮车间已经成了徐云山的，南海被调到别的车间当了巡检工。
冬去春来花一开，这个年轻的企业并没有遵循自然规律迎来自己的春天，而是依然停留在冬天的休眠状态，也许是亚洲金融风暴的冲击过猛，这个诚信食品有限公司始终处于停产或半停产状态，产品堆积如山，货款难以回笼，流资严重缺失，于是公司领导召开紧急会议，探寻解决方案，最终达成一致——分麸皮，每人十吨，限十日内拉走，不拉者做自动放弃，按待岗处理。
“十吨啊，太多了吧？可是不拉走就会没有班上，拉走了卖不出去或收不来货款照样不发工资……唯一出路就是拉走卖完收回货款！”夏明辉自言自语着，大伙都沉默不语，各自想着心事。而南海决定将这十吨麸皮拉回家中。
装满麸皮的成龙车在村前停了下来，村路太窄进不去，只好找了几个人帮着卸下来，然后南海叫来了家人，推来了车子准备想家里运，此时村支书七叔见了，急匆匆跑到村委用高音喇叭喊了几遍，于是村民纷纷赶来抢购，不到两个小时的功夫，堆积如山的麸皮被抢购一空，，有些来得晚没买到的心急如焚，追问道：“大学生啊，还拉不？”
“我回去看看吧，每人就十吨，我看看有不要的，就拉来！”南海回答着，然后拢了拢帐，准备回厂了。
回到诚信食品，老总贾万贤一见非常欣慰，对大家说：“这个南海真有能力，居然在一天之内就卖了十吨麸皮……要不把我的那份也给你吧，拜托你了！”
“嗯，好的！”南海受宠若惊，满口应允。徐云峰等等相关领导也都来求他。
南海都一一答应了，于是奔忙于销售科、财务科、物管科、运输公司等等部门办手续，办完手续，装完货急匆匆运往家中。
第四车拉到家的时候，天公不作美，竟下起了瓢泼大雨，南凤昌带领家人在村外铺上塑料薄膜，将那十吨麸皮卸在塑料薄膜上，而后严严实实盖了起来，竟然卖了三天才卖完！南海一看不能再拉回家了，但南海是一个讲信誉懂原则的人，受人之托忠人之事嘛，既然答应了人家，就要替人家办事，拉了两车去了南萍家，又拉了两车去了王宏宇家，王宏宇一看是心花怒放啊，正愁着没有本钱投资做买卖呢，天赐良机，谢天谢地！
上百吨麸皮没用几天就卖下去了，接下来的首要问题便是货款回收的问题，南海整天拿着个账本挨家挨户收着，有人说：“大学生也不容易啊，跑断了腿磨破了嘴，到最后也不一定能完全收回啊！”有的个别人家有钱也不给，说是到秋后挂了猪才给。
“是啊完不成任务，不发工资啊。”南海无奈地摇摇头。
经过连续多日的东奔西走，南海终于收回了大约百分之六十的货款，正要全部上交财务，突然听到了一个惊人的消息——单位集资五千元！
“听说要集资了，每人五千，是真的吗？”南海焦急的问夏明辉。
“是真的！”夏明辉说，见南海的疑惑的表情，接着说：“有人已经开始交了！”
“我觉得你先把集资交上，没钱不要紧，偷梁换柱啊，先从麸皮款中挪用五千，然后再慢慢想办法……”徐云峰动员着南海带头交集资。
“只能如此！”南海心里想着，去财务科交上了五千。
依据公司规定，逾期不能回收上交货款者，扣发工资，每月仅发生活费一百八十元，自此南海步入了旷日持久的一八零时代。