十五岁的星霜独自一人上了路。在皓风王朝中，有这样的习俗，女子长到十四五岁的时候便会寻个婆家嫁为人妇，可是正是大好年华的星霜此时却要独自去远在天边的亡人谷学毒术。
马背上的星霜慢悠悠的赶着路，一点儿也不着急早日到达亡人谷，她在享受双手沾满鲜血之前这短暂的安宁。想起当初救助墨离开龙吟水牢时，自己曾对他许诺过，十年终看她擎天撼地。这回，去亡人谷学毒术，也未尝不是一件好事，最少这是一个踏板，可以让她早日达到目的、成就理想。这对于星霜来讲是一个契机。
龙吟教中，地芙蓉得知星霜要去亡人谷跟随怪老头学毒，心中很是吃味不少。要说这个怪老头的名声可是与上届夜神琼玉齐名，并不是什么人都能拜入他的门下。如今竟答应收星霜为徒，轩辕曦定是费了番气力。这可是武林中人梦寐以求的美事，这回竟会落在星霜的头上，加之上回因自己私闯大牢瞧星霜，轩辕曦也对自己小示惩戒，地芙蓉此时怎会不嫉妒万分。青鸟那边则准备了好大一个食盒，里面装着的全是过年时皓风百姓必不可少的年夜糕点。将食盒交给慕白让他寻个人给星霜送去。一个十五岁的女孩子，只身上路远赴千里之外、背井离乡，离开之日恰巧还是万家灯火之时，连口年夜饭都没吃得上。这让青鸟又怎生的不怜悯星霜。而轩辕曦则是一副什么事都没有的样子。年，照样过，还要过的红红火火，大年这天竟一下子又迎进门六个侍妾。这可把地芙蓉给气个够呛。可是轩辕城中发生的事，丝毫没有影响到马背上的人儿。
亡人谷位于皓风王朝的南国，没错，正是南林之月复地！南林，一个好比中国古代苗疆的地方，孕育着千千万万种稀奇且又珍贵的毒草蛊物。生活在这片土地的人们，几乎人人都会毒懂蛊。但其中有一个人，被看做是这万千毒蛊之王，那便是亡人谷的谷主怪人毒王，又称怪老头。老人无名无姓，为人行事怪异不按常理出牌，年轻时人称怪人，老了便都改口叫他怪老头。怪老头虽然名震江湖，但其在谷中的生活清简朴素，居所也只是一处竹屋罢了。竹屋外鸟语花香、溪水潺潺、绿草萋萋倒是一处人间仙境。
要说为何年轻时便如此低调的人会名声大振，且说这其中还有一个典故。细细想来也应该是三十年前之事。当年凭借夜神教的威名，年少轻狂的琼玉走南闯北，哪个不给他留些薄面。有次来到南林，看不起南林中人使毒用蛊之伎俩，琼玉凭着自己一身的绝世内功夸下海口，若是有人能让他哪怕使上十成的内力都逼不出所中之毒，他便奉南林为夜神教的座上宾。南林中的百姓岂会贪图去夜神山享乐，但也不愿让他们世世代代流传下来的用毒控蛊的奇招绝技遭到外人的不齿。一个个的都竭尽全力要制服这个桀骜不驯、狂妄自大的琼玉。各种毒物邪蛊是一个接着一个的投在了琼玉身上。怎奈这些要命的玩意儿哪会降得住琼玉，他中毒之后只不到五成内功便将体内毒素一一逼出，之后琼玉在南林更是叫嚣。
当年的怪老头，南林人称怪人毒王，极为淡泊名利，只冷眼看着这些前去挑战的人落败而归，不做插手。终是众人实在是忍受不了了，齐齐跑来亡人谷向他求助，任他们跪满了自己的院子，他也不愿出马。怎奈琼玉竟派人挑衅到家门上来了，言辞过激终于激起了怪人毒王满腔怒火。于是怪人毒王决定赴约去会一会这个年少轻狂的小子。
等到毒王来到赴约之地，琼玉一见他发现竟是个和自己年纪差不多的少年，根本没有将其放在眼里，眼神里满是怀疑和不屑。怪人毒王见如此也不愿与他废话，只轻轻的说了声失礼，琼玉就开始浑身奇痒难耐，任他使出浑身解数也不得缓解。蚀骨痒痛逼得琼玉不得不向怪人毒王求饶承认自己错在年少无知冒犯高人。见他知错，毒王也没为难他，给了琼玉解药便自行回到了竹屋。一旁众人且看怪人毒王只用一招痒毒就能将琼玉驯服、俯首称臣，更是佩服毒王这使毒的本事。夜神山一干人等皆叹为观止，从此江湖上便流传起了南林亡人谷怪人毒王力克琼玉的传奇故事。且说南林难进难出，更是为这片土地还有毒王这个人平添了些许神秘，就好似那夜神山一般。
胜者为王，败者为寇，输的既没里子又不剩面子，赶紧灰溜溜的离开南林这块耻辱之地便是。可是回过神来的琼玉却怎么也不肯离去，爱才如他，他早已相中了怪人毒王这一身的用毒本事，要与他称兄道弟共享拜把之情。但怪人毒王岂是琼玉想结拜就结拜之人，毒王闭门谢客，夜神紧追不舍。依此一来二回，双方倒也互相坚持了几十个年头。兄弟虽说没拜成，可二人之情谊堪比手足。时间久了，琼玉多了份毒王身上的沉稳，毒王也不再对世间万物漠不关心。相辅相成，也算各取长处。只是年轻时不爱说话冷冰冰的怪人毒王，年老了却越发的顽童起来。怪老头这个称呼倒也渐渐变得名副其实。
十日的路途说长不长说短不短，这日星霜才行至近半。在一处客栈落脚，刚梳洗完毕就听见门外有人敲门，前来开门一瞧，竟是慕白的属下，只见他气喘吁吁的手提一个巨大的食盒，想来是快马加鞭的追赶自己。还好她走的慢，若是进了南林地界，怕是就追不上了。
“青爷叫我来给您送这些糕点，说是您虽然身在异乡，也算是一同过年了。”暗卫恭敬的解答星霜的不解。
“你也是大年的时候追出来的吧？”星霜接过食盒，打开来铺在桌上。接着唤暗卫过来：“你我一起，就当是过年了吧。”
“哎。”暗卫心生感动，他不明白，如此心善的姑娘，为何教主偏要将她塑造成杀人的兵刃，还要逼她远走他乡。
二人吃着这冷硬的糕点，心中却暖和了许多。
第二日一早，星霜还要继续赶路，只见昨夜见过的暗卫又出现在自己身旁。
“星霜姑娘，此行艰难险阻，我且护送您去南林。”
“不必了，你快些回去复命吧，等到出任务时少了人，青鸟与慕白不好和教主交代。放心，整个龙吟教数我跑的最快，呵呵。”说完不待暗卫坚持，星霜马鞭轻扬，策马而行绝尘而去。
又行进了几日路程，前方便是南林地界了。远远的就可以看见南林的守卫在城门处排查过往行人、马匹。只要过了这道大门，里面便是传说中的南林了。城门依山而建，东边是悬崖、西边是峭壁，好一副蜀道难之姿，颇有一夫当关万夫莫开之势。望着手握亡人谷信物，一颗水晶而制的小骷髅，还真有亡人谷的行事风格。
星霜下了马牵着马儿向城门而去，守卫见她是外乡人将她拦下。
“南林禁地，外人胆敢进入！姑娘且速速离开！”
将手中水晶骷髅一晃，在太阳的照射下散发着晶晶亮光，虽不如钻石般色彩绚丽，却也说不出的晶莹剔透，她便是亡人谷的门人。
见到星霜手中信物，守卫自是认得的，恭敬的给星霜让出了条进山的道路。星霜便牵着马儿进了这皓风王朝的禁忌之地，进了这片传奇中的广袤土地。三日后，星霜才按照地图所示来到了亡人谷。好不容易找到怪老头的住处，只见这里环境清幽，真不像是制毒研蛊的圣地。一个白发苍苍的老者从竹屋走出，站在台阶上看着她。星霜此时也瞧见了这个仙风道骨的老者，只觉不愧是这般美丽的大地养育出来的人，果然名不虚传。想必该老者就是自己的师父毒王怪老头了。因为星霜早已瞥见他发髻上的凤头簪。
“徒儿星霜拜见师父。”说着便给老者行了大礼。
“嗯？啊，你就是白星霜啊？我还以为你过两日才会到，没想到早早的来了。”老人故作吃惊的样子只换来了星霜的沉默以对。
“难怪轩辕曦会将你送到我这里来，眼不见为净，霜儿果然阴沉的紧。哎，可怜了我这个老头子，要天天面对着你这么个阴沉的人儿。”不喜欢星霜的沉默，怪老头想见到她更多的表情，听她说更多的话。
听到怪老头装模作样的怪叫，星霜只感到自己的眼角都在抽搐。
星霜依旧还是不理自己，怪老头渐渐也没了兴趣，威严的声音响起：“星霜来到亡人谷，可曾下定决心？可会害怕？”
“星霜未曾害怕过。”星霜依言回答道。
“哦？为何？”这可挑起了怪老头的兴致。
“我逃得快。”
“……”风水轮流转，三十年河东三十年河西，这回可算轮到怪老头觉得无语了。