每周一，学校都组织全校师生举行一次升旗仪式，由各班老师选出的德才兼备的三个学生来做国旗手和护旗手。
第一次轮到张云霞他们班的时候，老师便在上周五的时候便通知班长和刘文栋及一个叫李爱华的女生一起升旗。班长是一个女生，叫高文秀，从上一届留级下来，个子高高的，留着时髦的齐耳短发，大眼睛，学习成绩虽然不算十分优秀，但为人开朗大方，办事麻利爽快，在男女生中有一定的威望。最爱说的口头禅便是：“没问题”。
被通知做国旗手当然是一件令人骄傲的事情，所以，有幸被通知的学生总是抑制不住又紧张又兴奋。
周一上午大课间的时候，全校学生便在本班体育委员的带队下，来到学校前排中央最醒目的国旗杆下。然后，看着高文秀满目庄严的托着国旗走在中间，刘文栋和李爱华充当着左膀右臂伴在高文秀左右，后面学校的鼓乐队在音乐老师的指挥下演奏着一首拙劣的音乐，一步步走来……
走到旗杆下，摆弄好国旗，录音机里的国歌前奏一响，国旗便慢慢随节奏缓缓升起，全校师生也跟着音乐唱起国歌。虽然这个庄严的仪式在每个周末都会在音乐老师的指导下演习三遍，但还是会有笑话出现。比如，没等国歌奏完，国旗已然升到了最高处，或者国歌奏完了，国旗却只升到一多半。这时跟随节奏唱着国歌的全校学生中便会有大声的嬉笑声传出，哪个班笑的声音最响，站在一旁一脸肃穆的班主任老师便会把目光投向那个始作俑者，恶狠狠的瞪上一眼，以无声的威严把那与这严肃气氛极其不符的嬉笑声压下去。
几乎像定律一般，初一的学生普遍唱国歌比较认真，而初二和初三的学生自恃是老油子了，便都嘻嘻哈哈不当回事。有的声音小的像蚊子哼哼，有的索性只张嘴不出声，谁要是认真的发出大声的歌唱，还会遭致同学们的起哄和调笑，笑那个学生傻的可笑。
升国旗最理想的状态便是在一个有风的春日或秋日上午，阳光和煦温暖，天气不冷不热，当国歌奏完，国旗也正好升到最顶端，然后在微风中迎风飘扬，在那种时候，大家心里便都感到一种无以名状的释然，觉得一切都配合到恰到好处，会赞扬一下这个优秀的国旗手，而不是戏谑和嘲讽。
充当护旗手的李爱华是一个泼辣厉害的女生，班里无论男生女生都对她有些忌惮。
大家第一次见识到李爱华的厉害还是刚上初中不久。李爱华被安排和一个很讨人厌的男生同桌。这个男生属于那种典型的欺软怕硬型，会对脾气好或者长得丑的女生恶语相向，会对那些身单力薄、胆小怕事的男生大打出手。但对在体力或气势上明显比自己占优势的男女生面前，却只有唯唯诺诺、畏首畏尾的份儿。
就在刚分完座位的第一天，这男生便故意找茬般在桌子中间用粉笔划了一趟白线，而且那线划得极为不公平，大有把李爱华挤出课桌之嫌。
在那男生划线的时候，李爱华便带着冷笑镇静的看着他。看他划完了，便冷冷的问他：“你这什么意思？”
男生一看李爱华那冷酷的表情气焰便暗自降了几分，但依旧有些色厉内荏的回答：“告诉你，这是分界线，你不许过了这趟线……”
“啪！”一记闪亮的耳光打在了那男生的脸上，在全班学生的目瞪口呆中，李爱华嗓音提高了八个高度，一字一句掷地有声的用手指着男生的鼻子说：“这是你家的破规矩啊？！你在家时大人没教你要对人有礼貌吗？你上了六年小学，你们老师也没教你怎样团结同学吗？你个有人养没人教育的玩意儿！敢欺负姑女乃女乃我？”
说完便用粉笔重新在课桌上划了一道线，这次却完全只给男生留了个桌角的位置：“我告诉你！我这人是最讲理的。俗话说‘有理走遍天下，无理寸步难行’我本来是打算大家一半，公平做事的。可跟不讲理的人我就没必要讲理。我警告你：你要敢越过白线一点，当心我弄死你！”说到最后，李爱华完全变成了一种咬牙切齿的剽悍相，本来清秀的面目现在狰狞的看得那男生一阵阵胆战心惊、毛骨悚然。
只一个耳光便打得那男生耳朵嗡嗡作响，两眼直冒金星，本来就是自己没理在先，原先嚣张的气焰完全被张爱华的义正词严震慑了，伪装的霸道是如此的不堪一击，只是捂着脸坐在那不敢出声。
后来有跟李爱华同村的男生偷偷告诉这男生：你竟敢招惹李爱华？这可是我们小学里有名的“小辣椒”，别说是你，就连老师都对她忍让三分。然后又列举了一系列李爱华跟班里男生女生打架，别人别说还手之力就连招架之功都没有的光辉经历。甚至还别有用心的把李爱华吹得如“打遍天下无敌手”的侠女一般，让人顿生不寒而栗的恐惧感。那知情的同学还一再强调：李爱华从来不惹事，不会无缘无故的欺负人，但你千万别惹的，惹她的后果只有一个——死定了。
在亲眼见识了李爱华的泼辣和剽悍后，再被知情同学如此这番的一般渲染，这个欺软怕硬的男生便彻底服了李爱华。在以后的日子尽量不去招惹李爱华，但因为同桌难免会有点磕磕绊绊的接触，被惹到的李爱华便会不由分说的上前抽那男生耳光或者用自己特意留着的长指甲把那男生的脸挠得伤痕累累。男生如果偶尔因为颜面上实在过不去的小小反抗，便会遭致更加凶猛的反击，经过几次的较量，男生自认自己理屈又无力，只得对李爱华百般讨好、俯首称臣了。
虽然李爱华是火爆脾气，但为人却很热情，属于那种对战友如春天般温暖，对敌人如秋风扫落叶般无情的爱憎分明的女孩。虽然大家都对这样的女生有几分忌惮，但却都不怎么讨厌她。
李爱华学习成绩也很好，而且但凡有同学问她问题，也会很认真的给你解答。但她却一直固守着自己的原则：必须把自己的手头作业完成。完不成自己的作业，即使是最要好的女生，她也会无情的告诉你：我现在没空，等一会儿好吗？
这样的女生有原则有胆识有魄力，所以，初中三年，她几乎是全班女生敬畏和仰慕的对象。比起那些胆小怕事、唯唯诺诺的同学，李爱华就像一道强光，照射着那些隐藏在心底最深处的妥协和懦弱，让人不由不钦佩不由不折服。这样的女孩因为太过原则和棱角总是让人心生敬而远之之情，就算是要好也要保持一定的距离，因为害怕她那份泾渭分明会灼伤你脆弱的神经，而她去总是镇静笃定，胜券在握的样子。这样的女孩太强大，以致初中三年，即使在初三快毕业情书漫天飞的时节，也没有男生敢给她一封情书，那些个性温柔，长相甜美的女孩反而可以收到大把的情书，比如张云霞和刘爱玲就属于这样的女生。