“既然大家已了解规则，比试可开始。”管家男子有礼道。
“等一下，我有一个问题。”角落而坐的农夫终于开口。
“请讲。”
“既落选需以千金钱换初赠美酒，最终获胜者可以美酒换千两钱？”他眼神里带着一种渴望。
“当然。获胜者可共获二十二壶美酒，自然可随心意或得美酒或得千两钱。”管家男子答道。
在场之众又陷沉默，各怀鬼胎，获胜可得美酒可得千钱，此等诱惑非小也。
“既然大家再无疑问，比试正式开始。”管家邀刚才的奸相酒徒道，“请公子出题。”
“此酒可名为新丰？”
“六柱香为限，楼上已备好二十二间客房酒菜佳肴，诸位可稍作休息，待时间至，再聚此阁答之。”说罢，管家男子退去，仆人引众人上楼入房。
“离兄，可有对策？”东方朔来到韩嫣房中，问道。
“比试无关真假，众人各怀鬼胎，皆想独获美酒千钱，殊不知正入庄家下怀。”韩嫣答道。
“确实。幕后庄家开办酒试，正是为了不费吹灰之力卖以千钱换酒，但最终以二十二壶酒为赠，而外送之。此事有蹊跷。”东方朔道。
“此间二十二人，必有一人为庄家所属。”韩嫣道。
“正是二十二人以少为胜，最终获胜者非二即一。最终试若为五人，即二人平分美酒，若进四人，则一人独获。此庄家定为争夺最后独一。”东方朔道。
“若最后独一为庄家所得，则其完胜众千两且不费一壶美酒。此人好不精明”韩嫣叹道。
“我等需将此人找出，才可胜庄家。离兄觉得为何人？”东方朔问。
“农夫有鬼。”韩嫣对阁中农夫装扮的人观察甚微，“阁中众人饮酒，唯他莫不作语。若为山野之人，为何参加酒试？且其对美酒细酌，举手投足，虽着农夫装，却毫无山野之态，双手尚无耕作之糙，定有内情。”
“确实。阁中之众皆为酒而来，唯他提及换千钱之语－－－－－－”
“此正是我不能确定他就是庄家的原因。若为庄家只需得酒，无须提及换千钱之语，莫不是他另有隐，急需钱财。”韩嫣眉间闪过一丝疑惑。
“看来我等需去探其究竟了。”东方朔和韩嫣相视一笑，走出房门。
农夫房为最里间，屋上，一方瓦被轻轻掀开，从房内照出烛光映在东方长离二人脸上。
只见屋内农夫对门跪，双手紧握置于胸前，口中不停自语：“救苦救难的观世音菩萨，保佑我顺利获胜，换的千钱以救夫君。救苦救难的观世音菩萨－－－－－－”
屋顶二人眉头一紧，翻身而下，敲门而入。
“啊”房内之人不由惊呼。
“你到底何人？”东方朔严声问道，惊得农夫后退一步，慌张的看着二人。
“刚才你说的话我们都听到了。你竟是女子？”韩嫣饶有兴趣的看着她。
“不，不是－－－我不是－－－”农夫急忙向后退，却被东方朔快步向前拦住，顺势扯下她的发带。
一头飘然长发齐腰而下，农夫装扮的女子手足无措。
“果然。”东方朔笑道，却让韩嫣心里一紧，想自己也是女伴男儿身，不由心中一个寒战。
“两位公子，请帮帮小女子。小女子假扮男装实属无奈之举，夫君含冤在狱，家中实在无钱疏通，此试获胜是唯一的希望了。”女子泪落珠帘，哭泣道。
“你家夫君何冤受狱？”韩嫣问道。
“家中经营摊贩小本生意，虽无大富，却可安乐。殊不知近日夫君摆摊街头无意惹怒了城中富贵，被捕入狱，我等小户人家，怎斗得过城中大贵，只能疏通钱财以赔罪。可家中小钱都赔了进去还是未得果，无奈所迫想来此试试，若可获胜千钱，才能有望救夫君啊望二位公子帮帮小女子，帮帮小女子－－－－－－”女子痛诉，泣不成声。
“哎，朝廷之弊，黎民受苦，国之哀也”韩嫣深深叹道。
“一入朝廷深似海，离兄何苦自锁心上。”东方朔道。
“公子是朝廷中人？”女子顿时泪眼中闪出希望的光，看向韩嫣，“请公子救救我家夫君，小女子愿做牛做马以报公子大恩”她俯身在地连连跪拜。
“姑娘快快请起。”韩嫣扶起女子，“你家夫君还需你来救。不过我可助你胜获千钱，可好？”
“公子当真有办法？”女子擦拭泪水，眼中充满希望。
“我等只需凑齐八人之列，最终获胜者必为我八人之一二，提前签下契约，胜者将二十二壶美酒亦做二十二千钱平分给八人，每人可获数千钱，既可还清初赠酒钱，还可有富足剩余，以归私有。”韩嫣悠然道。
“八人之列？”东方朔沉思片刻，笑道：“离兄果然好计策但此八人如何定下？尚有一庄家隐于其中，若不慎将其归入我列，恐不堪设想。”
“确实。现二十二人除我三人，还需从十九之中择五，需慎之又慎才好。”韩嫣眉头微蹙。
“看来需再去探查一番了。”
“姑娘，我等先将剩五人寻来，再来告知必胜之策。”韩嫣对女子一笑，和东方朔飘然而出。
“东方兄，觉得庄家应为何人？”韩嫣对东方朔道。
“本以为农夫有鬼，却未料乃为女子，为救夫君不惜入试。”东方朔道。
“近处观察，那女子虽无山野之象，却也有小户**之颜，且其并不知我等来访，所作反应皆为自然，看来不像说假话。”韩嫣回忆道。
“确实，我顺势探过她的脉息，体内无内力，尚无武功之人，应该提前对我等毫无觉察。不过－－－－－－”东方朔顿了顿。
“如何？”
“她体之脉息有些混乱。忽现少女未嫁之轻快，忽显已有喜胎之象。”东方朔一脸深思。
“此二者脉息怎可集于一人体内？”韩嫣诧然。
“我也久惑未解。”
“脉象混乱是否与其饱受夫君含冤之狱伤神所至？”韩嫣问道。
“也有可能。看她模样，应尚未知已身怀有喜，情绪未有顾虑，可能造此乱象。”东方朔道。
“哎，此女子身世可怜。我等需尽力助她。”韩嫣道。