长安街上。
“东方兄，你可知道长所谓之劫数何为？”韩嫣对道长一语未尽的话，迟迟不解。
“天命既定，来亦来，去亦去，离兄，无须他想。”东方朔环顾市井，一副逍遥自在样。
“东方兄豁然之天性，长离此生莫及。”
“离兄高抬，豁然本心生，他日离兄放下心结之时，定可自获。”东方朔笑道，“久未归来，长安日日更胜，离兄可有兴一同游之？”
“难得离宫自在，甚好”韩嫣不再理会心中郁结，随东方朔而去。
“那边好生热闹我们也过去瞧瞧”只见不远处一座雅阁，外廷人满喧嚣，引得东方长离二人兴致前往。
“新丰美酒，再盛长安。今酒坊主人有兴，邀众酒才聚之。设酒试，限二十二人，进阁一宴。”雅阁上，一中年男子管家模样，对众高言道。
“敢问何试？”场下一年轻男子，身着华袍，剑眉横挑，身后跟着几个贴身家仆，一脸纨绔模样。
“入试者以一壶新丰为赠作资，进行比试，落选需以千两钱换初资之酒，获胜则可获共二十二壶美酒。”中年男子有礼答道。
“二十二壶”
“可当真是二十二壶新丰？”场下众人一片哗然，仿佛二十二壶美酒已在囊中。
“是，比试获胜者，可获二十二壶新丰美酒相赠”阁上之人答道。
“竟有如此美事我定当参加”
“我也要”
“还有我”场下之人各个踊跃。
“离兄，可有兴致？”场下东方朔对韩嫣问道。
“哈哈，东方兄，此事之中必有诈，新丰美酒何其珍，今以二十二壶作饵，尚不明规则，引众入瓮，无人作想若落选需还千两酒钱，此才是幕后庄家之本意。”韩嫣笑笑，淡然道。
“离兄之话，正得我意。想这幕后庄家定以众之愚欲大赚一笔，若直接在市卖酒以千两，虽为美珍，却难得众买。今以酒试为由，二十二壶美酒非相赠，却以众千两而换之，何不妙哉”东方朔一脸笑意。
“东方兄之意？”
“可想这幕后庄家非等闲，离兄可欲试之？”
“既然东方兄欲往，长离随之便是。”韩嫣笑答。
雅阁内。
东方朔和韩嫣随其余二十人入座，环顾阁中，或高大武夫，或华服纨绔，或奸相酒徒，或书生布衣，唯一人静坐于边角，普通农家装束，低头而待。
管家男子走入阁内，有礼而道：“诸位既已入阁，皆有契约手印以作胜败奖罚之凭。古往今来，以多服众为典例，然尚不乏以少胜多之妙计。今酒试尊少数为先，由各位之一出题，只可答曰是或否，众而选之，答题无真假之分，二者答案少选之一为胜，败者将退出比试，需偿还千两以换初赠美酒，胜者继续进行比试，直至最终获胜者一或两名，共以二十二壶美酒而赠之。”说罢，仆人端上二十二壶美酒，分别赠于座上之人。
“哈哈哈，果是新丰美酒佳珍佳珍”阁中之人提壶大口而饮，连连称赞。
“离兄，此美酒果是佳品。”东方朔小酌一杯，对韩嫣道。
“确实”韩嫣倒入杯中，泛起白泡，色泽若南轩青竹，轻酌一口，酒香含北彻花。
“看这阁中之人尽是被酒所迷，皆把酒后千两钱抛之脑后。”东方朔横扫了一眼众人道。
“不尽然，东方兄且看那农夫，只独自沉默细品，尚无他言。”第一眼看到他的时候，韩嫣就一直留心。
“不急，我们先看这局如何发展。”
“美酒既已品尝，可先进行预试，请大家熟悉一下规则。”管家男子道，“请茂陵贾公子先出题。”
座上一纨绔子站起，朗朗道，“在场之人，是否身着华衣。”语毕，一副得意模样归座。
“现每个人得两支签，一为是，一为否，请众人将答签放入此暗格中。由于仅为预试，时间以半柱香为限。待比试正式开始，时间则为六柱香。”管家男子道。
仆人端上来半柱香台。预试开始。
场下之人皆继续饮酒，未作多语。
时间到。众人将签投之。
“现公布预试结果。是签十五，否签为七。否签胜。”
“尔等好生奸诈在场之众仅我一人身着华服，怎可出现是签十五”纨绔子怒道。
“哈哈，比试无关真假，只为胜负，谁人不想独获美酒二十二壶”一酒徒奸笑道。
“你”纨绔子一脸怒气却无言再辩。