出了河西走廊，再行走一两百里砂石的旱地，便见到了一块绿洲，一条季节性河流横穿其中，像一条蜿蜒的巨蟒。河流此时正处于枯水期，只见河床底上的泥土都龟裂开来。
然后，便有了人烟，见到了高耸的城墙，霍尔木心里明白，现在他已经踏入了犬戎国都——谲烈城的土地了，他心中的巨石总算落到了地面。再穿过几条大街，与熙熙攘攘的市民擦肩而过，火云殿赫然就在正前方。霍尔木拭去额上的汗珠，浑身的疲惫像蒸发掉了一般，眼睛里顿时闪耀着一如往日雍容的光彩。
进入城门时，起先还有站守的将士拦道，而当霍尔木从腰间掏出自己的兵符时，那些小卒顿时卑躬屈膝，一副奴才样。之后便有侍卫向城内报信，须臾只见大队人马扬尘而来，带头的将士跳下马来，抱拳下跪便道：“在下龙云接驾来迟，请霍将军降罪。”
“免了，现在即刻回火云殿！”
李菁在一旁不敢出声，她依傍在霍尔木的威严之下，面前的厉兵秣马都不敢对她发问，甚至不敢表示出一丝惊讶的神情。然后她随霍尔木坐进了一顶雍容的官较里面，径直向火云殿的方向行去。李菁还不知道，等待她的将是另外一种截然不同的生活。
霍、李二人走后，白发道人好像多了些心事，他夜夜秉烛阅读经书，不时地拿出一张皱巴巴的残纸来，细心揣摩着纸上画着的像迷宫的一样的诡谲图局，似乎在参透其中的机密。他时而蹙眉沉思，时而点头称意，往往要挨到月落山头，烛火燃尽，才肯去睡觉。
而这些天，道人居住的竹林里，一到晚上总有些异常响动。这些响动似乎是因着道人的深夜勤读而来的，他手中的残纸似乎如金银珠宝吸引商客的目光一样地吸引着一些江湖剑客的目光。
这夜，道人屋顶的茅草簌簌作响，有几撮茅草应声掉落到了道人的木桌上。道人神情淡定，不动声色，似乎对即将发生的事情在心中早已有了丘壑。
“嘭！”只听见屋顶一声巨响，整个房顶都坍了下来，一束寒冷的剑光从茅草中射出，直向道人头顶刺去。
道人端坐不动，轻叩手指，信手朝头顶一弹，那刺客躲闪不及，胸口中了一指之后，朝一边滚去，一个踉跄险些没有站稳。
“想不这么多年过去，你不仅没有死，而且武功还登峰造极！”刺客蒙面说道。
“哈哈哈，我不死，是因为我想了解真相，我练就这身武艺，是为了让真相有一个妥当的交代。”
道人说完，从茅屋中翩然跃出，其姿态如云中巨鸟，轻盈飘渺，一点都不似蒙面人那般乖张犀利。
“我想你来，无非是为了我手中的这半张残纸。”道人料事如神。
“知徒莫若师，你比30年前可要聪明多了。”
“30年前我因为你被犬戎掳去，几乎伤心欲绝，后来隐居在这片竹林里，不谈江湖之事，可是，我对我的门派却挂念于心，所以不时地要去了解他的动向，这几年玄门正宗很不太平，而且还暴露出一些骇人听闻的事件，我想，你应该早有耳闻吧！”
从二人的谈话当中不难听出，这白发道人正是玄门正宗的开山鼻祖，龙虚传，他30年前的离奇失踪，今晚会得到一个合理的解释；而蒙面刺客显然就是30年前身中犬戎兵毒箭而被俘的殷弑，殷弑是龙虚传的小徒弟，从小勤练星宿派的上乘武学，在武学造诣上要高出自己的同门师兄要离（也就是李萧何的师父）一截。
在30年后的今天，谁都没有想到，这两位令当今玄门正宗弟子鲜知的前辈，会在这片竹林中对峙，并且了结一些恩怨。
要离听到龙虚传这么一问，倒也没有感到惊讶，他说：“看来一切都在你的掌控之中，呵呵，其实我对玄门正宗的事并不比你了解得少。”
“哦？你身处西域，就算有千里眼，也望不到清风观的半个角，难道你有眼线？”
“我不仅有眼线，而且这个眼线曾经管理着玄门正宗的大小事务。”
“哈哈哈！现在这个眼线早就滚回犬戎了！宋志远，这个叛徒。”
“你错了，他现在不叫宋志远，而是叫霍尔木，他身体里面流着的是犬戎的血统。”
“哼，不瞒你说，霍尔木霍大将军前几天还在我这茅草屋中住过一宿，这个孽徒竟然身边带着个中原女人，说到这里我感到非常气愤，那禽兽的行为简直玷污了我这清静之地，竟然和那女人做出了一些见不得人的勾当！要不是我当时忍住了心头之气，恨不得将他们碎尸万段。”
“哈哈哈哈！”殷弑仰天长笑，“师父，我暂且尊称你一声师父，我觉得你这嫉恶如仇的脾气二十年来还是没有改变，这世间种种令我们看不惯的东西可多了，你又何必嗤之以鼻呢，看你也一把年纪了，应该对这种事见怪不怪才是。”
“混账，枉我当年把玄门正宗最上乘的武学传授给你，今天你不仅投靠了异邦，还收个狼子野心的孽徒企图摧毁门派的基业，竟然还敢无言乱语，真是气死我了。”龙虚传白色的长须气得根根直挺，手中的剑在剑鞘中“哐啷”直响。
“恨只恨当年那本《古华经》没有落在我的手上，像要离这样的庸才怎么能配得上那样的武学秘籍呢。”殷弑的眼中泛着绿光，似乎心中还在对二十几年的那本《古华经》觊觎不已。
“原来你早就清楚《古华经》是本上乘的武学秘籍。”
“我不仅知道，而且还日思夜想怎么去得到它。所以……”
“所以你就派了宋志远来到中原，潜入玄门正宗内帮你夺秘籍？”
“哈哈，武功秘籍只是小事，还有更重要的事情……”说着，殷弑望了一眼龙虚传手中的那半张残纸，似乎他要说的东西就和这张纸有关。
龙虚传也察觉到了殷弑的目光在他手中的之上停留了片刻，他看了看那泛黄的残纸，心想这张纸果然不简单，那上面星罗棋布的图局让自己怎么也领悟不透。其实自己为何会得到这半张纸，龙虚传想来觉得颜面有失光彩。
这纸是从《古华经》上撕下来的。当年，龙虚传带着要离和殷弑两名弟子前往古华山拜访太乙真人，本来是想让太乙真人将两人些许武艺，没想到真人绝口不谈武学，而是跟两名弟子论起道来。通过论道，太乙真人对要离甚是喜欢，于是将《古华经》赠与了要离。龙虚传对《古华经》闻所未闻，觉得那经书既然是出自太乙真人之手，定当是高深莫测了，于是心里面竟产生了想法。在一个月黑风高的晚上，龙虚传潜入了弟子要离的房间里面，翻出了那本《古华经》。
龙虚传打开经书一看，满纸的占星图像，让他胸口一凉，大失所望。不料翻到经书最后一页的时候，竟然看到了封底内侧附着一张羊皮纸，上面赫然写着“藏宝图”三个字。龙虚传眼前一亮。不过此时他心里起了疑虑——“撕，还是不撕？”
这时，熟睡在床的要离翻了个身，床铺震动了一下，龙虚传心里一惊，怕自己停留过久吵醒了要离，于是果断地撕下了“藏宝图”。
龙虚传回忆起过去，往事历历在目，对当年的所作所为心里多少有点愧疚。自从得到“藏宝图”之后，龙虚传就无暇管理门派之事，加上痛失爱徒殷弑的悲伤，他决定隐居起来，所以那天他借口去无涯洞中闭关习武，其实是从洞中的一条密道中悄悄地来到了这边竹林。
自此以后，玄门正宗就发生了第一件怪事——掌门离奇失踪了。
他在这竹林中生活了二十多年，除了练武之外，其余的时间都放在了“藏宝图”上。当然正如他所言，他对玄门正宗还是时刻牵挂的，竹林与无涯洞之间的密道就是他获取玄门正宗信息的渠道。
这么多年来，他的武功可谓是登峰造极了，练就了像“偷心术”这等江湖早已失传的绝学，但是在“藏宝图”上他却一无所获，那些像迷宫一样的图例困扰了他二十多年的时间。
“你是怎么知道的？你怎么知道古华经后面有藏宝图这件事？”龙虚传一脸不解地望着殷弑。
“哈哈，这件事情说来话长，要听这个故事，你必须要有点耐性。”
“少废话，我可没有耐性听你这些胡编乱造的故事。”
“龙掌门，你总是这么性急，当年你偷窥了要离《古华经》的那个晚上，我就躲在要离厢房的窗户下面，亲眼看到你撕下了藏宝图。”
“卑鄙小人。”龙虚传定神一想，觉得不对，心想“当初殷弑不是被犬戎兵给掳走了吗？”
“你不是被俘了吗？怎么会在天台上？”
“龙掌门，我跟你说过，这是个很长的故事，就看你有没有这个耐心听了。”