刚刚获得解放思想的人民群众，在党的正确的领导和指引下，全力投入社会主义建设，各行各业的群众热情高涨，工业突飞猛进，阳市县以先后办起了工农化肥厂、东风机械厂等等工业企业，各乡镇也有了自己的杏脯厂、五金厂。农牧业连续三年获得了丰收，粮食产量不断提高，牲畜饲养头数逐年增加。
进入1954年，人民群众盼望着再迎来一个更在的丰收年。可是进入到6月下旬，阳高县自然灾害连绵不断，全县先后遭受严重洪、涝、雹灾、冻灾，打碎了人们的梦想，击退了人们的喜悦。
这年6月，由于头一年墒情较好，春季天气暖和，地的庄稼特别茂盛，玉米有一人多高，长得壮实、清秀，从远处看黑绿的一片。谷子和黍子疯狂地抽穗，都是弯了下了腰。高粱已经开始泛红，红色的果实好像涨红的脸。地里的土豆、豆子、油菜开着黄色、白色的小花，生机勃勃。
九爷除了给人们打家俱，剩下的时间就会到地里看看，顺便除除草，拔些豆角、挖些野菜，就可当一顿饭吃。
“今年又是一个好年景，乡亲们的粮食除了交公粮，一定足够一年吃了。”九爷他从心眼里高兴，为大家祈福。因为他自己怎么也好凑合，可别人家就不一样了。
可是天有不测风云。6月下旬之后，老天爷好像是喝了谷子糊糊一样，有点尿不淋，想下就下。刚才还是红日当头，但马上就吹起了西南风，很快就乌云密布，大雨倾盆！或者是连续三五天沥沥啦啦下个不停，好像病人一样根本不起铺。
县里的几条河流全部水满为患，黄水河、黑水河、白登河、吾其河、桑干河都接近了警戒水位。
那阵子，正值党中央、**提出“干部也要参加劳动”的倡议，各县区正在积极组织公社、大队的两级干部大会，认真讨论学习。接到各条河流告急的报告，县里立即中止了会议，要求各级干部回到村里，紧急动员，打好抗洪防洪的战役。
九梁洼村东边就是白登河，平时河床只有三十多米宽，可是经过连续多天的大雨，一下子增加到60多米。加上，九梁洼村这一段河床较浅，堤坝不高。洪水漫过堤坝、冲毁村庄的可能性更大。
那一段时间，晚上能听到洪水渡过的声音，村里的人都是在担心，甚至于彻夜不眠，害怕晚上睡着后被洪水冲走。
为了确保人民的生命财产安全，县政府决定加高这一段的堤坝。于是，乡里从各村召集了一批批民工筑堤。因为九梁洼村本来户数就少，最后在第三批时，九爷也主动要求参加到筑坝的队伍中去。
长达几里的老堤低矮狭窄，长期闲置不用，必须加宽、加高、加固。队伍拉到九梁洼村后，将近二百多人的队伍遍布长堤，他们以堤为家，在堤上吃、住、做。
起初，分成三个小组作业，一组负责从九梁洼村西的大安滩村挖土，一组负责用扁担和斗箕把土挑到堤上，另一组负责将圭夯实夯紧。
可是由于每天都在下雨，堤上新加的泥土，没有等夯实就被雨水冲刷走了。好不容易把堤加高一尺，可是洪水很快就淹到了堤边，似乎很快就要溢出来了，大家伙拼命地挑土加高长堤，但还是赶不上洪水上涨的速度！从平地筑起来的的土堤，走在上面就像踩着软索一样，松松软软，很不坚固，随时都有倒堤的危险。
最后，有人提出来用石头从里面再筑一道堤。可是，九梁洼村附近的石头较少，又多是沉积下来的圆石头，体积一般就足球那么多大，没法往高垒。到别处去采石，又遭遇连阴天，无法上山劳作。这怎么办？
这时九爷提议，由他制作一批木箱，把圆石头装进木箱，再在里面用沙子把缝隙填满，这样的木箱，又好操作又瓷实，把箱子一个挨一个地放下去，然后上面加上泥土。这上方法，得到得到了大家的赞同。
三百多个箱子制作好以后，大家按照九爷的办法把箱子下到水里面后，堤坝结实的多了，洪水的危机解决。
九梁洼村的危机解决了，可是阳高县其它河流仍然处于紧急状态下，有数百只牛羊淹死，20多间房屋倒塌，黄水河上每天都有羊从云门山后的内蒙古冲来，听说隔壁的阳原县还有人被冲走。
连续五十多天气阴雨天刚刚离去，人们满心以为晴天将要到来了。可是谁曾想“屋漏偏逢连阴雨”，一场又一场的冰雹光临了阳高北部的大部分村落。
8月9日，黄豆大的冰雹沿着长城乡、城关镇、狮子屯、古城镇足足下了20多分钟。12日，杏子大的冰雹又将古城以北的乡镇打了精光。15日，冰雹又扫荡了全县大部分地区。
“蛋（阳高人对冰雹）打一条线，庄稼倒一片。”经地过连续的阴雨、无情的冰雹，阳高县除桑干河南北两岸的庄稼所剩无几。
人口较多的家庭，大家本来以为，进入10月就有当年的粮食入库，接上去年打的粮食，不至于闹饥荒。可是无情的灾害，打破了人们的梦想，有人家的粮食渐渐接不住了。开始向富裕的人家借粮，或者打野菜吃。
九爷是光棍一个，粮食每年都有一些结余。村里的人家向九爷借粮食，九爷从不碰，今天张家借两碗玉米，明天李家借半盆糕点面，可是“酒樽小，挖塌缸底”，慢慢地有粮的人家越来越少了，地里的野菜也挖得差不多了。
“无粮不稳，无粮不富”、“家中有粮，心里不慌”，面对着日渐见米缸，不断减少的米袋子，慢慢地人们开始想办法。有的人开始投靠亲戚，远走呼和、包头、商都；有举目无亲的，听说五原、临河一带水土肥沃，便宜开始逃往这一带。
好出门不如赖在家。大部分人家宁愿在家里吃粮咽菜，也不愿外出。可是天不遂人愿，进入冬季后出奇的严冬让大家是饥饿与寒冷交加。
那年，天气是刺骨的冷，早早就上冻了，庄稼在地里就冻死，甚至颗粒无收。还罕见地在9月中旬下了第一场雪，人们拿出了家里全部的棉衣、皮衣。
寒冷可以用火来抵御，也可以减少外面的次数或者根本不外出。可是饥饿让更多的人无法忍受，有的人家只吃一顿饭或者基本靠野菜渡日。九梁洼村南的大泉山上野兔、山鸡、半鸡都被打完了，白登河里鱼连超不出二两重。
九爷听说，各村都有许多人前往大队开迁移证，到口外去逃荒，个别村走了一成的人。
“今年以来这年限可咋办呀，走哇不走都是是个饿死。”
“听说，南边的高官屯村走了将200口人，大白登村走了有一成的人。”
“唉，我看走不走也一样，这是老天在收人。我就不走！”
“五原、临河那儿水土可肥啦，我看要去就去那儿，就是咱们两眼墨黑，去了也一样。”
每天人们议论纷纷，更加增加了恐惧感。