大顺十二年二月，京城里传开了方家大公子要成亲的消息。方家势力不可小觑，光是方淑芬一人在朝中，别人就得敬上三分。京城各家族凡有女儿的谁不想把女儿嫁进方家，不过唯一的缺点就是方晗清是庶子，将来不一定能继承方家家业。就这样，每天依然有不同的媒婆踏进方家大门来给方晗清做媒。
一日，凌萱、清溪、宝珍、菲菲四人小聚。如今，两位公主也大了，不像之前需要她们时时伴驾。应菲菲温声细语道：“清溪姐姐，凌萱，我这里先道声恭喜了。”凌萱道：“应姐姐，你不知道，我大哥他太抢手了。爷爷一说要给他成家，各家媒婆都快把我们方家门槛给踏破了。”应菲菲赞道：“方公子一表人才，又是名门之后，想必是各家小姐的春归梦中人。”
清溪乐道：“菲菲，这么夸大哥，是不是喜欢他呀？”凌萱插话道：“要是喜欢的话，姐姐，不如建议爷爷选应姐姐做孙媳妇好了。应姐姐人这么温柔，大哥一定会喜欢的。”应菲菲正色道：“不是，你们想的那样。我只是佩服方公子的气量，他好像水一样包容万物。”宝珍觉得这句话很耳熟，但是想不起来再哪里听过。
凌萱接着道：“我听哥哥说，昨天家里来了两家媒婆。两个媒婆把自家小姐夸得像天上仙女似的，抢着做媒。两人争得水深火热，到最后还吵了起来。”应菲菲捂嘴一笑：“看来这次非得争个头破血流了。”清溪叹道：“不知道哪个女子命好会嫁给大哥呢？”说完转头看向宝珍，讶异道：“宝珍，你平时话最多了，今天怎么一句话不说？你没事吧？”凌萱、菲菲也关心道：“是不是生病了？”宝珍见三人看向自己，将难过的神色收好，冲三人勉强笑笑，“可能是昨天晚上没睡好吧。”
方晗清在吏部忙了一天的公务，他从公文堆里抬首，四周同僚不知何时都离开了。偌大的房间里，只剩下他一人。他站起来舒展筋骨，随后整理公文，收拾干净，收工回府。刚一出门，差点撞上近在眼前的薛宝珍。晗清冲她微微一作揖，仿佛对她的出现并不惊讶。宝珍多日未见方晗清，如今一见却不知道自己要说话，呆呆的站在门前。
晗清正色道：“薛小姐，这里是吏部处理公务的地方，不是薛小姐来的地方。薛小姐更不该私下与晗清见面，招人话柄。”宝珍见他如此严肃，心下一阵难过。晗清叹了口气，模了模她的头，温和道：“走吧，我送你出去。”宝珍急道：“我听说方公子要成家了，所以过来看看。”她声音越来越小，但方晗清还是听见了。他随意一笑，“多谢你关心。”
宝珍吞吞吐吐道：“那，有合适的人选吗？”她费了很大力气才把这句话问完，期待着看着方晗清。她心里希冀着他能给她个否定的答案，但是他却点点头，“嗯，爷爷说有几个比较满意。这事由爷爷他老人家做主，相信爷爷会选个合适的姑娘。”清雅如水的声音让她觉得血液逆流，她喘不上气来，异常痛苦。恍恍惚惚中，她好像听见方晗清关切的声音，接着她又什么也听不见，什么也感觉不到，更加弄不清楚自己如何走出宫门回到家中。
薛家夫妇二人正在商量上回方老爷提议的事情呢。薛父看上方凌亭，说他有才干将来大有作为，必定是朝中虎将。薛母也比较赞同，自己女儿的性子摆在那里，她喜欢什么样的人显而易见。两人刚板上钉钉，宝珍失魂落魄走了进来。薛父上前抱住女儿，道：“女儿，爹给你说个事啊。”却见宝珍一脸悲戚，两眼无神，激动地晃着女儿，“女儿，你们怎么了？快跟爹说谁欺负你了，爹去教训他。”刚说了两句就看宝珍眼泪刷刷从眼眶流下，他急道：“乖女儿，别哭啊。有啥委屈跟爹说啊。”宝珍扑在爹爹怀里，眼泪鼻涕蹭了他一身。她哭得直喘，“爹，方家……”
薛父没听懂女儿的意思，“女儿，你说什么？再说一遍。”在一旁的薛夫人命丫鬟把宝珍送进房间，转身对薛尚书道：“让她先哭会吧！”薛尚书看着自己的娘子，两眼放光，语气肯定道：“夫人，你知道是什么事？”薛夫人看着这个陪伴自己大半辈子不动脑筋的武夫，头痛道：“嗯。”薛尚书还欲说话，却见夫人一个眼神横扫过来，乖乖闭了嘴巴。
等了好久，薛夫人开口道：“老爷，最近方家有何大事？”薛尚书洋洋得意，夫人考他也不考有点难度的题，这也太小儿科了吧。他答道：“不就是他家老大要成亲了嘛。我听说有几家媒婆还打了起来呢。哈哈，和我年轻时有得一拼。”薛夫人见他扯了十万八千里，剜了他一眼，叹了口气。薛尚书见夫人不开心，连忙扯回话题，“那这跟咱女儿哭得如此伤心，有什么关系？”忽然，他像是明白了，大呼小叫道：“夫人，你是说……”薛夫人无奈点了点，她这个相公终于开窍了。
晚饭时，宝珍被她老爹从床上一路拖拽到厅堂。薛夫人见她眼睛红肿，淡淡道：“吃饭。”宝珍从小最怕她这风轻云淡的娘了，乖乖坐下。薛尚书给女儿夹菜，慈祥的安慰道：“女儿，多吃点。这世上好男儿多的是，爹到时候给你找个比方晗清好十倍百倍的夫婿。”刚吃了两口饭的宝珍听到父亲如此说，眼泪又啪哒哒滴个不停。
薛夫人看着不成器的二人，筷子重重往下一摔。薛尚书知道自己说错话立马安静下来，讨好似的看向自己夫人。而薛宝珍经这么一吓，倒是把眼泪缩回去，低声哽咽起来。薛夫人看着宝珍平静道：“女儿，娘问你是不是喜欢方家晗清，非他不嫁？”薛宝珍点头，薛夫人大声道，“是还是不是？”宝珍道：“是。”薛夫人又道：“大点声音。”宝珍大声道：“是。”
薛夫人心里那个恨铁不成钢啊，“你再哭，方晗清就是别人的了。你说你父女俩傻成什么样了，方家人选都还没定下来，就哭得死去活来的。明天让你爹去提亲。”薛尚书看向娘子疑惑道：“提亲的有那么多家，方家怎么会选咱们女儿？”再看看宝珍，她也一头雾水看着娘亲。薛夫人气不打一处，“两个傻帽！”