大殿一阵静谧，每个人的呼吸声清晰地传入耳中。沈华明跪直身体，不卑不亢直视女帝，“臣多谢陛下与长公主殿下错爱。殿下是天上朗朗皎月，而臣下只是萤光之虫。臣下配不上长公主殿下，还望陛下另觅佳配。”
女帝未想过沈华明会拒绝，正襟危坐，语气中带着点怒气，“你当真是不愿意娶长公主？”刚才那番话足以让陛下治罪，沈崇示意他向陛下赔罪，求得陛下宽恕，免得惹祸上身。沈华明不惧，“萤虫难配皎月，还望陛恤。”
女帝刚才有那一问，实属看在长公主的面子上，再给他一个机会，如今沈华明一身傲骨并不领情，再次抗旨，实在难饶。她正欲命人将沈华明拖下去问罪时，殿下帘幕抖动，传来女子啜泣声。
女帝大喝一声，“谁躲在那里，出来。”
长公主听沈华明如此无情拒绝自己，顿觉肝肠寸断，每有一步都有钻心的疼痛。待她走出幕帘，女帝见长公主哭得梨花带雨，心疼不已，拿起桌案上的奏折扔向沈华明。沈华明跪在原地，并不躲闪。沈崇见长公主哭得凄惨，又见女帝发威，大悲道：“臣有罪，微臣没有管教好孙儿还请陛下治罪，请公主殿下治罪。”
长公主擦了擦眼泪，以最好的姿态径直来到沈华明面前，她不想让她喜欢的人看见她哭得那么丑的样子。她轻声问道：“你为什么不愿意娶我？”沈华明抬头见公主眼角含泪，神色悲戚，狠心答道：“臣下配不上公主殿下，所以一直以来对殿下并无非分之想。公主值得更好的人，这个人并非臣下。”
长公主听他话中四分恭敬又带着六分绝情，伸手指着他，怒道：“好，好！”说完甩袖离开大殿。
女帝冷冷地看向地上或趴或跪的二人，顿觉头疼，不耐烦道：“行了，下去吧！”沈崇爷孙二人躬身告退。
长公主怒气冲冲离开钦安殿，直奔长喜宫。三公主正欲梳洗一番，见长姐满面怒容，心下暗忖，皇姐不会是来找麻烦的吧。上前笑道：“皇姐，这么晚了怎么来莎莎这里了？对了，莎莎知道了。皇姐，咱们姐妹俩好久没一起睡了。”拉着长公主的手，道：“皇姐今天是来跟莎莎一起睡的，对吧？太好了！”三公主扮起可爱来，矫揉造作的声音让她鸡皮疙瘩起了一地。长公主见妹妹对自己很是亲昵，又笑着黏着自己，心中有火气也不好冲这个可爱的妹妹发火。
“哦，没事。皇姐就是来看看你。好了，人也看到了，我走了。”长公主“仓皇而逃”。她刚才怒气攻心，只想着找方凌萱的麻烦，并没想过她要是对方凌萱不利的话，势必会和三公主闹翻。她这个妹妹虽不是同父同母，但是自己却特别喜爱。她现在还不想和莎莎闹僵。
三公主见长公主风风火火来又莫名其妙走，不由猜测发生了什么事。她看向身边的李公公，李公公会意。
三公主梳洗一番，一身睡服躺在床上，随手拿起一本书看。在她看得快睡着的时候，李公公终于回来了。“殿下，今天晚上陛下急召沈家爷孙二人议事，长公主也在殿中。谈话内容无从得知，不过后来长公主哭着从殿内跑了出来。”
三公主“哦”了一声，坐在床上手托腮沉思了起来，看来这是跟沈华明有关。皇姐从小到大最在乎的人就是他了，除了他三公主想不到还有什么人能让长公主变得神经兮兮。但是具体什么事，她还真猜不到。她瞄了眼地上的李公公，“你把刚才的话禀告给裴君大人吧！”呵呵，她想不到只好求助父亲大人。
回到沈府，沈华明随爷爷来到书房，待爷爷坐定后，向沈崇请罪道：“爷爷，孙儿此番为沈家惹来祸事，陛下若怪罪下来，孙儿将一人承担，绝不牵连爷爷和沈家。”他话说得诚恳，沈崇想责怪他却又觉得不忍心，毕竟他现在唯一的亲人就是这个懂事的孙儿了。
沈崇叹道：“罢了。你小时候性格急躁冲动，我一直担心你会闯出祸来。后来越发大了，性格倒沉稳起来，我也放下心来。我还以为你真的改性子了，如今看来我是看错了。你还是跟以前一样，脾气上来谁都敢顶撞。”沈崇停下来暗自思索，房内的气氛有些压抑。
“华明，你实话告诉爷爷你为什么要拒婚？”
“爷爷，孙儿从小到大从未喜欢过长公主，孙儿不愿意和她结为夫妻。”
沈崇诧异，“就这么简单？”他不由怀疑华明有了心爱的姑娘才不愿意与皇家结亲，但是平时也没见孙子和哪家小姐关系亲密。
“爷爷，我从小在宫中长大，和长公主一起玩到大。她那个性子不仅折腾人，还让爱发小脾气。我……我跟公主实在不是良配。”他话说得断断续续，也不知道爷爷听明白了没有。
沈崇模了模胡须，沉思了半刻，“华明，如今骑虎难下，陛下肯定会强迫沈家逼你答应。”沈华明坚定看向爷爷，“孙儿心意已决，绝不更改。”
沈崇听他如此说，暗暗决定帮下孙子。“你不想与公主成亲，倒不是没有办法。只怕要吃点苦头。”
第二日，沈华明随沈崇来到钦安殿给陛下请罪。女帝尚在气中，并不宣见二人。二人径直跪在钦安殿门前。沈崇对着殿门方向，大声道：“老臣管教无方，才导致沈华明冒犯圣意。如今特带孙儿前来向陛下请罪。陛下，请您放心，老臣一定让他亲口答应赐婚。”
随后，不知从哪里变出一根藤条来，站起身来朝着沈华明劈头盖脸打下来。藤条不粗不细，倒是很结实，打在沈华明背上，索索作响。他边打边道：“华明，你答应不答应？”沈华明咬住嘴唇不答应。沈崇气急恨道：“好！”打得狠了起来。
女帝在殿里听见响动，冷冷一笑。过了许久，外面鞭笞声不断，女帝身边的常公公试探道：“陛下，打了这么久，再打下去会出人命的。”女帝心想，沈崇老奸巨猾，那么精明的一个人还能真把唯一的孙子给打死了。常公公见女帝面色冷淡，一幅漠不关心的样子，于是闭口不再过问此事。
三公主听李公公禀报说沈华明当众在钦安殿前被沈崇责打，逼迫他答应与长公主的婚事。若是沈华明屈服的话，沈家和皇姐联姻，那对自己来说将会是个很大的威胁。她不由担心得皱起好看的眉头。李公公见主子忧心，想着裴君的话，上前出招。
“殿下，您要是不想看两家联姻的话，不妨拉着长公主一起去钦安殿前看看。长公主那么喜欢沈华明的话，应该不愿意看见他受苦。”
三公主奔到长安宫，向皇姐告知此事。长公主昨天大受刺激，整个人无精打采。她听三公主讲述完事情经过，原本毫无生气的人忽然如闪电疾风般奔出长安宫。三公主被皇姐的突然变化惊着了，愣了会，遂跟在长公主身后向钦安殿跑去。
长公主在钦安殿前见到了她想见又怕见的人。那人跪在地上，后背的衣衫已经被藤条抽打得残破了，浸湿了血水和汗水。沈华明脸色苍白，额头上挂着忍着疼痛而产生的汗珠。已经说不清，他挨了多少下。沈崇打了孙子很久，不仅体力不支，而且心里也再不停的滴血。但又不得不强迫了自己下得去手，不过他动作上倒是缓慢了许多。
长公主站在原地看着，三公主追了上来。她见皇姐只是在一旁看着，心中暗想难道皇姐不打算管沈华明的死活了吗？她走近一步，劝道：“皇姐，你看沈大人真是好狠心啊，自己孙子下了这么狠的手。沈公子背上的伤流了好多血，哎呀，皇姐，你看还在流呢。这样下去，他会不会没命啊！”
一连串问题重重压在长公主的身上，压得她觉得很沉重。她眼睁睁看着沈华明受此重伤，心里如刀绞般钝痛。长公主忍了忍眼泪向二人走去。
“住手！”
沈崇见长公主喝令，停手束在一旁，神色惭愧又恭敬。“长公主殿下，微臣汗颜没教好他，才会让他如此胆大包天。现在微臣要教训这个混小子，长公主这么好的女子，他居然敢……不行，微臣一定要让他娶公主您！”
“沈大人这样打，会打死他的。”长公主见沈崇欲接着鞭笞沈华明，拦着他劝道。担心沈华明再受伤的长公主露出担忧痛苦的神色，仿佛鞭笞的人不是沈华明而是她。
“他冒犯公主，罪该万死。打死了正好！”沈崇发狠道，他知道现在唯有虚张声势，让长公主明白他和孙儿并不是在做戏。
三公主觉得此时是自己上场的时候了，于是上前喝道：“沈大人，皇姐让你住手，你敢不从？”说完拉着沈崇的手，“跟我走，让皇姐他们谈谈。”
沈崇现下哪有心思管三公主为何要插上一脚把自己拉到一边去。如今，长公主也来了，刚好如他心中所料。所以，三公主轻轻一拉，沈崇便随她走到一旁去。三公主见如此容易就请得动沈崇，看来这爷孙二人还真是在这里演戏来着，就是不知道能不能骗过皇姐和母皇陛下呢。