初阳院与新月院门对门，邱婉蓉很清楚的听见对面飘来了歌声，最近本就高扬的火气全都蓄积在心口，几欲爆发。恰逢此时看见小纹端着一只果碟子，正准备送进绿萝的房间，当即就喊。
“小纹！”
“夫人？”小纹停住。谀悌
“端的什么？”悌
“回夫人，是葡萄。”尽管对方明知故问，但小纹回答的恭恭敬敬。
邱婉蓉哼笑：“吃什么，用什么，都要掂掂自己的身份。这葡萄可是送来的供尖儿，即便侯府不缺这一盘儿，也要看某些人配不配吃！”
小纹顿时站在那儿，进退不是。
绿萝就在房内，对这样的迁怒责骂唯有忍耐而已。
“夫人，进屋歇着吧。”翠微柔声轻劝，朝小纹摆摆手。小纹哪敢再将果盘送给绿萝，直接端进了上房，免得遭池鱼之殃。
“给我倒碗茶来，这心口一直不舒服。”邱婉蓉揉着心口，甩袖子进屋。
丫鬟小菊忽然在门外禀道：“夫人，来东求见，说有要事回禀。”
“来东？”邱婉蓉听了就疑惑：“他不是服侍侯爷的人吗？让他进来！”
外面进来的人十七八岁，跪地磕头，张口就说：“小的来东，有要情禀报二夫人，是关于侯爷书房失窃的事儿。”谀
“失窃？”邱婉蓉立刻被吸引了全部注意，又瞥了眼来东，对着翠微使个眼色。翠微将小丫鬟们都支走，她这才故意用一种清淡又不以为意的口气反问：“你找我说失窃的事儿？难道你不知道这事是侯夫人管吗？若你得知内情，为何不去向侯夫人说？”
“回二夫人，小的的确知道内情，却不敢告诉侯夫人。小的、有顾虑。”
“哦？”邱婉蓉眼里有了笑，语气也柔和起来：“你别怕，有什么内情，或是在顾虑什么，你告诉我。”
来东磕个头，讲道：“我知道谁偷了侯爷的翡翠扳指。那天我进过侯爷书房，是侯爷命我取本书，一拿起书就看见下面压着翡翠扳指。小的发誓，走时那扳指还在，可再去没看见了。若不是侯爷收起来了，一定是胭脂悄悄拿走的，那之后只有胭脂进出过书房。”
“胭脂？”邱婉蓉更来了精神。
“小的不敢撒谎。侯爷待她不一般，那晚又是听琵琶直至睡着，她一人在里面，若拿走扳指肯定神不知鬼不觉。而且，那晚她离开时神色有些慌张，肯定是做贼心虚！”来东一口咬定，马上口气又犹豫胆怯：“胭脂对侯夫人有救命之恩，虽偷了侯爷的东西，只怕侯夫人念着恩情，跟侯爷一商求，这事儿会不了了之，小的反倒得罪了人不落好，所以才来找二夫人。至少，若以后事发，二夫人能证明小的清白，也并非存心包庇。”
“你说的都是真的？”邱婉蓉盯住他，尽管他言语斩钉截铁，但曾有的管家经验告诉她，这来东绝对隐瞒了什么。真怕侯夫人息事宁人，他完全可以装作不知情，谁又能揭他的短儿？
“二夫人明鉴，小的绝没撒谎！”来东磕头表心迹。
邱婉蓉故作叹息：“即便你说的是实情，可捉贼捉赃，她不承认不要紧，若再倒打一耙……”
“二夫人。”来东急急打断她的话，低声进谏道：“那样贵重的东西，她又不能出府，肯定是贴身藏着。只要二夫人命人去搜她的房间，一定找得到扳指，有了赃物就是铁证！”
“不行，无凭无据怎么能说搜就搜？”若在以前她管家时可以这么做，但现在是侯夫人当家，早先就表露过反对上下搜查闹得人心惶惶，何况胭脂又正得宠。她可不想偷鸡不成蚀把米。
“这……”来东显然以为她会听从建议，没料到她迟疑，一时也有些焦急。
到底邱婉蓉向查办这件事，又担心越俎代庖以及其他顾虑，暗暗思忖了一番，嘴角勾起一抹冷笑：“我知道你心急，若查不出是谁偷的，你们全都难逃干系。我是相信你的，若要搜查，得师出有名。这件事，到底还要你帮忙。”
来东不解：“请二夫人明示。”
“附耳过来。”邱婉蓉很谨慎，招手令他靠近，压低声音说了一番。
来东听后坚定表态：“小的明白，二夫人放心，小的一定做好！”
沁梅院里一片安静，气氛也不同寻常。
紫翎端坐在那儿，看着面前跪着的小丫鬟，正是书房当差的人。如她所料，那几个人都是相续来找她反映情况，使得她大致拼凑起那天的所有情况。
这小丫鬟说道：“那瓶子露，是、是我偷的。”
紫翎与相思都感意外，见这小丫鬟生的白净秀丽，不过十四五的模样，又是怯怯懦懦的前来“自首”，更是奇怪。不禁就问了：“你为什么偷玫瑰露？又为什么分着次数偷？”
不偷整瓶儿，难不成是怕引人怀疑，可卫肆沨直吃过一次，她偷的只剩一点儿早晚得被发现。
小丫鬟顿时就哭起来：“是、是姑妈让我偷的。我表哥病了，时常咯血，吃药效果不大。听说玫瑰露对这个病特别有效，而侯爷的书房恰
巧放了一瓶，姑妈就再三的求我偷偷倒一点儿给表哥吃。我、我是姑妈养大的，姑妈又总求，我、我就答应了。表哥吃了一回，觉得很舒爽，咯血也少了，所以又……”
说完这番因由，小丫鬟早哭的眼如桃子。
“再怎么样，你也不能偷侯爷的东西。”其情可悯，然而她一句话点中这件事真正的关键。偷窃本就是罪，何况偷侯爷书房的东西，罪加三等啊！
“奴婢再也不敢了，求侯夫人饶奴婢一次吧！”小丫鬟不停磕头。
她命相思制止，问了一句：“你之所以来坦白，是担心有人将翡翠扳指的丢失扣在你身上，是不是？”
小丫鬟一愣，赶紧点头：“奴婢只偷过玫瑰露，没偷扳指，都没看见过。夫人一定要相信奴婢！”
“你说说，那天都有谁进过书房，任何细节都不要遗漏。”
小丫鬟前面讲的基本与其他人一样，最后却提到这样一件事：“午后，来东来帮侯爷拿书，出来的时候我跟他说话似乎都没听见，飞一般的就跑了。当时以为是侯爷等着要书，现在想起来，他当时在书房呆的时间有点儿长，走的时候也有些慌张。”
来东？就缺这来东没有过来说明情况了。
“夫人！”红豆忽然叫着跑进来：“外面的小丫鬟说府里遭贼了，二夫人带着人正搜呢。”
“贼？”紫翎以为听错，当即就嗤笑：“侯府即便遭贼也是在夜深人静之时，这会儿人还未歇，到处灯火通明，哪个笨贼会来？是不是听错了？”
红豆坚定摇头：“没听错，我还特地出院子看了，百花院那边有一片火光，小丫鬟们往那儿跑，说贼躲到百花院去了。这会儿整个百花院都被围住了，好像是二夫人的贵重东西丢了，正着急呢，所以亲自在查找。”
紫翎觉得不靠谱，又想到胭脂住在百花院，隐隐觉得事情不对。暂且放下书房的事儿，起身就朝那边走。
当赶到百花院，眼前已是一片灯火，瑞大娘等人也在。
“夫人。”瑞大娘见了她连忙迎上来，瞥着一间敞开的房门，低声说道：“那是胭脂姑娘的屋子，二夫人亲自领着人搜查呢。”
此刻百花院居住的舞伶们都站在外面，早被这突如其来的阵势吓到。尽管各个房间都在搜查，但蹊跷之处很明显，说是遭了贼，却明显不是找人，而是翻东西。留心之下就能发现，重点在胭脂的屋子。
她立刻起疑：邱婉蓉不像丢了东西，只怕是与书房的失窃有关，因为屋内有张面熟的脸，正是唯一没去沁梅院的来东！
邱婉蓉经丫鬟提醒发现了她，脸色很差，赶紧从屋内出来：“侯夫人来了。”
“听说二夫人丢了东西，不知是什么贵重物品？”她不经意的抬眼，看到随后出来的胭脂嘴角掠过一抹冷笑，而来东则是一种更为复杂的表情：惊疑、忐忑、虚惶。