苏子河两岸发生的大战，关内在不久前得到的战报还是前两天送达的，大明巡抚行辕掌握的情况是薛青松主力驻扎在苏子河岸边的山上，准备向对岸发起进攻。过了两天，巡抚行辕又接到最新战报，薛青松部作战情况不明，而驻扎在山上的两万人马被也先击溃。许彬马上意识到情况不妙，急忙调集后续部队，出关策应薛青松部。后续部队出关后，组成几个方阵向南挺进，而此时的也先已经放弃了对叶三残部的追击，快速在苏子河一线集结，北上设伏，准备对付明军后续出关的部队。
明军后续出关的部队，所带的车炮火器无数，浩浩荡荡，按照许彬的命令，稳扎稳打，接应到薛青松部后，迅速向抚顺关靠拢，在抚顺关外围布置一个方阵作为预备队。南方右翼布置步骑方阵一个，作为机动，主力以车阵为核心向东南挺进，然后派出机动部队渡河接应薛青松部。可实际上薛青松部已经全军崩溃，离他们接到战报时迟了两天，等待他们的将是也先设下的伏兵主力。当后续部队斥候发现也先主力，全军立刻扎营防守，主力方阵组成车阵严阵以待，并在营外四方挖了三道防骑兵突击的壕沟，在壕沟中布下火铳手，后方放置各式火炮百门。营内布防骑兵营、步兵营，核心是车营，整个阵营防御严谨。南面的机动方阵则在营前放置了各种障碍物，拒马桩抵挡骑兵，全军按照许彬的命令，熄灯宵禁，准备隐藏在暗处等待时机运动突袭作战。不幸的是，机动营所准备的一切全被也先设下的伏兵探明了方位，并且连夜出击，调骑兵主力袭击明军的机动部队。战至凌晨，也先前锋骑兵冲到了营前，扫平了一切障碍物，摧毁拒马桩后，骑兵连续进行了三波冲击。明军被也先骑兵几轮冲击过后，土崩瓦解，全营溃败。
也先的伏兵主力以微小的代价扫除了侧翼威胁，迅速在午后冲击到明军主力营前，连续进行了两次冲击波。第一次冲击，遭受了明军壕沟内火铳手的迎头痛击，密集的铳炮连击，骑兵损失惨重。第二波紧接着冲进壕沟，明军的火炮火铳还没装填好，只有零星的火铳还击，被也先的骑兵席卷而至，壕沟内的火铳手全部阵亡。营中主将急令骑兵出战，双方在壕沟前一阵拼杀，各有死伤。也先军见明军主营防御严密无法快速突破，又调来准备伏击薛青松部败兵的伏兵，在明军主营东面的一个山岗上，骑兵由坡上向下飞速冲击。明军急忙调兵阻击，下令车营向东推进，欲以迎头痛击。正在明军转换阵型的时候，在南面伏击中的也先部下阿剌知院看到明军阵型变换时，露出薄弱环节，易于突破。于是不等也先下令，便率本部实力相对较弱的骑兵猛扑明军大营。此时明军大营已经混乱异常，由于变换阵型还没来得及整顿，又遭到阿剌知院的打击，主力车营被突破，全军陷入混乱，双方陷入混战。
明军后续部队内部的情况复杂，没有领军人物，各部将领各自为战，士气低落，战心全无，很快就开始崩溃，进而全军溃散，被也先的骑兵追杀的漫山遍野乱跑，不多时就尸横遍野。而布置在后方的预备队接到前方的战报，知道情况不妙，调头就跑。大明整个后续部队在一天内就土崩瓦解。
远在沈阳的许彬接到后续部队战败的战报时，顿时目瞪口呆手脚乱颤。许彬意识到，薛青松部很可能也有去无回了。至此，明军在辽东集结的十几万大军灰飞烟灭，许彬的眼里只有一片灰暗，感到自己的死期到了。几天之内丧师十几万，这个罪谁能饶恕他？这场败仗不会就这么完了的，当许彬再仔细看了叶三的书信，更是后悔莫及，辽东的局势变得岌岌可危。这十几万大军可是辽东防御最强的力量，现在都被也先灭了，沈阳军方建议许彬立即筹备防守边墙的计划，防备也先卷土重来，乘胜追击。
许彬在沈阳巡抚行辕召集部将商议对策，争论的问题集中到了对徐连胜部的调遣上，徐连胜已经向抚顺靠拢，至少巡抚行辕得到的战报是在向抚顺靠拢。徐连胜山东军的建制是四万，许彬左右部将分两种不同的意见，一是让徐连胜部在关外继续留守，牵制也先军，使也先不敢毫无顾忌地攻打边墙，不能集结全部兵力威胁辽东重镇，另一部分却持反对意见，认为徐连胜的四万人马在关外孤军作战，不会起到太大的作用，与其起不到相应的威力，不如调入关内加强防御。两种大相径庭的意见，使许彬左右为难，无法做出正确的判断，许彬甚至不知道关外现在是什么状况，手下传过来的战报所描述的内容各不相同，从各种战报中，许彬总结不出相应的措施，使他一直犹豫不决，没有了独断的能力。作为一军统帅，敌情不明，加上新近丧师十几万，心里更没底，对战报所描述的关外状况都持有怀疑的态度，感觉都不靠谱。对于出师不利，许彬认为都是自己太大意，盲目乐观地相信战报的内容，包括初战告捷，高估了蒙古兵的作用，有点被也先愚弄的感觉。此后不可过于相信自己的实力，导致再丢失沈阳重镇，一定要谨慎从事。
正当许彬无所适从的时候，亲兵来报，前军联络千总徐玉英求见。这次出兵，许彬没让一个女将出关，包括胡美玉和徐玉英。听到徐玉英求见，以为关外前军又有新的战报，急忙招入问话，却没料到徐玉英不是来报告军情的，而是要求要出关救援前军薛青松部。许彬一听就皱起了眉头，心道前军情况不明，后续的几万人马都丧失殆尽，你一员女将出关做什么？现在都什么时候了，还会有闲心去救那些打了败仗，不知道还有没有人生还的败军，再说，你拿什么去救？不把自己搭进去难受是？
“现在巡抚行辕正磋商紧急军情，徐千总是不是开玩笑？徐千总应该明白自己的职责，除了前方紧急军情，其他的事以后再说，先退下。”许彬认为徐玉英是在开玩笑。
徐玉英把单腿跪地的姿态改成了伏倒在地，声音开始哽咽，咬着牙坚定地回道：“军门，现在关外军情不明，不能妄下结论。末将不要军门一兵一卒，只要军门给末将出关的印信，自带本部三百骑兵出关打探军情。”徐玉英确实需要出关的印信，想顺利出关必须要有巡抚行辕的印信。许彬见徐玉英不听他的劝阻，而且有抗命的苗头，自己现在确实没有闲工夫搭理她，还有非常重要的军情商议，于是不耐烦地道：“不要在此纠缠不休，没听见本官的命令吗？退下！”
“军门……”徐玉英的眼里突然流下了一滴泪。