那晋将麾下的百余骑并无放箭的意思，只把箭矢搭在弦上，连弓弩也未张开。
慕舆根在惊疑中硬着头皮徐徐前行，一直到那名年轻晋将身前十来步距离前才勒马停住。事已至此，他反而无惧了，横下一条心冷冷看向对方相问：“谢校尉，你也亲至，来送老夫一程么？”。
“自淮水渡口一别，已两日余，公别来无恙？”，刘霄呵呵一笑，对着慕舆根略一拱手，来了个答非所问。
“老夫是否有恙，校尉还不清楚么？”，慕舆根只道刘霄在讥讽于他，说话间也没个好口气，心想面前这人，不过是以胜利者的姿态，趁机对他这个败军之将进行一番冷嘲热讽罢了。
败军之将自是不足言勇，但慕舆根身上的抵触和敌意，却不是那么容易消除的。但此人却是一个药引，牵扯到刘霄尚在心中规划着的一个大方略。那日在淮水一畔刘霄摆下一局，这位燕国的太宰大人，就已经被当做一枚棋子了。
“我有一言，不知公是否有兴一听？”，刘霄正容道。
“校尉的话，老夫还敢听么？”，慕舆根硬生生顶了回去，不给刘霄半点情面，“校尉昔日说，贵国荆州的桓大将军已出兵我襄城郡，时至今日，襄城郡未闻战报，荆州军却已至下蔡城侧”。
刘霄一愣，不防慕舆根翻出这本旧账，想了想毫无愧意答道：“我未欺公，桓大将军出兵是事实，至于荆州兵锋指向何处，谅我小小校尉，自然无权调遣”。
见慕舆根对这一解释仍然无动于衷，刘霄接着又道：“久闻公从军几十载，燕国贵勋重臣之中，军职无有盖过太宰者，岂不闻先贤有云，兵者，诡道也！胜，就是胜了，败，便是败了，与他人无涉！”。
这话说得很重，可以说是在直接打慕舆根的脸。两军交锋，斗智斗勇，作为统兵之将，岂能将自己的失败归罪于敌方的狡诈？
可慕舆根偏偏吃了刘霄这一套，长叹一声后再也撑不起那份自傲，颓丧说道：“罢了罢了，兵行诡道，只怪老夫技不如人，如今落在校尉手中，是杀是剐，任凭校尉决断吧”。
英雄末路，美人迟暮。但见马背上的慕舆根衣甲褴褛、须发散乱，浑身上下有种掩饰不住的颓丧与凄凉。
只是慕舆根没有想到，刘霄并不是一个靠羞辱别人来长自己威风的小人。
既然肯下马率残卒请降，刘霄当即命麾下骑兵将慕舆根送至屯骑营营地，自此后虽不得自由，但好酒好肉却不曾短了他的。
此间事情一了，刘霄便速速赶至下蔡城下。燕军主帅已经被俘，剩下的燕军六神无主，被几部晋军围着撵杀，甚至连下蔡城中的刘建也打开城门，追着四处溃逃的燕兵一顿猛砍，着实出了胸中一口恶气。
直到日暮十分，四万余燕军被俘者五千，其余皆被斩杀殆尽，下蔡城下再次伏尸数里，血流成河。
一日后，建康城中的九重宫门方才第次开启，却见一名全身甲胄的骑卒高举一面三角绣旗，疾驰着穿门而过，口中高呼道：“豫州军报，下蔡大捷——豫州军报，下蔡大捷——”。
越冬开春之后，天气难得接连晴好，昨晚门下省署中正好黄门侍郎陆纳当值，一大早起来，就有几只喜鹊不停在署衙中几颗大树枝桠上啾啾鸣叫。
“今日可有什么好事么？”，陆纳一边整着衣袍，一边笑着自语道。
正好抬头间，见一灰袍署吏从署衙门外走进来，面带喜色。
“李侍郎，可有什么喜事么？”，陆纳招呼一声问道。
被唤作李侍郎的署吏实为给事黄门侍郎，品秩要比陆纳这个黄门侍郎低上一等，听陆纳相问，于是停下脚步答道：“原来是陆侍郎，倒唬得我一跳！”。
陆纳这才醒悟过来，先前李侍郎只顾低头猛走，自己斜刺里突然现身相问，唬他一跳也不奇怪。
两人相顾呵呵一笑，接着李侍郎便道：“确有好事，方才在下于来署道中，听豫州遣使急报大捷，细细一打听，竟是我大晋在下蔡打了一个大大的胜仗，生擒了燕国太宰慕舆根，全歼六万来犯燕军，陆侍郎，你说这算不算大喜事！”。
豫州？下蔡？陆纳眉头一紧，他任职中枢，大晋方镇中的驻军情况还是清楚的，况且自去年番禺城外一别，有个人陆纳一直挂在心上，说起这人，正好驻军在下蔡。
“可是中军的屯骑营又打了胜仗？”，陆纳连忙追问。
“好像有屯骑营参与，说起来，这个屯骑营的谢校尉，可是了不得呀！两战于下蔡，皆大胜之”，李侍郎咂舌赞道。
“宫中可曾知晓？”，陆纳又问。
“豫州来使已将军报交至尚书省，想必此刻，陛下已经知晓了吧”，李侍郎答道。
陆纳不再相问，跟李侍郎寒暄两句后各自归署公务，心中却涟漪不断。想不到这谢朗还真是个人物，中军积弱数年，小小屯骑营交到此人手上，不出半年便两战告捷，雏凤清于老凤声，如今谢家的门楣，恐怕不是那么容易轻易倒掉得了的，而大晋能战者，从今往后也不止荆州的桓温一人了。
这边陆纳还在浮想翩翩，没成想李侍郎先前的猜测却是错了。此刻，豫州来的军报还未送至皇帝司马聃手中。
一街之隔的尚书省中，会稽王司马昱眉头紧锁，枯坐中看着尚书令王彪之把豫州军报从头到尾看完，又像自语，又像相问道：“豫州啊，风浪一直就未平息过，这可怎生是好？”。
王彪之览完军报，抬头淡淡说道：“胜了是好事，总比王师一直败北的强，王爷又有什么难以决断的？”。
本来，前番不久就豫州的事情，司马昱想找王彪之商之不得，后来又听说王彪之自己想出任豫州，因而在心中大小生出一些嫌隙来。
还想着委曲求全，在豫州刺史空悬之后，司马昱又亲自面见皇帝，出于安抚的意思，升任王彪之为尚书令，但不曾想今日对方仍旧耿耿于怀。
“叔虎，你我相交非止一日，难不成，我竟看错了你！”，司马昱气道。
王彪之一哂，耷拉下眼帘道：“王爷录尚书事，辅政，尚书省只管听命行事，朝中大事，岂是我这个尚书令做得了主的？错与不错，青史自有评判”。
对司马昱，王彪之何尝没有怨言，当初他已经说服武陵王司马晞，如果司马昱能够审时度势，以辅政的身份向皇太后进言几句，王家早就掌控了豫州，总比豫州空悬，弄成今天这副局面要强得多了。
于公于私，王彪之实在不能理解当时司马昱为何没能有所动作。